第61頁
我突然像青蛙一樣彈起來，衝上前去，像鷹隼一樣伸出兩隻手，死死卡住他的脖子。我的手雖然帶著桎梏，卡他的脖子卻並不感覺有何不便。我死死勒住他，除非天荒地老，我想自己不會鬆手。
牽不疑的脖子變得紫脹，喉頭不住地發出咳咳聲，耿夔趕忙上來，我的脖子上還戴著頸鉗，耿夔使勁一按頸鉗，鐵簽一樣銳利的鉗翅扎入了我的背脊，我感覺一陣劇痛，手不由得鬆開了。受刑原來是這麼痛苦的，我完全承受不住。
耿夔神色仍是那麼從容，道：“使君，你反正要死，何必要找牽公子做墊背的？又何必如此急躁？等話說完了，我會送你上路的。”我喘著氣，道：“你夤夜趕來，就是為了告訴我這個？”
“是的。”耿夔道，“我本來不想在這殺你，無奈趙信臣那矮子竟然說要為你上書求赦，實在是可忍，孰不可忍。當然，還有一個更重要的原因，我一想到你死了也不知道自己怎麼死的，就不免難受，為此我坐立不安，難受了一早上。不，你不要自作多情，我不是為你難受，而是我自己難受。因為看不到你自己因為遭了愚弄而死的蠢樣子，我覺得自己的快意實在不圓滿。我想追求這種圓滿，所以不得不來。”
“現在你看到了，殺死我罷。其實我並不覺得死有多難過。”我說。這是我的真心話，我確實一點不留戀這個荒誕的世界。
耿夔望著我的眼睛：“你還有不明白的嗎？”
我道：“沒有不明白的。牽不疑殺了蘇娥一家，又盜掘了前蒼梧君陵墓，怕我來蒼梧查出真相，於是你們乾脆設計，在鵠奔亭迷惑我，給我製造鬼魂訴冤的假象。之後你又不斷給我暗示，借我的手殺了李直和龔壽，這樣你們在蒼梧既可以為所欲為，又能讓我重新遭受喪妻失子之痛。我說得夠明白罷，現在你們動手罷。”我望著皓月，想著馬上要離開這個污濁的世間，油然而生一絲快意。但轉念想到這世間真的沒有鬼魂，死後未必能和妻子團聚，又不覺感到非常遺憾。
耿夔道：“是的，還漏了一個環節，那個田大眼，也是我花錢買通的，我讓他無中生有地向你訴說找到那半枚玉佩的經過，又無中生有地給你帶來兩件蒼梧君墓中的玉器。墓是這位牽公子盜掘的，這種東西當然他有的是。牽公子還派了兩個家僕混人龔壽家中做蒼頭，故意挑撥離間，見了任尚就砍。還好，那天我及時將他們兩個殺死，免得被你查出破綻。只是見鬼，我也沒想到李直那麼大膽，敢於發兵進攻你，讓我自己也差點殉葬。好在事情在最後關頭逆轉，所有的天平都傾向我們這邊，我達到了一切計劃中的目的……你不想活，那好，我也不客氣了。你要知道，這世上，沒有人天生該被他人蹂躪，希望你臨死前也能自我反省一下。”說著拔刀出鞘。
曹節好像大夢初醒：“耿功曹，不能這樣，殺了他，我等回洛陽交不了差了。”
耿夔橫刀在胸，笑道：“你們還需要交什麼差？諸君還等什麼？”
他剛說完，他身後的幾個人抬起弓弩，只聽“嗡嗡”聲響，數支箭矢飛出，各自準確地射中了曹節等六人的前胸，幾乎在同一時間，他們也相繼扔出腰刀，那些射箭人發出幾聲慘叫，大概有人被腰刀擲中了。曹節等人跪在地下，雙手握住箭杆，好像要將箭矢拔出，可是最終都半途而廢，齊齊倒在草叢中，驚起蛙聲一片。
我垂下頭，早在耿夔進來的時候，就已經知道了他們是這樣的命運。洛陽吏押著一個戴罪的刺史回京，在半途消失，這種事雖然不常有，但未必就一定不會發生。它的最終結果，不過是文書往來的事罷了。朝中的權臣或許正髙興呢，這正中他們下懷，或許連文書往來的解釋都不必要。在大漢這個龐大的帝國之中，什麼都缺，最不缺的就是人，死個把人算得了什麼？
我直視著耿夔，他的刀在月色下顯得非常黯淡，突然光芒暴漲，好像月華飛墜。他的身體突然像凍住了一般，凝固在那裡，嘴巴張得老大。我們站的地方，雖然本來就不算暗，但這時陡然又亮了許多，幾束明亮的光，帶著門和窗欞的形狀，飛快地躺在我們腳下。原來旁邊那棟亭舍暗灰色的正堂已然燈火通明，銀燭燦爛，好像正在舉行一場大型的宮廷宴會，空氣中似乎還隱約能聽見絲竹之聲，這聲音微弱得像絲線一樣，或者就像我現在的生命，非常慘澹淒涼。
尤為詭異的是，恍然間，有五個人影出現在光亮之中，他們雖然披著燭光，但仍然可以清晰看出，正是蘇萬歲、蘇娥、縈兒和致富四人，還有，還有一個卻是阿蕌，綺年玉貌的阿蕌，眼下他們個個臉色慘白，一句話也不說，只是怔怔地看著我們，好像我們是一群不速之客，打擾了他們的家宴。
天哪，這是怎麼回事？我轉首望著耿夔，他驚呼了一聲，回頭茫然望著牽不疑，牽不疑的臉上驚恐萬分：“鬼，真的有鬼！”說著轉身要跑，突然慘叫一聲，一跤向前摔倒，一枝羽箭準確地插在他的項上，箭羽震顫不絕。他身邊的那些士卒趕忙上前，狂呼亂叫。又聽得幾聲弓弦聲響，他們脖子分別中了一箭，餘下的幾個抬起弓弩，還沒等反擊，亮光消失了，院子裡又回歸了陰暗，只有頭頂皓月仍舊當空，這幾個舉著弓弩的士卒也悶呼一聲，仰首跌倒，脖子上各自都插著一支羽箭。
我驚呼道：“任尚，是你嗎！”
一個黑影從屋脊上縱下：“是我，使君！”他單手握刀從陰影處走了出來，一張碩大的弓斜背在肩上。
耿夔唉了一聲：“我早該想到，任老虎不是那麼容易被殺死的。”
任尚道：“對，我不是鬼。但是現在看來，這個世間確實不是沒有鬼的，我早就說過。”他的眼睛望著剛才亮光展示的亭舍正堂，若有所思，那正堂現在又黑魆魆的一片。
“到底怎麼回事？”我望著任尚，喜極而泣。他的額上有道深深的刀痕，在月下也看得清清楚楚。
任尚道：“使君，我和這位耿君當時在龔壽莊園前，陡然遇到襲擊。我猝不及防，額上中了一刀，好在我危急之中迅疾後仰，才沒受致命之傷。當時我還很為這位耿君的安危擔憂，力斃兩人，搶了一匹馬要他逃走。之後我中了兩箭，那些蒼頭箭法太差，力道不足，同樣不足以致命。不過我也確實沒力氣了，他們將我扔進預先挖好的坑中，就全部去喝酒作樂。上蒼護佑，我半夜甦醒，竟然爬了出來，摸到莊園中，順手殺了一名奴僕，將他冒充我，扔進了坑裡。而且，在這時候，我有點懷疑這位耿君了。”
耿夔的臉色在月光下像披了一層嚴霜：“怪不得我聽說莊園中丟失了一位奴僕，卻沒敢相信是你殺的。你為什麼會懷疑我？”
任尚道：“因為我聽見有的蒼頭責備另外兩名蒼頭，不該太惹像我這樣的人，搞得自己死了兩個朋友。那兩個蒼頭支支吾吾地應對，我於是隱隱有了懷疑，他們怎會知道我們躲藏在莊園外，而且一出手就是對我。而且當我回味那場打鬥之時，感覺也有疑點，其他蒼頭欲進攻耿夔之時，反而被那兩個蒼頭有意無意地格開。不過我一直只是懷疑，不敢確信，因為我想，和我親同手足的耿掾，怎麼可能害我。於是在躲避養傷之餘，我只是偷偷打探消息。當使君被檻車征往洛陽後，我就跟蹤檻車，準備找個合適的時間解救使君。一直跟到此處，沒想這位耿君竟然自己跳出來了。”
牽不疑的脖子變得紫脹，喉頭不住地發出咳咳聲，耿夔趕忙上來，我的脖子上還戴著頸鉗，耿夔使勁一按頸鉗，鐵簽一樣銳利的鉗翅扎入了我的背脊，我感覺一陣劇痛，手不由得鬆開了。受刑原來是這麼痛苦的，我完全承受不住。
耿夔神色仍是那麼從容，道：“使君，你反正要死，何必要找牽公子做墊背的？又何必如此急躁？等話說完了，我會送你上路的。”我喘著氣，道：“你夤夜趕來，就是為了告訴我這個？”
“是的。”耿夔道，“我本來不想在這殺你，無奈趙信臣那矮子竟然說要為你上書求赦，實在是可忍，孰不可忍。當然，還有一個更重要的原因，我一想到你死了也不知道自己怎麼死的，就不免難受，為此我坐立不安，難受了一早上。不，你不要自作多情，我不是為你難受，而是我自己難受。因為看不到你自己因為遭了愚弄而死的蠢樣子，我覺得自己的快意實在不圓滿。我想追求這種圓滿，所以不得不來。”
“現在你看到了，殺死我罷。其實我並不覺得死有多難過。”我說。這是我的真心話，我確實一點不留戀這個荒誕的世界。
耿夔望著我的眼睛：“你還有不明白的嗎？”
我道：“沒有不明白的。牽不疑殺了蘇娥一家，又盜掘了前蒼梧君陵墓，怕我來蒼梧查出真相，於是你們乾脆設計，在鵠奔亭迷惑我，給我製造鬼魂訴冤的假象。之後你又不斷給我暗示，借我的手殺了李直和龔壽，這樣你們在蒼梧既可以為所欲為，又能讓我重新遭受喪妻失子之痛。我說得夠明白罷，現在你們動手罷。”我望著皓月，想著馬上要離開這個污濁的世間，油然而生一絲快意。但轉念想到這世間真的沒有鬼魂，死後未必能和妻子團聚，又不覺感到非常遺憾。
耿夔道：“是的，還漏了一個環節，那個田大眼，也是我花錢買通的，我讓他無中生有地向你訴說找到那半枚玉佩的經過，又無中生有地給你帶來兩件蒼梧君墓中的玉器。墓是這位牽公子盜掘的，這種東西當然他有的是。牽公子還派了兩個家僕混人龔壽家中做蒼頭，故意挑撥離間，見了任尚就砍。還好，那天我及時將他們兩個殺死，免得被你查出破綻。只是見鬼，我也沒想到李直那麼大膽，敢於發兵進攻你，讓我自己也差點殉葬。好在事情在最後關頭逆轉，所有的天平都傾向我們這邊，我達到了一切計劃中的目的……你不想活，那好，我也不客氣了。你要知道，這世上，沒有人天生該被他人蹂躪，希望你臨死前也能自我反省一下。”說著拔刀出鞘。
曹節好像大夢初醒：“耿功曹，不能這樣，殺了他，我等回洛陽交不了差了。”
耿夔橫刀在胸，笑道：“你們還需要交什麼差？諸君還等什麼？”
他剛說完，他身後的幾個人抬起弓弩，只聽“嗡嗡”聲響，數支箭矢飛出，各自準確地射中了曹節等六人的前胸，幾乎在同一時間，他們也相繼扔出腰刀，那些射箭人發出幾聲慘叫，大概有人被腰刀擲中了。曹節等人跪在地下，雙手握住箭杆，好像要將箭矢拔出，可是最終都半途而廢，齊齊倒在草叢中，驚起蛙聲一片。
我垂下頭，早在耿夔進來的時候，就已經知道了他們是這樣的命運。洛陽吏押著一個戴罪的刺史回京，在半途消失，這種事雖然不常有，但未必就一定不會發生。它的最終結果，不過是文書往來的事罷了。朝中的權臣或許正髙興呢，這正中他們下懷，或許連文書往來的解釋都不必要。在大漢這個龐大的帝國之中，什麼都缺，最不缺的就是人，死個把人算得了什麼？
我直視著耿夔，他的刀在月色下顯得非常黯淡，突然光芒暴漲，好像月華飛墜。他的身體突然像凍住了一般，凝固在那裡，嘴巴張得老大。我們站的地方，雖然本來就不算暗，但這時陡然又亮了許多，幾束明亮的光，帶著門和窗欞的形狀，飛快地躺在我們腳下。原來旁邊那棟亭舍暗灰色的正堂已然燈火通明，銀燭燦爛，好像正在舉行一場大型的宮廷宴會，空氣中似乎還隱約能聽見絲竹之聲，這聲音微弱得像絲線一樣，或者就像我現在的生命，非常慘澹淒涼。
尤為詭異的是，恍然間，有五個人影出現在光亮之中，他們雖然披著燭光，但仍然可以清晰看出，正是蘇萬歲、蘇娥、縈兒和致富四人，還有，還有一個卻是阿蕌，綺年玉貌的阿蕌，眼下他們個個臉色慘白，一句話也不說，只是怔怔地看著我們，好像我們是一群不速之客，打擾了他們的家宴。
天哪，這是怎麼回事？我轉首望著耿夔，他驚呼了一聲，回頭茫然望著牽不疑，牽不疑的臉上驚恐萬分：“鬼，真的有鬼！”說著轉身要跑，突然慘叫一聲，一跤向前摔倒，一枝羽箭準確地插在他的項上，箭羽震顫不絕。他身邊的那些士卒趕忙上前，狂呼亂叫。又聽得幾聲弓弦聲響，他們脖子分別中了一箭，餘下的幾個抬起弓弩，還沒等反擊，亮光消失了，院子裡又回歸了陰暗，只有頭頂皓月仍舊當空，這幾個舉著弓弩的士卒也悶呼一聲，仰首跌倒，脖子上各自都插著一支羽箭。
我驚呼道：“任尚，是你嗎！”
一個黑影從屋脊上縱下：“是我，使君！”他單手握刀從陰影處走了出來，一張碩大的弓斜背在肩上。
耿夔唉了一聲：“我早該想到，任老虎不是那麼容易被殺死的。”
任尚道：“對，我不是鬼。但是現在看來，這個世間確實不是沒有鬼的，我早就說過。”他的眼睛望著剛才亮光展示的亭舍正堂，若有所思，那正堂現在又黑魆魆的一片。
“到底怎麼回事？”我望著任尚，喜極而泣。他的額上有道深深的刀痕，在月下也看得清清楚楚。
任尚道：“使君，我和這位耿君當時在龔壽莊園前，陡然遇到襲擊。我猝不及防，額上中了一刀，好在我危急之中迅疾後仰，才沒受致命之傷。當時我還很為這位耿君的安危擔憂，力斃兩人，搶了一匹馬要他逃走。之後我中了兩箭，那些蒼頭箭法太差，力道不足，同樣不足以致命。不過我也確實沒力氣了，他們將我扔進預先挖好的坑中，就全部去喝酒作樂。上蒼護佑，我半夜甦醒，竟然爬了出來，摸到莊園中，順手殺了一名奴僕，將他冒充我，扔進了坑裡。而且，在這時候，我有點懷疑這位耿君了。”
耿夔的臉色在月光下像披了一層嚴霜：“怪不得我聽說莊園中丟失了一位奴僕，卻沒敢相信是你殺的。你為什麼會懷疑我？”
任尚道：“因為我聽見有的蒼頭責備另外兩名蒼頭，不該太惹像我這樣的人，搞得自己死了兩個朋友。那兩個蒼頭支支吾吾地應對，我於是隱隱有了懷疑，他們怎會知道我們躲藏在莊園外，而且一出手就是對我。而且當我回味那場打鬥之時，感覺也有疑點，其他蒼頭欲進攻耿夔之時，反而被那兩個蒼頭有意無意地格開。不過我一直只是懷疑，不敢確信，因為我想，和我親同手足的耿掾，怎麼可能害我。於是在躲避養傷之餘，我只是偷偷打探消息。當使君被檻車征往洛陽後，我就跟蹤檻車，準備找個合適的時間解救使君。一直跟到此處，沒想這位耿君竟然自己跳出來了。”