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我瞪大眼，打斷他：“你是說，現在的你我……都是未來的自己？”
老頭兒臉上忽然浮起難以言喻的痛苦之色，他顫抖著伸出一隻手指向客廳，順著他的方向，我看到了酒柜上的那張照片，照片上的年輕人神采飛揚，風華正茂。
老頭兒的眼淚已經流下來：“照片上的那個人……就是我！”
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問道：“這個東西是怎麼來的？地球上有這樣的生物嗎？”
老頭兒苦笑：“沒有人知道它是什麼東西，也沒有人知道它活了多久，從我接手之後一直到現在，它還是我剛開始時看到的那個樣子，沒有任何變化。”
我不知該說什麼，整件事已經超出我所認識的這個世界的範疇。
許久，老頭兒恢復平靜，說：“其實，我雖然恨它，卻也離不開它，它讓我加速走向死亡，卻幫我解除了痛苦。為了讓自己多活幾年，我只好……只好讓它吸別人的時間作為食物。我……我對不起你，對不起很多人，是我害了你們！”
我不知該責怪誰，是老頭兒別有心機，還有我咎由自取？
半晌之後，我站起身，盯著籠子說：“不管它是什麼東西，我今天就結果了這個怪物！”
老頭兒忽然大驚，阻止道：“千萬不能！”
我不明所以，問：“為什麼？”
老頭兒面露痛苦之色：“它一死，所有被它吸過時間的人都會立刻消失。它的存在維繫著未來的我們在這個世界的存在。”
我瞪大眼睛，半晌問道：“你的意思是說，我不但不能殺它，還得保護它，餵養它，不能讓它死去？”
老頭兒點點頭。
我呆立無言，忽然感覺這真是一個巨大的諷刺。
老頭兒自顧自說道：“它盯著你的眼睛，把你的時間吸走，轉化成自身需要的能量，來維持自己的生命。在這個過程中，你會有短暫的眩暈，大腦也會暫時失去意識，但是中間只要有人將你喚醒，就可以阻止它。”
我回憶起這幾天的經歷，終於明白了那些奇怪的現象。老頭兒沉默半晌，雙手拿過籠子，放在面前。我驚奇地看著他，不明白他要幹什麼。
老頭兒嘴角滑過一絲悲傷的微笑：“其實想想也很公平，它幫我解除痛苦，我用時間餵養它，我只是錯在不該把更多的人牽扯進來……現在，我已經快不行了，就把這僅餘的時間送給它，算是對你微小的補償，也算是一種痛苦的解脫吧……”
說罷，老頭兒揭下毛巾，輕拍幾下籠子。小怪物驚醒，上前幾步，眼睛直瞪著老頭兒的雙眼。我站在原地，不知該不該阻止，猶豫片刻，最終還是別過臉去。
半晌之後，老頭兒已經停止了呼吸。小怪物的身體籠罩在一片淡淡的光芒之下，心滿意足地舔舔嘴，重新躺下。
回到家中的時候，已是深夜，父母早就睡下。我躺在床上，一夜未眠。
第二天上午，我辭了職，瞞著父母在外面租了一套房子，並把小東西放在了客廳的中央。
下午，我來到了市立醫院的門口。
此時已是深秋，天氣逐漸變涼，人們開始不願意出門。大街上行人寥寥，但醫院門口卻依然熱鬧。醫院是個尷尬的存在，它為人們解除痛苦，人們離不開它，但同時卻又很討厭它。
絡繹不絕的人群中，一個年輕人面露痛苦之色走出醫院。
我快速迎上前去，低聲問道：“哥們兒，你得的是什麼病啊？”
第58章負貓（1）
聽街口的缺牙阿婆絮叨，昨天黃昏的時候，太陽披著晚霞落山的方向來了個外鄉人。20歲不到，年輕的後生，長得乾淨，像是城裡人，身上背著糙綠色的挎包。
聽街尾的瞎子阿炳嚷，昨晚上聽到貓叫，怪裡怪氣的。都入秋了，按理不該這般叫喚，談不上悽厲，可聽著又不太舒服，結果把所有的狗都叫起來，吵死了。
所以說，昨天來了一人一貓。
我早上起床，準備收拾東西——書、文具、鹹菜，還有兩斤香腸。香腸是帶給老師的，周老師不收任何東西，人家是名牌大學的畢業生，來這裡教書快20年，手上送走幾十號大學生了。每次回家，爹都讓我爭氣些，但讀書這東西也不是想就行的。周老師好吃腊味，今兒個是他生日，所以娘特意做了兩斤叫我給他帶去，我們家也就一年三節才吃，雖不至於像馬六家窮得連過年的餃子都得去賒肉，但供我讀高中還是挺吃力的。
雞叫頭遍的時候我就醒了，但我沒收拾昨晚還沒收好的衣服，而是赤著腳，厲聲高喊起來。我娘披著頭髮衝出來，差點扇我一耳刮子。
“叫，叫魂啊，你爹和你奶還沒醒呢，當心起來給你一棍子。”
我幾乎喘不過氣來，憋得難受，過了好幾秒才拉著娘跑到房間裡。娘也嚇得“啊”了一聲說不出話來。
隨後爹也醒了，罵罵咧咧地走過來，同樣呆住了。
“又來了？”爹這樣說著，搔著頭，蹲了下來。每次遇到無法解決的事，他都會有這種習慣性的動作。
“他爹，這次沒辦法了啊。我還是去找個人到縣裡請個先生來瞧瞧吧，再這樣下去沒法住人了。”娘攏了攏頭髮，家裡出大事的時候還是娘比較有主意。
爹抱著頭不說話，半晌才“嗯”了一聲，猶如放了個悶屁。
“家裡的事不用你管。”爹和娘這樣說道。確實，這個cháo濕無光的房子我一個月最多回來一次，對我而言學校里的八人間寢室倒更像是家。
背上書包，我得去趕我們本家四叔拉磚的拖拉機。四叔弄了個土磚廠，生意還不錯。大概因為日子好了，村子裡蓋房的人也多了起來。
如果沒搭上四叔的拖拉機，我可能得走好幾個小時。四叔很樂意送我上學，他時常特意將拖拉機開到我家門前，大聲按著喇叭催促我。
“春生啊，你知道村子裡來了個人嗎？”我抬起頭望著被四叔筆直如刀的肩膀削成一片片的陽光，悶聲說：“沒。”
“那你昨晚聽到了貓叫沒？”四叔又問道。
這個我真的聽到了，應該說全村都聽到了，我只好說：“是。”
“我尋思這不是好兆頭，我們村里人從來不養貓，春生你該知道吧？”四叔咳嗽了兩下。
我早就知道了，但我真不知道為什麼早上起來家裡又出那種事，而今天四叔的語氣又如此奇怪。車子一路顛簸，四叔和我有一搭沒一搭地聊著，完全沒有平日裡鏗鏘有力的語氣，仿佛餓了數天一般。今天的旅途格外漫長，以前在四叔慡朗的笑聲中眨眼就到學校了，這次我卻感覺過了這麼久才走了三分之一。我無聊地望著村路的兩邊，剛剛割過麥子，光禿禿的，有些荒涼。
突然，眼前一道白影兒閃過，我好像看到什麼活物從田裡竄過去，因為和我們前進的方向相反，根本來不及看清楚。我使勁兒閉了閉眼睛，再睜開一看，那東西居然反過身跟著拖拉機跑過來。
那是一隻巨大的白貓，鄉下不可能有這種貓。我從書上知道，這種貓都是觀賞貓，別說我們，就是縣裡也沒幾個人養，那是大城市裡才有的，而且不會在街上溜達，都是被抱在懷裡的，也絕對不可能有這麼大。如果不是毛色原因我差點以為是猞猁之類的動物。那貓很乾淨，四條腿修長。我視力極好，但在它身上幾乎看不到毛髮的痕跡，仿佛是一整塊白色的皮革裹在身體上，光滑細膩如綢緞。它猶如一隻小獅子，粗壯的尾巴豎立在後面，很輕鬆地追趕著拖拉機。
我差點叫出聲來，但是跑了一會兒它停止了，坐下來盯著我。我和它的距離越來越遠，我想叫四叔停下來但又不敢，只能眼睜睜看著大貓慢慢變成一個白色的小點兒。
這是我人生旅途上最有意思的一次遭遇。從小時候起我就經常做夢，夢見一隻貓，我看不清顏色，看不清模樣，但很清楚地感覺到那是只貓。
因為那溫柔的叫聲和手指柔軟的觸感。我們村子不養貓，從我記事起我就知道了。但今天，不，應該說這十年來，經常早上起來都能看到我們家四處有被貓抓過的痕跡，準確地說那種破壞力像是一大群貓乾的——牆紙、衣物，甚至木桌椅都是爪痕。
可怕的是，我們晚上睡得如死豬一般，一丁點聲音都聽不到。
所以娘才說去喊人，請一些通曉那種東西，可以和另一個世界溝通的人。我一直對這種事有著好奇，覺得很神秘，但老師和書本又教導我說這些都是封建迷信，是糟粕，要相信科學。我很矛盾，但這些東西確實沒法用科學解釋，起碼我的科學不行。
也許周老師的可以。
“春生啊，看到周老師也記得幫我問句，什麼時候來村子看看，就說負貓又來了。”四叔突然說道。
負貓？我第一次聽到，這是一種貓的名字嗎？我想問，但四叔卻一副啥也不說的樣子。拖拉機顫動著將我送到學校門前，我蹦下車和四叔道別，跑進學校。
中午的時候，周老師過來了。因為都是來自一個村子，我們經常一起吃飯。吃飯的時候我會告訴他自己的學習情況，他也問問我村子裡的收成年景，和平時幾乎一樣的場景、對白。
“對了，我四叔托我告訴你一句話。”我突然想了起來。
周老師抬起頭，額頭上數道深深的褶皺，他把嘴裡的飯咽下去。
“說。”
“我四叔說，叫您有空兒回村子一趟，他說負貓來了。”
話才出口，那一剎那我以為自己眼花了。
周老師的長臉突然扭曲起來，抓著鋁飯盒的手明顯在抖動。他似乎怕自己把飯盒給打了，立即放在桌子上，接著低頭摘下眼鏡，用淡藍色的襯衣角擦拭著。
吃飯前他分明擦過了。
擦了好久他才重新戴上，臉色舒緩不少，但仿佛身體被突然間抽掉了什麼東西似的。
“你四叔還說什麼了？”
“沒了。”
“你們村子最近出什麼事了嗎？”
“聽說來了個陌生的年輕人，不像當地人，穿得很整齊，像從大城市裡來的，而且村子裡一隻貓也沒有，但昨晚上卻聽到了很多聲貓叫。”
周老師機械地點點頭。
“春生，下午放學後別去上晚自習了，我帶你坐汽車回去。”周老師用湯匙在飯碗上敲了幾下。
老頭兒臉上忽然浮起難以言喻的痛苦之色，他顫抖著伸出一隻手指向客廳，順著他的方向，我看到了酒柜上的那張照片，照片上的年輕人神采飛揚，風華正茂。
老頭兒的眼淚已經流下來：“照片上的那個人……就是我！”
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問道：“這個東西是怎麼來的？地球上有這樣的生物嗎？”
老頭兒苦笑：“沒有人知道它是什麼東西，也沒有人知道它活了多久，從我接手之後一直到現在，它還是我剛開始時看到的那個樣子，沒有任何變化。”
我不知該說什麼，整件事已經超出我所認識的這個世界的範疇。
許久，老頭兒恢復平靜，說：“其實，我雖然恨它，卻也離不開它，它讓我加速走向死亡，卻幫我解除了痛苦。為了讓自己多活幾年，我只好……只好讓它吸別人的時間作為食物。我……我對不起你，對不起很多人，是我害了你們！”
我不知該責怪誰，是老頭兒別有心機，還有我咎由自取？
半晌之後，我站起身，盯著籠子說：“不管它是什麼東西，我今天就結果了這個怪物！”
老頭兒忽然大驚，阻止道：“千萬不能！”
我不明所以，問：“為什麼？”
老頭兒面露痛苦之色：“它一死，所有被它吸過時間的人都會立刻消失。它的存在維繫著未來的我們在這個世界的存在。”
我瞪大眼睛，半晌問道：“你的意思是說，我不但不能殺它，還得保護它，餵養它，不能讓它死去？”
老頭兒點點頭。
我呆立無言，忽然感覺這真是一個巨大的諷刺。
老頭兒自顧自說道：“它盯著你的眼睛，把你的時間吸走，轉化成自身需要的能量，來維持自己的生命。在這個過程中，你會有短暫的眩暈，大腦也會暫時失去意識，但是中間只要有人將你喚醒，就可以阻止它。”
我回憶起這幾天的經歷，終於明白了那些奇怪的現象。老頭兒沉默半晌，雙手拿過籠子，放在面前。我驚奇地看著他，不明白他要幹什麼。
老頭兒嘴角滑過一絲悲傷的微笑：“其實想想也很公平，它幫我解除痛苦，我用時間餵養它，我只是錯在不該把更多的人牽扯進來……現在，我已經快不行了，就把這僅餘的時間送給它，算是對你微小的補償，也算是一種痛苦的解脫吧……”
說罷，老頭兒揭下毛巾，輕拍幾下籠子。小怪物驚醒，上前幾步，眼睛直瞪著老頭兒的雙眼。我站在原地，不知該不該阻止，猶豫片刻，最終還是別過臉去。
半晌之後，老頭兒已經停止了呼吸。小怪物的身體籠罩在一片淡淡的光芒之下，心滿意足地舔舔嘴，重新躺下。
回到家中的時候，已是深夜，父母早就睡下。我躺在床上，一夜未眠。
第二天上午，我辭了職，瞞著父母在外面租了一套房子，並把小東西放在了客廳的中央。
下午，我來到了市立醫院的門口。
此時已是深秋，天氣逐漸變涼，人們開始不願意出門。大街上行人寥寥，但醫院門口卻依然熱鬧。醫院是個尷尬的存在，它為人們解除痛苦，人們離不開它，但同時卻又很討厭它。
絡繹不絕的人群中，一個年輕人面露痛苦之色走出醫院。
我快速迎上前去，低聲問道：“哥們兒，你得的是什麼病啊？”
第58章負貓（1）
聽街口的缺牙阿婆絮叨，昨天黃昏的時候，太陽披著晚霞落山的方向來了個外鄉人。20歲不到，年輕的後生，長得乾淨，像是城裡人，身上背著糙綠色的挎包。
聽街尾的瞎子阿炳嚷，昨晚上聽到貓叫，怪裡怪氣的。都入秋了，按理不該這般叫喚，談不上悽厲，可聽著又不太舒服，結果把所有的狗都叫起來，吵死了。
所以說，昨天來了一人一貓。
我早上起床，準備收拾東西——書、文具、鹹菜，還有兩斤香腸。香腸是帶給老師的，周老師不收任何東西，人家是名牌大學的畢業生，來這裡教書快20年，手上送走幾十號大學生了。每次回家，爹都讓我爭氣些，但讀書這東西也不是想就行的。周老師好吃腊味，今兒個是他生日，所以娘特意做了兩斤叫我給他帶去，我們家也就一年三節才吃，雖不至於像馬六家窮得連過年的餃子都得去賒肉，但供我讀高中還是挺吃力的。
雞叫頭遍的時候我就醒了，但我沒收拾昨晚還沒收好的衣服，而是赤著腳，厲聲高喊起來。我娘披著頭髮衝出來，差點扇我一耳刮子。
“叫，叫魂啊，你爹和你奶還沒醒呢，當心起來給你一棍子。”
我幾乎喘不過氣來，憋得難受，過了好幾秒才拉著娘跑到房間裡。娘也嚇得“啊”了一聲說不出話來。
隨後爹也醒了，罵罵咧咧地走過來，同樣呆住了。
“又來了？”爹這樣說著，搔著頭，蹲了下來。每次遇到無法解決的事，他都會有這種習慣性的動作。
“他爹，這次沒辦法了啊。我還是去找個人到縣裡請個先生來瞧瞧吧，再這樣下去沒法住人了。”娘攏了攏頭髮，家裡出大事的時候還是娘比較有主意。
爹抱著頭不說話，半晌才“嗯”了一聲，猶如放了個悶屁。
“家裡的事不用你管。”爹和娘這樣說道。確實，這個cháo濕無光的房子我一個月最多回來一次，對我而言學校里的八人間寢室倒更像是家。
背上書包，我得去趕我們本家四叔拉磚的拖拉機。四叔弄了個土磚廠，生意還不錯。大概因為日子好了，村子裡蓋房的人也多了起來。
如果沒搭上四叔的拖拉機，我可能得走好幾個小時。四叔很樂意送我上學，他時常特意將拖拉機開到我家門前，大聲按著喇叭催促我。
“春生啊，你知道村子裡來了個人嗎？”我抬起頭望著被四叔筆直如刀的肩膀削成一片片的陽光，悶聲說：“沒。”
“那你昨晚聽到了貓叫沒？”四叔又問道。
這個我真的聽到了，應該說全村都聽到了，我只好說：“是。”
“我尋思這不是好兆頭，我們村里人從來不養貓，春生你該知道吧？”四叔咳嗽了兩下。
我早就知道了，但我真不知道為什麼早上起來家裡又出那種事，而今天四叔的語氣又如此奇怪。車子一路顛簸，四叔和我有一搭沒一搭地聊著，完全沒有平日裡鏗鏘有力的語氣，仿佛餓了數天一般。今天的旅途格外漫長，以前在四叔慡朗的笑聲中眨眼就到學校了，這次我卻感覺過了這麼久才走了三分之一。我無聊地望著村路的兩邊，剛剛割過麥子，光禿禿的，有些荒涼。
突然，眼前一道白影兒閃過，我好像看到什麼活物從田裡竄過去，因為和我們前進的方向相反，根本來不及看清楚。我使勁兒閉了閉眼睛，再睜開一看，那東西居然反過身跟著拖拉機跑過來。
那是一隻巨大的白貓，鄉下不可能有這種貓。我從書上知道，這種貓都是觀賞貓，別說我們，就是縣裡也沒幾個人養，那是大城市裡才有的，而且不會在街上溜達，都是被抱在懷裡的，也絕對不可能有這麼大。如果不是毛色原因我差點以為是猞猁之類的動物。那貓很乾淨，四條腿修長。我視力極好，但在它身上幾乎看不到毛髮的痕跡，仿佛是一整塊白色的皮革裹在身體上，光滑細膩如綢緞。它猶如一隻小獅子，粗壯的尾巴豎立在後面，很輕鬆地追趕著拖拉機。
我差點叫出聲來，但是跑了一會兒它停止了，坐下來盯著我。我和它的距離越來越遠，我想叫四叔停下來但又不敢，只能眼睜睜看著大貓慢慢變成一個白色的小點兒。
這是我人生旅途上最有意思的一次遭遇。從小時候起我就經常做夢，夢見一隻貓，我看不清顏色，看不清模樣，但很清楚地感覺到那是只貓。
因為那溫柔的叫聲和手指柔軟的觸感。我們村子不養貓，從我記事起我就知道了。但今天，不，應該說這十年來，經常早上起來都能看到我們家四處有被貓抓過的痕跡，準確地說那種破壞力像是一大群貓乾的——牆紙、衣物，甚至木桌椅都是爪痕。
可怕的是，我們晚上睡得如死豬一般，一丁點聲音都聽不到。
所以娘才說去喊人，請一些通曉那種東西，可以和另一個世界溝通的人。我一直對這種事有著好奇，覺得很神秘，但老師和書本又教導我說這些都是封建迷信，是糟粕，要相信科學。我很矛盾，但這些東西確實沒法用科學解釋，起碼我的科學不行。
也許周老師的可以。
“春生啊，看到周老師也記得幫我問句，什麼時候來村子看看，就說負貓又來了。”四叔突然說道。
負貓？我第一次聽到，這是一種貓的名字嗎？我想問，但四叔卻一副啥也不說的樣子。拖拉機顫動著將我送到學校門前，我蹦下車和四叔道別，跑進學校。
中午的時候，周老師過來了。因為都是來自一個村子，我們經常一起吃飯。吃飯的時候我會告訴他自己的學習情況，他也問問我村子裡的收成年景，和平時幾乎一樣的場景、對白。
“對了，我四叔托我告訴你一句話。”我突然想了起來。
周老師抬起頭，額頭上數道深深的褶皺，他把嘴裡的飯咽下去。
“說。”
“我四叔說，叫您有空兒回村子一趟，他說負貓來了。”
話才出口，那一剎那我以為自己眼花了。
周老師的長臉突然扭曲起來，抓著鋁飯盒的手明顯在抖動。他似乎怕自己把飯盒給打了，立即放在桌子上，接著低頭摘下眼鏡，用淡藍色的襯衣角擦拭著。
吃飯前他分明擦過了。
擦了好久他才重新戴上，臉色舒緩不少，但仿佛身體被突然間抽掉了什麼東西似的。
“你四叔還說什麼了？”
“沒了。”
“你們村子最近出什麼事了嗎？”
“聽說來了個陌生的年輕人，不像當地人，穿得很整齊，像從大城市裡來的，而且村子裡一隻貓也沒有，但昨晚上卻聽到了很多聲貓叫。”
周老師機械地點點頭。
“春生，下午放學後別去上晚自習了，我帶你坐汽車回去。”周老師用湯匙在飯碗上敲了幾下。