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“姐姐不要住那樣大的房子，只要一個小木屋就好。前面有一片空地，可以種種花，養養小雞小鴨。有一群可愛的孩子，然後……我所等的人，每天在夕陽下山前都會趕回家，坐在桌子前和家人一起吃我親手做的菜……
“只要這樣就好……弟弟。你知道麼?”
她痴痴地說著，看著鏡子，卻沒有發現帷幕外面已經空無一人。
“殿下，你當不當我是王妃，我無所謂，殿下寵愛哪個妃子就儘管去好了……而且，江家會源源不斷地供給殿下所需的軍餉糧草……但是，唯一的要求，請你好好對待我弟弟，提攜他，保護他，還有我的家人……”
深宮裡，淡淡的秋風吹過來，一片片枯黃的梧桐葉落在她雪白的衣襟上。
閱兵完畢，寧王從兵營中緩步歸來，意外地，竟看見那個少年脫去了盔甲，跳入了渭水中洗浴。
寧王斥退了左右，一個人過去，坐到了河岸上，看著他，稱許：“小高，近來你武學和兵法的進步都是神速啊!如果不是你年紀實在是太小，我想乾脆就讓你統領驃騎軍算了!——可你才十四歲。至少要滿了十六，建立一些戰功，我才好名正言順地給你封位。”
少年似乎是全神貫注地洗著，並沒有回答這個王者的話。
封位那種東西，對他來說又算是什麼呢?
“對了……小高，我一直想問你：四皇叔那樣的人，你是如何才能接近他，然後刺殺掉他的?”看著少年俊秀的面容和仍然不夠堅實的肩膀，寧王終於按捺不住好奇心，“我實在想不出有什麼方法啊!”
高群的手頓了一下，然後繼續往身上潑水沖洗，然而，聲音卻是冷冷的：“很簡單，其實殿下也應該有所耳聞吧?誠王有一個致命的弱點——斷袖之癖。”
“啊?”寧王在脫口驚呼。然後馬上知道了自己的失態，立刻抿住了嘴……天，原來為了接近並刺殺那個號稱不沾酒色、無懈可擊的四皇弟，這個少年曾不惜付出了如此的代價!
在他急速地思考著怎樣來褒獎屬下時，少年繼續毫無表情地回答：
“如果要骯髒的話，就讓我一個人骯髒好了!
“殿下是將來要載入史冊的帝王，最好要保持一雙乾淨的手……這樣的事情，以後我會替殿下處理好的——”
瞬間，寧王大理石一般冷硬的目光中，有陡然劇烈的敬畏和震動。
“請殿下一定要得到這個天下，一定要結束這樣的亂世——還有我的姐姐，請殿下一定要好好對待她，視她為至高無上的正夫人……
“這就是我的要求。”
秋風在渭水上冷冷地盤旋著，少年的眼光也是冷漠而堅定的，看著岸上的王者。
秋風生渭水，落葉滿長安。
瑟瑟的風吹得寧王不自禁地打了個寒顫，在推開宮門的時候。看見坐在月桂花樹下、由侍女簇擁著的皇后時，他眼睛裡忽然有無法言明的厭憎和敬畏。
三、幾度夕陽
第二年九月，高群第一次隨軍出征，陣前斃敵數十人，升為驍騎軍管帶。
次年六月，第二次出征，殺秦王開封府守將成登，升為裨將。
十一月，韓復聲率兵北擊金湯城，被切斷歸路。高群率騎兵突圍成功，反擊解圍。
第三年七月中，高群第一次單獨出征，縱橫三百餘里，攻陷城池六座，歸來旋即拜將。
在其後的兩年中，冠軍將軍高群南征北戰，所向披靡，逐一消滅了各方割據的勢力，也在軍中獲得了無上的聲望。其時，天下兵權已漸歸其手。
第五年八月，在消滅掉了三個皇弟以後，拒唯一剩下的鄭王於長城外，寧王在長安登基，改元雍承，宣稱中原統一。
高群受封為天下兵馬大元帥，繼續領兵討伐剩餘的鄭王。
同時，寧王妃江漱玉也理所當然地被冊封為皇后，入住坤寧宮，是為六宮之主，母儀天下。第二年，便生下了一個龍子。
“姐姐今天特意叫我急速進宮，是有什麼事情嗎?”
殿外是如血的夕陽，映得宮殿的剪影更加巍峨森冷。坤寧宮中，已經是身穿一品武將官服的高群放下了手裡的茶盞，輕輕問帘子後面的人，語氣裡帶著一貫的敬愛和回護。
“弟弟，好久不見，長高了許多啊……”隔著珠簾，仍然看得出少年明顯高大起來的身形，漱玉欣慰地笑了起來，聲音里有難得的愉悅，“如今已過了弱冠之年，也該娶妻了……滿朝文武都想結這一門親，紛紛托人來遊說，有這樣一個弟弟可真是讓姐姐驕傲呢。”
高群臉色變了變，只是放下茶盞，低聲：“我尚未有娶妻打算，讓姐姐多費心了。”
“……是麼?”皇后沉默了一下，揣測著對方的心意，仿佛明白了什麼，立刻岔開了話題，抱著襁褓中的嬰兒，對身邊的侍女道：“燕兒，把慶兒抱出去給弟弟看……都快一歲了，還沒見過吧?”
帘子拂開，玉雪可愛的娃娃被抱了出來。
“好可愛的孩子……是太子吧?姐姐現在已經是皇后了呢!”少年元帥沉寂的面容上也有難得的笑意，逗著懷中咿呀學語的嬰兒，那雙拿慣了刀兵的手卻有些笨拙。
忽然，他臉色變了：“這……這是怎麼弄的?”
——拉起嬰兒的手，那嫩藕一般的手臂上，赫然有一片片的青紫淤血!
燕兒要想掩飾已經是來不及，帘子里一聲驚呼，漱玉皇后顧不得避忌，立刻從裡面探出身來，把孩子緊緊摟在了懷裡：“是我不小心……是我不小心讓寶寶碰傷了……”
然而，少年的眼睛卻是漠然的，對於她的分辨毫不介意，等她急急忙忙說了一堆後，才靜靜地說了一句：“姐姐，你自己的手。”
她的手下意識地縮回，但是已經掩飾不了從手腕至小臂的大片烏青。
氣氛忽然凝固。
姐弟兩相互對視著，相互打量著多年未見面的對方，眼睛裡忽然有深刻而複雜的感慨。
“是寧王……不，是皇上做的嗎?”高群的聲音忽然變冷了，黑曜石一般的眼睛裡有幽暗的火光燃燒，長身而起，“姐姐，我保證他以後不會再做這樣的事情!”
他能保證，他當然能保證!
以他今日的地位，手上的兵權，已經是一人之下萬人之上——雖然父親曾經說過，功成身退是最佳的方法，也知道寧王今日對於自己的顧忌和猜疑，但是，他不能放權隱退，一走了之，他是必須手握重兵在朝中的——
那樣，才能夠震懾住那個日漸驕奢跋扈。無所顧忌的皇帝，才能鞏固姐姐在後宮的地位，讓她不至於在後宮的爭鬥中吃虧。
“我不想有以後了……”忽然間，一直極力保持著平靜愉悅的皇后在瞬間垮了，淚水從綢布衫子上一串串地滾落，滴在懷裡孩子的臉上，孩子驀然大哭起來。
“只要這樣就好……弟弟。你知道麼?”
她痴痴地說著，看著鏡子，卻沒有發現帷幕外面已經空無一人。
“殿下，你當不當我是王妃，我無所謂，殿下寵愛哪個妃子就儘管去好了……而且，江家會源源不斷地供給殿下所需的軍餉糧草……但是，唯一的要求，請你好好對待我弟弟，提攜他，保護他，還有我的家人……”
深宮裡，淡淡的秋風吹過來，一片片枯黃的梧桐葉落在她雪白的衣襟上。
閱兵完畢，寧王從兵營中緩步歸來，意外地，竟看見那個少年脫去了盔甲，跳入了渭水中洗浴。
寧王斥退了左右，一個人過去，坐到了河岸上，看著他，稱許：“小高，近來你武學和兵法的進步都是神速啊!如果不是你年紀實在是太小，我想乾脆就讓你統領驃騎軍算了!——可你才十四歲。至少要滿了十六，建立一些戰功，我才好名正言順地給你封位。”
少年似乎是全神貫注地洗著，並沒有回答這個王者的話。
封位那種東西，對他來說又算是什麼呢?
“對了……小高，我一直想問你：四皇叔那樣的人，你是如何才能接近他，然後刺殺掉他的?”看著少年俊秀的面容和仍然不夠堅實的肩膀，寧王終於按捺不住好奇心，“我實在想不出有什麼方法啊!”
高群的手頓了一下，然後繼續往身上潑水沖洗，然而，聲音卻是冷冷的：“很簡單，其實殿下也應該有所耳聞吧?誠王有一個致命的弱點——斷袖之癖。”
“啊?”寧王在脫口驚呼。然後馬上知道了自己的失態，立刻抿住了嘴……天，原來為了接近並刺殺那個號稱不沾酒色、無懈可擊的四皇弟，這個少年曾不惜付出了如此的代價!
在他急速地思考著怎樣來褒獎屬下時，少年繼續毫無表情地回答：
“如果要骯髒的話，就讓我一個人骯髒好了!
“殿下是將來要載入史冊的帝王，最好要保持一雙乾淨的手……這樣的事情，以後我會替殿下處理好的——”
瞬間，寧王大理石一般冷硬的目光中，有陡然劇烈的敬畏和震動。
“請殿下一定要得到這個天下，一定要結束這樣的亂世——還有我的姐姐，請殿下一定要好好對待她，視她為至高無上的正夫人……
“這就是我的要求。”
秋風在渭水上冷冷地盤旋著，少年的眼光也是冷漠而堅定的，看著岸上的王者。
秋風生渭水，落葉滿長安。
瑟瑟的風吹得寧王不自禁地打了個寒顫，在推開宮門的時候。看見坐在月桂花樹下、由侍女簇擁著的皇后時，他眼睛裡忽然有無法言明的厭憎和敬畏。
三、幾度夕陽
第二年九月，高群第一次隨軍出征，陣前斃敵數十人，升為驍騎軍管帶。
次年六月，第二次出征，殺秦王開封府守將成登，升為裨將。
十一月，韓復聲率兵北擊金湯城，被切斷歸路。高群率騎兵突圍成功，反擊解圍。
第三年七月中，高群第一次單獨出征，縱橫三百餘里，攻陷城池六座，歸來旋即拜將。
在其後的兩年中，冠軍將軍高群南征北戰，所向披靡，逐一消滅了各方割據的勢力，也在軍中獲得了無上的聲望。其時，天下兵權已漸歸其手。
第五年八月，在消滅掉了三個皇弟以後，拒唯一剩下的鄭王於長城外，寧王在長安登基，改元雍承，宣稱中原統一。
高群受封為天下兵馬大元帥，繼續領兵討伐剩餘的鄭王。
同時，寧王妃江漱玉也理所當然地被冊封為皇后，入住坤寧宮，是為六宮之主，母儀天下。第二年，便生下了一個龍子。
“姐姐今天特意叫我急速進宮，是有什麼事情嗎?”
殿外是如血的夕陽，映得宮殿的剪影更加巍峨森冷。坤寧宮中，已經是身穿一品武將官服的高群放下了手裡的茶盞，輕輕問帘子後面的人，語氣裡帶著一貫的敬愛和回護。
“弟弟，好久不見，長高了許多啊……”隔著珠簾，仍然看得出少年明顯高大起來的身形，漱玉欣慰地笑了起來，聲音里有難得的愉悅，“如今已過了弱冠之年，也該娶妻了……滿朝文武都想結這一門親，紛紛托人來遊說，有這樣一個弟弟可真是讓姐姐驕傲呢。”
高群臉色變了變，只是放下茶盞，低聲：“我尚未有娶妻打算，讓姐姐多費心了。”
“……是麼?”皇后沉默了一下，揣測著對方的心意，仿佛明白了什麼，立刻岔開了話題，抱著襁褓中的嬰兒，對身邊的侍女道：“燕兒，把慶兒抱出去給弟弟看……都快一歲了，還沒見過吧?”
帘子拂開，玉雪可愛的娃娃被抱了出來。
“好可愛的孩子……是太子吧?姐姐現在已經是皇后了呢!”少年元帥沉寂的面容上也有難得的笑意，逗著懷中咿呀學語的嬰兒，那雙拿慣了刀兵的手卻有些笨拙。
忽然，他臉色變了：“這……這是怎麼弄的?”
——拉起嬰兒的手，那嫩藕一般的手臂上，赫然有一片片的青紫淤血!
燕兒要想掩飾已經是來不及，帘子里一聲驚呼，漱玉皇后顧不得避忌，立刻從裡面探出身來，把孩子緊緊摟在了懷裡：“是我不小心……是我不小心讓寶寶碰傷了……”
然而，少年的眼睛卻是漠然的，對於她的分辨毫不介意，等她急急忙忙說了一堆後，才靜靜地說了一句：“姐姐，你自己的手。”
她的手下意識地縮回，但是已經掩飾不了從手腕至小臂的大片烏青。
氣氛忽然凝固。
姐弟兩相互對視著，相互打量著多年未見面的對方，眼睛裡忽然有深刻而複雜的感慨。
“是寧王……不，是皇上做的嗎?”高群的聲音忽然變冷了，黑曜石一般的眼睛裡有幽暗的火光燃燒，長身而起，“姐姐，我保證他以後不會再做這樣的事情!”
他能保證，他當然能保證!
以他今日的地位，手上的兵權，已經是一人之下萬人之上——雖然父親曾經說過，功成身退是最佳的方法，也知道寧王今日對於自己的顧忌和猜疑，但是，他不能放權隱退，一走了之，他是必須手握重兵在朝中的——
那樣，才能夠震懾住那個日漸驕奢跋扈。無所顧忌的皇帝，才能鞏固姐姐在後宮的地位，讓她不至於在後宮的爭鬥中吃虧。
“我不想有以後了……”忽然間，一直極力保持著平靜愉悅的皇后在瞬間垮了，淚水從綢布衫子上一串串地滾落，滴在懷裡孩子的臉上，孩子驀然大哭起來。