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自訟齋的日夜，遠比趙由晟想像的漫長，在獨處中，陪伴他的是孤寂和入夜時往事紛沓而來的痛苦。
也難怪是人都怕關禁閉，長年累月得把人整瘋。
五日後，趙由晟在看院人趙孟壽眼裡，除去有些消瘦，眼眶黑外（確實睡得不大好），情緒很穩定。被看管人罵娘爬牆撞門的事，他一項都沒做，悠悠閒閒，安之若素。
這日午時，趙孟壽打開院門，趙莊蝶和吳杵跑進來，告訴趙由晟他恢復自由身了。趙由晟正在讀正經書，他合上手中的書，抬頭問：「宗學教授這回怎麼出爾反爾？」
趙莊蝶催他趕緊走人，再關下去非關傻不可，吳杵老實，藏不住話，說：「郎君不好啦，主父從寧縣回來了！」
收到趙母書信的趙父，按耐不住，已啟程從寧縣返回泉州城，趙由晟還是有點驚訝於老爹的行動力，不過仔細想想，也是不巧正值冬至，老爹休沐。
趙由晟反應平淡，回：「哦。」
趙莊蝶使喚吳杵：「趕緊著把衣物收上。」他著急，拽趙由晟手臂：「阿剩，你該不是真關傻了，還不速速到我家避難！」
「不至於。」趙由晟掙脫趙莊蝶的爪子，他整理衣冠，淡定邁出自訟齋。
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自陳郁從九日山回來，陳家的東院裡便靜寂無聲，陳端禮讓僕從沒他的命令不得到東院來，陳郁生病需要靜養。
陳郁的寢室門窗關閉，而之前給陳郁看病的番醫也往來好幾趟，陳家的僕從都知道他們的小郎君又生病了，但並不清楚到底是什麼病。
這些時日的湯藥，都是陳端禮親自送進房中，連墨玉都不讓代勞，墨玉只能隔著門等候差遣，一面也沒能見到陳郁。
寢室里燭火通明，陳郁從床上坐起身，接過父親遞來的一碗湯藥，他慢慢喝下。湯藥苦澀難入喉，但番醫開的湯藥很見療效，此時的陳郁，除去脖子上的「鰓」還未消失外，已幾乎恢復如初。
醫治他的三佛齊大夫，便是當年陳郁落海後，救治過他的番醫，他很了解陳郁的情況，藥到「病」除。
在寢室里度過四日，陳郁不清楚外面的情況，也不知趙由晟被宗學教授關了禁閉，他自己也在關「禁閉」，他已經許久未見陽光。
這四天裡，陳郁在等待身體恢復，這個過程，在他看來很漫長，最先消失的是四肢上細細的鱗片，接著是鰭狀的耳朵，最遲的便是這脖子上的鰓。
番醫跟陳郁說，鮫人即使變化成人，藏起魚尾巴，但是他們的脖子上，仍會留有三條鰓痕，這也是人們區分他們的辦法。陳郁是半鮫，他的鰓痕能消匿，只是過程比較慢。
當發現身體確實在恢復，陳郁不再那麼恐懼，在和鮫態的自己相伴這幾日，陳郁發現，自己一旦情緒激動，會使得鮫態的症狀更為明顯，他需要平常心對待，需要去接受自己特別的身份。
番醫也告訴他，隨著成長，他的自制力會增加，成年後除非自願，否則也不易現出原形。通過父親的翻譯，番醫的話語，讓陳郁感到安心。
沒曾想自己是半鮫，母親真是鮫女，人們對他的那些傳聞，竟都是真的。
當年跟隨父親回國，船經崑崙洋，在一個霧夜裡，自己墜海，後來被海獸救起。想來有不少水手當年親眼見到海獸，也有人看到他的鮫態吧。縱使父親是綱首，有錢有勢，可關於他是妖的傳聞，在海船靠岸之後，還是傳播開了。
這麼多年，原來傳聞從不是傳聞，暗藏著真相，而關於他母親的各種傳聞，又有哪些是真的呢？
陳郁喝下湯藥，臥床休息，他很溫順，陳端禮守在床旁，看顧兒子。
午時，陳端禮有事外出，陳郁將房門從裡邊栓上，他透過門縫隙能看見外頭明媚的天，但他想出去又害怕出去。
陳郁坐在鏡台前，用手摸自己的脖頸，他摸到三條細細的疤痕，那是鰓消失後，留下的痕跡。這個疤痕不明顯，用領子可以遮擋，用頭髮也可以遮擋，父親說陳郁幼年時，脖子上也有這樣的疤痕，後來自行消匿。
想來出生時，是半鮫的狀態，陳郁不敢去細想，他躺在母親懷裡，襁褓裹住的，卻是只小小的魚人。
以前，曾不解父親為何將幼年的他獨自留在海外，而今，隨著半鮫狀態呈現，自己童年的記憶恢復，陳郁明白那是無奈之舉。
鏡中的少年，皮膚細膩光滑，眉眼如畫，髮絲如堆鴉，但他的眉頭微顰，映在鏡中的，不再是往時常有的笑容。
陳郁將長發撥到胸前，用它遮擋脖頸上的疤痕，他聽到窗外的聲響，他警覺抬起頭。數日裡，藏匿不見外人，門窗緊閉，他竟有些怕人。
「小郎君在嗎？」
窗外是墨玉的聲音，帶著關切。
她已經好幾天沒見到陳郁，陳端禮不讓人進入陳郁房中，哪怕是陳繁也得不到允許，墨玉深感驚詫。
陳郁從九日山回來後，陳宅上下就都知道他因為被人推下水池受寒受驚，關在房中養病。大夫還吩咐要安靜，不能有人來打擾，東院的僕人甚至連走路都捻腳，一個大氣不敢出。
除去墨玉，大概也沒有其他下人對陳郁生病的事產生懷疑。墨玉是陳郁最親近的女婢，常年貼身服侍，陳郁要真是生病，自然得由她照顧，哪會連她都不見呢。
陳郁隔著一扇窗說：「墨玉，我在。」