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  “沒了權,便是沒了危險,有何不好?”羋氏的臉色緩和了下來,面對著跪在地上的魏冉,她仿佛一下子從聲色俱厲的太后,變回到了慈愛的姐姐,“我告訴你,活著比什麼都好。只要你們老老實實地待在自己的封地里,安生地過日子,誰也不會去動你們一根毫毛。”

  嬴稷終於鬆了口氣,在這場親情與權力的較量中,羋氏終於贏了,她用她太后的氣勢,姐姐的嚴威,終使魏冉屈服。誠然,這是最理想的結果,也是他想要看到的結果,當下轉首朝范雎使了個眼色,范雎會意,出去吩咐道:“快去刑場把向壽帶來。”

  是日向晚時分,後宮。

  羋氏的宮內其樂融融,一張大桌子前依次坐著羋氏、嬴稷、魏冉、羋戎、向壽、嬴市、嬴悝等人,侍從們忙上忙下地端了一桌的酒菜上來,等菜上齊了,羋氏讓侍人們都退了下去,笑道:“現在這裡沒有外人,都是打斷骨頭連著筋的自家人,今日把大家都叫來,一來是為了團聚,二來跟你等說一件事。我之前一直跟稷兒說,不管面對何事,公私要分明,斷然不能混作一團,不然就亂了。你等都是有功於秦國之人,然則功是功,利是利,功利之間永遠無法平衡,不然的話便是要亂了。我希望你等今後能將功名利祿拋開,都去各自的封地,好好地過安生日子,若是哪一日想我這老婆子了,便過來看望看望,大家都和氣相待,我這輩子就再沒什麼遺憾了。”

  魏冉等人顯然心中有些不快,但是一朝天子一朝臣,如今太后已老,嬴稷主政,自然是要把聲望蓋過他的這些老臣調走,以組建屬於他自己的朝臣,此王朝更迭,千古使然,乃莫可奈之事。故大家雖說心中不快,也只能默認並且接受了。

  如此,一場奪權之戰在羋氏恩威並施之下,消弭於無形,她是中國歷史上第一位太后,更是中國歷史上首位將權力交接處理得如此完美之人,也正是在她不斷地調解和努力之下,才使得秦國走向了強大,以及最後的大一統。

  公元前266年,魏冉、羋戎、嬴市、嬴悝等所謂的秦國四貴,各自回到了當初原始的封地。是年,魏冉因身折勢奪,在穰城憂鬱而亡;羋戎則於公元前262年病死於華陽。只有向壽此後不知所蹤。

  這一幫功勳蓋世的舊臣老將,一路扶持著嬴稷走來,風風雨雨,刀光劍影,最後卻不得善終,委實引人喟嘆。

  然而,一朝新人換舊人,秦國卻煥發出了新氣象,此後,在新相國范雎的謀劃下,秦國越發強大,最終在長平(今山西高平西北一帶)與趙國展開了一場上百萬人參與的大會戰,最終大敗趙國,一戰平天下,拉開了轟轟烈烈的統一之路。此乃後話,姑且按下不表。

  卻說羋氏交權之後,在後宮之中也只覺是冷冷清清,淒淒涼涼,每日無事便坐在屋子裡面發呆,遐想著過去那一段如火如荼、激情飛揚的歲月,時而微笑,時而啜泣,狀若瘋癲。虧的是魏丑夫不離不棄,始終陪在她身邊,精心照料著。

  忽有一日,羋氏的神智好像清醒了些,用一雙昏花的眼睛看著魏丑夫,然後招了招手,示意他離她近些。魏丑夫便走到她的跟前,蹲在其膝下,問道:“太后有什麼話對小人講?”

  “可還記得你以前對我說過的一句話?”羋氏微笑道:“你說你對我赤膽忠心,將終生對我不離不棄,可有說過?”

  魏丑夫笑道:“確有說過。”

  羋氏開心地笑了笑,又道:“這一晃眼,幾十年就過去了,你實現了對我的諾言,嘿嘿!可真是不承想到,陪我走完這一生的人,竟然是你!”

  魏丑夫呵呵笑道:“此乃小人之福分也!”

  羋氏見他到如今都如此說,甚是高興,說道:“待我死後,為我殉葬者,必以魏子也!”

  魏丑夫聞言,大驚失色,心想我陪了你一世,死後還要我殉葬!

  羋氏見他沒有回話,笑容一斂,嗔道:“如何,不願了嗎?”

  魏丑夫自是不敢當著她的面說不願,只說道:“能與太后合穴,這是何等的榮幸,小人豈能不願!”哄了羋氏高興之後,魏丑夫便偷偷地跑出宮去,找庸芮商議計較,央求庸芮無論如何要救他一命。

  庸芮頗有辯才,平日裡與魏丑夫也有些交情,便即答應了下來。擇日去了後宮找羋氏說道:“臣聽魏子說,太后百年之後,要與其合穴而葬,臣聽後深為感動,太后對魏子之情,端的是天下稀有。”

  羋氏半躺在座椅之上,無精打采地閉著眼睛,聽庸芮說完之後,突然哼的一聲,“你又來哄我!”

  庸芮驚道:“臣肺腑之言,並無假話。”

  “別以為我老了,就辨不清真假。”羋氏睜開眼睛瞟了庸芮一眼,轉目又看了看站在一邊的魏丑夫,“你是為他來求情的吧?”

  庸芮暗自一怔,心想太后雖老,心卻依然似明鏡一般!當下不敢再說客套話,直言道:“太后洞若觀火,臣便實說了。敢問太后,人死之後,可還有知覺乎?”

  羋氏翻了個白眼,“自是沒有了。”

  庸芮說道:“既無知覺,太后何以要將生平摯愛之人,置於死地?”

  羋氏怔了一怔,挪動著身子想要坐直,魏丑夫連忙上去扶她在椅子上坐端正了。庸芮見羋氏似有動心,進而又道:“即便是人死之後尚有知覺,若是太后帶了魏子去泉下,先王見了定然發雷霆之怒,太后畏懼先王,自然不敢再與魏子有什麼私情,如此帶魏子一同去地下,又有何意義可言?”

  羋氏聞罷,深以為然,點頭道:“這番話倒是說得在理。”乃免了魏丑夫殉葬之舉。

  魏丑夫喜極而泣,忙走到羋氏跟前,撲通跪在地下,“小人謝太后大恩。”

  羋氏只是點了點頭,然後微抬了抬手,示意其起身,“你去把王上叫來,我有話說。”魏丑夫應是,急忙轉身出去。

  不多時,嬴稷大步入內,在羋氏面前行了禮,問道:“母親找孩兒何事?”

  羋氏努力地睜大了眼睛,看了嬴稷良久,“稷兒,母親自知時日無多,有些話須與你交代。”

  嬴稷大驚,“母親身體健朗,何以無端說這些傷人心的話!”

  羋氏卻是搖了搖頭,說道:“你繼位之初,外有列國虎視,內有公子奪權,母親為了給你鋪平道路,造了許多殺孽,平白多了許多亡靈。後來我一度曾後悔殺了那麼多人,日夜為此愧疚,心神難寧。可如今,我看到了一個強大的秦國崛起於西方,看到了他雄視於天下,我不悔了。統一是艱難的,戰爭終是要死人的,但只要我們的心是善良的,是為了天下蒼生謀福,也就問心無愧了。你切記住,不管天下是在你手裡或後輩子孫之手得到統一,到了那時,定要善待天下蒼生,不要再行殺戮了。身為一國之王,為己為謀福,即為蒼生謀福也!”

  嬴稷隱隱感覺到,這是母親在交代身後之事,忙跪在她的面前,磕了一個頭,道:“孩兒謹記!”果然,羋氏說完這番話後沒多久,便氣絕身亡。

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