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“沒有什麼實質性的發現。”明智沉著地說。
“這個案子好像很難偵破啊，連你這個名偵探也進行得這麼慢。”
紋三不禁脫口而出。一說出口，連紋三自己都有點被這句話嚇了一跳，不禁吃驚地現察著明智的臉色。
“真是一樁奇怪的案子。”明智似乎並沒有生氣，依舊微笑著說，“話說回來，聽說你昨晚倒是忙得不亦樂乎。與其問我有什麼線索，倒不如聽聽你的高見。你可真有兩下子啊。”
紋三一下子羞得滿臉通紅，他實在不明白明智是怎麼知道昨晚發生的事的。他的微笑有點讓人覺得深不可測。
“你大概以為我從山野夫人那裡聽到了什麼，這你不要擔心。夫人絲毫沒有察覺到是你。”明智顯然已經把紋三的表情變化觀察得一清二楚。
“夫人最近忽然變得緘口不語了，就是一點點小事，也竭力隱瞞。看起來對請我做偵探這件事，也非常後悔。因此，她今天到這裡來，並不是催促我罪犯找到了沒有。她提心弔膽地到我這裡，只是來打探我現在調査到了哪一步。”
“那麼，你認為夫人與這次的犯罪案件有什麼牽連嗎?”紋三很想知道明智的真實意圖。
“有牽連是明擺著的事。但是，夫人為什麼又主動請我做偵探呢?而且，直到現在才開始後悔，這一點我是怎麼也弄不明白。而且那個女人本身就有疑問，看起來一副貞淑的樣子，說不定是個善於賣弄風情的女人。當然，我這麼說並沒有什麼證據。說不定，她是故意把案件拋在我面前，是在大膽地導演一齣戲。她可能還自以為是，堅信秘密不會敗露呢。女性犯罪中就有這樣一些與眾不同的人。”
“倘若如此，就是說最近發生的事情使她丟失了自信。”
“我為了這件事也是煞費苦心。如果她做了什麼虧心亊，就是擔心也是可以理解的。你一定以為我在袖手旁觀鬧著玩吧?實際上，你昨晚幹了些什麼，我是一淸二楚的。”
“那你說我昨晚幹了什麼?”
“哈哈哈，不管怎麼假裝不知道也是徒勞的，連車牌號我都査淸楚了。昨晚你扮成副駕駛的樣子，車上坐著夫人和另外一個男人，大概你自己也不知道吧?車牌號是二九六三。”
“這麼說，你昨晚也是藏在什麼地方吧?”
“你看，終於坦白了吧，這只不過是想像而已。我看那個人有點像你，就把你的話給套出來了。告訴你一個秘密，山野家的女傭小雪是我的心腹，是我第二次去那裡調査僱工時，挑選出來的合適人選。當然我也講好了會付給她報酬的。小雪這個人在所有的僱工當中，是最忠誠的一個。一聽說是為了山野家，馬上便欣然答應了我的要求。這女孩子的作用很大，昨晚尾隨夫人，記住了車脾號。後來，小雪又打來電話，我便親自去調查。因為已經知道了車牌號，所以很容易就找到了那家出租汽車公司。如果再知道司機的話，這次只要用一張五日元紙幣就可以把亊情調査清楚。一個長相與你十分相似的男人讓山野夫人坐在駕駛室，還有那個男人追隨兩個乘客而去，我都是一淸二楚。那個把夫人帶走的男人，做事的確小心謹慎，看樣子是一個慣於做壞事的傢伙。他們並沒有在要去的那戶人家門前下車。憑我的想像，大概是位於中之鄉O町的一戶小門小戶的住宅，你說是吧?”
“的確如此，你是怎麼知道的?”
紋三被明智的明察秋毫弄得一時有點不知所措，本打箅要為夫人保守秘密的，竟然忘乎所以地髙聲說道。
“果真如此。那麼，順便乾脆告訴你箅了。不過，我先要給你看一樣東西。”
明智從文件盒裡取出幾張已經破損了的細長的紙條，小心地抹平折皺，擺在桌子上，按照順序對接起來。
明智把紙條接好之後，先把它推到桌子一角，又從文件盒裡接連取出很多東西。有卡住鋼琴彈簧的黑色金屬發卡、從三千子梳妝檯上拿來的各式各樣的化妝品、曾經放在三千子桌子上的帶指紋的吸取紙、來路不明的石膏碎片、網狀的春季針織披肩、女用小手提包、照片一張、信三封，這些物品堆放在桌子上，就像夜市上的古董攤似的。在文件盒的最底部，還有一隻穿舊了的氈草鞋。
小林紋三目睹此景，不禁嚇得目瞪口呆。這些物品似乎都是這次案件的證據，明智不知道是什麼時候把這些物品捜集起來的。不需要聽他的一一介紹，單單是看一看他煞有介事的樣子，剛才還對明智所抱有的輕蔑態度早已經消失得無影無蹤。
“怎麼樣?小林君，這些就是我並不懶惰的證明。這些物品不久就要轉到別人手上了。已經決定由我的朋友田村檢査官受理此案，我打算把這些物品全部交給他。光靠這些東西，還不能破這個案子。但是如果能把這些證據研究透了，無需手忙腳亂，坐在家裡或許就能抓住案件的真相。在我將這些物品交出去之前，讓你先好好看一看。你既是這次案件的介紹人，而且你看起來又像是一位熱心的私家偵探似的。對我來說，雖然這些都是職業上的秘密，可是我還是想特別地請你看一看。當然，關於對這些物品的判斷，我不會說一句話。不是不能說，而是為了慎重。你也知道我的習慣，在案件徹底偵破之前，我不會作任何不完善的猜測。”
“這個案子好像很難偵破啊，連你這個名偵探也進行得這麼慢。”
紋三不禁脫口而出。一說出口，連紋三自己都有點被這句話嚇了一跳，不禁吃驚地現察著明智的臉色。
“真是一樁奇怪的案子。”明智似乎並沒有生氣，依舊微笑著說，“話說回來，聽說你昨晚倒是忙得不亦樂乎。與其問我有什麼線索，倒不如聽聽你的高見。你可真有兩下子啊。”
紋三一下子羞得滿臉通紅，他實在不明白明智是怎麼知道昨晚發生的事的。他的微笑有點讓人覺得深不可測。
“你大概以為我從山野夫人那裡聽到了什麼，這你不要擔心。夫人絲毫沒有察覺到是你。”明智顯然已經把紋三的表情變化觀察得一清二楚。
“夫人最近忽然變得緘口不語了，就是一點點小事，也竭力隱瞞。看起來對請我做偵探這件事，也非常後悔。因此，她今天到這裡來，並不是催促我罪犯找到了沒有。她提心弔膽地到我這裡，只是來打探我現在調査到了哪一步。”
“那麼，你認為夫人與這次的犯罪案件有什麼牽連嗎?”紋三很想知道明智的真實意圖。
“有牽連是明擺著的事。但是，夫人為什麼又主動請我做偵探呢?而且，直到現在才開始後悔，這一點我是怎麼也弄不明白。而且那個女人本身就有疑問，看起來一副貞淑的樣子，說不定是個善於賣弄風情的女人。當然，我這麼說並沒有什麼證據。說不定，她是故意把案件拋在我面前，是在大膽地導演一齣戲。她可能還自以為是，堅信秘密不會敗露呢。女性犯罪中就有這樣一些與眾不同的人。”
“倘若如此，就是說最近發生的事情使她丟失了自信。”
“我為了這件事也是煞費苦心。如果她做了什麼虧心亊，就是擔心也是可以理解的。你一定以為我在袖手旁觀鬧著玩吧?實際上，你昨晚幹了些什麼，我是一淸二楚的。”
“那你說我昨晚幹了什麼?”
“哈哈哈，不管怎麼假裝不知道也是徒勞的，連車牌號我都査淸楚了。昨晚你扮成副駕駛的樣子，車上坐著夫人和另外一個男人，大概你自己也不知道吧?車牌號是二九六三。”
“這麼說，你昨晚也是藏在什麼地方吧?”
“你看，終於坦白了吧，這只不過是想像而已。我看那個人有點像你，就把你的話給套出來了。告訴你一個秘密，山野家的女傭小雪是我的心腹，是我第二次去那裡調査僱工時，挑選出來的合適人選。當然我也講好了會付給她報酬的。小雪這個人在所有的僱工當中，是最忠誠的一個。一聽說是為了山野家，馬上便欣然答應了我的要求。這女孩子的作用很大，昨晚尾隨夫人，記住了車脾號。後來，小雪又打來電話，我便親自去調查。因為已經知道了車牌號，所以很容易就找到了那家出租汽車公司。如果再知道司機的話，這次只要用一張五日元紙幣就可以把亊情調査清楚。一個長相與你十分相似的男人讓山野夫人坐在駕駛室，還有那個男人追隨兩個乘客而去，我都是一淸二楚。那個把夫人帶走的男人，做事的確小心謹慎，看樣子是一個慣於做壞事的傢伙。他們並沒有在要去的那戶人家門前下車。憑我的想像，大概是位於中之鄉O町的一戶小門小戶的住宅，你說是吧?”
“的確如此，你是怎麼知道的?”
紋三被明智的明察秋毫弄得一時有點不知所措，本打箅要為夫人保守秘密的，竟然忘乎所以地髙聲說道。
“果真如此。那麼，順便乾脆告訴你箅了。不過，我先要給你看一樣東西。”
明智從文件盒裡取出幾張已經破損了的細長的紙條，小心地抹平折皺，擺在桌子上，按照順序對接起來。
明智把紙條接好之後，先把它推到桌子一角，又從文件盒裡接連取出很多東西。有卡住鋼琴彈簧的黑色金屬發卡、從三千子梳妝檯上拿來的各式各樣的化妝品、曾經放在三千子桌子上的帶指紋的吸取紙、來路不明的石膏碎片、網狀的春季針織披肩、女用小手提包、照片一張、信三封，這些物品堆放在桌子上，就像夜市上的古董攤似的。在文件盒的最底部，還有一隻穿舊了的氈草鞋。
小林紋三目睹此景，不禁嚇得目瞪口呆。這些物品似乎都是這次案件的證據，明智不知道是什麼時候把這些物品捜集起來的。不需要聽他的一一介紹，單單是看一看他煞有介事的樣子，剛才還對明智所抱有的輕蔑態度早已經消失得無影無蹤。
“怎麼樣?小林君，這些就是我並不懶惰的證明。這些物品不久就要轉到別人手上了。已經決定由我的朋友田村檢査官受理此案，我打算把這些物品全部交給他。光靠這些東西，還不能破這個案子。但是如果能把這些證據研究透了，無需手忙腳亂，坐在家裡或許就能抓住案件的真相。在我將這些物品交出去之前，讓你先好好看一看。你既是這次案件的介紹人，而且你看起來又像是一位熱心的私家偵探似的。對我來說，雖然這些都是職業上的秘密，可是我還是想特別地請你看一看。當然，關於對這些物品的判斷，我不會說一句話。不是不能說，而是為了慎重。你也知道我的習慣，在案件徹底偵破之前，我不會作任何不完善的猜測。”