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都是陳郁珍愛之物，有象牙刻的小白馬，精巧的硨磲小算盤，玉質的小葫蘆，每一樣，都有它的來歷。陳郁想把趙由晟送的篆香也放到漆盒裡儲藏，篆香是一次性的物品，只能燃一次，存放起來，香氣能存在很久。
漆盒裡邊的物品眾多，陳郁將它們逐一拿出，一樣樣看著，放手中把玩。
在漆盒的底部，躺臥一隻扁平的小銅獸，顏色和漆盒裡色接近，很不起眼，而且它也確實被遺忘了一段時日。
陳郁拿出銅獸，仔細看它，銅獸尾巴向內捲起，腹部微微鼓起，有一個長嘴巴，耳朵是鰭，頭上有角，身體還一截截的，像似布綴星點。
它似乎是只海馬，但樣貌又有不同於海馬的地方。
在它頭部有一個小孔，用於穿繩，它曾佩戴在陳郁的脖子上。這是母親留給他唯一的物品，哪怕樸實無華，也隨身佩戴，後來因何又取下來，陳郁也忘記了。
陳郁用手指勾住銅獸的尾巴，倒懸著它端詳，它模樣雖然怪異，可是很親切。時隔多年，這件小東西還在，而母親的模樣卻已經十分模糊。
他有些和母親相關的記憶片段，但他不確定是否屬實，也許只是夢中所見。
小時候，他似乎生活在海邊，住在一棟特別的木屋裡，屋子的木樑高高支起，房屋懸空，即使是炎熱的夏日，夜晚也總是很涼爽。
四周老藤古木，沙礫金黃，塗灘上長著白茫茫的蘆葦。
屋旁，還有一棵會開花的大樹，夜風拂過，花兒隨風墜落。花朵紅艷，花瓣綻放似桃花，露出嫩黃的花蕊。
母親常抱著他，坐在屋前聽潮聲，她輕輕拍著小陳郁，哼唱綿長的夜曲。
那時，他還很小很小，是個小嬰兒吧。
夜色下，父親的船停泊，高大的身影從沙灘走來，銀白月光，將他一身錦衣照得閃閃發光。
小陳郁被母親摟抱在懷裡，理應看不見父親是如何走來，還有他身上的月光，身為嬰兒，他也不應該有這些記憶。不過這些場景是如此的清晰，他還記得母親唇上的笑意，還有父親貼靠上來，與母親低語的柔情。
陳郁沒問過父親，是否真得有過這樣情景，他覺得大抵是個夢。
幼年很多事，陳郁都沒能記住，包括母親是如何去世，而他又是怎麼被父親帶回國。
此時，天已經徹底亮了，院中傳來僕人打掃的聲音，陳郁卷著被子，想再賴會床，無奈，墨玉起了個大早，進屋來喚他，拉他穿衣梳洗，今日得上學去了。
趙由晟早早起床，自己穿衣，在鏡台前整理衣容，沒等女婢阿香來喚他吃早飯，他已經出房。他經過廚房，見廚娘在裡頭忙碌，廚房對面便是餐室，餐室與廚房之間，有處空地，牆角放置一塊青石板，上面蹲著一個漢子，正捧著碗喝粥。
這人是趙父公衙里的一個皂吏，從他的穿著打扮上就能輕鬆辨認出身份。趙由晟見過他幾次，知道他叫錢伍。
錢伍看趙由晟過來，躬身道：「小官人起得巧，廚娘的糕餅剛剛蒸好。」
趙由晟將頭一點，往餐室走去，餐桌上早擺好碗筷，還有一籠熱氣騰騰的蒸糕，他落座，拿筷子夾糕吃，剛出籠的蒸糕，鬆軟可口。沒一會兒，廚娘端缽湯來，盛好一碗，擱在趙由晟跟前。
「廚娘，拿兩個糕給錢伍。」
「哎，奴家給他包兩個。」
廚娘出餐室，往廚房裡去，少時，就見她拿著用油紙包的蒸糕，交給錢伍。廚娘顯然跟他說是小官人讓給的，錢伍往餐室這邊望了一眼。
昨日，錢伍風塵僕僕前來趙家，攜帶趙父的書信，還有一些錢物。趙父是寧縣的知縣，雖說未出泉州府界，可那裡山嶺起伏，是處山區，路不大好走，水一程山一程，好在習慣了往來，不覺得麻煩。
錢伍為人忠厚，腿腳便捷，常為趙父跑腿。
身為皇族，老趙家每月有錢糧領，能維持一家生活，但錢著實不經花，而且趙母也不擅於持家。趙父大部分俸祿都往家中送，當官這麼些年，家裡除去添置的貴重物品外，倒真是沒存下什麼錢來。
吃過早飯，趙由晟回屋，見趙母和阿香在房中忙碌，他過去詢問：「母親，是在找尋什麼物品？」趙母從衣箱裡翻出衣物，拿出一件厚襖子說：「你父那邊在山裡，我怕他挨凍，要給他寄幾件厚衣。」
「上回不是才送去好幾件厚衣，哪用得上舊衣袍。」趙由晟曉得，母親這是突發奇想，她偶爾會這樣。
「去吃早飯，孩兒不懂，這件暖和。」趙母是覺得天冷，多捎幾件厚衣服總是好的。
「不懂事」的趙由晟，要沒記錯，自從入秋後，母親已往寧縣送去一趟秋冬衣服，父親是個不甚講究的人，這些穿不上的衣物送到他手裡，會被他胡亂地塞進箱底吧。
由晟見母親在忙，他自去推弟弟的房門，果然人還在睡。由晟把由磬從床上拽起，叫道：「還不快起來，要遲到了。」以往常常被趙由晟踹屁股弄醒的由磬，坐在床上揉眼睛，呆呆看著老哥。
哥倆都要上學，由晟在宗學讀書，由磬則在附近一家學堂就讀。
由磬睡眼惺忪，頂著一頭亂髮，迷迷糊糊去漱洗。
「阿兄，幫我梳發。」
由磬坐在鏡台前，手中梳子遞給老哥。今天母親顯然把他遺忘了，沒喊他起床，也忘記幫他梳發。