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“難道我父親背的黑鍋就無法平反了嗎？”
“確實很遺憾！”
“你說的也有道理……”大賀冴子無奈地說道。“父親的記錄斷斷續續，連我也看不太懂。也正因如此，我才預感到父親有難言之隱。說不定父親被卡車撞死，也是有人為了滅口而故意製造的。”
“……”
“在你來信之前我沒有想到這些，收到你的來信之後我才注意到父親的手記。”冴子也對父親的死懷有疑惑，瀨川也是第一次從她口中聽到這話。
“……但是，聽您說了這些，我心中踏實多了。”冴子用鞋尖輕輕撥開一片散落的樹葉。
“我也覺得父親可能還有秘密，所以儘管有點兒害怕，為了了解真相還是想接近您。如果我見到了山口，不知道會聽到多麼恐怖的事情。我想從這種恐怖中逃出來，所以一閃念就向花田打了電話……在和瀨川先生約定見面之前，必須去品川的旅館，但我又不願意見山口。我終於為了減輕痛苦，找到名片向花田打了電話。我想到父親還有很多隱秘，也是因為這個來路不明的男人經常來找父親。所以後來山口失蹤時我非常擔心。還有他帶來的孩子，一時間真不知道該如何是好。萬一山口有什麼意外，全都是我的責任。在山口平安回來之前，我感覺簡直像墜入了地獄。”
瀨川非常能夠體察冴子當時的憂慮心情。然而本案該怎樣收場呢？最後可能會判為暴力團在地檢廳縱火。從當初的決心來看，辦案戰線收縮到很小的範圍。但是從某種意義上來說，是地檢廳的失敗。
如果找不出佐佐木直接向增田幫提供資金的證據，就無法觸動他一根毫毛。而且，增田與茂平一口咬定是從大賀那裡收到錢的，這種場合一般不會有常規的收據或字據。這樣一來，即使是對增田公審，他也隨時都可能翻供。這種可能性極大。現實中增田與茂平的口氣已經有些古怪了。
明確地說，我沒有命令尾形去杉江支部放火，就因為尾形說地檢廳有很多妨礙我們的資料燒了算了，我只是附和著說是啊。我沒有明確指令他去地檢廳放火。大概是尾形自以為是地猜測我的意思，貿然命令手下放了火。
供述已經有所變化。實際上現在尚未決定要起訴他，瀨川就聽說增田與茂平已經委託了三四名得力的律師了。搞不好，本案只能以教唆縱火來處理增田與茂平和尾形巳之吉。剩下的就只是遲早會被逮捕的尾形手下岩井五郎和同案犯花田來承擔一切罪責了。
佐佐木已經考慮到所有可能發生的情況，並且布置得滴水不漏，全都可以用大賀庸平提供資金來遮擋。佐佐木早已看透了尾形的性格，預料到尾形不能守口如瓶，所以早就告訴增田資金來自大賀，以此作為最後的防線。佐佐木了解尾形並不是能夠頑抗到底的硬漢。這一招果然比鼓動尾形堅守到底更奏效。
總之，本案是以地方黑幫縱火結案。但問題是平田檢察官被燒死，但這也永遠無法追查了。平田到底是被蓄意燒死的？還是因為醉酒不知道發生了火災而被燒死的？沒有證據可以證明。
現在只能推測，平田是被尾形巳之吉調虎離山而造成了便於縱火的條件。當然，其背後也會有金錢交易。然後，尾形為了永遠封口而把平田燒死。
但事到如今，這種推測也沒有證據。只要沒有證據，地檢廳也不願意調查檢察事務官的死因。
小樹林走到了盡頭。白色小路的前方是高爾夫球練習場。瀨川停下腳步聆聽小球飛過的聲音。佐佐木信明肯定正在哪個球場得意洋洋地擊球，也發出這種聲音。
瀨川和冴子原路返回。晨光漸漸變成白晝的強光。凝在茂密的糙叢中的露珠也已經消失。
“訊問還要繼續嗎？”大賀冴子問道。
“是啊，可能再繼續幾天。還有一個嫌疑人沒有逮捕。”
“那就要拖延一段時間了？”
“逮捕只是個時間問題。如果抓到那個傢伙，訊問就輕而易舉了。因為外圍案情已經完全查清。”
說到這個尚未逮捕的人，昨晚地檢廳接到報告，說在關西發現了原刑警澤田甚之助，果然是被增田幫隱藏起來了，也不知道是什麼時候從東京挾持走的。
但是，如果能把澤田甚之助押來，案情就更加明了了。但是，那也只能把佐佐木的前科曝光，與縱火案無關。此外，不管澤田甚之助說什麼，調查已經很難涉及佐佐木了。
“真是不可思議啊！”瀨川不由得感嘆道。
“什麼事兒不可思議？”
“有個案子，剛好明天要到時效了。”
“……”
“時效一到，某個人物就完全逍遙法外了。”
“你是說佐佐木先生嗎？”
“是的。”
“時效是多少年？”
“十五年。”
“啊！就是父親手記中提到的那件事。”
瀨川默默地點點頭。
“是嗎？原來是明天啊！”冴子也自言自語起來。突然，她像是意識到了什麼。“但是，這有什麼不可思議呢？是不是還有別的情況？”
“嗯……”瀨川欲言又止，猶豫不決，但最終還是決定告訴她。“其實，我明天就要離開地檢廳了。”
“是要回前橋去嗎？”
“是要回去。然後在那兒辦離職手續。”
“啊？”冴子驚訝地停住腳步，緊緊盯著瀨川。“您要辭掉檢察官工作嗎？”
“由於責任問題，我決定辭職。報告已經向長官提交了。”
“……”
“今天，特搜部主任說案子已經差不多了，我可以回前橋了。這就是說，我的辭職申請已經被批准了。”
“……”
“我沒判杉江支部火災是縱火，這是我的過失。因此我不得不辭職。”
冴子目不轉睛地看著瀨川。時隔許久，瀨川又看到冴子閃光的星眸。瀨川辭去檢察官職務，著實令冴子驚訝萬分。她一時沉默不語，注視瀨川的雙眼也挪向一邊，茫然若失地望著遠方。鋼筋狀的電車觸電桿滑過小樹林上方。
“無論如何都得辭職嗎？”冴子像是在確認。
“辭！”
“是嗎？”
冴子又沉默了。兩人繼續向前走。
附近小學校的孩子們來到池畔畫寫生。他倆從旁邊走過時，小學生們害怕被大人看到，害羞地用手捂住自己的畫。
“人生路上總有一些意外嚴陣以待。”冴子低著頭說道。
冴子似乎在說，人生路上總有意想不到的挫折，你經歷的是第一次。與其說是在安慰他，聽上去更像是比他經驗更深刻的女子的教誨。“瀨川先生本想一直從事這個職業吧？”
“從大學畢業起就有這樣的願望。老實說，現在也仍然熱愛這個職業。”
“確實很遺憾！”
“你說的也有道理……”大賀冴子無奈地說道。“父親的記錄斷斷續續，連我也看不太懂。也正因如此，我才預感到父親有難言之隱。說不定父親被卡車撞死，也是有人為了滅口而故意製造的。”
“……”
“在你來信之前我沒有想到這些，收到你的來信之後我才注意到父親的手記。”冴子也對父親的死懷有疑惑，瀨川也是第一次從她口中聽到這話。
“……但是，聽您說了這些，我心中踏實多了。”冴子用鞋尖輕輕撥開一片散落的樹葉。
“我也覺得父親可能還有秘密，所以儘管有點兒害怕，為了了解真相還是想接近您。如果我見到了山口，不知道會聽到多麼恐怖的事情。我想從這種恐怖中逃出來，所以一閃念就向花田打了電話……在和瀨川先生約定見面之前，必須去品川的旅館，但我又不願意見山口。我終於為了減輕痛苦，找到名片向花田打了電話。我想到父親還有很多隱秘，也是因為這個來路不明的男人經常來找父親。所以後來山口失蹤時我非常擔心。還有他帶來的孩子，一時間真不知道該如何是好。萬一山口有什麼意外，全都是我的責任。在山口平安回來之前，我感覺簡直像墜入了地獄。”
瀨川非常能夠體察冴子當時的憂慮心情。然而本案該怎樣收場呢？最後可能會判為暴力團在地檢廳縱火。從當初的決心來看，辦案戰線收縮到很小的範圍。但是從某種意義上來說，是地檢廳的失敗。
如果找不出佐佐木直接向增田幫提供資金的證據，就無法觸動他一根毫毛。而且，增田與茂平一口咬定是從大賀那裡收到錢的，這種場合一般不會有常規的收據或字據。這樣一來，即使是對增田公審，他也隨時都可能翻供。這種可能性極大。現實中增田與茂平的口氣已經有些古怪了。
明確地說，我沒有命令尾形去杉江支部放火，就因為尾形說地檢廳有很多妨礙我們的資料燒了算了，我只是附和著說是啊。我沒有明確指令他去地檢廳放火。大概是尾形自以為是地猜測我的意思，貿然命令手下放了火。
供述已經有所變化。實際上現在尚未決定要起訴他，瀨川就聽說增田與茂平已經委託了三四名得力的律師了。搞不好，本案只能以教唆縱火來處理增田與茂平和尾形巳之吉。剩下的就只是遲早會被逮捕的尾形手下岩井五郎和同案犯花田來承擔一切罪責了。
佐佐木已經考慮到所有可能發生的情況，並且布置得滴水不漏，全都可以用大賀庸平提供資金來遮擋。佐佐木早已看透了尾形的性格，預料到尾形不能守口如瓶，所以早就告訴增田資金來自大賀，以此作為最後的防線。佐佐木了解尾形並不是能夠頑抗到底的硬漢。這一招果然比鼓動尾形堅守到底更奏效。
總之，本案是以地方黑幫縱火結案。但問題是平田檢察官被燒死，但這也永遠無法追查了。平田到底是被蓄意燒死的？還是因為醉酒不知道發生了火災而被燒死的？沒有證據可以證明。
現在只能推測，平田是被尾形巳之吉調虎離山而造成了便於縱火的條件。當然，其背後也會有金錢交易。然後，尾形為了永遠封口而把平田燒死。
但事到如今，這種推測也沒有證據。只要沒有證據，地檢廳也不願意調查檢察事務官的死因。
小樹林走到了盡頭。白色小路的前方是高爾夫球練習場。瀨川停下腳步聆聽小球飛過的聲音。佐佐木信明肯定正在哪個球場得意洋洋地擊球，也發出這種聲音。
瀨川和冴子原路返回。晨光漸漸變成白晝的強光。凝在茂密的糙叢中的露珠也已經消失。
“訊問還要繼續嗎？”大賀冴子問道。
“是啊，可能再繼續幾天。還有一個嫌疑人沒有逮捕。”
“那就要拖延一段時間了？”
“逮捕只是個時間問題。如果抓到那個傢伙，訊問就輕而易舉了。因為外圍案情已經完全查清。”
說到這個尚未逮捕的人，昨晚地檢廳接到報告，說在關西發現了原刑警澤田甚之助，果然是被增田幫隱藏起來了，也不知道是什麼時候從東京挾持走的。
但是，如果能把澤田甚之助押來，案情就更加明了了。但是，那也只能把佐佐木的前科曝光，與縱火案無關。此外，不管澤田甚之助說什麼，調查已經很難涉及佐佐木了。
“真是不可思議啊！”瀨川不由得感嘆道。
“什麼事兒不可思議？”
“有個案子，剛好明天要到時效了。”
“……”
“時效一到，某個人物就完全逍遙法外了。”
“你是說佐佐木先生嗎？”
“是的。”
“時效是多少年？”
“十五年。”
“啊！就是父親手記中提到的那件事。”
瀨川默默地點點頭。
“是嗎？原來是明天啊！”冴子也自言自語起來。突然，她像是意識到了什麼。“但是，這有什麼不可思議呢？是不是還有別的情況？”
“嗯……”瀨川欲言又止，猶豫不決，但最終還是決定告訴她。“其實，我明天就要離開地檢廳了。”
“是要回前橋去嗎？”
“是要回去。然後在那兒辦離職手續。”
“啊？”冴子驚訝地停住腳步，緊緊盯著瀨川。“您要辭掉檢察官工作嗎？”
“由於責任問題，我決定辭職。報告已經向長官提交了。”
“……”
“今天，特搜部主任說案子已經差不多了，我可以回前橋了。這就是說，我的辭職申請已經被批准了。”
“……”
“我沒判杉江支部火災是縱火，這是我的過失。因此我不得不辭職。”
冴子目不轉睛地看著瀨川。時隔許久，瀨川又看到冴子閃光的星眸。瀨川辭去檢察官職務，著實令冴子驚訝萬分。她一時沉默不語，注視瀨川的雙眼也挪向一邊，茫然若失地望著遠方。鋼筋狀的電車觸電桿滑過小樹林上方。
“無論如何都得辭職嗎？”冴子像是在確認。
“辭！”
“是嗎？”
冴子又沉默了。兩人繼續向前走。
附近小學校的孩子們來到池畔畫寫生。他倆從旁邊走過時，小學生們害怕被大人看到，害羞地用手捂住自己的畫。
“人生路上總有一些意外嚴陣以待。”冴子低著頭說道。
冴子似乎在說，人生路上總有意想不到的挫折，你經歷的是第一次。與其說是在安慰他，聽上去更像是比他經驗更深刻的女子的教誨。“瀨川先生本想一直從事這個職業吧？”
“從大學畢業起就有這樣的願望。老實說，現在也仍然熱愛這個職業。”