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“楚大哥！”慕平倉皇地起身，雙膝著地，往楚揚挪去。他拼命地搖晃著楚揚身軀，然而楚揚動也不動，全無反應。
“楚大哥你醒醒，別嚇我啊楚大哥！”慕平顫抖著唇，緊緊擁住了楚揚。
“不要……不要……你醒來啊……”慕平的淚不停滾落。
酒肆陰暗無光，無人聞問。
他後悔了，他真的後悔了。
他不想失去楚揚，他不想……
第十章
月落星淡，白霧薄蒙的早晨，天仍有那麼一丁點灰。
慕平的腳步聲在行人稀少的青板路上響起，他額上滿布斗大的汗珠，眼裡含著再無法強忍的淚，倉皇地奔著。
上了小橋，過了潺潺綠水，拂起兩岸青茫煙柳，踏過霧濕石板子道，他難以克制的情緒在楚揚倒下那刻潰堤而出。
直奔至了醫館之前，他猛地舉起雙拳槌擊醫館門板，巨大的聲響在寧靜的晨間突兀響起。
誰人家裡養著的犬吠著，夾雜雞啼破曉，擾醒了枕河人家一方恬靜好夢。
「誰啊？」屋裡傳來聲音，一名年過半百的老人家身著中衣，邊繫著身上衣帶邊快步前來應門。
「大夫，大夫救命！」門才開，慕平慌亂地抓住醫者的手，就要往回拖去。
「等等，這位大爺，我尚未拿藥箱啊！」大夫揉了揉犯疼的額邊，大清早被這麼吵醒實在是有些難受。他往回拎了藥箱，這才隨慕平離去。
回到了酒肆之內，大夫一進門便瞧見倒在地上不省人事的楚揚，大夫連忙走近為楚揚切脈，而後喚過慕平。「他身子這麼弱，不好躺在地上。大爺，還麻煩你幫個手，將這位爺送進房裡。」
慕平點頭，連忙趨向前來與醫者一同將楚揚往樓上他的廂房送去。
安置好楚揚後，大夫立即拿起銀針為楚揚針灸治療，慕平瞪著雙空洞虛無的眼遠遠退在後頭，坐在自己房內的椅上動也不動，看著血色盡失的楚揚。
一個時辰過了，天大亮，朝陽穿透窗紙透進房內來。大夫鬆了口氣，拿起被子蓋在楚揚身上，收好藥箱零碎之物，後開了張藥單與慕平。
慕平仍是僵著遠望楚揚。
大夫搖了搖頭，將寫妥的藥方塞入慕平手中。「大爺，且先照這帖藥一日二次煎服，隔幾日我會再來看看，記住別讓這位爺動氣傷心，這位爺身骨天生有損，肯定自娘胎便帶病，他啊，氣不得怒不得、心傷不得鬱積不得。若傷心動氣則必大病一場，這回是來得早，命撿回來了，如要再有下回，那可真是神仙難保。」
慕平望著單子發愣，點了點頭，由懷中掏出了碎銀與大夫。「勞煩你了。」
「應該的。」大夫收過診金後搖頭離去。
慕平握著那張單子半晌，混亂的心緒好一會兒才自糾結中抽出，他搖了搖頭，拭去眼角無用的淚，摸了摸懷中所剩無幾的碎銀，出門往藥材行抓了些藥回來。
向來遠庖廚房的他，買回了藥，但火生了半天才生起，又在廚房裡找了半天藥盅，好不容易東西弄齊了，才發現到底幾碗水煎熬成藥，他忘了問那大夫。
掩面倒入藥後，將藥盅蓋上，他沮喪地跌坐泥濘塵土地上，他始終笨手笨腳一事無成，自幼而長從未變過。
像他這麼無用之人，楚揚為何始終牽掛？
煎熬了幾個時辰的藥湯倒入碗裡，端進房內至於桌上，燒燙的碗沿讓慕平的手指紅腫不堪，然而他只抹了幾下，便靠近床邊小心翼翼地探視楚揚。
「楚……楚大哥……楚大哥……」連喚幾聲，不見楚揚轉醒，慕平有些慌，不知該如何是好。
楚揚若不醒，這藥不喝，熱便不退，病就不好，他從來未遇過這等情形，有些手足無措地在床邊跺足著，不知該不該叫醒楚揚。
後來，藥湯也涼了，慕平仍是舉不定主意，他無法預料倘若喚醒楚揚，會再發生什麼事。
心裡頭怯意驟生，最後他選擇遠離楚揚，坐在門口一張梨花椅上，遙望著楚揚，望著楚揚胸口起伏，以確定楚揚尚有一息存在，沒有離他而去。
「楚大哥，你千萬別有事，千萬千萬別有事。」慕平喃念著。
幾個時辰後天昏暗了下來，他沒有起身點燃油燈，只是從眼觀換為耳聽，聽著楚揚微弱鼻息，一呼一吸，在晦暗無光的夜裡微微響著。
入夜時，突地楚揚氣息越來越弱了，慕平顫抖地走至楚揚床畔，伸出手指探著楚揚鼻息，他發覺楚揚氣若遊絲，忽有忽無。
「楚大哥……楚大哥你別嚇我……」慕平伸出顫抖的手，試探般輕輕搖晃了楚揚身軀。
然而楚揚仍是不動，無血色的臉龐在微微透入的月色映照下蒼白得駭人。
「楚大哥！」慕平劇烈地搖起楚揚，他害怕楚揚真的會就這麼離他而去。「楚大哥你醒醒，快醒醒啊！」
楚揚沒有回應，他的慘白猶若屍體，無半絲得以存活的跡象。
慕平痛苦地跌坐床畔，雙手緊握著楚揚手臂，搖晃著。「別走，你別走，我什麼都答應你了，求你留下來，留在平兒身邊。」大夫騙了他，他說楚揚的命救回來了，然而聽聞楚揚愈漸薄弱的氣息，慕平胸口疼痛不已。
耳際響起想起他與繡娘新婚那夜，福伯拼死越過兩家的牆來，開口說的那席話。
您若狠心不理會他，不啻是將他往死里推，求生不能。
福伯的話語，哀怨淒滄，在靜得叫人害怕的寂夜裡不停迴蕩。
他的閃避一再中傷楚揚，楚揚的心，猶如揚州那把琴，散得支離破碎。
他不想的，他從不想傷害楚揚。他只是怕，怕這世俗的情愫哪日攤開，會使兩人萬劫不復，受盡旁人唾罵。
他只顧著自己，一直以來卻捨棄了楚揚。
他不該，是不該。
痛哭失聲，慕平悔恨地任淚奔流，失去繡娘後，他再也無力承受任何打擊，若是楚揚離他而去，那他便真的一無所有，徒剩罪孽。慕平痛苦悔恨著，是他傷了一個深愛著自己的人，害得楚揚為他魂牽夢縈痛徹心扉，是他害慘了楚揚。
一聲咳嗽，在慕平的哭泣聲中想起。
楚揚淺淺吸了口氣，而後與一陣劇烈的咳。
「楚大哥！」慕平睜起倉皇雙眸，探至楚揚面前。他的手，自握緊楚揚以來，便沒放開過。
猛烈的咳後，楚揚喘息著。他微睜著目，有種奈何橋畔走了一遭再回來之感。
「藥……先喝藥吧……」慕平慌忙地想鬆手，往桌上拿藥。
楚揚的手掌反握住了慕平，死緊地，直到令慕平要覺得痛的地步。
「你的手會再傷的。」慕平望著那裹著白布的手，慌亂著，淚不止。
楚揚緩緩開了口。「你不該再對我好。我若死，對你對我，皆有好處……」
「不，你不會死的。我們要回去揚州，我會與你回揚州，楚大哥你一定要好起來，別舍平兒而去。」慕平僵著的手不敢使勁，怕是一個使勁，便會再傷楚揚絲毫。楚揚的心已盡破碎，無法再承受絲毫打擊。
「你為何要說這話……」楚揚幽幽地轉過頭來，望著淚流滿面的慕平。他想伸手拭去慕平眼淚，但卻又怕手中緊握著慕平的手若放，慕平又會離開他遠遠，不再與他相見。
「我後悔了。我不要你死，不要你就這麼離我而去。」多年來的糾葛牽纏讓彼此走到今日地步，在以為將失去楚揚那刻，慕平才逼迫自己認清事實。
他是愛著楚揚的，自揚州起，到了京城，遷至蘇州，他對楚揚的牽掛從來沒有淡過。只是，他一直一直便礙於兩人皆為男子的身份，這太過驚世駭俗，他怕人指指點點，於是不斷逃離，不斷傷楚揚心。
但如今，走過半生，多少風波皆已渡過，人生再無剩下什麼。
他該面對的人，揚州雙親，姐姐們，繡娘，他無緣疼惜的孩子，嫁為人婦的楚楚，都已遠他而走，至此而後他的性命徒剩荒涼。
這生，為承歡父母膝下，為繼承慕家家業，他犧牲了楚揚，令楚揚孤寂半世，如今他回想起一切便覺悔恨，倘若再失去楚揚，那他再獨留世間也無用處。
「別哭……你若要我不走……我便不走……」楚揚張著龜裂的唇，緩緩說著。對於慕平，他有太多不舍，他見不得慕平傷心，只願慕平有日得以開懷。
「楚大哥，是我對不起你。」慕平懊悔不已。
「前些日子……我接到揚州來的信……揚州的花已經開了……福伯說沒了你日日爬那堵牆……藤蔓繞得四處都是……」楚揚鬆開了慕平的手，想抹去他的淚，但淚水不止，濕潤了他的掌心。
慕平不再躲避楚揚的碰觸，他閉起霧氣瀰漫的雙眼，靜靜坐在原處。
「福伯他還好嗎？」慕平聲音哽咽。
「福伯老當益壯……就是日夜盼著兩個少爺早日回去……前些日子他心中還念著我這小少爺……和慕家小少爺……現在不知如何。」
「我們都不小了。」慕平淡淡笑了。
「是啊，都過了那麼些年。」然而雖過這麼些年，他對慕平，始終沒變過。
慕平泛著淚光的眼化得柔和，楚揚曉得慕平從此不會再逃。
矮牆旁，涼亭下……
他終於可以再喝慕平親手釀的酒，見慕平專注於他琴音的模樣……
慕平依靠床榻前，握著楚揚雙手，含淚掛起淡然笑靨。
過了些時日，慕平再請大夫過府診察，他由廚房熬藥回房時，大夫也方收起銀針，整理藥箱。
「應該沒事了吧？」慕平將滾燙的湯藥至於桌上，以手撫衣，籍以冷卻因過熱而紅腫的十指。
大夫露著笑，背起藥箱，道：「這位爺恢復得停好，看來真有按時服藥。」
慕平由懷中掏出最後一點碎銀，對大夫道：「勞煩你了。」
「哪裡。」大夫手下診金，點頭後離去。
「楚大哥，先喝藥吧！」
“楚大哥你醒醒，別嚇我啊楚大哥！”慕平顫抖著唇，緊緊擁住了楚揚。
“不要……不要……你醒來啊……”慕平的淚不停滾落。
酒肆陰暗無光，無人聞問。
他後悔了，他真的後悔了。
他不想失去楚揚，他不想……
第十章
月落星淡，白霧薄蒙的早晨，天仍有那麼一丁點灰。
慕平的腳步聲在行人稀少的青板路上響起，他額上滿布斗大的汗珠，眼裡含著再無法強忍的淚，倉皇地奔著。
上了小橋，過了潺潺綠水，拂起兩岸青茫煙柳，踏過霧濕石板子道，他難以克制的情緒在楚揚倒下那刻潰堤而出。
直奔至了醫館之前，他猛地舉起雙拳槌擊醫館門板，巨大的聲響在寧靜的晨間突兀響起。
誰人家裡養著的犬吠著，夾雜雞啼破曉，擾醒了枕河人家一方恬靜好夢。
「誰啊？」屋裡傳來聲音，一名年過半百的老人家身著中衣，邊繫著身上衣帶邊快步前來應門。
「大夫，大夫救命！」門才開，慕平慌亂地抓住醫者的手，就要往回拖去。
「等等，這位大爺，我尚未拿藥箱啊！」大夫揉了揉犯疼的額邊，大清早被這麼吵醒實在是有些難受。他往回拎了藥箱，這才隨慕平離去。
回到了酒肆之內，大夫一進門便瞧見倒在地上不省人事的楚揚，大夫連忙走近為楚揚切脈，而後喚過慕平。「他身子這麼弱，不好躺在地上。大爺，還麻煩你幫個手，將這位爺送進房裡。」
慕平點頭，連忙趨向前來與醫者一同將楚揚往樓上他的廂房送去。
安置好楚揚後，大夫立即拿起銀針為楚揚針灸治療，慕平瞪著雙空洞虛無的眼遠遠退在後頭，坐在自己房內的椅上動也不動，看著血色盡失的楚揚。
一個時辰過了，天大亮，朝陽穿透窗紙透進房內來。大夫鬆了口氣，拿起被子蓋在楚揚身上，收好藥箱零碎之物，後開了張藥單與慕平。
慕平仍是僵著遠望楚揚。
大夫搖了搖頭，將寫妥的藥方塞入慕平手中。「大爺，且先照這帖藥一日二次煎服，隔幾日我會再來看看，記住別讓這位爺動氣傷心，這位爺身骨天生有損，肯定自娘胎便帶病，他啊，氣不得怒不得、心傷不得鬱積不得。若傷心動氣則必大病一場，這回是來得早，命撿回來了，如要再有下回，那可真是神仙難保。」
慕平望著單子發愣，點了點頭，由懷中掏出了碎銀與大夫。「勞煩你了。」
「應該的。」大夫收過診金後搖頭離去。
慕平握著那張單子半晌，混亂的心緒好一會兒才自糾結中抽出，他搖了搖頭，拭去眼角無用的淚，摸了摸懷中所剩無幾的碎銀，出門往藥材行抓了些藥回來。
向來遠庖廚房的他，買回了藥，但火生了半天才生起，又在廚房裡找了半天藥盅，好不容易東西弄齊了，才發現到底幾碗水煎熬成藥，他忘了問那大夫。
掩面倒入藥後，將藥盅蓋上，他沮喪地跌坐泥濘塵土地上，他始終笨手笨腳一事無成，自幼而長從未變過。
像他這麼無用之人，楚揚為何始終牽掛？
煎熬了幾個時辰的藥湯倒入碗裡，端進房內至於桌上，燒燙的碗沿讓慕平的手指紅腫不堪，然而他只抹了幾下，便靠近床邊小心翼翼地探視楚揚。
「楚……楚大哥……楚大哥……」連喚幾聲，不見楚揚轉醒，慕平有些慌，不知該如何是好。
楚揚若不醒，這藥不喝，熱便不退，病就不好，他從來未遇過這等情形，有些手足無措地在床邊跺足著，不知該不該叫醒楚揚。
後來，藥湯也涼了，慕平仍是舉不定主意，他無法預料倘若喚醒楚揚，會再發生什麼事。
心裡頭怯意驟生，最後他選擇遠離楚揚，坐在門口一張梨花椅上，遙望著楚揚，望著楚揚胸口起伏，以確定楚揚尚有一息存在，沒有離他而去。
「楚大哥，你千萬別有事，千萬千萬別有事。」慕平喃念著。
幾個時辰後天昏暗了下來，他沒有起身點燃油燈，只是從眼觀換為耳聽，聽著楚揚微弱鼻息，一呼一吸，在晦暗無光的夜裡微微響著。
入夜時，突地楚揚氣息越來越弱了，慕平顫抖地走至楚揚床畔，伸出手指探著楚揚鼻息，他發覺楚揚氣若遊絲，忽有忽無。
「楚大哥……楚大哥你別嚇我……」慕平伸出顫抖的手，試探般輕輕搖晃了楚揚身軀。
然而楚揚仍是不動，無血色的臉龐在微微透入的月色映照下蒼白得駭人。
「楚大哥！」慕平劇烈地搖起楚揚，他害怕楚揚真的會就這麼離他而去。「楚大哥你醒醒，快醒醒啊！」
楚揚沒有回應，他的慘白猶若屍體，無半絲得以存活的跡象。
慕平痛苦地跌坐床畔，雙手緊握著楚揚手臂，搖晃著。「別走，你別走，我什麼都答應你了，求你留下來，留在平兒身邊。」大夫騙了他，他說楚揚的命救回來了，然而聽聞楚揚愈漸薄弱的氣息，慕平胸口疼痛不已。
耳際響起想起他與繡娘新婚那夜，福伯拼死越過兩家的牆來，開口說的那席話。
您若狠心不理會他，不啻是將他往死里推，求生不能。
福伯的話語，哀怨淒滄，在靜得叫人害怕的寂夜裡不停迴蕩。
他的閃避一再中傷楚揚，楚揚的心，猶如揚州那把琴，散得支離破碎。
他不想的，他從不想傷害楚揚。他只是怕，怕這世俗的情愫哪日攤開，會使兩人萬劫不復，受盡旁人唾罵。
他只顧著自己，一直以來卻捨棄了楚揚。
他不該，是不該。
痛哭失聲，慕平悔恨地任淚奔流，失去繡娘後，他再也無力承受任何打擊，若是楚揚離他而去，那他便真的一無所有，徒剩罪孽。慕平痛苦悔恨著，是他傷了一個深愛著自己的人，害得楚揚為他魂牽夢縈痛徹心扉，是他害慘了楚揚。
一聲咳嗽，在慕平的哭泣聲中想起。
楚揚淺淺吸了口氣，而後與一陣劇烈的咳。
「楚大哥！」慕平睜起倉皇雙眸，探至楚揚面前。他的手，自握緊楚揚以來，便沒放開過。
猛烈的咳後，楚揚喘息著。他微睜著目，有種奈何橋畔走了一遭再回來之感。
「藥……先喝藥吧……」慕平慌忙地想鬆手，往桌上拿藥。
楚揚的手掌反握住了慕平，死緊地，直到令慕平要覺得痛的地步。
「你的手會再傷的。」慕平望著那裹著白布的手，慌亂著，淚不止。
楚揚緩緩開了口。「你不該再對我好。我若死，對你對我，皆有好處……」
「不，你不會死的。我們要回去揚州，我會與你回揚州，楚大哥你一定要好起來，別舍平兒而去。」慕平僵著的手不敢使勁，怕是一個使勁，便會再傷楚揚絲毫。楚揚的心已盡破碎，無法再承受絲毫打擊。
「你為何要說這話……」楚揚幽幽地轉過頭來，望著淚流滿面的慕平。他想伸手拭去慕平眼淚，但卻又怕手中緊握著慕平的手若放，慕平又會離開他遠遠，不再與他相見。
「我後悔了。我不要你死，不要你就這麼離我而去。」多年來的糾葛牽纏讓彼此走到今日地步，在以為將失去楚揚那刻，慕平才逼迫自己認清事實。
他是愛著楚揚的，自揚州起，到了京城，遷至蘇州，他對楚揚的牽掛從來沒有淡過。只是，他一直一直便礙於兩人皆為男子的身份，這太過驚世駭俗，他怕人指指點點，於是不斷逃離，不斷傷楚揚心。
但如今，走過半生，多少風波皆已渡過，人生再無剩下什麼。
他該面對的人，揚州雙親，姐姐們，繡娘，他無緣疼惜的孩子，嫁為人婦的楚楚，都已遠他而走，至此而後他的性命徒剩荒涼。
這生，為承歡父母膝下，為繼承慕家家業，他犧牲了楚揚，令楚揚孤寂半世，如今他回想起一切便覺悔恨，倘若再失去楚揚，那他再獨留世間也無用處。
「別哭……你若要我不走……我便不走……」楚揚張著龜裂的唇，緩緩說著。對於慕平，他有太多不舍，他見不得慕平傷心，只願慕平有日得以開懷。
「楚大哥，是我對不起你。」慕平懊悔不已。
「前些日子……我接到揚州來的信……揚州的花已經開了……福伯說沒了你日日爬那堵牆……藤蔓繞得四處都是……」楚揚鬆開了慕平的手，想抹去他的淚，但淚水不止，濕潤了他的掌心。
慕平不再躲避楚揚的碰觸，他閉起霧氣瀰漫的雙眼，靜靜坐在原處。
「福伯他還好嗎？」慕平聲音哽咽。
「福伯老當益壯……就是日夜盼著兩個少爺早日回去……前些日子他心中還念著我這小少爺……和慕家小少爺……現在不知如何。」
「我們都不小了。」慕平淡淡笑了。
「是啊，都過了那麼些年。」然而雖過這麼些年，他對慕平，始終沒變過。
慕平泛著淚光的眼化得柔和，楚揚曉得慕平從此不會再逃。
矮牆旁，涼亭下……
他終於可以再喝慕平親手釀的酒，見慕平專注於他琴音的模樣……
慕平依靠床榻前，握著楚揚雙手，含淚掛起淡然笑靨。
過了些時日，慕平再請大夫過府診察，他由廚房熬藥回房時，大夫也方收起銀針，整理藥箱。
「應該沒事了吧？」慕平將滾燙的湯藥至於桌上，以手撫衣，籍以冷卻因過熱而紅腫的十指。
大夫露著笑，背起藥箱，道：「這位爺恢復得停好，看來真有按時服藥。」
慕平由懷中掏出最後一點碎銀，對大夫道：「勞煩你了。」
「哪裡。」大夫手下診金，點頭後離去。
「楚大哥，先喝藥吧！」