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趙由晟回頭看大門燈籠下的陳郁，單薄一個人，呆呆抬頭看著他，風吹亂他的衣襟，他頭髮凌亂，失落而憂鬱。趙由晟突然想起，七歲的陳郁，跟他在廣州港分別時的情景，船開動，陳郁呆呆站在船頭，看著船下來送行的趙由晟，仿佛下一刻就要哭出來。
吳杵的燈籠在漆黑中照出一條路，趙由晟沒有回頭，他走出老遠，似乎聽到身後一聲幽幽的「阿剩」，他回頭，只有空寂昏暗的街巷。
眼前的人已經走遠，身影消失在黑夜裡，連馬蹄聲也聽聞不到了。陳郁摸了摸自己被冷風吹僵的臉龐，低頭往回走，他聽到內知潘順在催促他快進來，別凍壞了身子。
返回寢室，走在長廊上，陳郁看見自己在地上投下的孤零零影子，他懵住，往空蕩的身側一探，身邊空無，再沒阿剩。墨玉提燈在前，見他舉止古怪，頗為不解。
作者有話要說：陳郁QAQ：趙叔叔別打阿剩。
趙由晟（抱住）：別哭，我心疼。
趙父：……
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趙父（跪搓衣板）：老婆我錯了，商賈中也有大善人，像我丈人，那便是極好的。
趙母（扭頭）：哼。
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導演：避免暗生情愫是不是太遲了，你明明努力在刷陳郁的好感度。
分離不會久，阿剩捨不得老婆，阿剩天天見。
第25章
田裡的莊稼蔥綠，南方氣候暖和, 絲毫沒有冬意, 一側修築的水渠, 上頭鋪設的青石板鑿痕嶄新, 勞作的農人行走其上。一位農夫扛鋤頭, 牽著頭耕牛出現在石橋，他不禁向前方眺望，跟隨在他身後的妻兒問他看什麼，他把手一指，說：「看官人。」
知縣趙師勉身邊帶著數人，他與其中一位老儒生正在交談，談夏時乾旱，農作物枯黃, 開通水渠後，引來河水, 農人不用再為爭水灌溉而發生械鬥, 以致村村如世仇。老儒生背著一隻手，感受拂面的麥風，贊語：「明府修水事，化民怨, 一舉兩得, 寧縣百姓有福。」
「若非得三溪先生相助，遊說鄉紳富商傾囊資財，三年五載水利也修不成, 論功勞，先生的功勞最大。」說時把手一揖，別看老趙長得粗獷，卻是禮賢下士。
三溪先生樂得捋須，他關心民生，能出這一份力他很欣慰。
趙由晟陪伴在旁，看阡陌規整，丘陵起伏，雲光聚山闕，身如置山野間豁然恣情，在泉城可不容易見到這樣的美景。哪怕身邊不少百姓在湊熱鬧，趙由晟的暢意仍不減，不過他留意到聚集而來的農人越來越多，父親和三溪先生還在自顧交談。百姓認識趙父和三溪先生，反倒對這位儀容出眾的郎君充滿好奇心，指指點點，議論這個城裡來的後生是誰。
皂吏錢伍很是得意，跟農人介紹這就是知縣的兒子，可不能伸手摸他衣服，也不要擠太近。
農人們黑黝粗野，穿著打補丁的粗布衣服，見到貴氣的城裡人，還是他們知縣的兒子，更為好奇，他們如熱熱鬧鬧趕市那般將趙由晟圍住，就是農家女也擠上前觀看，她們肆無忌憚把這位美郎君打量。
趙由晟氣定神閒，由著人看，人們看他，他看山光水色。老趙和三溪先生的交談告一段落，抬頭見四周黑壓壓的人，大吃一驚，讓隨從勸開農人。
好好從事生產，不要熱衷八卦，荒廢農事。
趙父帶上兒子轉移陣地，三溪先生本是他邀請同來的客人，跟著一併離去。
趙父等一干人從鄉下回縣署，一路遭遇幾波圍觀，寧縣僻陋，不似泉州城每天都有新奇的事發生，在當地，知縣官人出巡對他們而言，就是件值得呼朋喚友，喊老婆孩子一起圍觀的熱鬧事了。
趙父來寧縣任職已有兩年，知道當地風氣，心平氣和讓隨從在前開道。趙由晟跟隨在老爹身邊，毫無惱意，他行走途中，突然竄出一個小孩兒，跌倒在跟前，趙由晟把小孩抱起，隨手遞給追在後頭，叫喚孩兒的母親。
三溪先生本就在觀察由晟，見他舉止，知他和趙父一樣平易近人，不似其他宗室子弟性情高傲，跋扈。
回到縣署，已是黃昏，忙碌一天，老趙在堂中歇腳，和三溪先生飲茶，聊起要將兒子送去溪花書院，拜三溪先生門下讀書。三溪先生欣然應下，雖然和趙由晟只有一面之緣，但他對由晟很賞識。
趙父剛「賣掉」兒子，抬頭瞅見兒子更換好新衣物，整理好儀容從廊廡走來，光影之下，這臭小子昂藏七尺般，自有一份氣度。趙父這才真正意識到兒子已經長成人，而且有張能禍害女子的臉，幸在給帶來寧縣，要是留他在泉州城，繼續過他無人管束的生活，怕是會把家風敗壞。
當然，老趙實在是想太多。
三溪先生見由晟更換一身衣物，端靖朝他們走來，心裡猜測是要來拜師，他注視廊廡上的由晟，不禁贊道：「小郎真是一表人才。」
趙父說：「此兒頑劣魯莽，往後得有勞先生教導他。」
三溪先生身為溪花書院的山長，與趙父有很深的交情。在縣裡辦學需要知縣的支持才能辦起，每到溪花書院考試，趙父甚至會親臨書院監考，而三溪先生也如同老趙的幕僚，常幫他出謀劃策。
這日趙由晟完成拜師儀式，三溪先生便就先行回去茶溪老家，趙由晟還要在公廨里多待兩日，準備去書院居住生活的物品。