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曾國藩把湘軍從衡州開到長沙 還沒來得及發動東征 太平天國的西征軍石祥貞就率部占領岳州等城 前鋒直逼長沙 石祥貞是翼王石達開的親弟弟年青有為 是太平軍中一位傑出的青年將領 他手下的將士 勇敢忠誠 能征善戰 是一支真正的雄師曾國藩傳 ４４ ·
在長沙城休息兩天後 曾國藩便率領水陸兩路軍馬向岳州進發 石祥貞見敵人來勢洶洶 決心讓其鋒芒 退出岳州城 然後在湘鄂交界處 地勢十分險要的羊樓司打個伏擊戰
在向岳州城開進的途中 曾國藩聽探馬來報 說岳州城的 萬長毛卷旗而退 曾國藩一行未動一刀一槍就輕易地收復了岳州 真是個旗開得勝 全體湘勇包括曾國藩在內無不興高采烈
第二天清晨 曾國藩決定派先鋒王鑫 李續賓帶領 號勇丁 從岳州向武昌開進 這行先鋒隊伍一連行了兩天路 都未見長毛一兵一卒 因此 他們越發高興 必定是長毛害怕了 見他們望風而逃深夜 當他們宿營羊樓司時 連夜間巡邏的人都沒派一個 勇丁們個個呼呼大睡 半夜時分 太平軍將領率著數千兵士從四周山里衝出 高舉燈籠火把 持槍拿刀 吶喊著向羊樓司湘軍駐地衝來 這一群仿佛從天而降的士兵把湘軍攪蒙了 他們紛紛從酣睡中被驚醒 驚慌之間又沒有燈火 許多人甚至連衣褲都摸不到 王鑫 李續賓不敢戀戰 慌忙率領殘兵敗將南逃退守岳州 太平軍將岳州城團團圍住 曾國藩一見之下 大驚失色 本想扔下王鑫不管 自己迅速退兵怕自己也陷入太平軍的包圍 但後來在幕僚的勸說下才打起精神 派水師炮船到岳州城外虛張聲勢 連放曾國藩傳 ４５ ·數炮 王鑫等人趁機棄城逃出 會同曾國藩 慌忙之中登上戰船 垂頭喪氣地往長沙奔去 一路狂奔 直到過了湘陰以後才喘過氣來
太平軍乘勝追擊 再次占領靖港 湘潭等城市形成對長沙的鉗形攻勢 曾國藩快逃到長沙城時 不好意思進城 就把水陸軍駐紮在城外 由於曾國藩出師不利 湖南官紳紛紛議論 大罵曾無用 有的甚至要解散湘軍
這一戰使湘軍死散 餘人 小頭領也死了十幾名 再加上各官員的譏笑謾罵 曾國藩氣惱萬分但他並不灰心 認真總結經驗教訓 認為失利的主要原因在於虛驕輕敵 冒進貪功 於是 曾國藩不理城中的閒言碎語 決心下次再與長毛決個雌雄
太平軍占領湘潭後 曾國藩立刻派楊載福 彭玉麟率領五營水師前去收復 因為出師不利 離開長沙就吃了敗仗 曾國藩的湘軍在朝廷和湖南官場丟了大臉 因此曾國藩急於想在收復湘潭這一城池中立功挽回點面子 就在收復湘潭還沒有結果的時候 曾國藩忽然接到靖港民團前來報告 說那裡太平軍少而無備 如果前去突然襲擊定能成功 曾國藩猶豫了半天弄不清這消息是真是假 自己該去還是不該去 然而曾國藩太需要打勝仗了 幾經猶豫之後 曾國藩還是決定多帶兵勇 突襲靖港 殺他個措手不及 一來可曾國藩傳 ４６ ·以雪上次兵敗之恥 二來也可以打個勝仗 在官場中揚眉吐氣一番 經過一番周密的戰前準備 曾國藩帶著收復湘潭所剩的全部人馬 親自指揮 殺氣騰騰地向靖港開去
曾國藩將軍隊開到靖港一看 城內杳無一人 正自疑惑的時候 忽聽得一聲衝天炮響 埋伏在四周山上的 萬太平軍將士一齊鑽了出來 一個個高舉大刀長矛 吶喊著衝下山來 像一股不可抑制的洪水 壓向靖港 曾國藩看著滿山遍野的太平軍 方才明白上了太平軍的當了 心中叫苦不迭 連連頓足 曾國藩帶來的這幫湘勇 只知道靖港城內長毛很少 大多都是滿懷輕易取勝的把握而來的 眼前忽然出現的這種驚天動地的場面 完全沒有料到過 於是個個嚇得膽戰心驚 尚未交手 先已氣餒腿軟 王鑫 李續賓等人只得強打精神 壓住陣腳 指揮湘勇迎敵 但剛一接上火 湘軍便紛紛敗下陣來 爭相逃命 靖港鎮上到處響起 活捉清妖曾國藩 的吼聲 太平軍個個奮勇 殺得湘軍潰不成軍 不知往何處奔逃 最後退到江邊 看到這種情況 曾國藩又氣又急 無計可施眼看一群群湘勇抱頭鼠竄 沒命般地逃到江邊 他怒火中燒 慌忙抽出隨身攜帶的寶劍 離船上岸 又命人在江邊樹一面軍旗 親自仗劍立於旗下 聲嘶力竭地大喊 有過此旗者 立斬無赦
曾國藩傳 ４７ ·
然而兩軍對壘 兵敗如山倒堤崩 人人都逃命要緊 誰還管你統帥威嚴 這群湘勇都繞過旗子狂奔無人理會曾國藩的威逼謾罵 曾國藩看著如海cháo一般壓來的太平軍 又看看全部亂了套的 爭先恐後逃命的湘軍 惟有搖頭嘆息 最後只得收拾殘兵敗將 在幕僚部將的勸拉下 棄岸登船 丟盔棄甲 倉惶向長沙奔去
對於綠營兵的望風逃潰 曾國藩曾一再譏笑 不料自己辛辛苦苦訓練了一年 期望建不世之功的湘勇竟也是如此不堪一擊 臨陣而退 自衡州出師以來自己與長毛兩戰均以失敗告終 曾國藩心灰至極 再想想皇上的重託 恩師的信任 父親的教誨 自己的抱負 眼見都要化為泡影 自己出征前的大話 也將永遠成為同僚和後世子孫們的笑柄 想到這裡 曾國藩羞得無地自容 更加令他難以忍受的是 回去之後要面對多少張幸災樂禍 不懷好意的面孔 還有 如何面對湘鄉的父老鄉親 想到這裡 曾國藩頓生死念瞅准身旁的親兵不在意 曾國藩推開艙門 咬牙縱身往水裡一跳 就讓這美麗多情的江水把自己吞噬吧
見到曾國藩跳水自殺 眾人慌忙將他救起 手忙腳亂地把他扶進船艙 耐心勸慰 回到長沙兵營以後由於不堪忍受大小官員的冷落和白眼 曾國藩也自忖靖港慘敗一役 身為將帥 難逃其咎 現在湘勇在湖曾國藩傳 ４８ ·南名聲狼藉 自己多年的辛苦付水東流 萬一皇上怪罪下來 自己仍是吃罪不起 於是幾次想自殺 但都被及時阻攔住 據說他當時連遺書 遺折都已擬好還命令他的弟弟曾國葆為他買來一副棺材 以備己用這樣灰心喪氣地過了好長時間 直到湘潭水陸大勝的消息傳來之後 曾國藩才振作起來
在此期間 曾國藩認真總結了岳州 靖港 湘潭這三次戰鬥的經驗教訓 認為自己手下兵將萬人之多但遇太平軍後仍然是一觸即潰 在岳州戰役中 敢於和太平軍作戰的只有楊載福一營 在靖港之戰中 敢於作戰的也只有塔齊布兩營 楊載福兩營 因此 兵貴精而不貴多 認識到這一點之後 曾國藩開始對湘軍進行大力裁減 凡是在作戰中潰逃的兵營 立即進行裁撤 所有勇丁 營官一律不用 經過這番整頓之後 湘軍水陸兩師僅剩 人 在這次裁軍中曾國藩的弟弟曾國葆也在被裁之列 據說曾國葆回家後 自己感覺無臉見人 好幾年中都閉門謝客 深居不出
經過這次裁軍整頓 湘軍的戰鬥力大大提高了曾國藩軍紀嚴明 不徇私情的做法也使大部分湘軍將士心服口服 更為重要的是 從此湘軍立下一條規矩凡是想追隨曾國藩升官發財的人 都必須為他賣命出力 不允許有任何人濫竽充數 冒功冒餉 這樣一來曾國藩傳 ４９ ·湘軍就同那些潰了又集 集了又潰的綠營兵完全區別開來 戰鬥力 凝聚力都大大提高
在長沙城休息兩天後 曾國藩便率領水陸兩路軍馬向岳州進發 石祥貞見敵人來勢洶洶 決心讓其鋒芒 退出岳州城 然後在湘鄂交界處 地勢十分險要的羊樓司打個伏擊戰
在向岳州城開進的途中 曾國藩聽探馬來報 說岳州城的 萬長毛卷旗而退 曾國藩一行未動一刀一槍就輕易地收復了岳州 真是個旗開得勝 全體湘勇包括曾國藩在內無不興高采烈
第二天清晨 曾國藩決定派先鋒王鑫 李續賓帶領 號勇丁 從岳州向武昌開進 這行先鋒隊伍一連行了兩天路 都未見長毛一兵一卒 因此 他們越發高興 必定是長毛害怕了 見他們望風而逃深夜 當他們宿營羊樓司時 連夜間巡邏的人都沒派一個 勇丁們個個呼呼大睡 半夜時分 太平軍將領率著數千兵士從四周山里衝出 高舉燈籠火把 持槍拿刀 吶喊著向羊樓司湘軍駐地衝來 這一群仿佛從天而降的士兵把湘軍攪蒙了 他們紛紛從酣睡中被驚醒 驚慌之間又沒有燈火 許多人甚至連衣褲都摸不到 王鑫 李續賓不敢戀戰 慌忙率領殘兵敗將南逃退守岳州 太平軍將岳州城團團圍住 曾國藩一見之下 大驚失色 本想扔下王鑫不管 自己迅速退兵怕自己也陷入太平軍的包圍 但後來在幕僚的勸說下才打起精神 派水師炮船到岳州城外虛張聲勢 連放曾國藩傳 ４５ ·數炮 王鑫等人趁機棄城逃出 會同曾國藩 慌忙之中登上戰船 垂頭喪氣地往長沙奔去 一路狂奔 直到過了湘陰以後才喘過氣來
太平軍乘勝追擊 再次占領靖港 湘潭等城市形成對長沙的鉗形攻勢 曾國藩快逃到長沙城時 不好意思進城 就把水陸軍駐紮在城外 由於曾國藩出師不利 湖南官紳紛紛議論 大罵曾無用 有的甚至要解散湘軍
這一戰使湘軍死散 餘人 小頭領也死了十幾名 再加上各官員的譏笑謾罵 曾國藩氣惱萬分但他並不灰心 認真總結經驗教訓 認為失利的主要原因在於虛驕輕敵 冒進貪功 於是 曾國藩不理城中的閒言碎語 決心下次再與長毛決個雌雄
太平軍占領湘潭後 曾國藩立刻派楊載福 彭玉麟率領五營水師前去收復 因為出師不利 離開長沙就吃了敗仗 曾國藩的湘軍在朝廷和湖南官場丟了大臉 因此曾國藩急於想在收復湘潭這一城池中立功挽回點面子 就在收復湘潭還沒有結果的時候 曾國藩忽然接到靖港民團前來報告 說那裡太平軍少而無備 如果前去突然襲擊定能成功 曾國藩猶豫了半天弄不清這消息是真是假 自己該去還是不該去 然而曾國藩太需要打勝仗了 幾經猶豫之後 曾國藩還是決定多帶兵勇 突襲靖港 殺他個措手不及 一來可曾國藩傳 ４６ ·以雪上次兵敗之恥 二來也可以打個勝仗 在官場中揚眉吐氣一番 經過一番周密的戰前準備 曾國藩帶著收復湘潭所剩的全部人馬 親自指揮 殺氣騰騰地向靖港開去
曾國藩將軍隊開到靖港一看 城內杳無一人 正自疑惑的時候 忽聽得一聲衝天炮響 埋伏在四周山上的 萬太平軍將士一齊鑽了出來 一個個高舉大刀長矛 吶喊著衝下山來 像一股不可抑制的洪水 壓向靖港 曾國藩看著滿山遍野的太平軍 方才明白上了太平軍的當了 心中叫苦不迭 連連頓足 曾國藩帶來的這幫湘勇 只知道靖港城內長毛很少 大多都是滿懷輕易取勝的把握而來的 眼前忽然出現的這種驚天動地的場面 完全沒有料到過 於是個個嚇得膽戰心驚 尚未交手 先已氣餒腿軟 王鑫 李續賓等人只得強打精神 壓住陣腳 指揮湘勇迎敵 但剛一接上火 湘軍便紛紛敗下陣來 爭相逃命 靖港鎮上到處響起 活捉清妖曾國藩 的吼聲 太平軍個個奮勇 殺得湘軍潰不成軍 不知往何處奔逃 最後退到江邊 看到這種情況 曾國藩又氣又急 無計可施眼看一群群湘勇抱頭鼠竄 沒命般地逃到江邊 他怒火中燒 慌忙抽出隨身攜帶的寶劍 離船上岸 又命人在江邊樹一面軍旗 親自仗劍立於旗下 聲嘶力竭地大喊 有過此旗者 立斬無赦
曾國藩傳 ４７ ·
然而兩軍對壘 兵敗如山倒堤崩 人人都逃命要緊 誰還管你統帥威嚴 這群湘勇都繞過旗子狂奔無人理會曾國藩的威逼謾罵 曾國藩看著如海cháo一般壓來的太平軍 又看看全部亂了套的 爭先恐後逃命的湘軍 惟有搖頭嘆息 最後只得收拾殘兵敗將 在幕僚部將的勸拉下 棄岸登船 丟盔棄甲 倉惶向長沙奔去
對於綠營兵的望風逃潰 曾國藩曾一再譏笑 不料自己辛辛苦苦訓練了一年 期望建不世之功的湘勇竟也是如此不堪一擊 臨陣而退 自衡州出師以來自己與長毛兩戰均以失敗告終 曾國藩心灰至極 再想想皇上的重託 恩師的信任 父親的教誨 自己的抱負 眼見都要化為泡影 自己出征前的大話 也將永遠成為同僚和後世子孫們的笑柄 想到這裡 曾國藩羞得無地自容 更加令他難以忍受的是 回去之後要面對多少張幸災樂禍 不懷好意的面孔 還有 如何面對湘鄉的父老鄉親 想到這裡 曾國藩頓生死念瞅准身旁的親兵不在意 曾國藩推開艙門 咬牙縱身往水裡一跳 就讓這美麗多情的江水把自己吞噬吧
見到曾國藩跳水自殺 眾人慌忙將他救起 手忙腳亂地把他扶進船艙 耐心勸慰 回到長沙兵營以後由於不堪忍受大小官員的冷落和白眼 曾國藩也自忖靖港慘敗一役 身為將帥 難逃其咎 現在湘勇在湖曾國藩傳 ４８ ·南名聲狼藉 自己多年的辛苦付水東流 萬一皇上怪罪下來 自己仍是吃罪不起 於是幾次想自殺 但都被及時阻攔住 據說他當時連遺書 遺折都已擬好還命令他的弟弟曾國葆為他買來一副棺材 以備己用這樣灰心喪氣地過了好長時間 直到湘潭水陸大勝的消息傳來之後 曾國藩才振作起來
在此期間 曾國藩認真總結了岳州 靖港 湘潭這三次戰鬥的經驗教訓 認為自己手下兵將萬人之多但遇太平軍後仍然是一觸即潰 在岳州戰役中 敢於和太平軍作戰的只有楊載福一營 在靖港之戰中 敢於作戰的也只有塔齊布兩營 楊載福兩營 因此 兵貴精而不貴多 認識到這一點之後 曾國藩開始對湘軍進行大力裁減 凡是在作戰中潰逃的兵營 立即進行裁撤 所有勇丁 營官一律不用 經過這番整頓之後 湘軍水陸兩師僅剩 人 在這次裁軍中曾國藩的弟弟曾國葆也在被裁之列 據說曾國葆回家後 自己感覺無臉見人 好幾年中都閉門謝客 深居不出
經過這次裁軍整頓 湘軍的戰鬥力大大提高了曾國藩軍紀嚴明 不徇私情的做法也使大部分湘軍將士心服口服 更為重要的是 從此湘軍立下一條規矩凡是想追隨曾國藩升官發財的人 都必須為他賣命出力 不允許有任何人濫竽充數 冒功冒餉 這樣一來曾國藩傳 ４９ ·湘軍就同那些潰了又集 集了又潰的綠營兵完全區別開來 戰鬥力 凝聚力都大大提高