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「不過來嗎？」楚揚的嗓音沙啞。
楚揚瞧見了他。慕平退了一步。
「聽說你明日要上京迎親。」楚揚開口。
慕平轉身，閉起了眼。
「明日，渡口，我等你。」楚揚聲調顫抖，似用盡全部氣力，才能將心裡頭匿藏許久的話語說出。「我們離開此處，到遠方去……」
無法等楚揚說完，慕平踉蹌逃離。
到遠方去……遠方是哪裡……他的懦弱讓他躲避，他沒有楚揚磊落坦蕩的勇氣，他掩耳狂奔，越過小橋回到主屋之內，直至周圍沒了那陣琴聲，沒了楚揚希冀奢求的語調，他才停歇了下來。
明日……明日……我等你……
慕平跌入院前花圃之中，茫然慌亂，久久無法起身。
【
翌日迎親隊伍浩浩蕩蕩出發，慕平穿著新服跨在馬上，昔日看作稚氣的臉龐或許因將為人夫、成家立業的關係，今日有了穩重味道。
門旁的慕家兩老連連點頭，心滿意足。
慕平的雙親目送下往京城而去，隊伍行進間敲鑼打鼓、鼓樂震天，他視線筆直往前方看去不敢隨意挪移，就怕若不小心瞥見了哪個熟悉身影，會將他十分不易堆建而起的決心打垮。
渡口，他去不得。他的身上繫著一名女子的未來，甚至還有爹的、娘的、慕家百餘口的。他一想及如此，便無法朝楚揚跨出任何一步，他對楚揚凝聚心底的澎湃情感，有著不安。
他這麼一個人沉溺安逸，難以背離父母期望與楚揚私逃離去。
而後，慕平平安到了京城。
他順利迎娶了一名素未謀面的女子，回鄉遙遙路程中他騎馬她坐轎，兩人靜謐未曾說話，一路上只有鑼鼓喧鈸，震耳欲聾。
忽聞慕家喜轎進了城，炮竹聲響透揚州城內大街小巷，人人歡欣鼓舞不歇。
「少爺……」福伯見著連日被推於門外的膳食，憂心地往楚揚房裡喊道：「您好歹吃些東西吧……」
楚揚房裡只有咳嗽聲出來，夾帶幾個亂不成調的琴聲，廂房內漆黑如夜不點油燈。
「少爺……」福伯不知如何是好，心焦不已。
福伯猶記某日清早少爺便收拾細軟，要他帶著琴一起至渡口。天未亮時他們便到了，然而渡口的船不斷揚帆而去，他家少爺卻一直不上船。他問是在等誰，少爺不答話，他人雖老但腦袋可是清楚的，他明白少爺等著隔壁慕家的平少爺。
但平少爺又怎會來呢？
他搖著頭不知該說些什麼，平少爺大婚之期已至自是迎新娘去了，然而那日知道夜幕深沉少爺仍是不肯離去。
隔日曙日升起時，少爺蒼白著臉回宅第了。從那時起，原本平易近人的少爺開始不言不語，甚至不寢不食。而後，少爺咳嗽的老毛病又犯了，少爺咳得厲害，就像當年被老爺推出家門外，命僕人強行將他送下揚州置宅定居時，那般嚴重。
宅第外頭，揚州古街上人聲鼎沸，細細微小的聲音順著冬末的風呼嘯而來。
「新娘子入門了……新娘子入門了……百子千孫……吉祥如意吶……」
廂房之內，匡地聲傳來巨響，琴弦驟亂，嚇得福伯跌倒在地起不了身。
「少……少爺……」福伯老淚縱橫，哭了起來。
慕府內，才拜完天地，一群與慕鴻相熟的徽州商人群涌而起，他們由徽州遷居揚州已久，同為姻親宗族的多不勝數，徽人自古有「搶花冠」之俗，見拜完了天地新人入洞房，便相隨著要同進新房看新娘。
慕平護著身後的娘子，叫丫鬟們先將她送入了房。
「各位叔伯們，就放過我娘子吧！」慕平心想人家未嫁前是個知書達禮的黃花閨女，大門不出二門不邁，哪堪生人調戲。
「這麼快就在疼新娘子啦！」一群衣冠華美體態富貴的商賈們笑著。
「不搶花冠也成，那你這新郎官就到外頭陪我們喝個痛快，順了我們的意，自然不鬧房生事。」
慕平苦著張臉，又被拉回大廳。
商賈間勢力雄霸者在江南唯有徽州商人，徽商買賣功夫到家，財富驚人幾乎富可敵國，瘦西湖兩岸廣大園林，幾乎都為徽州商人所建。
父親更曾千叮萬囑過他，萬萬不能得罪這些經年在外營商，但卻為他大婚之故不遠千里趕回來的叔叔伯伯們。
於是慕平只好硬著頭皮，接過他們一杯一杯遞來的水酒，不停喝著，停歇不了。
直至最後雖然放入了，但慕平才開門跨入新房轉身關上門扉，便倒在地上醉到不省人事。
久久之後，慕平悠悠地轉醒，他驚覺新娘子坐在床側沒有動過，於是搖搖晃晃起了身往新娘走去。
掀開紅蓋著頭的那刻，慕平是驚艷的。蓋頭下的女子有著美麗的容貌，和溫馴的性格。他被賓客灌醉了酒倒在新房的地上起不來，她卻坐了幾個時辰沒有離開床榻一步，安分地守著禮，靜靜地等著他醒來。
「相公……」低著頭不敢抬起的她嬌羞地喊著。
「娘……娘子……」慕平從未見過如此動人的女子，她大了他兩歲，花容月貌讓他失魂。他昏眩著，難以想像自己是何等幸運，才能有如此女子為妻。
龍鳳燭高高燃著，紅紙剪裁的喜字貼滿新房。她柔順而輕緩地替他寬衣，羞澀的臉龐緋雲上染。
突然，門外傳來了急促的敲門聲。
「什麼事？」敲得那麼急，慕平踏著亂掉的步子前去應門。然而開了門，見到的人卻讓慕平嚇得酒都醒了。
「福伯，你怎麼跑來了！」慕平往外左右查探，幸好沒有僕人經過。
「平少爺。」福伯紅著雙目，他這把老骨頭費了九牛二虎之力，才翻得過兩家圍牆，偷偷跑到新房前來。
福伯一見慕平，便雙膝下跪。
「福伯，你這是怎麼著？有話起來再說。」慕平連忙扶起老人家。
福伯哽咽著：「我家少爺又犯病了，他藥也不吃，飯也不用，奴才真是不知該如何是好，這才前來找您的。」幸好今日所有人都在廳堂，並沒人發現他闖進慕府。
「楚大哥他……」慕平聽見楚揚有事，頓時言語困頓了起來。
「奴才求求平少爺過去勸勸我家少爺吧，我家少爺再不服藥，會死的！」福伯淚流滿面，低泣不已。「我家少爺如今就只聽您一人的話了，您若狠心不理會他，不啻是將他往死里推，要他求生不能。」
福伯言語間，似極控訴。慕平的心如同被狠狠一擊，身子朝門偎靠了去。
慕平望了望新婚妻子，只見妻子嫻靜安坐神色間沒有絲毫不滿，更無意干涉他的一舉一行。
最後慕平還是舍不去與楚揚惺惺相惜這些年所衍出的情意，關上房門，直往庭院而去。
慕平越過圍牆，走入主屋，推開房門，來到楚揚床榻之前。
燈熄著，琴音靜。
沒有月色的夜晚，他看不清房內動靜。只瞧見楚揚模糊的身影隱在漆黑的床前不發一語，灼熱的視線筆直凝視著他。
楚揚慣用的古琴，碎在一旁。
斷落的琴弦因失去知音，連悲鳴，也無人聽聞。
「福伯說你病了。」酒氣被殘破景物驅散，慕平略為清醒後，緩緩地道。他不敢靠楚揚太近，仍有著些距離，焦心地望著他。
「你今日大婚……」楚揚乾澀的喉發出嘶啞的嗓音。
大婚二字，令慕平愕然半晌。「病了……病了就得吃藥……與這事又有何干呢……」
「新娘子……美嗎……」楚揚痛苦地問著。
慕平言語困頓，說不出話來。楚揚為何問這些事，他連想的勇氣也無。
「我在渡口等了你整整一日，但你沒來。」楚揚猛站起身來，趨前抓住慕平的手。
慕平猶若驚弓之鳥連連往後退，他急忙地想甩開楚揚的碰觸，哪知卻發現楚揚的手滾燙不已高燒灼燙。
「楚大哥……你怎麼了？」慕平的恐懼，讓憂心著楚揚病情的慌亂給淹沒了。
「你愛著她？你已決心與她共度餘生麽？」楚揚問著，愈益靠近。
「你燒成這樣子，我得先去替你找大夫來才成。」慕平擔心他的病，想即刻離去尋那盲眼大夫。
楚揚當年也是這樣，足足燒了三天三夜，都沒退過燒。
福伯說過，楚揚這是心病。
楚揚的爹因為他天生怪眸，聽信相士之言認為他會禍及眾人，所以將他送到揚州大宅美其名讓他修身靜養，但實質是將他與其餘家人隔絕以免釀禍。
後來當年尚幼的楚揚曉得了，病得差點救不活。
慕平心裡頭約莫知道楚揚這回是為了什麼才病成這樣，然而他卻不敢正眼看著楚揚，他只能不斷躲避，躲避楚揚藍眸中絕望黯然的灰暗。
就在慕平欲旋身出門尋醫時，突然地楚揚將他拉回，扣倒在床鋪之上。
楚揚灼熱的氣息噴在慕平臉上，距離之近只差分毫便可觸碰上對方。
「楚……楚大哥……」慕平著實被嚇了一跳。
慕平沒料楚揚病中力氣還會那麼大，他現在被楚揚所壓制，完全動彈不得。
「平兒……」楚揚喚著他的名，但不同於往常的聲調，今日喘息中有著希盼祈求，有著最後一搏的慾念，蒸騰的燥熱沸走了楚揚所有理智，他明白倘若讓慕平離去，今後再也沒有其他機會能得到這個人。
「你……你怎麼……怎麼……」慕平感覺到楚揚貼在他身上的下半身有物隆起，那是最為曖昧之所。他驚訝地紅起雙頰，不斷扭動著急欲掙脫。
「我絕不能放你離去，我這生能想的，就只你一人。」
楚揚的吻落了下來，帶著急躁、帶著顫慄、帶著奢望、帶著急欲占有。
慕平的齒被強硬撬開，受此震驚的他無法反擊，也怔愣地忘了反擊，只能在楚揚強硬的吸吮卷繞中掙扎迷失，完全失去了主意。
楚揚瞧見了他。慕平退了一步。
「聽說你明日要上京迎親。」楚揚開口。
慕平轉身，閉起了眼。
「明日，渡口，我等你。」楚揚聲調顫抖，似用盡全部氣力，才能將心裡頭匿藏許久的話語說出。「我們離開此處，到遠方去……」
無法等楚揚說完，慕平踉蹌逃離。
到遠方去……遠方是哪裡……他的懦弱讓他躲避，他沒有楚揚磊落坦蕩的勇氣，他掩耳狂奔，越過小橋回到主屋之內，直至周圍沒了那陣琴聲，沒了楚揚希冀奢求的語調，他才停歇了下來。
明日……明日……我等你……
慕平跌入院前花圃之中，茫然慌亂，久久無法起身。
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翌日迎親隊伍浩浩蕩蕩出發，慕平穿著新服跨在馬上，昔日看作稚氣的臉龐或許因將為人夫、成家立業的關係，今日有了穩重味道。
門旁的慕家兩老連連點頭，心滿意足。
慕平的雙親目送下往京城而去，隊伍行進間敲鑼打鼓、鼓樂震天，他視線筆直往前方看去不敢隨意挪移，就怕若不小心瞥見了哪個熟悉身影，會將他十分不易堆建而起的決心打垮。
渡口，他去不得。他的身上繫著一名女子的未來，甚至還有爹的、娘的、慕家百餘口的。他一想及如此，便無法朝楚揚跨出任何一步，他對楚揚凝聚心底的澎湃情感，有著不安。
他這麼一個人沉溺安逸，難以背離父母期望與楚揚私逃離去。
而後，慕平平安到了京城。
他順利迎娶了一名素未謀面的女子，回鄉遙遙路程中他騎馬她坐轎，兩人靜謐未曾說話，一路上只有鑼鼓喧鈸，震耳欲聾。
忽聞慕家喜轎進了城，炮竹聲響透揚州城內大街小巷，人人歡欣鼓舞不歇。
「少爺……」福伯見著連日被推於門外的膳食，憂心地往楚揚房裡喊道：「您好歹吃些東西吧……」
楚揚房裡只有咳嗽聲出來，夾帶幾個亂不成調的琴聲，廂房內漆黑如夜不點油燈。
「少爺……」福伯不知如何是好，心焦不已。
福伯猶記某日清早少爺便收拾細軟，要他帶著琴一起至渡口。天未亮時他們便到了，然而渡口的船不斷揚帆而去，他家少爺卻一直不上船。他問是在等誰，少爺不答話，他人雖老但腦袋可是清楚的，他明白少爺等著隔壁慕家的平少爺。
但平少爺又怎會來呢？
他搖著頭不知該說些什麼，平少爺大婚之期已至自是迎新娘去了，然而那日知道夜幕深沉少爺仍是不肯離去。
隔日曙日升起時，少爺蒼白著臉回宅第了。從那時起，原本平易近人的少爺開始不言不語，甚至不寢不食。而後，少爺咳嗽的老毛病又犯了，少爺咳得厲害，就像當年被老爺推出家門外，命僕人強行將他送下揚州置宅定居時，那般嚴重。
宅第外頭，揚州古街上人聲鼎沸，細細微小的聲音順著冬末的風呼嘯而來。
「新娘子入門了……新娘子入門了……百子千孫……吉祥如意吶……」
廂房之內，匡地聲傳來巨響，琴弦驟亂，嚇得福伯跌倒在地起不了身。
「少……少爺……」福伯老淚縱橫，哭了起來。
慕府內，才拜完天地，一群與慕鴻相熟的徽州商人群涌而起，他們由徽州遷居揚州已久，同為姻親宗族的多不勝數，徽人自古有「搶花冠」之俗，見拜完了天地新人入洞房，便相隨著要同進新房看新娘。
慕平護著身後的娘子，叫丫鬟們先將她送入了房。
「各位叔伯們，就放過我娘子吧！」慕平心想人家未嫁前是個知書達禮的黃花閨女，大門不出二門不邁，哪堪生人調戲。
「這麼快就在疼新娘子啦！」一群衣冠華美體態富貴的商賈們笑著。
「不搶花冠也成，那你這新郎官就到外頭陪我們喝個痛快，順了我們的意，自然不鬧房生事。」
慕平苦著張臉，又被拉回大廳。
商賈間勢力雄霸者在江南唯有徽州商人，徽商買賣功夫到家，財富驚人幾乎富可敵國，瘦西湖兩岸廣大園林，幾乎都為徽州商人所建。
父親更曾千叮萬囑過他，萬萬不能得罪這些經年在外營商，但卻為他大婚之故不遠千里趕回來的叔叔伯伯們。
於是慕平只好硬著頭皮，接過他們一杯一杯遞來的水酒，不停喝著，停歇不了。
直至最後雖然放入了，但慕平才開門跨入新房轉身關上門扉，便倒在地上醉到不省人事。
久久之後，慕平悠悠地轉醒，他驚覺新娘子坐在床側沒有動過，於是搖搖晃晃起了身往新娘走去。
掀開紅蓋著頭的那刻，慕平是驚艷的。蓋頭下的女子有著美麗的容貌，和溫馴的性格。他被賓客灌醉了酒倒在新房的地上起不來，她卻坐了幾個時辰沒有離開床榻一步，安分地守著禮，靜靜地等著他醒來。
「相公……」低著頭不敢抬起的她嬌羞地喊著。
「娘……娘子……」慕平從未見過如此動人的女子，她大了他兩歲，花容月貌讓他失魂。他昏眩著，難以想像自己是何等幸運，才能有如此女子為妻。
龍鳳燭高高燃著，紅紙剪裁的喜字貼滿新房。她柔順而輕緩地替他寬衣，羞澀的臉龐緋雲上染。
突然，門外傳來了急促的敲門聲。
「什麼事？」敲得那麼急，慕平踏著亂掉的步子前去應門。然而開了門，見到的人卻讓慕平嚇得酒都醒了。
「福伯，你怎麼跑來了！」慕平往外左右查探，幸好沒有僕人經過。
「平少爺。」福伯紅著雙目，他這把老骨頭費了九牛二虎之力，才翻得過兩家圍牆，偷偷跑到新房前來。
福伯一見慕平，便雙膝下跪。
「福伯，你這是怎麼著？有話起來再說。」慕平連忙扶起老人家。
福伯哽咽著：「我家少爺又犯病了，他藥也不吃，飯也不用，奴才真是不知該如何是好，這才前來找您的。」幸好今日所有人都在廳堂，並沒人發現他闖進慕府。
「楚大哥他……」慕平聽見楚揚有事，頓時言語困頓了起來。
「奴才求求平少爺過去勸勸我家少爺吧，我家少爺再不服藥，會死的！」福伯淚流滿面，低泣不已。「我家少爺如今就只聽您一人的話了，您若狠心不理會他，不啻是將他往死里推，要他求生不能。」
福伯言語間，似極控訴。慕平的心如同被狠狠一擊，身子朝門偎靠了去。
慕平望了望新婚妻子，只見妻子嫻靜安坐神色間沒有絲毫不滿，更無意干涉他的一舉一行。
最後慕平還是舍不去與楚揚惺惺相惜這些年所衍出的情意，關上房門，直往庭院而去。
慕平越過圍牆，走入主屋，推開房門，來到楚揚床榻之前。
燈熄著，琴音靜。
沒有月色的夜晚，他看不清房內動靜。只瞧見楚揚模糊的身影隱在漆黑的床前不發一語，灼熱的視線筆直凝視著他。
楚揚慣用的古琴，碎在一旁。
斷落的琴弦因失去知音，連悲鳴，也無人聽聞。
「福伯說你病了。」酒氣被殘破景物驅散，慕平略為清醒後，緩緩地道。他不敢靠楚揚太近，仍有著些距離，焦心地望著他。
「你今日大婚……」楚揚乾澀的喉發出嘶啞的嗓音。
大婚二字，令慕平愕然半晌。「病了……病了就得吃藥……與這事又有何干呢……」
「新娘子……美嗎……」楚揚痛苦地問著。
慕平言語困頓，說不出話來。楚揚為何問這些事，他連想的勇氣也無。
「我在渡口等了你整整一日，但你沒來。」楚揚猛站起身來，趨前抓住慕平的手。
慕平猶若驚弓之鳥連連往後退，他急忙地想甩開楚揚的碰觸，哪知卻發現楚揚的手滾燙不已高燒灼燙。
「楚大哥……你怎麼了？」慕平的恐懼，讓憂心著楚揚病情的慌亂給淹沒了。
「你愛著她？你已決心與她共度餘生麽？」楚揚問著，愈益靠近。
「你燒成這樣子，我得先去替你找大夫來才成。」慕平擔心他的病，想即刻離去尋那盲眼大夫。
楚揚當年也是這樣，足足燒了三天三夜，都沒退過燒。
福伯說過，楚揚這是心病。
楚揚的爹因為他天生怪眸，聽信相士之言認為他會禍及眾人，所以將他送到揚州大宅美其名讓他修身靜養，但實質是將他與其餘家人隔絕以免釀禍。
後來當年尚幼的楚揚曉得了，病得差點救不活。
慕平心裡頭約莫知道楚揚這回是為了什麼才病成這樣，然而他卻不敢正眼看著楚揚，他只能不斷躲避，躲避楚揚藍眸中絕望黯然的灰暗。
就在慕平欲旋身出門尋醫時，突然地楚揚將他拉回，扣倒在床鋪之上。
楚揚灼熱的氣息噴在慕平臉上，距離之近只差分毫便可觸碰上對方。
「楚……楚大哥……」慕平著實被嚇了一跳。
慕平沒料楚揚病中力氣還會那麼大，他現在被楚揚所壓制，完全動彈不得。
「平兒……」楚揚喚著他的名，但不同於往常的聲調，今日喘息中有著希盼祈求，有著最後一搏的慾念，蒸騰的燥熱沸走了楚揚所有理智，他明白倘若讓慕平離去，今後再也沒有其他機會能得到這個人。
「你……你怎麼……怎麼……」慕平感覺到楚揚貼在他身上的下半身有物隆起，那是最為曖昧之所。他驚訝地紅起雙頰，不斷扭動著急欲掙脫。
「我絕不能放你離去，我這生能想的，就只你一人。」
楚揚的吻落了下來，帶著急躁、帶著顫慄、帶著奢望、帶著急欲占有。
慕平的齒被強硬撬開，受此震驚的他無法反擊，也怔愣地忘了反擊，只能在楚揚強硬的吸吮卷繞中掙扎迷失，完全失去了主意。