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外頭有人語聲，兼之木梯噔噔響，老趙在房中問：「是誰來了？」
院中的吳信說：「回趙公，是陳承節的小兒子來見郎君。」
趙母正坐在床上整理趙父的衣物，回頭對趙父笑語：「原來是小郁啊，就說今日怎麼不見他來。」
老趙擱下手中書，走到窗前，只見到陳郁一個背影，他的身影很快消失在樓梯的拐角。在趙父印象中，陳郁個靦腆的孩子，眉目清秀，性格溫和，跟兒子很親昵。
雖說他出身商家，但父親陳端禮為人正派，對朝廷亦是忠心耿耿，不同於一般商人，也是因此，趙父其實沒有阻攔過兩個孩子往來。
陳郁不知道趙父在窗旁看他，否則他要緊張得不知所措，說來趙父也不曾凶過他，訓過他，可他就是很畏懼。
選擇在晚上過來，因為知曉白日趙宅客人很多，而且晚上，可能就不用碰見趙父了。
此時的陳郁心中欣喜，腳步急切，急著想去見趙由晟。
阿剩終於回來泉城，回家了！往後走過兩條巷，跨過一條街，就能見著他。
閣樓秋日風大，門窗緊閉，有燭火透出，吳杵叩門，陳郁在門外小聲喊「阿剩，是我。」
很快趙由晟啟開房門，站在陳郁面前，燈火照在陳郁的臉，陳郁對他笑著。趙由晟剛洗過頭，頭髮披在肩上，不常能看到他披頭散髮，衣衫不整的樣子。
陳郁打量由晟，也打量他身後的房間，房中有床櫃，書案，書案上有燭火和攤開的書，顯然阿剩以後將住在閣樓，獨居一處。
「小郁進來，怎麼這麼晚來。」
趙由晟面有倦容，帶著笑意，他將陳郁請進屋。
「我知白日肯定很多人。」陳郁就想跟趙由晟獨處會，他微微笑著。
進屋，陳郁脫下穿戴的風帽、風袍，趙由晟隨手接過，掛在衣架上，動作十分自然，兩人都沒留意，這本是下人該做的。
吳杵見沒他什麼事，把房門一掩，便就下樓去。
陳郁環視四周，閣樓里家具齊全，收拾得舒適，他問：「阿剩，你以後要住在上面嗎？」
「樓上寂靜，正好讀書。」趙由晟坐在書案前，並示意陳郁坐。
陳郁在趙由晟對面坐下，他看向角落裡安置的木床，這張床還是由晟原先的床，卻不知為何看起來窄了許多。
他未去想，一年時光，兩人個頭都長高了。
陳郁低頭去看書案上攤開的書，不是雜書，是本聖賢書，他抬頭掃視一側的書架，架上的書也都是正經書。
這都是由晟做的表面功夫，他那堆雜書還在書箱裡呢。
「小郁，天色這麼晚，是誰送你過來？」
「是適昌。」
戚適昌此時在院中等候，趙家好歹皇親國戚，陳郁父親是個官，而他則只是個平頭百姓而已，若非允許，都不能踏入趙宅。
趙由晟起身，推開一扇窗，看見坐在院中的一個人影，而對方抬頭，也見到了他。
風入閣樓，燭火忽明忽暗，陳郁忙伸手擋風，護住燭光，趙由晟關窗，他才放開。
「阿剩還去宗學讀書嗎？」
「不用去，在家準備日後的科試。」
陳郁一愣，他似乎從未想過趙由晟是要去外頭做官的，宗子如果經由宗子試入仕途，選拔的條件較寬鬆，所以並不算難考。
陳郁模樣呆呆的，燭火下，他的眉眼染上惆悵。
他不清楚是否自己的錯覺，從上次在南溪一別，由晟給他寫的信減少，兩人似乎不再那般親昵。
今夜見到由晟，和他獨處一室，似乎也沒有以後親密無間的那種氛圍，他不知道自己在期待什麼，但看著背對他站在窗旁，半身罩在昏暗中的由晟，他有種疏離感。
他今晚盛裝打扮，穿戴得像個王孫，錦衣夜行，只為訪友。
陳郁這般自己也揣不明心思的舉動，也只為見一人。
趙由晟自然發現陳郁是盛裝來見他，他目光落在他胸前垂掛的金項飾上，這件項飾工藝極其精湛，他腰間鏤空的金香囊，散發著沉香的氣味，以陳家的殷富，足以過上王孫般的，只要避免遭遇前世的變故，以致陳端禮被害，家道衰落，陳郁足以過上無憂的一生。
趙由晟從陰影里走出，將床上散亂的幾本書拾起，放進書箱，他回頭，見陳郁在他身旁，低著頭，手裡拿著一本書，像似想要遞給他，又似遲疑，陳郁背著光，安安靜靜，看那模樣很寂寥，他來時分明滿懷歡喜。
趙由晟接過陳郁手中的書，言語不由自主，十分溫柔：「沒那麼快考科試，再說也有人考到五六十歲還考不中。」
「阿剩肯定能考中。」陳郁話語裡帶著笑意，因為由晟說沒那麼快去考，他立馬不沮喪了。
兩人交談間，阿香在外頭叩門，說是主母讓她送來圓子湯，秋夜寒冷，要給陳郁禦寒。趙由晟啟開房門，阿香端著熱湯進來，一見到陳郁，笑語：「小郎君這麼晚才來，快吃幾個甜圓子暖暖身子。」
阿香待陳郁態度親切，笑語盈盈。
陳郁接住一碗湯圓，道：「謝謝阿香姐。」
阿香離去，屋中又只剩兩人，陳郁小口吃湯圓，趙由晟看他吃，自己那碗沒有動，他不愛吃甜食。
芝麻餡的甜湯圓，陳郁往時可能覺得膩，今夜吃起來特別美味，滿嘴香甜。