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因為他們多以牛羊牲畜為生，還是要和大洪交易糧食鐵器鹽巴茶葉瓷器絲綢等物。若是年成好，自是相安無事，若是年成不好，尤其是遇上雪災，凍死了牲畜，那他們就只好糾結起來到邊關搶東西。是以多少年來一直打打合合，總沒個長久安寧的時候。
“那為什麽不教他們自己也種糧食呢？”小家夥兒想得很簡單。
“高原苦寒，只能長些青稞，不如我們南方粟米富饒。”
“那乾脆把他們也納入大洪，成為一國了，他們受災了朝廷負責救濟，那不好麽？”小家夥兒剛做了個大善事，便以此類推了。
歐陽璧哈哈大笑，“談何容易！族屬不同，千百年來，連他們自己都一盤散沙，無法相互信服，更何況是與我們融合？出了燕雲關後，雪山林立，天氣多變，地勢險要，易守難攻。邊關將士能守得這一方安寧已是不易，罔論其他？”
小榆錢兒大眼珠子骨碌碌一轉，忽地問道，“那鎮守邊關的將士都很英勇吧？”他想引人贊自家先烈。
歐陽璧的笑容卻淡了幾分，“有的還可以。”
莊淨榆聽他話裡有話，問道，“那哪些不可以？”
“忠於職守，戍邊衛民的當然可以。不過，”歐陽璧話峰一轉，語氣里隱隱有些憤慨之意，“有些人卻倚仗武力，搶掠異族百姓的牛羊馬匹，那樣又與強盜何異？”
“竟有此事？”
“歐陽公子說得不假，邊關將士管這叫‘打秋風’。”雲貴在一旁聽到，忽地插言道，“不過記得之前的將帥曾專門下令，嚴令禁止此事，難道這些年又有發生？”
歐陽璧搖了搖頭，示意已經入城，人多嘴雜，不願再談。拐過一個街角，已然看得到城南半山坡有一片絳紅雲霞。
遊子歸家，自是歡喜異常，歐陽璧拿鞭一指道，“淨榆，那就是我家了！雲叔，這一路老夫人和您老的照顧，請務必賞臉光臨寒舍，讓我略盡地表之誼。”
“這恐怕要拂逆歐陽公子的好意了。”雲貴呵呵一笑，心想咱們進去，讓你和公子朝夕相對，老夫人非扒了我的皮不可。
“一來，歐陽公子您久別歸家，家中定是想念得緊，我們此時前去有許多不便之處。二來，我們風塵僕僕，灰頭土臉的，也太失禮了些，委實不是做客之道。我家夫人已在城中訂下了客棧。待安頓好了，再到府上叨擾不遲。”
一番話說得合情合理，莊淨榆就是想去，現在也打消這念頭了。
這夥人到底是什麽來歷？雖然客氣，但歐陽璧感覺得到，他們明顯的厚此薄彼，對莊淨榆和小榆錢兒是真心的疼愛，對自己卻不過是敷衍而已。
“那好！淨榆，我明日再來看你！”歐陽璧可不是這麽容易被打發的，故意示威性的留下這麽句話，記下他們所住客棧，自先回去了。
第五四章 紅柳山莊
西泠城中最負盛名的錦雲客棧，昨日雲貴就派人先過來包下了整座後院。今日一進來，便張羅著讓人換了自帶的鋪蓋，點上薰香，打理得井井有條。
這一路風塵僕僕，都有些倦怠，難得此處是個大鎮，取用什麽都便利，俱都動了休養幾日的念頭，而且後日就是中秋了，不如在此過了節再走也不遲。
雲貴將這意思跟莊淨榆一說，他立馬就同意了。還惦記著，十六可是小榆錢兒的三歲生辰，得給他好生慶賀一番才是。雲貴一聽，當下笑逐顏開的表示他們也要來湊個份子，討碗壽麵吃。
“這個當然。”莊淨榆也想過了，這一路上都是人家照顧自己，無論如何得請人家吃頓飯，表示感謝。進了入西泠城，青苔就特意打聽了，這兒有他們侯府存錢的錢莊分號，可以去提些銀子出來，讓他不要擔心路上的花費。
人是英雄財是膽，莊淨榆此刻才當真體會到了這句話的真諦。他一向專心武學，人又淡泊，從不理會錢財之事，反正有師傅和二師弟打點，只要有錢花就行，從來沒想起問問收益如何。
可這回帶小榆錢兒出門，對這嬌生慣養的小祖宗可不能太簡慢了，青苔雖然掌著銀錢，但事無巨細都會向他請示說明一番。他本是聰明之人，多聽上幾遍便開始懂得量入為出等經濟之道。
“侯府這麽多人，難道全都是靠尉遲睿的俸祿養活的麽？”莊淨榆不禁有些好奇，那他的俸祿該多高啊。
青苔微微笑道，“那怎麽可能？侯爺一年的俸祿是五千兩，兼個禮部尚書也就幾百兩，聽著雖高，但攤到每個月裡，連五百兩銀子不到，要維持那麽大的府第，僅靠那個，大夥兒都該喝西北風了！”