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「多大的人，連頭髮都不會梳。」趙由晟抓過梳子，按住弟弟的頭，幫他梳理。其間聽得到由磬抱怨聲，喊輕些使力，頭皮疼之類的話。
映在鏡中的兄弟，眉眼唇鼻相似，雖然相差七歲。他們一個已有大人樣貌，一個還是頑童。
由磬端鏡照自己的頭，看老哥幫他扎髻，隨口問：「阿兄，我們什麼時候去找爹？」
趙由晟將老弟的頭髮攏起，用髮帶綁出一個歪斜的髮髻，回道：「過些時日，爹會回來。」
「阿兄怎麼知道？爹信中只寫要好好讀書，不許惹娘生氣，沒說幾時回家。」由磬瞪大了眼睛，雖然老爹信很囉嗦，但他逐字讀了。
趙由晟自若回：「給我的信中說了。」
等趙母忙完，想起小兒子今日也要上去學，忙讓阿香去看看起床沒。阿香回來說，吳杵送二郎去學堂了。
趙母把要給丈夫送去的衣物整理在一起，東西看著不少。當然也不只這些，吳信上街買東西，還沒回來，買的是各式食物。天冷食物不易壞，能帶上路。
吳信到午時才回來，他去的是趙母指定的食店，酒店，可沒少跑腿。
錢伍年輕力壯，將東西裝成兩筐，一條扁擔挑起，扁擔一頭還掛著一包燒雞，一小壺酒，他路上要吃。
「阿香，到我屋裡頭，把那壇流霞酒取來。」趙母見到錢伍的酒，才想起要給趙父的美酒。
流霞酒，當地沒有出產，是京城的美酒，不過在城東的一家正店能買到。
真所謂只得流霞酒一杯，空中簫鼓幾時回。小小一壇佳釀，就是殷實人家也不捨得飲，喝得是真金實銀。
趙父愛酒，想他在那樣的窮地方，喝不上什麼好酒。
錢伍挑著一堆東西離開，基於有賞錢豐厚，錢伍毫無怨言。
自打中秋趙父回家一趟，就沒再回來探視，趙母兩個孩子要讀書，娘家也有事，整個秋日都沒帶孩子去寧縣和丈夫相聚。在樓閣上，目送錢伍身影遠去，趙母發現她很想念趙父。
說來也有點意思，趙母第一次見到趙父時，並沒有傾心的感覺，還挺嫌棄他。
那時是盛夏，趙父隨友人從廣州前來泉州，不走尋常路，棄海道走山道，兩人一路走一路遊玩，臉曬得黑乎乎，再加上不修邊幅，那模樣簡直山民。
當時趙母十九歲，趙父二十六，都是大齡未婚青年。
撮合他們婚姻的人，和趙母的父親相熟，故意將趙父邀到一處果園，讓趙母和家人偷偷看上一眼。
趙母的爹娘都說人是黑了點，但儀表堂堂，而且他還是位宗子，可謂如意郎君。嫁宗子生的孩子，個個有玉冊，子孫就是犯法，也沒官府來管，這樣的好姻緣上哪裡求。
當時，趙母不是很順意，覺得趙父黑得只剩一雙眼睛，跟個崑崙奴似的，而且模樣顯老。
後來迎親時，坐轎子裡的趙母，偷看騎馬在前的趙父，見他衣冠端整，器宇不凡，才發現原來強健又英俊。
趙母憶起春閨往事，不竟笑了，她抬起頭，錢伍早消失得沒影，驛街上人來人往，街市喧譁。她喚來阿香，讓她去越家裁縫鋪里，叫個繡作過來，把時興的袍料和繡樣也帶來。
這不丈夫的俸祿到手，讓裁縫給家人都做套新衣裳，過年好穿。
作者有話要說：趙父：所以不要問爹，家裡為什麼沒存錢，而且你們兩個，還打小就是別人家口中的熊孩子。
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趙幾道：宗子是不會被抓去衙門關，但會在宗正司里把牢底坐穿的好嘛。別問我為什麼知道。
第12章 三個換一個
泥罐里，待著一隻褐色的蛐蛐，身形大，壯健，叫聲也響，都不用拿支草兒挑逗它，兀自叫個不停。陳郁的房中暖和、安靜，想來它窩得舒適。
陳郁只是看它，聽它叫喚，投餵點蔬葉，便覺得相當有趣，冬日裡，這麼活潑的蛐蛐可不多見。
「小郎君先服藥，再看它不遲。」
墨玉端碗湯水進來，見陳郁還守在蛐蛐罐旁，笑盈盈道。
陳郁手上拈支草，細小的穗子擺動，他用草穗撥弄手背，說：「墨玉，我腳已經不酸啦。」墨玉把湯水擱桌，自去取來一顆藥丸，哄道：「再吃一顆，就不吃了罷。」
藥丸不大，味苦，卻帶有芬芳，不知是用哪幾味藥製成。裝它的藥匣子，和常見的藥匣不同，猛一會看還以為是只珍寶盒。
陳郁用湯水服藥，苦得皺眉，帶有甜味的湯水，喝上好幾口，才中和去藥丸的苦澀。
「番大夫給的藥，想來都是這般，聞著香，吃起來苦。」墨玉見他吃藥的模樣，知道確實難入喉，她拿手巾擦拭陳郁嘴角的水漬，勸慰：「這一顆顆藥丸子，不知糅進多少香藥在裡邊。苦是苦，良藥苦口。」
口腔中的那絲絲苦味被甜裹去，陳郁就也忘記了它的苦。
陳郁去看他的蛐蛐，這是新得來的東西，他興頭正足。泥罐里，蛐蛐抖動鬚鬚，前足在細沙中蹭動，它仍在叫喚，仿佛叫不倦。
墨玉不習慣有隻蛐蛐兒在耳邊老叫喚，她搖著頭說：「韓九郎送來只蟲王，叫得真響。」
陳郁笑著將罐蓋合上，他捧住泥罐，爬到床上去，不去上學的時候，在家委實無聊，好在有隻蛐蛐相伴。昨日韓九郎來看陳郁，知他生病，才送他這麼只蛐蛐。