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三人選一處最佳的地點，既靠近說書台，又能看到窗外熱鬧的舶運和行人。
客人落座，茶博士過來上茶，趙莊蝶忙問他今日說什麼故事，上次聽到一半的《張潮記》還講不講。茶博士報出今日說書人要說的故事名稱，便就含糊其辭下去了。
「今日說不了《張潮記》，闊成先生被人打斷了腿。」
待茶博士走後，上茶果的夥計偷偷跟他們講。
「闊成先生怎麼會遭人打折腿？」趙莊蝶很吃驚，他喜歡闊成先生說的《張潮記》，故事裡的張潮是個狡黠，詼諧的矮子，常為人打抱不平，智斗惡棍，豪族。
夥計四處張望，低頭小聲：「自然是編了不該編的故事，說了不該說的話，把宗子得罪。」夥計也是無知者無罪，他根本不清楚這三位客人裡邊，兩位就是宗子，要不打死他，他也不敢這麼說啊。
「哪個宗子做的？」趙莊蝶大為吃驚。
夥計還想說點什麼，被茶博士喊走，茶博士顯然眼力好，他應該早瞧出趙莊蝶就是個宗子。
趙端河皺眉，思考了起來，他身前的那碗茶，熱氣裊裊，他似自言自語：「莫不是那個老兵林忠放鵝的故事？」他家和百姓家雜居，民間的事他知道得多。
趙莊蝶懵了，忙問：「端河，你說說是怎樣的故事？」
「老兵林忠家養鵝二十頭，本欲待鵝肥賣錢，給女兒置辦嫁妝，卻不想肥鵝跑到宗子家田地，被宗子家惡僕一網打盡，吃得只剩一地鵝毛。」
趙端河端起茶碗，喝了一口，嘴角沾著茶沫，輕輕用拇指拭去。
「不就是一個故事嘛，幹麼打傷人。」趙莊蝶拿銀叉扎蜜餞，突然動作停下，叫道：「等等，我好像聽說過！」
陳郁在眾人之中，年紀最小，只是聽，不過當趙端河說肥鵝被宗子家惡僕吃掉的時候，他比趙莊蝶反映快。這是個真實的故事，而且宗子家僕不只一頭鵝也不賠，還很囂張打傷老兵。
遠涯和他講過這個故事，遠涯還說那個老兵很有些本事，可惜青壯時出海，被船繩絞斷一隻手臂，因殘疾而生活艱苦。
趙端河瞪了趙莊蝶一眼，他這一叫，鄰桌有人當即回頭，趙莊蝶喝口茶壓壓驚，他低聲：「這個事就發生在趙幾洲家的田莊是不是？」
陳郁和端河點頭。
「奚王支系的全是賊驢，又來壞我們宗子名聲，真是可氣！」莊蝶從銀叉上咬下一顆蜜餞，嚼兩下，惡狠狠道。
這個趙幾洲和趙幾道是堂兄弟，他們那支系在當地宗子裡頭人數最多，而且不少人在宗正司擔任職務。
「吃人家鵝還打人就很過分了，居然還把闊成先生也打傷！」莊蝶越想越氣，他要好一段時間聽不到《漲潮記》，他義憤填膺：「還有沒有王法了，宗子犯法就當與庶民同罪！」
「咳咳……」趙端河喝茶被嗆。
陳郁拿自己手帕，要遞給端河，端河示意不用，他從莊蝶身上摸出一條來。
沒多久，莊蝶那條白潔的絲帕，被塗上花綠的茶沫，揉成一團，又塞回他衣兜里。
陳郁安安靜靜聽著兩人交談，涉及宗子的事，他不好說什麼，只是想闊成先生不知傷得嚴不嚴重，往後還能不能說書。
台上，新請來的說書先生登場，茶坊里的吵鬧聲漸漸靜下，說書先生清喉，簡單介紹今日要講的故事內容。趙莊蝶覺得索然無味，不是他愛聽的故事，他東張西望，見陳郁一動不動看著窗外，他問：「小郁在看什麼？」
陳郁在樓下看到鄭遠涯的身影，他乘坐一艘小船，行駛在濠渠上，他身邊跟著一個同齡人，是保章正（天文官）之孫李世安，兩人大概是要前往市舶司。
陳郁手指樓下的兩人，說 ：「是鄭遠涯和保章正的孫子。」
趙莊蝶忙抻長脖子往外探，他聽說過鄭遠涯，他從陳郁所指的方向，看到站在船頭的一名高挑男子，一手叉腰，腰間佩刀，威風凜凜，匪氣十足，他好奇問：「小郁，鄭家到底是不是海寇？」
「以前是。」陳郁如實說。
「他看過來了，我們邀他上樓喝茶如何？」趙莊蝶回頭去看趙端河，徵詢意見。
「不可。」趙端河一口回絕。
載鄭遠涯和李世安的船逐漸遠去，茶坊中的三人一陣沉寂，趙端河對陳郁說：「人言可畏，不得不慎重，望小郁不要見怪。」
「我知曉。」陳郁喟然，他有時真得會忘記他們宗子的身份。
隨著年歲增長，陳郁清楚，他們跟他這樣的商家子往來，便已引人閒言閒語，若是再結交一個海寇之子，那將非常敏感。
三人聽了一會說書，都覺得挺無趣，結伴下樓，走出茶坊。趙莊蝶打算和趙端河去書肆，問陳郁要一起去嗎？陳郁說他要去找遠涯和世安，他們肯定是去市舶司，聽說今天入港好幾艘海船，市舶司肯定很熱鬧。
陳郁騎馬沿濠渠行進，他身邊跟著一高一矮兩個隨從，他在人堆里，姿容出眾，時不時有人側目，趙端河敏銳，自然捕捉到了。趙莊蝶無憂無慮騎在馬上，擠到橋上，喊端河快點，趙端河跟上，口中問：「你說由晟夏時見過陳郁？」
「小郁親自去溪花書院找阿剩，還在齋舍里過夜，他說那邊樣樣粗陋，阿剩可是遭了大罪……」
趙端河沒理睬莊蝶在一旁痛訴起趙父的無情，而是琢磨著什麼。