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余楠停下來長嘆一聲說：“可是愛情要求徹底的、絕對的占有。那位小姐不容許我依戀妻子兒女，一氣而離開了我。”他傷心地沉默了一會兒，帶幾分哽咽說：“我不死心，還只顧追尋。我覺得妻子兒子跑不了是我的，可是她——她跑了，我就永遠失去了她。”他竭力抑制了悲痛說：他雖然已經答應了本社的邀請，還賴在上誨，等待那位小姐的消息。他想，即使為此失去這裡的好工作，他賣花生過日子也心甘情願。他直到絕望了、心死了才來北京的。
他接著講本社成立大會上首長的講話對他有多大的鼓舞。他向來只知道“手中一支筆，萬事個求人”；他的筆可以用來“筆耕”，養家活口。這回他第一次意識到手中一支筆可以為人民服務，而一支筆的功用又是多麼重大。他仿佛一支蠟燭點上了火，心裡亮堂了，也照明了自己的前途。從此他認真學習，力求進步，把過去的傷心事深深埋藏在遺忘中，認為過去好比死了，埋了，從此就完了。
“可是痛瘡儘管埋得深，不挖掉不行。我的進步，不是包袱，而是痛瘡上結的蓋子。底下還有膿血呢，表面上結了蓋子也不會長出新肉來；而蓋子卻碰不得，輕輕一碰就會痛到心裡去。比如同志們啟發我，問我什麼時候到社的，我立即觸動往事，立即支吾掩蓋。我愛人對我說：”你不是想出國嗎？“我不敢承認，只想設法抵賴。我不願揭開蓋子，我怕痛。我只在同志們的幫助下才忍痛揭蓋於。”他揭下瘡上的蓋子，才認識到“兩全的辦法”是自欺欺人。他一方面欺騙了痴心要嫁他的小姐，一方面對不住忠實的妻子，他摳挖著膿血模糊的爛瘡，看到腐朽的本質。他只為迷戀著那位小姐，給牽著鼻子走，做了反動政客的走狗——不僅走狗，還甘心當洋奴，不惜逃離祖國，只求當洋官，當時還覺得頂理想。
余楠像一名化驗師，從自己的膿血中化驗出種種病菌和毒素，如“人不為己，天誅地滅”的個人主義思想呀，自高自大呀，貪圖名利呀，追求安逸和享受呀，封建家長作風呀等等，應有盡有。他分別裝入試管，貼上標籤。（遺失姚宓稿子的事，因為沒人提出，這種小事他已忘了。如果有人提出，他就說忘了，或者竟可以怪在宛英身上，歸在“家長作風”項下。）
他這番檢討正是丁寶桂所謂“越臭越香”、“越丑越美”的那種。群眾提了些問題，他不假思索，很坦率在一一回答。大家承認他挖得很深很透，把問題都暴露無遺，他的檢討終於也通過了。
余楠覺得自己像一塊經烈火燒煉的黃金，雜質都已練淨，通體金光燦燦，只是還沒有凝冷，渾身還覺得軟，軟得腳也抬不起，頭也抬不起。
第十一章彥成回家後慨嘆說：“戀愛還有實用呢！傾吐內心深處的痴情，就是把心都掏出來了。”麗琳說：“你有他的勇氣嗎？你不肯暴露呢！”“我不信暴露私情，就是暴露靈魂；也不信一經暴露，醜惡就會消滅。”“可是，不暴露是不肯放棄。”麗琳並不讚許余楠，可是覺得彥成的問題顯然更大。
彥成看著麗琳，詫異說：“難道你要我學余楠那樣賣爛瘡嗎？”“我當然不要你像他那樣。可是我直在發愁。我怕你弄得不好，比他還臭。”彥成不答理。
麗琳緊追著說：“你自己放心嗎？我看你這些時候一直心事重重的，瞞不過我呀。”“麗琳，說給你聽不懂。我只為愛國，所以愛黨，因為共產黨救了中國。我不懂什麼馬列主義。可是余楠懂個什麼？他倒是馬列主義的權威麼？都是些什麼權威呀！”麗琳說：“彥成，你少胡說。”彥成嘆了一口氣：“我對誰去胡說呢？”麗琳只叫他少發牢騷，多想想自己的問題。
偏偏群眾好像忘了許彥成還沒做檢討。施妮娜和江滔滔土改回來，爭先要報告下鄉土改的心得體會。余楠的檢討會他們倆都趕來參加了。兩人面目黧黑，都穿一身灰布制服，擠坐在一個角落裡，各拿著筆記本做記錄，好像是準備洗澡。
范凡很重視她們的收穫。施妮娜講她出身官僚地主家庭，自以為她家是開明地主，對農民有恩有惠。這次下鄉，紮根在貧農家，和他們同吃同住同勞動。控訴會上聽到他們的控訴，真是驚心動魄。她開始從感性上認識到地主階級的醜惡本質。她好比親自經歷了貧雇衣祖祖輩輩的悲慘遭遇。她舉出一個個細節，證實自己怎樣一寸一分地轉移立場觀點，不知不覺地走入無產階級的行列。江滔滔講她出身於小資產階級，學生時代就嚮往革命，十七歲曾跟她表哥一同出走，打算逃往革命根據地去，可是沒上火車就給家裡人抓回去。她只有一顆要求革命的心，而沒有鬥爭的經驗，雖然是燃燒的心，卻是空虛的，蒼白的，抽象的；這次參加土改，比“南下工作”收穫更大。她自從投入火熱的實際鬥爭，她這顆為革命而跳躍的心才有血有肉了。可見一個作家如果沒有生活，沒有鬥爭，就不可能為人民寫作。她熱情洋溢，講得比施妮娜長。主席認為她們都收穫豐富。她們好像都已經脫胎換骨，不用再洗什麼澡。大約她們還是在很小的澡盆里洗了洗，只是沒有為她們開像樣的檢討會。
朱千里在她們報告會的末尾哭喪看臉站起來，檢討自己不該和群眾對抗，他已經知罪認錯。幫助的小組曾到人事處查究他的檔案，他的確沒有自稱博士。據他出國和回國的年月推算，他在法國有五六年。他也沒當漢奸，只不過在偽大學教教書，他檢討里說的多半是實話，只是加了些油醬。他們告誡朱千里別再誇張，也不要即興亂說，只照著稿子一句句念。他的檢查也通過了。他承認自己是個又想混飯吃，又想向上爬的知識分子，決心要痛改前非，力求進步，為人民服務。
彥成這天開完會吃晚飯的時候，忽然對麗琳說：“明天就是我了。”“你怎麼？”“我做檢討呀。”“叫你做的？”“當然。”彥成沒事人和一般。
麗琳忙問是誰叫他做檢討。
“我不認識他。他對我說：”明天就是你了。“”“這麼匆忙！他說了什麼時候來和你談話嗎？”“他只說：”明天就是你了。“”“態度友好不友好呢？”“沒看見什麼態度。”彥成滿不在乎。
麗琳晚飯都沒好生吃。她怕李媽吃罷晚飯就封火，叫她先沏上點兒茶頭，等晚飯後有人來和彥成談他的檢討，可是誰也沒來。麗琳像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，直到臨睡，還遲遲疑疑地問彥成：“你沒弄錯吧？是叫你做檢討？”彥成肯定沒弄錯。麗琳就像媽媽管兒子複習功課那樣，定要彥成把他要檢討的問題對她說一遍。
彥成不耐煩他說：“進步包袱：我在舊社會不過是個學生，在國外半工半讀，仍然是學生，還不到三十歲。什麼”老先生“！”“你怎麼自我批判呢？”“我受的資產階級影響特別深啊。事事和新社會不合拍。不愛學習，不愛發言，覺得發言都是廢話。”麗琳糾正他說：“該檢討自己背了進步包袱，有優越感，不好好學習等等。”彥成接下說：“自命清高，以為和別人不同，不求名，不求利。其實我和別人都一樣，程度不同而已。”麗琳說：“別扯上別人，只批判你自己。”彥成故意說：“不肯做應聲蟲，不肯拍馬屁，不肯說假話。”麗琳認真著急說：“胡鬧！除了你，別人都是說假話嗎？”“你當我幾歲的娃娃呀！你不用管我，別以為我不肯改造思想。我認為知識分子應當帶頭改造自我。知識分子不改造思想，中國就沒有希望。我只是不贊成說空話。為人好，只是作風好，不算什麼；發言好，才是表現好，重在表現。我不服氣的就在這點。”麗琳冷冷地看著他說：“你是為人好？”彥成說：“我已經借自己的同夥做鏡子，照見自己並不比他們美。我也借群眾的眼睛來看自己，我確是夠丑的。個人主義，自由散漫，追求精神享受，躲在象牙的塔里不問政治，埋頭業務不守紀律……”“就這麼亂七八糟的一大串嗎？”麗琳實在覺得她不能不管。她怕彥成的檢討和余楠第一次檢討一樣，半中間給群眾喝住。
他接著講本社成立大會上首長的講話對他有多大的鼓舞。他向來只知道“手中一支筆，萬事個求人”；他的筆可以用來“筆耕”，養家活口。這回他第一次意識到手中一支筆可以為人民服務，而一支筆的功用又是多麼重大。他仿佛一支蠟燭點上了火，心裡亮堂了，也照明了自己的前途。從此他認真學習，力求進步，把過去的傷心事深深埋藏在遺忘中，認為過去好比死了，埋了，從此就完了。
“可是痛瘡儘管埋得深，不挖掉不行。我的進步，不是包袱，而是痛瘡上結的蓋子。底下還有膿血呢，表面上結了蓋子也不會長出新肉來；而蓋子卻碰不得，輕輕一碰就會痛到心裡去。比如同志們啟發我，問我什麼時候到社的，我立即觸動往事，立即支吾掩蓋。我愛人對我說：”你不是想出國嗎？“我不敢承認，只想設法抵賴。我不願揭開蓋子，我怕痛。我只在同志們的幫助下才忍痛揭蓋於。”他揭下瘡上的蓋子，才認識到“兩全的辦法”是自欺欺人。他一方面欺騙了痴心要嫁他的小姐，一方面對不住忠實的妻子，他摳挖著膿血模糊的爛瘡，看到腐朽的本質。他只為迷戀著那位小姐，給牽著鼻子走，做了反動政客的走狗——不僅走狗，還甘心當洋奴，不惜逃離祖國，只求當洋官，當時還覺得頂理想。
余楠像一名化驗師，從自己的膿血中化驗出種種病菌和毒素，如“人不為己，天誅地滅”的個人主義思想呀，自高自大呀，貪圖名利呀，追求安逸和享受呀，封建家長作風呀等等，應有盡有。他分別裝入試管，貼上標籤。（遺失姚宓稿子的事，因為沒人提出，這種小事他已忘了。如果有人提出，他就說忘了，或者竟可以怪在宛英身上，歸在“家長作風”項下。）
他這番檢討正是丁寶桂所謂“越臭越香”、“越丑越美”的那種。群眾提了些問題，他不假思索，很坦率在一一回答。大家承認他挖得很深很透，把問題都暴露無遺，他的檢討終於也通過了。
余楠覺得自己像一塊經烈火燒煉的黃金，雜質都已練淨，通體金光燦燦，只是還沒有凝冷，渾身還覺得軟，軟得腳也抬不起，頭也抬不起。
第十一章彥成回家後慨嘆說：“戀愛還有實用呢！傾吐內心深處的痴情，就是把心都掏出來了。”麗琳說：“你有他的勇氣嗎？你不肯暴露呢！”“我不信暴露私情，就是暴露靈魂；也不信一經暴露，醜惡就會消滅。”“可是，不暴露是不肯放棄。”麗琳並不讚許余楠，可是覺得彥成的問題顯然更大。
彥成看著麗琳，詫異說：“難道你要我學余楠那樣賣爛瘡嗎？”“我當然不要你像他那樣。可是我直在發愁。我怕你弄得不好，比他還臭。”彥成不答理。
麗琳緊追著說：“你自己放心嗎？我看你這些時候一直心事重重的，瞞不過我呀。”“麗琳，說給你聽不懂。我只為愛國，所以愛黨，因為共產黨救了中國。我不懂什麼馬列主義。可是余楠懂個什麼？他倒是馬列主義的權威麼？都是些什麼權威呀！”麗琳說：“彥成，你少胡說。”彥成嘆了一口氣：“我對誰去胡說呢？”麗琳只叫他少發牢騷，多想想自己的問題。
偏偏群眾好像忘了許彥成還沒做檢討。施妮娜和江滔滔土改回來，爭先要報告下鄉土改的心得體會。余楠的檢討會他們倆都趕來參加了。兩人面目黧黑，都穿一身灰布制服，擠坐在一個角落裡，各拿著筆記本做記錄，好像是準備洗澡。
范凡很重視她們的收穫。施妮娜講她出身官僚地主家庭，自以為她家是開明地主，對農民有恩有惠。這次下鄉，紮根在貧農家，和他們同吃同住同勞動。控訴會上聽到他們的控訴，真是驚心動魄。她開始從感性上認識到地主階級的醜惡本質。她好比親自經歷了貧雇衣祖祖輩輩的悲慘遭遇。她舉出一個個細節，證實自己怎樣一寸一分地轉移立場觀點，不知不覺地走入無產階級的行列。江滔滔講她出身於小資產階級，學生時代就嚮往革命，十七歲曾跟她表哥一同出走，打算逃往革命根據地去，可是沒上火車就給家裡人抓回去。她只有一顆要求革命的心，而沒有鬥爭的經驗，雖然是燃燒的心，卻是空虛的，蒼白的，抽象的；這次參加土改，比“南下工作”收穫更大。她自從投入火熱的實際鬥爭，她這顆為革命而跳躍的心才有血有肉了。可見一個作家如果沒有生活，沒有鬥爭，就不可能為人民寫作。她熱情洋溢，講得比施妮娜長。主席認為她們都收穫豐富。她們好像都已經脫胎換骨，不用再洗什麼澡。大約她們還是在很小的澡盆里洗了洗，只是沒有為她們開像樣的檢討會。
朱千里在她們報告會的末尾哭喪看臉站起來，檢討自己不該和群眾對抗，他已經知罪認錯。幫助的小組曾到人事處查究他的檔案，他的確沒有自稱博士。據他出國和回國的年月推算，他在法國有五六年。他也沒當漢奸，只不過在偽大學教教書，他檢討里說的多半是實話，只是加了些油醬。他們告誡朱千里別再誇張，也不要即興亂說，只照著稿子一句句念。他的檢查也通過了。他承認自己是個又想混飯吃，又想向上爬的知識分子，決心要痛改前非，力求進步，為人民服務。
彥成這天開完會吃晚飯的時候，忽然對麗琳說：“明天就是我了。”“你怎麼？”“我做檢討呀。”“叫你做的？”“當然。”彥成沒事人和一般。
麗琳忙問是誰叫他做檢討。
“我不認識他。他對我說：”明天就是你了。“”“這麼匆忙！他說了什麼時候來和你談話嗎？”“他只說：”明天就是你了。“”“態度友好不友好呢？”“沒看見什麼態度。”彥成滿不在乎。
麗琳晚飯都沒好生吃。她怕李媽吃罷晚飯就封火，叫她先沏上點兒茶頭，等晚飯後有人來和彥成談他的檢討，可是誰也沒來。麗琳像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，直到臨睡，還遲遲疑疑地問彥成：“你沒弄錯吧？是叫你做檢討？”彥成肯定沒弄錯。麗琳就像媽媽管兒子複習功課那樣，定要彥成把他要檢討的問題對她說一遍。
彥成不耐煩他說：“進步包袱：我在舊社會不過是個學生，在國外半工半讀，仍然是學生，還不到三十歲。什麼”老先生“！”“你怎麼自我批判呢？”“我受的資產階級影響特別深啊。事事和新社會不合拍。不愛學習，不愛發言，覺得發言都是廢話。”麗琳糾正他說：“該檢討自己背了進步包袱，有優越感，不好好學習等等。”彥成接下說：“自命清高，以為和別人不同，不求名，不求利。其實我和別人都一樣，程度不同而已。”麗琳說：“別扯上別人，只批判你自己。”彥成故意說：“不肯做應聲蟲，不肯拍馬屁，不肯說假話。”麗琳認真著急說：“胡鬧！除了你，別人都是說假話嗎？”“你當我幾歲的娃娃呀！你不用管我，別以為我不肯改造思想。我認為知識分子應當帶頭改造自我。知識分子不改造思想，中國就沒有希望。我只是不贊成說空話。為人好，只是作風好，不算什麼；發言好，才是表現好，重在表現。我不服氣的就在這點。”麗琳冷冷地看著他說：“你是為人好？”彥成說：“我已經借自己的同夥做鏡子，照見自己並不比他們美。我也借群眾的眼睛來看自己，我確是夠丑的。個人主義，自由散漫，追求精神享受，躲在象牙的塔里不問政治，埋頭業務不守紀律……”“就這麼亂七八糟的一大串嗎？”麗琳實在覺得她不能不管。她怕彥成的檢討和余楠第一次檢討一樣，半中間給群眾喝住。