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“但是，最初的目標是蜜莉，現在該怎麼辦?還要繼續忍耐下去嗎?”
“鄰居若因逃漏稅被捕，蜜莉自然會消失，你們只要再忍耐一段時間就行了。”
“蜜莉會消失?”這是智子的聲音。
她站在門口，面露訝色。方才我太過慌張，竟忘了鎖門。
“剛才我看你們好像怪怪的，所以……你們要對蜜莉怎麼樣?”
她以女生特有的敏感目光望著那些印章和存摺，又說：
“那是什麼?”
不得已，只好向她從實招來，說明一切。我邊講邊想：不知她會有何反應?誰知她聽完後，竟眨眨眼睛說：
“要捉蜜莉很簡單，根本不必爬到天篷頂，我知道隔壁阿姨隱藏備用鑰匙的地方。”
我和舅舅面面相覷。
“你怎麼會知道?”
“我常請假在家，無聊時就望著窗外。有一次，隔壁阿姨不在家時，我看見有個男人來訪，他從玄關旁的盆栽下面取出一把鑰匙，開門進去。這是不久以前的事。”
“原來如此，那是為了預防她不在家時，情夫來訪，又忘了帶鑰匙，才放在那裡當備用。”舅舅點頭說道，然後看看時鐘。那時是三點過幾分。
“好，阿誠，我們按照原先的計劃，救出蜜莉，其它的事以後再說。”
我們立刻走到外面。這天下午如同往日，稍顯悶熱，整個社區仿佛都在沉睡當中。這第三棟恰好位於視界的死角，從別棟的窗戶都看不見這裡，而且前面只有公園的柵欄。舅舅叫我把風，他自己則在確定四下無人後，便拿了備用鑰匙閱入鄰家。
我站在門口，背向玄關。不久，我聽見低沉的口哨聲，接著是蜜莉的吠叫聲，但很快就安靜下來。
不到五分鐘，舅舅便抱著蜜莉出來，動作小心翼翼，旋即快步跑進我家。我關上鄰家的門，將鑰匙放回原處，然後回家。
舅舅在那藤製籃子內側鋪了一塊布，讓蜜莉睡在裡面。蜜莉身上穿著全套的薄背心，頸上套著紅色項圈，上面繡著蜜莉的名字。
“死了嗎?”智子憂然問道。
“只是睡著而已。從今以後，我們要替它另覓良主。”
我望著蜜莉。其實它只是一隻無辜的小狗。
“我看最好把項圈和背心脫下來。”我說。“因為上面都繡了名字。”
舅舅這時也瞧見了，於是小心解開項圈，脫下背心，然後交給我，說道：“這些東西和方才那些物品都先放在你這裡，因為現在還用不到。”
“接下來要怎麼辦?”
“你們只要裝傻就行了。那女人一鬧，你們就安慰她，並且幫她在這附近到處找一找。”
“就是做賊的喊捉賊嘛!”
智子說著，大笑起來，似乎覺得很好玩。看來她現在可能比我還要起勁了。
“就像‘化身博士’一樣。”
舅舅說要趁麻醉效果尚未消失前先趕快將蜜莉帶去新飼主那裡，就走了。出門時還交代說，存摺印鑑要保管好，以後他會跟我聯絡，叫我別擔心。我聽了，更加惶恐不安。我將存摺、印章、頸圈、背心等物收在我的書桌抽屜里，那是最下面的抽屜，也是唯一能上鎖的。這些東西若被家父家母發現，那可不得了。
美沙子於五點多回來。我提心弔膽，注意聽其動靜。
整整三十分鐘，她一面呼喚蜜莉，一面到處尋找。那呼喚聲愈叫愈高，不久傳來跑出門外的腳步聲。她和管理員一齊回來。我聽見有人在說“沒有，沒瞧見。”
“會不會是在壁櫥中睡覺?”
美沙子終於來到我家了。門鈴響個不停，我一開門，就看到她鐵青著臉站在那裡。
我和智子都佯作不知。論演技，智子要比我高明多了，她還陪同美沙子到處去找，我卻露出毫無興趣的表情返回房內，對著那個抽屜發呆。我想，假如這抽屜不小心沒關，被人看到裡面的東西，那我該如何辯解呢?說老實話，我早已嚇得心驚肉跳，六神無主了。
看樣子，美沙子可能會報警……想到這裡，我的胃就抽痛起來。
然而，天黑之後，美沙子就不再尋找了。也沒見到有警察進入這個社區內，因此她大概沒打一一〇報警。
怎麼回事呢?我躺在床上，翻來覆去，左思右想。智子似乎興奮過度，不但沒臥床休息，甚至連自己在發燒這件事都好像忘了。
“哥哥，好好玩呢!”她雙手遮在嘴邊向我耳語道。
我想到一句話：最毒婦人心。
3
第二天晚上，舅舅打電話來，我們才明白是怎麼一回事。
“你到底做了什麼事?”我忍不住大聲說道，然後慌忙撝住話筒。家母耳朵很尖，已從廚房趕來。
“怎麼啦?誰打來的?”
唉，是否為人母的都有順風耳呢?愈不想讓她們聽到的，她們就愈能聽見，那種天線的敏感度簡直可以媲美“間諜衛星”。
“沒什麼，是我的朋友。”我比手劃腳答道。
我看著她離去，她邊走邊用圍裙擦手。然後我才對著話筒說：“剛才你說你做了什麼?”
“我說勒索。”舅舅泰然——至少語氣上——答道。
“你說的是什麼?”
“我說勒……”
“不是，我是說內容。”
“我向她說，已掌握她逃稅的證據，如果她要取回，就必須付款。”舅舅簡單回答。“還有，那隻狗我也順便帶走了。”
我閉上眼睛，說道：“就是說，要用錢贖回那些存摺印章，對嗎?”
“不錯。”
我一時說不出話來。過了一會兒，我問他為何知道美沙子的電話號碼，他答道：“我去救蜜莉時，在起居室角落看見的。那位美女把自己的電話號碼寫下來，貼在電話機上，字很漂亮呢。”
我看看電話，果然不錯，我家的電話也是那樣。
“那麼，你有沒有告訴她存摺印章是從廁所的天花板中偷來的?”
“那倒沒有，因為我怕萬一弄錯……”
“弄錯什麼?”
“那些存摺印章用的全是假名，當是為了逃漏稅，但我們沒有確切的證據，無法證明是橋本美沙子和她的情夫所有，因為那也可能是前任屋主忘了帶走的。”
“那種東西，怎麼可能會忘了帶走?”
我記得要搬來這裡時，家母是將家中所有存摺印章全部放在一個小袋子中，然後綁在腰上，這樣就不會丟了。
“應該不會，但為慎重起見，我不能先亮底牌，所以我的說詞是‘我已掌握你逃漏稅的確切證據，你可知府上有什麼物品遺失嗎?’”
我口乾舌燥，問道：“她怎麼回答?”
“她說‘我知道了，我要怎樣才能取回?’，我說‘兩千萬圓交貨’，她便說‘我自無法決定，可否稍等一時?’。她當然是要去找情夫商量。兩個鐘頭後，我再打電話去，她說‘兩千萬圓成交’。”
“鄰居若因逃漏稅被捕，蜜莉自然會消失，你們只要再忍耐一段時間就行了。”
“蜜莉會消失?”這是智子的聲音。
她站在門口，面露訝色。方才我太過慌張，竟忘了鎖門。
“剛才我看你們好像怪怪的，所以……你們要對蜜莉怎麼樣?”
她以女生特有的敏感目光望著那些印章和存摺，又說：
“那是什麼?”
不得已，只好向她從實招來，說明一切。我邊講邊想：不知她會有何反應?誰知她聽完後，竟眨眨眼睛說：
“要捉蜜莉很簡單，根本不必爬到天篷頂，我知道隔壁阿姨隱藏備用鑰匙的地方。”
我和舅舅面面相覷。
“你怎麼會知道?”
“我常請假在家，無聊時就望著窗外。有一次，隔壁阿姨不在家時，我看見有個男人來訪，他從玄關旁的盆栽下面取出一把鑰匙，開門進去。這是不久以前的事。”
“原來如此，那是為了預防她不在家時，情夫來訪，又忘了帶鑰匙，才放在那裡當備用。”舅舅點頭說道，然後看看時鐘。那時是三點過幾分。
“好，阿誠，我們按照原先的計劃，救出蜜莉，其它的事以後再說。”
我們立刻走到外面。這天下午如同往日，稍顯悶熱，整個社區仿佛都在沉睡當中。這第三棟恰好位於視界的死角，從別棟的窗戶都看不見這裡，而且前面只有公園的柵欄。舅舅叫我把風，他自己則在確定四下無人後，便拿了備用鑰匙閱入鄰家。
我站在門口，背向玄關。不久，我聽見低沉的口哨聲，接著是蜜莉的吠叫聲，但很快就安靜下來。
不到五分鐘，舅舅便抱著蜜莉出來，動作小心翼翼，旋即快步跑進我家。我關上鄰家的門，將鑰匙放回原處，然後回家。
舅舅在那藤製籃子內側鋪了一塊布，讓蜜莉睡在裡面。蜜莉身上穿著全套的薄背心，頸上套著紅色項圈，上面繡著蜜莉的名字。
“死了嗎?”智子憂然問道。
“只是睡著而已。從今以後，我們要替它另覓良主。”
我望著蜜莉。其實它只是一隻無辜的小狗。
“我看最好把項圈和背心脫下來。”我說。“因為上面都繡了名字。”
舅舅這時也瞧見了，於是小心解開項圈，脫下背心，然後交給我，說道：“這些東西和方才那些物品都先放在你這裡，因為現在還用不到。”
“接下來要怎麼辦?”
“你們只要裝傻就行了。那女人一鬧，你們就安慰她，並且幫她在這附近到處找一找。”
“就是做賊的喊捉賊嘛!”
智子說著，大笑起來，似乎覺得很好玩。看來她現在可能比我還要起勁了。
“就像‘化身博士’一樣。”
舅舅說要趁麻醉效果尚未消失前先趕快將蜜莉帶去新飼主那裡，就走了。出門時還交代說，存摺印鑑要保管好，以後他會跟我聯絡，叫我別擔心。我聽了，更加惶恐不安。我將存摺、印章、頸圈、背心等物收在我的書桌抽屜里，那是最下面的抽屜，也是唯一能上鎖的。這些東西若被家父家母發現，那可不得了。
美沙子於五點多回來。我提心弔膽，注意聽其動靜。
整整三十分鐘，她一面呼喚蜜莉，一面到處尋找。那呼喚聲愈叫愈高，不久傳來跑出門外的腳步聲。她和管理員一齊回來。我聽見有人在說“沒有，沒瞧見。”
“會不會是在壁櫥中睡覺?”
美沙子終於來到我家了。門鈴響個不停，我一開門，就看到她鐵青著臉站在那裡。
我和智子都佯作不知。論演技，智子要比我高明多了，她還陪同美沙子到處去找，我卻露出毫無興趣的表情返回房內，對著那個抽屜發呆。我想，假如這抽屜不小心沒關，被人看到裡面的東西，那我該如何辯解呢?說老實話，我早已嚇得心驚肉跳，六神無主了。
看樣子，美沙子可能會報警……想到這裡，我的胃就抽痛起來。
然而，天黑之後，美沙子就不再尋找了。也沒見到有警察進入這個社區內，因此她大概沒打一一〇報警。
怎麼回事呢?我躺在床上，翻來覆去，左思右想。智子似乎興奮過度，不但沒臥床休息，甚至連自己在發燒這件事都好像忘了。
“哥哥，好好玩呢!”她雙手遮在嘴邊向我耳語道。
我想到一句話：最毒婦人心。
3
第二天晚上，舅舅打電話來，我們才明白是怎麼一回事。
“你到底做了什麼事?”我忍不住大聲說道，然後慌忙撝住話筒。家母耳朵很尖，已從廚房趕來。
“怎麼啦?誰打來的?”
唉，是否為人母的都有順風耳呢?愈不想讓她們聽到的，她們就愈能聽見，那種天線的敏感度簡直可以媲美“間諜衛星”。
“沒什麼，是我的朋友。”我比手劃腳答道。
我看著她離去，她邊走邊用圍裙擦手。然後我才對著話筒說：“剛才你說你做了什麼?”
“我說勒索。”舅舅泰然——至少語氣上——答道。
“你說的是什麼?”
“我說勒……”
“不是，我是說內容。”
“我向她說，已掌握她逃稅的證據，如果她要取回，就必須付款。”舅舅簡單回答。“還有，那隻狗我也順便帶走了。”
我閉上眼睛，說道：“就是說，要用錢贖回那些存摺印章，對嗎?”
“不錯。”
我一時說不出話來。過了一會兒，我問他為何知道美沙子的電話號碼，他答道：“我去救蜜莉時，在起居室角落看見的。那位美女把自己的電話號碼寫下來，貼在電話機上，字很漂亮呢。”
我看看電話，果然不錯，我家的電話也是那樣。
“那麼，你有沒有告訴她存摺印章是從廁所的天花板中偷來的?”
“那倒沒有，因為我怕萬一弄錯……”
“弄錯什麼?”
“那些存摺印章用的全是假名，當是為了逃漏稅，但我們沒有確切的證據，無法證明是橋本美沙子和她的情夫所有，因為那也可能是前任屋主忘了帶走的。”
“那種東西，怎麼可能會忘了帶走?”
我記得要搬來這裡時，家母是將家中所有存摺印章全部放在一個小袋子中，然後綁在腰上，這樣就不會丟了。
“應該不會，但為慎重起見，我不能先亮底牌，所以我的說詞是‘我已掌握你逃漏稅的確切證據，你可知府上有什麼物品遺失嗎?’”
我口乾舌燥，問道：“她怎麼回答?”
“她說‘我知道了，我要怎樣才能取回?’，我說‘兩千萬圓交貨’，她便說‘我自無法決定，可否稍等一時?’。她當然是要去找情夫商量。兩個鐘頭後，我再打電話去，她說‘兩千萬圓成交’。”