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如果喜悅會在長廊上綻放出蓮花，那麼陳郁大概要步步生蓮。
禿禿的水池，魚兒靜止不動，待在水中，仿佛睡去，陳郁和由晟坐在木欄上，互相講述這些日子裡的事。年少的時光，最是愜意無憂，無需為成長焦躁，不必擔負家人的期望，而且時局還穩定，讓他們像水池中的兩尾魚兒，自在而舒適地過活。
「爹說番醫是三佛齊國人，我聽他說話，有幾句能聽懂，阿剩，我母親會不會是三佛齊那兒的人？」
陳郁有些想法不跟別人說，包括他親近的父親，但會跟趙由晟說。
「應當不是，漢人和三佛齊國人生的孩子膚色要黑許多，而且眉目依稀有番人樣。」趙由晟幼年在廣州生活，他是祖父疼愛的孫子，常跟隨祖父拜訪番坊居住的番人。不說趙由晟熟悉番人的習俗，對他們也見怪不怪，就是番語，他也能說上幾句。
趙由晟的目光在陳郁臉龐上遊走，從眉到眼睛，眼睛到鼻子，鼻子到嘴巴，如此近看陳郁的臉龐，他氣息略為不穩，隱隱又似揪心，他撫平情愫，如尋常那般口吻說：「你長得白皙，樣貌和我們無異。小郁的母親，或許是位僑民的女兒。」
所謂僑民，指居住在番國夷島的華人，可能本來身份是漁民，是海商，甚至可能是逃戶。
聽到趙由晟喚他「小郁」，陳郁才想起，他似乎好些時日沒這麼喚他，不過這段日子，兩人莫名地很疏遠，像被什麼阻隔，予他相見不容易的錯覺。
陳郁看映在水中的自己，也去看趙由晟的倒影，其實對方的輪廓，眉眼唇鼻，都印在他心中。他對趙由晟最初的記憶，是他牽著自己的手，笑著奔跑過公廨長長的廡屋，那是廣州市舶司的官廨，一群官員忙碌不已，只有兩個快活的小孩兒。那年陳郁七歲，趙由晟九歲。
遠渡大洋，跟隨父親回國，來到陌生的地方，語言不通，那種孤獨感，非常地深刻，在很多年後都相伴著陳郁。
「手腳還會發涼嗎？」
趙由晟看向陳郁擱在朱欄上白皙的手臂，他沒有去碰觸，只是問。
陳郁抬起頭來，嘴角揚起，眸子亮晶晶，他拿手掌去貼趙由晟的臉頰，本帶著孩子氣，不想在手指碰觸到由晟的臉時，見他的臉色遽變，像似被凌冬凍住那般，唇線緊抿，眸子放大幽深不見底。
陳郁不由地心中微顫，那是種不明原由的心悸，他忙縮回手，眼瞼垂下，仿佛犯了錯誤那般。少頃，聽他嚅囁：「近來不涼了。」
趙由晟的手抓住木欄，使了力氣，指骨迸顯，扣去上一世在南溪和陳郁的最後擁抱外，他們已許久沒有過這般親昵舉止。
「莊蝶說你腳酸發軟，在吃香藥丸，腳好些了嗎？」
趙由晟言語平靜，他其實知道陳郁不是生病，而是體質的緣故。
兩人畢竟親昵，很快適才那份異樣感就被抹去，陳郁縮起兩條腳，輕輕盪動，帶著笑意道：「好啦！不過爹說還要吃藥，免得復發，可是香藥丸苦澀難食。」
陳郁對那苦澀的味道，常常吃過既忘，他這年紀真是無憂，心常開懷。
趙由晟看著陳郁的笑臉，想起上一世，隨著年歲增加，陳郁臉上的笑容逐漸失去，甚至心中苦楚，而自己，怕正是他痛苦的來源。
「莊蝶邀請過幾日去他舅家的田莊玩，小郁能去嗎？」趙由晟想帶陳郁外出，終日關家裡反倒對他身體不好。莊蝶老舅是位土財主，有處大田莊，陳郁以前也去過。
陳郁突然從木欄下來，驚喜道：「能去，阿剩，我們一起騎馬去！」
他也實在是關怕了，性子再靜，畢竟是個少年，總想去野外，無拘地遊玩。
在陳郁下來那瞬，趙由晟伸出雙臂想護他，又悄無聲息收回。見陳郁如此高興，趙由晟也笑了，說：「等約好日子，我來接你。」
「要再等一旬嗎？」陳郁想起宗學十日才有一次放假，他好想早些去。
趙由晟回道：「不用，有時宗學教授也好說話，可以告假。」
陳郁開心不已，和趙由晟說話的聲音也大，他說得正歡，突然董宛著急跑來，喊道：「小郎君讓我好找，快遲到啦！」
魏先生的書館午時有一個時辰休息，給學生回家吃飯，這一個時辰都已耗去，過得飛快。陳郁不舍和趙由晟分別，道：「董宛，你跟先生說我病了吧。」
董宛一動沒動，之前陳郁請假，都是陳父做主。
趙由晟勸道：「去吧，過幾日我來找你。」
陳郁依依不捨，但只能跟著董宛離開，在長廊上還回過頭，見趙由晟對他揮了下手。
等陳郁遠去，趙由晟也離開，他走在寂寥的長廊上，回想起春時一廊的花卉。上一世，他和陳郁無數次並肩行走在這條長廊，並在後來漸行漸遠……
趙由晟背手，踽踽獨行，他的腳步沉穩，剛健。
重來一世，自有重來一世的活法。
墨玉追趕南院的花狸，小跑至長廊，正好見趙由晟離去的身影，她佇足看，心想趙郎君真俊，這才十六歲，等長到十八九歲，可怎了得。
不過，小主人也俊呢，兩人在一起令人悅目，兩個感情也好，想來長大後也是這般親好呢。
花狸身上纏繞墨玉的繡線，越跑纏裹得越緊，行動不再輕盈，終被墨玉抓住。墨玉坐在木欄旁幫它解線，邊解邊說：「南院的風箏跑來是風大，小花狸怎麼也總跑來搗亂。」