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  當名醫走進來的時候,身邊跟著青春美麗、亭亭玉立的公主,國王看了歡喜不已:公主真的吃到立刻長大的靈藥了。

  他立刻召集群臣,公開宣布:“這果然是我國第一名醫,既知道靈藥在哪兒,又千里迢迢帶公主去吃靈藥,公主確實是立刻長大了。名醫真是名不虛傳!”

  在我年少的時候,也曾經像國王一樣,希望這個世界有一種萬靈丹,讓我們選擇人生里自己喜歡的部分。

  我曾經夢想,吃了一顆萬靈丹,一睡醒來,已經度過了煩人的升學與考試,從最好的大學畢業。

  也曾經夢想,不必經過長途的追尋、飽受情愛的挫折,吃了一顆萬靈丹,張開眼睛,已經有了這個世界上最相知相契的伴侶。

  更曾經夢想,遠離一切成長的痛苦,遠離一切努力的奮鬥,遠離一切悲傷的眼淚,當我服了那立刻完成的靈藥,人生已經美滿,從此過著幸福快樂的日子。

  很可惜這個世界上沒有這樣的靈藥,於是,在短暫的夢想之後,我依然坐在孤燈下讀書寫作。在情感的追尋中,我默默承受被拋棄與背叛的痛苦。在生命成長的過程里,我也常常流下悲傷的眼淚。

  經過編織美夢的少年時代,我逐漸知悉了生命並沒有結局,每一個結局只是一個新過程的開始罷了,美好的過程可能帶來慘痛的結局,痛苦的過程也可能帶來幸福的結局。當然,過程平順而結局圓滿,是最理想的,但一時圓滿不代表永遠美滿,只是走向一個新的起點。

  我們的人生不是問答題,有時問不在答里,有時答不在問里;有的問題沒有答案,有的答案遠在問題之外。

  我們的情感不是是非題,沒有絕對的是非,因為每一個情感都是不相同、不能類比的;每一段情感都是對錯交纏的,在失敗的情感中,沒有贏家。

  可嘆的是,這些對過程更深刻的認識,對人生更深密的思維,都是到飽經挫折的中年才慢慢理清的。

  在我生命最困苦的時刻,也曾尋找過萬靈丹,向天求告:“請給我一帖靈藥吧!”我曾乞靈於宗教,探尋生命的終極安頓之方;也曾煉丹於文藝,追求情愛的平息煩惱之法。

  經過了差不多十年,我才發現“靈藥並不在遠方”,也就是正視每一個眼前的生活歷程,努力地活在當下,對這一階段的人生與情感用心珍惜。

  由於對眼前、對當下的珍惜用心,才能不怨恨過去,不懷憂未來。才能在每一個過程當中努力承擔,以最大的心意來生活。

  在人生的歷程,我不著急,我不急著看見每一回的結局,我只要在每一個過程,慢慢慢慢地長大。

  在被造謠時,我不著急,因為我有自知之明。在被誤解時,我不著急,因為我有自覺之道。在被毀謗時,我不著急,因為我有自愛之方。在被打擊時,我不著急,因為我有自愉之法。

  那是因為我深深地相信:生命的一切成長,都需要時間。

  幸福的開關 一直到現在,我每次看到在街邊喝汽水的孩童,總會多注視一眼。而每次走進超級市場,看到滿牆滿架的汽水、可樂、果汁飲料,心裡則頗有感慨。

  看到這些,總令我想起童年時代想要喝汽水而不可得的景況。在台灣初光復不久的那幾年,鄉間的農民雖不致饑寒交迫,但是想要三餐都吃飽似乎也不太可得,尤其是人口眾多的家族,更不要說有什麼零嘴、飲料了。

  我小時候對汽水有一種特別奇妙的嚮往,原因不在汽水有什麼好喝,而是由於喝不到汽水。我們家是有幾十口人的大家族,小孩依大小排行就有十八個之多。記憶里東西仿佛永遠不夠吃,更別說是喝汽水了。

  喝汽水的時機有三種:一種是喜慶宴會,一種是過年的年夜飯,一種是廟會節慶。即使有汽水,也總是不夠喝,到要喝汽水時好像進行一個隆重的儀式,十八個杯子在桌上排成一列,依序各倒半杯,幾乎喝一口就光了,然後大家舔舔嘴唇,覺得汽水的滋味真是鮮美。

  有一回,我走在街上的時候,看到一個孩子喝飽了汽水,站在屋檐下嘔氣,嘔——長長的一聲。我站在旁邊簡直看呆了,羨慕得要死掉,忍不住憂傷地自問道:什麼時候我才能喝汽水喝到飽?什麼時候才能喝汽水喝到嘔氣?因為到讀小學的時候,我還沒有嘗過喝汽水喝到嘔氣的滋味,心想,能喝汽水喝到把氣嘔出來,不知道是何等幸福的事。

  當時家裡還點油燈,燈油就是煤油,俗稱“臭油”或“番仔油”。有一次我的母親把臭油裝在空的汽水瓶里,放置在桌腳旁,我趁大人不注意,一個箭步就把汽水瓶拿起來往嘴裡灌,當場兩眼翻白,口吐白沫,經過醫生的急救才活轉過來。為了喝汽水而差一點喪命,後來成為家裡的笑談,卻並沒有阻絕我對汽水的嚮往。

  在小學三年級的時候,有一位堂兄快結婚了,我在他結婚的前一晚竟輾轉反側地失眠了。我躺在床上暗暗地發願:明天一定要喝汽水喝到飽,至少喝到嘔氣。

  第二天我一直在庭院前窺探,看汽水送來了沒有。到上午九點多,看到雜貨店的人送來幾大箱的汽水,堆疊在一處。我飛也似的跑過去,提了兩大瓶黑松汽水,就往茅房跑去。彼時農村的廁所都蓋在遠離住屋的幾十米之外,有一個大糞坑,幾星期才清理一次。我們小孩子平時很恨進茅房的,衛生問題通常是就地解決,因為裡面實在太臭了。但是那一天我早計劃好要在裡面喝汽水,那是家裡唯一隱秘的地方。

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