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“但……”
“上天之意，非人力可更改。”劉太后繼續道，“阿子既有決斷，自當義無反顧。我同你阿姨這般年紀，何事未曾見過？”
秦璟沒說話，許久方才點頭。
“阿母，阿兄送來書信，諸事俱已齊備。明日，我既命人送阿母阿姨往朔方。”
劉皇后和劉淑妃都清楚，這一別很可能成為永訣，眼圈不禁泛紅。閉上雙眼，仍止不住淚珠滾落。
“兒拜別阿母。”
秦璟再行禮，額頭觸地，久久不起。
回到光明殿後，很快宦者來報，壯武將軍染虎請見。
秦璟稍一沉吟，宣其入殿。
“陛下，”染虎入殿之後，俯身在地，鄭重道，“仆有一請，請陛下恩准！”
秦璟看向染虎，道：“起來說話。”
染虎沒有站起身，僅僅抬起頭，右臉橫過兩條刀疤，一條明顯是新傷，傷口皮肉外翻，尚未結痂。
“請陛下聽仆一言，留得青山在不愁沒柴燒。一旦長安不可守，仆等願護陛下往漠南！”
秦璟坐在屏風前，良久沒有出聲。
晚霞聚於天空，一隻黑鷹飛入殿內。
秦璟的背影映在屏風上，久久不動，仿佛凝成一尊雕像。
太元九年，六月，劉太后和劉淑妃喬裝改扮，由甲士護送，北上朔方。
同月，漢軍攻破咸陽郡，頓兵長安城下。
第三百二十二章 長安
長安歷史悠久，始建於西周。
周文王時建酆京， 周武王時建鎬京， 後世合稱為酆鎬， 是為周朝國都，也是華夏歷史上， 第一座被稱為“京”的城市。
經過西周的強盛，東周逐漸走向衰弱。
前期春秋爭霸，後期戰國征伐， 秦王掃六合， 一統天下， 定都咸陽。長安成為秦都的一個鄉聚，是秦宗室長安君的封地。
秦二世而亡， 楚漢爭霸， 漢高祖擊敗西楚霸王， 定鼎中原。
西漢立國， 定都長安。
漢高祖命丞相蕭何主持營造都城，在秦興樂宮的基礎上重修長樂宮， 後又建起未央宮。
至漢武帝時， 西漢國力達到鼎盛， 先後修建了北宮、桂宮和明光宮， 並在城西擴建上林苑， 開鑿昆明池，建別宮等。
東漢末期，群雄並起。
三國之後， 西晉短暫統一。永嘉之亂後，五胡內遷，竊踞中原，長安先後被幾個胡族政權占據。
東晉時期，氐族實力一度強盛，建制稱帝，以長安為都。
秦氏塢堡異軍突起，先下鄴城，後下長安，驅逐慕容鮮卑和氐人建立的政權，統一北方。
秦氏同樣選擇定都長安，在桂宮的基礎上重建宮室，並在城內建造坊市。長安氣象日漸恢復，都城人口逐漸增加，但因多年戰亂，北方人口銳減，這時的長安城，同兩漢時期仍有不小的差距。
秦氏入主長安，決意大力發展生產，奈何天災人禍不斷，北地谷麥連年歉收乃至絕收。
雖有南地和西域運來的糧食，想要支持幾十萬大軍的口糧，還要賑濟國內災民，實是捉襟見肘，一日比一日困難。
桓漢軍隊大舉北上，連拔數城，自身的戰鬥力是一則，秦兵缺糧、軍心不穩又是一則。
如果不遇連年天災，秦國糧食充足，桓容絕不會輕易北伐。即使他想，郗愔和謝安也不會答應。
秦國缺糧，將士和百姓都吃不飽，軍心不定，人心不穩。遇大兵壓境，勝利的天平自然會漸漸傾斜。
如果秦國不缺糧，將士百姓都能豐衣足食，論個人的戰鬥力，實際上高於桓漢士兵。尤其是秦國的騎兵，橫掃漠南，驅逐賊寇，實是一塊難啃的骨頭。
桓容鐵了心要打，倒也不是不可以。
但在這種情況下，雙方的傷亡必定會幾倍甚至幾十倍上升，到頭來分出勝負，卻是漢室實力大損，予外族可趁之機，重演永嘉之後的慘禍。
“天命嗎？”
立足長安城下，桓容難言是什麼心情。
喜悅？
還是摻雜幾分苦澀？
為恢復華夏，南北必須統一。
為償僅有的一點私念，他同秦璟曾於帳下定約。
時至今日，事到臨頭，他又變得不確定。將心比心，換成是他，真能拋下一切？
桓容握緊佩劍，用力的咬牙，嘴裡嘗到更多苦澀，隱隱夾雜著鐵鏽的滋味。
“陛下，桓刺使已至帳前。”
“阿兄到了？快請。”
思緒被宦者打斷，桓容打了個激靈，用力拍了下臉，逼自己拋開紛雜的念頭。
這一幕恰好被入帳的桓石秀看到。
桓刺使詫異的挑了下眉，拱手行禮之後，好奇問道：“陛下可是有煩心事？”
“確有。”桓容沒有否認，卻不打算詳敘，而是鋪開輿圖，指著圖上長安的位置，道，“阿兄，長安城高池深，易守難攻。城內將兵能征善戰，且有數萬青壯可以徵召。如要強攻，死傷定然不小。”
談起攻城，桓石秀立刻嚴肅起來。
“陛下所言甚是，要下此城，需得從長計議。”
賈秉請見時，桓容和桓石秀正就攻城之策展開商議。依照桓石秀的意見，最好先發起一次強襲，摸一摸長安的底。
“臣得消息，秦有重兵駐於邊境。為防中途生變，攻城之戰需得謹慎，卻也要速戰速決。”
說起來容易，做起來卻是困難異常。
此時的長安不比建康，卻也有幾十萬人口。單憑人命去拼，實是下策。
最好的辦法就是堅兵頓城，圍而不攻，等到城內糧食耗盡，人心不穩乃至生出混亂，漢軍趁勢進兵，城池輕易可下。
此計固然好，要擔的風險委實不小。
秦瑒秦玖駐兵邊境，此前是秦兵短板，如今變成懸在漢軍頭頂的一把刀。
拖得時間長了，邊州的秦軍大舉南下，漢軍很可能腹背受敵，之前的戰果都將化為虛無，北伐之戰功虧一簣。
縱然不敗，同秦軍硬碰硬，之前擔憂的事一樣會發生。
兩軍實力大損，都需時間恢復。
被趕到漠北的高車、烏孫瞅準時機，恐將再次南下。西域胡、三韓和西南夷狄都會蠢蠢欲動。駐守地方的刺使和將領再有野心之輩，南北統一終將成為泡影，兩個漢家政權怕也會分崩離析。
這並非是危言聳聽。
歷史上，苻堅就是一個血淋淋的例子。
雖然彼此情況有很大不同，可誰能夠保證，最壞的情況一定不會發生？
桓容的顧慮不是沒有道理，桓石秀一時陷入沉默。
賈秉沉吟片刻，臉上不見憂色，而是微微一笑，道：“陛下莫非忘了，石刺使的兄弟正在長安。”
聽聞此言，桓容不禁一愣。
“秉之是說石勉？”據他所知，石勉正在并州，並未至長安。
冀州刺使之所以開城投降，除了青、並兩州刺使合兵包圍，一個重要原因就是石勉帶去桓容賜給的印章，當面進行遊說。
“非是石勉。”賈秉搖搖頭，“是石勵。”
石勉是石劭的庶弟，隨他一同逃至南地。其本名石勖，後為行走北地方便，避免被人猜疑，化名為石勉。
賈秉口中的石勵是兩人的族兄，當年一起北逃，不想在途中分散。石劭、石勉隨流民逃至鹽瀆，石勵則帶著家人流落到魏興。
只能說，是金子到哪裡都能發光。
論起生財之能，石勵不比石劭，卻也是人中翹楚。
在桓容登基之前，石勵就聚集起一批小商人，行走在兩國邊界。
這些人多為流民出身，從北至南，九死一生，腦袋別在褲腰帶上。遇上盜匪，絕沒有交錢免災的念頭，百分百的抄起刀子就上，有幾次甚至將賊寇殺盡，一舉端了賊窩。
憑著一股不要命的狠勁，石勵的商隊漸漸打出了名聲，成為一支規模不大，卻少有賊寇敢惹的“匪商”。
早在咸安年間，石氏兄弟就有了聯絡。
桓容登基之後，雙方的走動更加頻繁。石勉幾次北上，能順利打開局面，和石勵的幫忙脫不開關係。
賈科前往西域，石勉在并州脫不開身，石勵主動潛入長安，以為桓漢內應。
因他同桓漢朝廷素無瓜葛，又是以化名行走南北，還有北地官員簽下的戶籍文書，帶著藥材入長安時，根本沒有引起任何懷疑。
“陛下，石郎君同秦長史錢方交好。此前傳回消息，長安朝堂空虛，西河舊部多生疑心，新投的豪強在夏侯氏叛亂中十去七八。”
賈秉說話時，留心桓容的神情變化，聲音略微加重。
“錢氏乃是外戚，其種種舉動，顯然有棄城北逃之意。城內人心浮動，怕比之前預料更為嚴重。”
“如能加以利用，必為我軍破城的助力。”
桓容鎖緊眉心，沉吟良久，開口道：“依秉之之意，當如何施為？”
“回陛下，臣以為，可採納桓刺使之意，先發兵攻城，探一探城中兵力。並設法給石郎君送信，散播流言，行遊說之計。”
“此外，待涼州刺使率兵抵達，可不參與攻城，先往北拿下雍州，防備秦軍南下。”
賈秉先逐項分析，再針對性的提出建議。
君臣說話時，郗超在帳外請見。
被召入帳，向桓容提出攻城之策，竟與賈秉不謀而合。見到桓容古怪的表請，知曉事情緣由，郗超賈秉對視一眼，頓生“知音”之感。
計策初定，桓容當即升帳，召隨行文武，共議點兵出戰之事。
議事結束之後，有領角鴞飛入大營，徑直闖進大帳，落在桓容身前。
領角鴞之後，另有一隻鵓鴿，同李夫人養的幾隻相比，個頭略小，羽色更深。鴿腿上纏著一條絹繩，尋常不容易發現。
恰好賈秉留在帳內，認出這隻鵓鴿，當即取出身上的香球，果然見鵓鴿咕咕兩聲，振翅向他飛來。
“陛下，應是石郎君的書信。”
兩隻鳥先後落下，不用桓容招呼，尋上帳篷一角的藤櫃，一頭鑽了進去，合力拉出一隻布袋。
“真成精了。”
桓容嘟囔一聲，用獨特的方法將絹繩展開，鋪在桌上，竟是一張巴掌大、長方形的絹布。上面寫著蠅頭小字，需仔細觀瞧，才能辨認清楚。
看過之後，桓容將絹布遞給賈秉。
瀏覽過信中內容，賈秉笑道：“陛下，天助我朝。”
“上天之意，非人力可更改。”劉太后繼續道，“阿子既有決斷，自當義無反顧。我同你阿姨這般年紀，何事未曾見過？”
秦璟沒說話，許久方才點頭。
“阿母，阿兄送來書信，諸事俱已齊備。明日，我既命人送阿母阿姨往朔方。”
劉皇后和劉淑妃都清楚，這一別很可能成為永訣，眼圈不禁泛紅。閉上雙眼，仍止不住淚珠滾落。
“兒拜別阿母。”
秦璟再行禮，額頭觸地，久久不起。
回到光明殿後，很快宦者來報，壯武將軍染虎請見。
秦璟稍一沉吟，宣其入殿。
“陛下，”染虎入殿之後，俯身在地，鄭重道，“仆有一請，請陛下恩准！”
秦璟看向染虎，道：“起來說話。”
染虎沒有站起身，僅僅抬起頭，右臉橫過兩條刀疤，一條明顯是新傷，傷口皮肉外翻，尚未結痂。
“請陛下聽仆一言，留得青山在不愁沒柴燒。一旦長安不可守，仆等願護陛下往漠南！”
秦璟坐在屏風前，良久沒有出聲。
晚霞聚於天空，一隻黑鷹飛入殿內。
秦璟的背影映在屏風上，久久不動，仿佛凝成一尊雕像。
太元九年，六月，劉太后和劉淑妃喬裝改扮，由甲士護送，北上朔方。
同月，漢軍攻破咸陽郡，頓兵長安城下。
第三百二十二章 長安
長安歷史悠久，始建於西周。
周文王時建酆京， 周武王時建鎬京， 後世合稱為酆鎬， 是為周朝國都，也是華夏歷史上， 第一座被稱為“京”的城市。
經過西周的強盛，東周逐漸走向衰弱。
前期春秋爭霸，後期戰國征伐， 秦王掃六合， 一統天下， 定都咸陽。長安成為秦都的一個鄉聚，是秦宗室長安君的封地。
秦二世而亡， 楚漢爭霸， 漢高祖擊敗西楚霸王， 定鼎中原。
西漢立國， 定都長安。
漢高祖命丞相蕭何主持營造都城，在秦興樂宮的基礎上重修長樂宮， 後又建起未央宮。
至漢武帝時， 西漢國力達到鼎盛， 先後修建了北宮、桂宮和明光宮， 並在城西擴建上林苑， 開鑿昆明池，建別宮等。
東漢末期，群雄並起。
三國之後， 西晉短暫統一。永嘉之亂後，五胡內遷，竊踞中原，長安先後被幾個胡族政權占據。
東晉時期，氐族實力一度強盛，建制稱帝，以長安為都。
秦氏塢堡異軍突起，先下鄴城，後下長安，驅逐慕容鮮卑和氐人建立的政權，統一北方。
秦氏同樣選擇定都長安，在桂宮的基礎上重建宮室，並在城內建造坊市。長安氣象日漸恢復，都城人口逐漸增加，但因多年戰亂，北方人口銳減，這時的長安城，同兩漢時期仍有不小的差距。
秦氏入主長安，決意大力發展生產，奈何天災人禍不斷，北地谷麥連年歉收乃至絕收。
雖有南地和西域運來的糧食，想要支持幾十萬大軍的口糧，還要賑濟國內災民，實是捉襟見肘，一日比一日困難。
桓漢軍隊大舉北上，連拔數城，自身的戰鬥力是一則，秦兵缺糧、軍心不穩又是一則。
如果不遇連年天災，秦國糧食充足，桓容絕不會輕易北伐。即使他想，郗愔和謝安也不會答應。
秦國缺糧，將士和百姓都吃不飽，軍心不定，人心不穩。遇大兵壓境，勝利的天平自然會漸漸傾斜。
如果秦國不缺糧，將士百姓都能豐衣足食，論個人的戰鬥力，實際上高於桓漢士兵。尤其是秦國的騎兵，橫掃漠南，驅逐賊寇，實是一塊難啃的骨頭。
桓容鐵了心要打，倒也不是不可以。
但在這種情況下，雙方的傷亡必定會幾倍甚至幾十倍上升，到頭來分出勝負，卻是漢室實力大損，予外族可趁之機，重演永嘉之後的慘禍。
“天命嗎？”
立足長安城下，桓容難言是什麼心情。
喜悅？
還是摻雜幾分苦澀？
為恢復華夏，南北必須統一。
為償僅有的一點私念，他同秦璟曾於帳下定約。
時至今日，事到臨頭，他又變得不確定。將心比心，換成是他，真能拋下一切？
桓容握緊佩劍，用力的咬牙，嘴裡嘗到更多苦澀，隱隱夾雜著鐵鏽的滋味。
“陛下，桓刺使已至帳前。”
“阿兄到了？快請。”
思緒被宦者打斷，桓容打了個激靈，用力拍了下臉，逼自己拋開紛雜的念頭。
這一幕恰好被入帳的桓石秀看到。
桓刺使詫異的挑了下眉，拱手行禮之後，好奇問道：“陛下可是有煩心事？”
“確有。”桓容沒有否認，卻不打算詳敘，而是鋪開輿圖，指著圖上長安的位置，道，“阿兄，長安城高池深，易守難攻。城內將兵能征善戰，且有數萬青壯可以徵召。如要強攻，死傷定然不小。”
談起攻城，桓石秀立刻嚴肅起來。
“陛下所言甚是，要下此城，需得從長計議。”
賈秉請見時，桓容和桓石秀正就攻城之策展開商議。依照桓石秀的意見，最好先發起一次強襲，摸一摸長安的底。
“臣得消息，秦有重兵駐於邊境。為防中途生變，攻城之戰需得謹慎，卻也要速戰速決。”
說起來容易，做起來卻是困難異常。
此時的長安不比建康，卻也有幾十萬人口。單憑人命去拼，實是下策。
最好的辦法就是堅兵頓城，圍而不攻，等到城內糧食耗盡，人心不穩乃至生出混亂，漢軍趁勢進兵，城池輕易可下。
此計固然好，要擔的風險委實不小。
秦瑒秦玖駐兵邊境，此前是秦兵短板，如今變成懸在漢軍頭頂的一把刀。
拖得時間長了，邊州的秦軍大舉南下，漢軍很可能腹背受敵，之前的戰果都將化為虛無，北伐之戰功虧一簣。
縱然不敗，同秦軍硬碰硬，之前擔憂的事一樣會發生。
兩軍實力大損，都需時間恢復。
被趕到漠北的高車、烏孫瞅準時機，恐將再次南下。西域胡、三韓和西南夷狄都會蠢蠢欲動。駐守地方的刺使和將領再有野心之輩，南北統一終將成為泡影，兩個漢家政權怕也會分崩離析。
這並非是危言聳聽。
歷史上，苻堅就是一個血淋淋的例子。
雖然彼此情況有很大不同，可誰能夠保證，最壞的情況一定不會發生？
桓容的顧慮不是沒有道理，桓石秀一時陷入沉默。
賈秉沉吟片刻，臉上不見憂色，而是微微一笑，道：“陛下莫非忘了，石刺使的兄弟正在長安。”
聽聞此言，桓容不禁一愣。
“秉之是說石勉？”據他所知，石勉正在并州，並未至長安。
冀州刺使之所以開城投降，除了青、並兩州刺使合兵包圍，一個重要原因就是石勉帶去桓容賜給的印章，當面進行遊說。
“非是石勉。”賈秉搖搖頭，“是石勵。”
石勉是石劭的庶弟，隨他一同逃至南地。其本名石勖，後為行走北地方便，避免被人猜疑，化名為石勉。
賈秉口中的石勵是兩人的族兄，當年一起北逃，不想在途中分散。石劭、石勉隨流民逃至鹽瀆，石勵則帶著家人流落到魏興。
只能說，是金子到哪裡都能發光。
論起生財之能，石勵不比石劭，卻也是人中翹楚。
在桓容登基之前，石勵就聚集起一批小商人，行走在兩國邊界。
這些人多為流民出身，從北至南，九死一生，腦袋別在褲腰帶上。遇上盜匪，絕沒有交錢免災的念頭，百分百的抄起刀子就上，有幾次甚至將賊寇殺盡，一舉端了賊窩。
憑著一股不要命的狠勁，石勵的商隊漸漸打出了名聲，成為一支規模不大，卻少有賊寇敢惹的“匪商”。
早在咸安年間，石氏兄弟就有了聯絡。
桓容登基之後，雙方的走動更加頻繁。石勉幾次北上，能順利打開局面，和石勵的幫忙脫不開關係。
賈科前往西域，石勉在并州脫不開身，石勵主動潛入長安，以為桓漢內應。
因他同桓漢朝廷素無瓜葛，又是以化名行走南北，還有北地官員簽下的戶籍文書，帶著藥材入長安時，根本沒有引起任何懷疑。
“陛下，石郎君同秦長史錢方交好。此前傳回消息，長安朝堂空虛，西河舊部多生疑心，新投的豪強在夏侯氏叛亂中十去七八。”
賈秉說話時，留心桓容的神情變化，聲音略微加重。
“錢氏乃是外戚，其種種舉動，顯然有棄城北逃之意。城內人心浮動，怕比之前預料更為嚴重。”
“如能加以利用，必為我軍破城的助力。”
桓容鎖緊眉心，沉吟良久，開口道：“依秉之之意，當如何施為？”
“回陛下，臣以為，可採納桓刺使之意，先發兵攻城，探一探城中兵力。並設法給石郎君送信，散播流言，行遊說之計。”
“此外，待涼州刺使率兵抵達，可不參與攻城，先往北拿下雍州，防備秦軍南下。”
賈秉先逐項分析，再針對性的提出建議。
君臣說話時，郗超在帳外請見。
被召入帳，向桓容提出攻城之策，竟與賈秉不謀而合。見到桓容古怪的表請，知曉事情緣由，郗超賈秉對視一眼，頓生“知音”之感。
計策初定，桓容當即升帳，召隨行文武，共議點兵出戰之事。
議事結束之後，有領角鴞飛入大營，徑直闖進大帳，落在桓容身前。
領角鴞之後，另有一隻鵓鴿，同李夫人養的幾隻相比，個頭略小，羽色更深。鴿腿上纏著一條絹繩，尋常不容易發現。
恰好賈秉留在帳內，認出這隻鵓鴿，當即取出身上的香球，果然見鵓鴿咕咕兩聲，振翅向他飛來。
“陛下，應是石郎君的書信。”
兩隻鳥先後落下，不用桓容招呼，尋上帳篷一角的藤櫃，一頭鑽了進去，合力拉出一隻布袋。
“真成精了。”
桓容嘟囔一聲，用獨特的方法將絹繩展開，鋪在桌上，竟是一張巴掌大、長方形的絹布。上面寫著蠅頭小字，需仔細觀瞧，才能辨認清楚。
看過之後，桓容將絹布遞給賈秉。
瀏覽過信中內容，賈秉笑道：“陛下，天助我朝。”