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塵土落了下來。他們這才恢復了常態。
“不要緊吧？”亞希子跑到了車子旁邊。
“哎呀！嚇得我出了一身冷汗。”司機難為情似地露著一口不整齊的牙笑了起來。幸而司機和車子都沒有異常。
“對不起！怪我只顧向你提出奇怪的請求。”
“不，稍有疏忽就會出事。我以為完全可以停住呢！”
“掉下去的車子，莫非也是打滑了嗎？”
“有那種可能。可是，如果早一點剎車的話，是完全可以停住的。因為最近連續晴天，所以路面特別干。”
“標牌柱子被撞壞了，這該怎麼好呢？”
“這可不能瞞著，告訴一下警察吧！”
“那就賠償損失。車子不要緊吧？”
“好象沒有什麼大事。”司機下車檢查了一下。
“這標牌柱子是馬馬虎虎豎著的。”司機察看完了車子之後，來到了被撞飛的標牌柱子的根底邊，亞希子也被吸引過來，一看，柱子並沒有牢固地埋在土裡，而是用一根小管子打進去之後，再把標牌柱子插進去的。由於管子的口徑稍稍大了一點。柱子插進去容易拔出來。
“管子裡積有塵土，變得淺了。”司機用手指頭伸進管子裡，把裡面積的塵土和石子掏出來。
“這樣當然容易倒嘍！”
因為管子埋得淺，即使把標牌柱子再插進去，還是搖晃不定。
“這就是公家幹的事！”
司機一邊叨咕，一邊清除管子裡的積物，也許想以此來彌補折斷標牌柱子的損失。
管子底下積的主要是泥土和石子，另外還有紙屑和落葉。
“積了這麼多！”
司機從管子裡掏出的東西，堆在一起象小山一樣，“積的真不少啊！”
亞希子用驚奇的目光望著那堆東西。紙屑特別多，其中有件東西很快把亞希子的注意力吸住了，那是一張與別的紙屑質量明顯不同的紙片。由於風吹雨打，現已變色，但仍可看出是上等紙。
她摸到紙片時感到有些印象，因為那是極為平常的感觸，所以一下子想不起來。
“這就往回走吧！”
司機對她這麼說。亞希子連忙把紙片塞進了口袋裡。
（三）
亞希子想起了那手摸到紙片的感覺，是在坐新幹線特快往回走的途中。為了在車上看看書，就買了本雜誌，翻開來一看，新城隆明的插圖映進了她的眼帘。她一時摒住了呼吸，凝視著插圖。她不是被圖畫吸引住了，而是由於新城的插圖使她想起在大瀨崎拾來的紙片時的手感。那張紙片就是新城使用的印刷用壓紋紙。插圖畫家一般多用繪圖紙，而使用壓紋紙卻是新城的“專利”。
據說最近有學著使用壓紋紙的畫家，但亞希子除了知道新城使用壓紋紙外，別的畫家她都不認識。
為什麼新城的“專利”用紙會出現在伊豆寂靜的懸崖上呢？這使她聯想到田中刑警說過的，在外浦的口袋裡裝有“異國之家”的火柴的事。
“異國之家”是新城常去的酒吧間。那家店裡的火柴和壓紋紙一起出現在同一個犯罪的現場。亞希子把雜誌攤開在膝蓋上，在追尋自己的思路。新城和外浦之間到底有什麼聯繫呢？
然而，任憑亞希子冥思苦想，還是一個因未知數過多而不得其解的方程式。儘管不得其解，但從火柴和壓紋紙都在大瀨崎出現這一事實，卻知道此事決非偶然。
亞希子想帶著自己的發現和疑惑去問新城。她知道新城對自己抱有好感。她也不懷疑新城。但又一想，她認為不能這樣去問新城。那就報告警察吧！可她不願意打這種秘密報告。那麼，就這樣永遠埋藏在自己的心裡吧，可那樣做思想上的負擔又太大了。在苦於無法可想之後，她終於決定去找前原商量。
再有1小時左右就到東京了，她打算一到站，下車就給前原打電話。街上已經是濃郁的黃昏氣氛，太陽在飛快地往下落，等她叫到車向銀座駛去時，夜幕已經降臨了。準備到前幾天相會的那家飲食店，算好時間給前原打了電話。
“10分鐘後我就去。”前原立即作了回答。
前原的聲音顯得很興奮。在預定的10分鐘內，他出現了。
“對不起！有點事想跟您商量。”
“你能給我打電話，我很髙興。還沒有叫飯吧？怎麼樣，我們邊叫邊談。”
經前原這麼一邀請，她這才想起今天往返於伊豆之間沒有吃任何東西，肚子餓得咕咕叫。
“太好了！”
前原領她去的地方是銀座後邊的小酒館，先用雪利酒和店裡特製的火腿，還有檸檬，止住了肚子的叫聲。緩了緩氣之後，亞希子稱讚說：“前幾天的報導實在太好了。”在看了報導之後，由於每天忙於工作，還沒有向您談及對報導的感想。
“那不值一提。可是，寫那么篇東西我卻費了很大勁。因為沒有什麼證據啊！”
前原似乎很注意亞希子的感想。
“這不是已經達到了最初的目的了嗎？不求揭露陰謀，只要把制定國家機密法的危險性告訴了讀者，也就行了。”
“在這方面，反應可是大得很啊！被右翼分子罵為賣國的報導，這也是一種反響吧。因為有了這篇報導，新聞界的步伐又開始一致朝反對該法案的方向走了。”
“我認為這是一大功勞。”
“是你的功勞呀！我問你，你要跟我商量什麼事？”前原兩眼發花似地望著坐在送來的飯菜那邊的亞希子。她談到了今天一天在大瀨崎乾的冒險事。前原沒有插話，只顧聽。聽她說完一遍之後，前原才問：
“那麼，你的心情傾向哪一邊呢？是告發？還是就這麼保持沉默？”
“因為很難打定主意，才來跟您商量的。如果您認定這是毫不足取的胡思亂想，那就把它忘了；如果認為多少有點追究的價值，那就拜託您了。”
“你是說托我？”
“除了您，沒有別的人可以拜託了。”
“你的話如此誠懇，實在太好了。”
“請您幫忙。”
“在這以前，我也附帶提起過，我可是獨身一人啊！”
“這個……”
兩人的視線匯合到了一起，笑了。
（四）
沼津警察署的“大瀨崎出租汽車司機墜海死亡事件”偵查本部傳訊了新城佐智子，她供認了自己的罪行。
“15年前，當時，我在東京Ｓ私立女子大學上學，外浦鑽進了我租住的公寓房間，被他姦污之後，又強迫與我保持了1年左右的關係。我畢業後回到了家鄉，才與他斷了關係，與新城結婚後，今年2月在別墅所在的熱海，偶然坐上了外浦駕駛的出租汽車。從此他要求再保持關係，我如果拒絕，他威脅說，要把過去的一切告訴新城。
“不要緊吧？”亞希子跑到了車子旁邊。
“哎呀！嚇得我出了一身冷汗。”司機難為情似地露著一口不整齊的牙笑了起來。幸而司機和車子都沒有異常。
“對不起！怪我只顧向你提出奇怪的請求。”
“不，稍有疏忽就會出事。我以為完全可以停住呢！”
“掉下去的車子，莫非也是打滑了嗎？”
“有那種可能。可是，如果早一點剎車的話，是完全可以停住的。因為最近連續晴天，所以路面特別干。”
“標牌柱子被撞壞了，這該怎麼好呢？”
“這可不能瞞著，告訴一下警察吧！”
“那就賠償損失。車子不要緊吧？”
“好象沒有什麼大事。”司機下車檢查了一下。
“這標牌柱子是馬馬虎虎豎著的。”司機察看完了車子之後，來到了被撞飛的標牌柱子的根底邊，亞希子也被吸引過來，一看，柱子並沒有牢固地埋在土裡，而是用一根小管子打進去之後，再把標牌柱子插進去的。由於管子的口徑稍稍大了一點。柱子插進去容易拔出來。
“管子裡積有塵土，變得淺了。”司機用手指頭伸進管子裡，把裡面積的塵土和石子掏出來。
“這樣當然容易倒嘍！”
因為管子埋得淺，即使把標牌柱子再插進去，還是搖晃不定。
“這就是公家幹的事！”
司機一邊叨咕，一邊清除管子裡的積物，也許想以此來彌補折斷標牌柱子的損失。
管子底下積的主要是泥土和石子，另外還有紙屑和落葉。
“積了這麼多！”
司機從管子裡掏出的東西，堆在一起象小山一樣，“積的真不少啊！”
亞希子用驚奇的目光望著那堆東西。紙屑特別多，其中有件東西很快把亞希子的注意力吸住了，那是一張與別的紙屑質量明顯不同的紙片。由於風吹雨打，現已變色，但仍可看出是上等紙。
她摸到紙片時感到有些印象，因為那是極為平常的感觸，所以一下子想不起來。
“這就往回走吧！”
司機對她這麼說。亞希子連忙把紙片塞進了口袋裡。
（三）
亞希子想起了那手摸到紙片的感覺，是在坐新幹線特快往回走的途中。為了在車上看看書，就買了本雜誌，翻開來一看，新城隆明的插圖映進了她的眼帘。她一時摒住了呼吸，凝視著插圖。她不是被圖畫吸引住了，而是由於新城的插圖使她想起在大瀨崎拾來的紙片時的手感。那張紙片就是新城使用的印刷用壓紋紙。插圖畫家一般多用繪圖紙，而使用壓紋紙卻是新城的“專利”。
據說最近有學著使用壓紋紙的畫家，但亞希子除了知道新城使用壓紋紙外，別的畫家她都不認識。
為什麼新城的“專利”用紙會出現在伊豆寂靜的懸崖上呢？這使她聯想到田中刑警說過的，在外浦的口袋裡裝有“異國之家”的火柴的事。
“異國之家”是新城常去的酒吧間。那家店裡的火柴和壓紋紙一起出現在同一個犯罪的現場。亞希子把雜誌攤開在膝蓋上，在追尋自己的思路。新城和外浦之間到底有什麼聯繫呢？
然而，任憑亞希子冥思苦想，還是一個因未知數過多而不得其解的方程式。儘管不得其解，但從火柴和壓紋紙都在大瀨崎出現這一事實，卻知道此事決非偶然。
亞希子想帶著自己的發現和疑惑去問新城。她知道新城對自己抱有好感。她也不懷疑新城。但又一想，她認為不能這樣去問新城。那就報告警察吧！可她不願意打這種秘密報告。那麼，就這樣永遠埋藏在自己的心裡吧，可那樣做思想上的負擔又太大了。在苦於無法可想之後，她終於決定去找前原商量。
再有1小時左右就到東京了，她打算一到站，下車就給前原打電話。街上已經是濃郁的黃昏氣氛，太陽在飛快地往下落，等她叫到車向銀座駛去時，夜幕已經降臨了。準備到前幾天相會的那家飲食店，算好時間給前原打了電話。
“10分鐘後我就去。”前原立即作了回答。
前原的聲音顯得很興奮。在預定的10分鐘內，他出現了。
“對不起！有點事想跟您商量。”
“你能給我打電話，我很髙興。還沒有叫飯吧？怎麼樣，我們邊叫邊談。”
經前原這麼一邀請，她這才想起今天往返於伊豆之間沒有吃任何東西，肚子餓得咕咕叫。
“太好了！”
前原領她去的地方是銀座後邊的小酒館，先用雪利酒和店裡特製的火腿，還有檸檬，止住了肚子的叫聲。緩了緩氣之後，亞希子稱讚說：“前幾天的報導實在太好了。”在看了報導之後，由於每天忙於工作，還沒有向您談及對報導的感想。
“那不值一提。可是，寫那么篇東西我卻費了很大勁。因為沒有什麼證據啊！”
前原似乎很注意亞希子的感想。
“這不是已經達到了最初的目的了嗎？不求揭露陰謀，只要把制定國家機密法的危險性告訴了讀者，也就行了。”
“在這方面，反應可是大得很啊！被右翼分子罵為賣國的報導，這也是一種反響吧。因為有了這篇報導，新聞界的步伐又開始一致朝反對該法案的方向走了。”
“我認為這是一大功勞。”
“是你的功勞呀！我問你，你要跟我商量什麼事？”前原兩眼發花似地望著坐在送來的飯菜那邊的亞希子。她談到了今天一天在大瀨崎乾的冒險事。前原沒有插話，只顧聽。聽她說完一遍之後，前原才問：
“那麼，你的心情傾向哪一邊呢？是告發？還是就這麼保持沉默？”
“因為很難打定主意，才來跟您商量的。如果您認定這是毫不足取的胡思亂想，那就把它忘了；如果認為多少有點追究的價值，那就拜託您了。”
“你是說托我？”
“除了您，沒有別的人可以拜託了。”
“你的話如此誠懇，實在太好了。”
“請您幫忙。”
“在這以前，我也附帶提起過，我可是獨身一人啊！”
“這個……”
兩人的視線匯合到了一起，笑了。
（四）
沼津警察署的“大瀨崎出租汽車司機墜海死亡事件”偵查本部傳訊了新城佐智子，她供認了自己的罪行。
“15年前，當時，我在東京Ｓ私立女子大學上學，外浦鑽進了我租住的公寓房間，被他姦污之後，又強迫與我保持了1年左右的關係。我畢業後回到了家鄉，才與他斷了關係，與新城結婚後，今年2月在別墅所在的熱海，偶然坐上了外浦駕駛的出租汽車。從此他要求再保持關係，我如果拒絕，他威脅說，要把過去的一切告訴新城。