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「開始3C級文明測試！」
在數字宇宙中，計算機敏銳地定位了氣球的思維器官，它是懸在氣球內部錯綜複雜的神經叢中間的一個橢圓體。計算機在瞬間分析了這個大腦的結構，並越過所有低級感官，直接同它建立了高速信息接口。
文明測試是從一個龐大的資料庫中任意地選取試題，測試對象如果能答對其中三道，則測試通過；如果頭三道題沒有答對，測試者有兩種選擇：可以認為測試沒有通過，或者繼續測試，題數不限，直到被測試者答對的題數達到三道，這時可認為其通過測試。
「3C文明測試試題1號：請敘述你們已探知的組成物質的最小單元。「
「滴滴，嘟嘟嘟，滴滴滴滴。「氣球回答。
「1號試題測試未通過。3C文明測試試題2號：你們觀察到物體中熱能的流向有什麼特點？這種流向是否可逆？「
「嘟嘟嘟，滴滴，滴滴嘟嘟。「氣球回答。
「2號試題測試未通過。3C文明測試試題3號：圓的周長和它的直徑之比是多少？「
「滴滴滴滴嘟嘟嘟嘟嘟。「氣球回答。
「3號試題測試未通過。3C文明測試試題4號……
「到此這止吧，」當測試題數達到１０道時，最高執政官說，「我們時間不多。」他轉身對旁邊的艦隊統帥示意了一下。
「發she奇點炸彈！」艦隊統帥命令。
奇點炸彈實際上是沒有大小的，它是一個嚴格意義上的幾何點，一個原子同它相比都是無窮大，雖然最大的奇點炸彈質量有上百億噸，最小的也有幾千萬噸。但當一顆奇點炸彈沿著長長的導軌從紅６９０１２艦的武器艙中滑出時，卻可以看到一個直徑達幾百米的發著幽幽螢光的球體，這螢光是周圍的太空塵埃被吸入這個微型黑洞時產生的輻she。同那些恆星引力坍縮形成的黑洞不同，這些小黑洞在宇宙創世之初就形成了，它們是大爆炸前的奇點宇宙的微縮模型。碳基聯邦和矽基帝國都有龐大的船隊，游弋在銀河系銀道面外的黑暗荒漠搜集這些微型黑洞，一些海洋行星上的種群把它們戲稱為「遠洋捕魚船隊」，而這些船隊帶回的東西，是銀河系中最具威攝力的武器之一，是迄今為止唯一能夠摧毀恆星的武器。
奇點炸彈脫離導軌後，沿一條由母艦發出的力場束加速，直奔目標恆星。過了不長的一段時間，這顆灰塵似的黑洞高速she入了恆星表面火的海洋。想像在太平洋的中部突然出現一個半徑一百公里的深井，就可以大概把握這時的情形。巨量的恆星物質開始被吸入黑洞，那洶湧的物質洪流從所有方向會聚到一點並消失在那裡，物質吸入時產生的輻she在恆星表面產生一團剌目的光球，仿佛恆星戴上了一個光彩奪目的鑽石戒指。隨著黑洞向恆星內部沉下去，光團暗淡下來，可以看到它處於一個直徑達幾百萬公里的大旋渦正中，那巨大的旋渦散she著光團的強光，緩緩轉動著，呈現出飛速變幻的色彩，使恆星從這個方向看去仿佛是一張猙獰的巨臉。很快，光團消失了，旋渦漸漸消失，恆星表面似乎又恢復了它原來的色彩和光度。但這只是毀滅前最後的平靜，隨著黑洞向恆星中心下沉，這個貪婪的饕餐者更瘋狂地吞食周圍密度急劇增高的物質，它在一秒鐘內吸入的恆星物質總量可能有上百個中等行星。黑洞巨量吸入時產生的超強輻she向恆星表面漫延，由於恆星物質的阻滯，只有一小部分到達了表面，但其餘的輻she把它們的能量留在了恆星內部，這能量快速破壞著恆星的每一個細胞，從整體上把它飛快地拉離平衡態。從外部看，恆星的色彩在緩緩變化，由淺紅色變為明黃色，從明黃色變為鮮艷的綠色，從綠色變為如洗的碧藍，從碧藍變為恐怖的紫色。這時，在恆星中心的黑洞產生的輻she能已遠遠大於恆星本身輻she的能量，隨著更多的能量以非可見光形式溢出恆星，這紫色在加深加深，這顆恆星看上去象太空中一個在忍受著超級痛苦的靈魂，這痛苦在急劇增大，紫色已深到了極限，這顆恆星用不到一個小時的時間走完了它未來幾十億年的旅程。
一團似乎吞沒整個宇宙的強光閃起，然後慢慢消失，在原來恆星所在的位置上，可以看到一個急劇膨漲的薄球層，象一個被吹大的氣球，這是被炸飛的恆星表面。隨著薄球層體積的增大，它變得透明了，可以看到它內部的第二個膨漲的薄球層，然後又可以看到更深處的第三個薄球層……這個爆炸中的恆星，就象宇宙中突然顯現的一個套一個的一組玲籠剔透的縷花玻璃球，其中最深處的一個薄球層的體積也是恆星原來體積的幾十萬倍。
當爆炸的恆星的第一層膨漲外殼穿過那個橙黃色行星時，它立刻被汽化了。其實在這整個爆炸的壯麗場景中根本就看不到它，同那膨漲的恆星外殼相比，它只是一粒微不足道的灰塵，其大小甚至不能成為那幾層縷花玻璃球上的一個小點。
「你們感到消沉？」艦隊統帥問，他看到最高執政官和參議員的智能場暗下來了。
「又一個生命世界毀滅了，象烈日下的露珠。」
「那您就想想偉大的第二旋臂戰役，當兩千多顆超新星被引爆時，有十二萬個這樣的世界同碳矽雙方的艦隊一起化為蒸汽。
閣下，時至今日，我們應該超越這種無謂的多愁善感了。」
參議員沒有理會艦隊統帥的話，也對最高執政官說：「這種對行星表面取隨機點的檢測方式是不可靠的，可能漏掉行星表面的文明特徵，我們應該進行面積檢測。」
最高執政官說：「這一點我也同議會討論過，在隔離帶中我們要摧毀的恆星有上億顆，這其中估計有一千萬個行星系，行星數量可能達五千萬顆，我們時間緊迫，對每顆行星都進行面積檢測是不現實的。我們只能儘量加寬檢測波束，以增大隨機點覆蓋的面積，除此之外，只能祈禱隔離帶中那些可能存在的文明在其星球表面的分布儘量均勻了。」 「下面我們講牛頓第二定律……「
他心急如焚，極力想在有限的時間裡給娃們多講一些。
「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。首先，加速度，這是速度隨時間的變化率，它與速度是不同的，速度大加速度不一定大，加速度大速度也不一定大。比如：
一個物體現在的速度是１１０米每秒，２秒後的速度是1２０米每秒，那麼它的加速度就是1２０減１１０除２，５米每秒，呵，不對，５米每秒的平方；另一個物體現在的速度是１０米每秒，２秒後的速度是３０米每秒，那麼它的加速度就是３０減１０除２，１０米每秒平方；看，後面這個物體雖然速度小，但加速度大！呵，剛才說到平方，平方就是一個數自個兒乘自個……」
他驚奇自己的頭腦如此清晰，思維如此敏捷，他知道，自己生命的蠟燭已燃到根上，棉芯倒下了，把最後的一小塊蠟全部引燃了，一團比以前的燭苗亮十倍的火焰熊熊燃燒起來。劇痛消失了，身體也不再沉重，其實他已感覺不到身體的存在，他的全部生命似乎只剩下那個在瘋狂運行的大腦，那個懸在空中的大腦竭盡全力，儘量多儘量快地把自己存貯的信息輸出給周圍的娃們，但說話是個該死的瓶脛，他知道來不及了。他產生了一個幻象：
一把水晶樣的斧子把自己的大腦無聲地劈開，他一生中積累的那些知識，雖不是很多但他很看重的，象一把發光的小珠子毫無保留地落在地上，發出一陣悅耳的叮鐺聲，娃們象見到過年的糖果一樣搶那些小珠子，搶得摞成一堆……這幻象讓他有一種幸福的感覺。
「你們聽懂了沒？」他焦急地問，他的眼晴已經看不到周圍的娃們，但還能聽到他們的聲音。
「我們懂了！老師快歇著吧！「
他感覺到那團最後的火焰在弱下去，「我知道你們不懂，但你們把它背下來，以後慢慢會懂的。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。「
「老師，我們真懂了，求求你們快歇著吧！「
他用盡最後的力氣喊道：「背呀！「
娃們抽泣著背了起來：「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比……」
這幾百年前就在歐洲化為塵土的卓越頭腦產生的思想，以濃重西北方言的童音在二十世紀中國最偏辟的山村中迴蕩，就在這聲音中，那燭苗滅了。
娃們圍著老師已沒有生命的軀體大哭起來。 「目標編號：500921473，絕對目視星等：4.71，演化階段：
主星序正中，帶有九顆行星。這是藍８４２１０號艦報告。「
「一個精緻完美的行星系。」艦隊統帥讚嘆。
最高執政官很有同感：「是的，它的固態小體積行星和氣液態大體積行星的配置很有韻律感，小行星帶的位置恰到好處，象一條美妙的裝飾鏈。還有最外側那顆小小的甲烷冰行星，似乎是這首音樂最後一個餘音未盡的音符，暗示著某種新周期的開始。」
「這是藍８４２１０號艦，將對最內側１號行星進行生命檢測，檢測波束髮she。該行星沒有大氣，自轉緩慢，溫差懸殊。１號隨機點檢測，白色結果；２號隨機點檢測，白色結果……１０號隨機點檢測，白色結果。藍８４２１０號艦報告，該行星沒有生命。
艦隊統帥不以為然地說：「這顆行星的表面溫度可以當冶煉爐了，沒必要浪費時間。」
「開始２號行星生命檢測，波束髮she。該行星有稠密大氣，表面溫度較高且均勻，大部為酸性雲層覆蓋。１號隨機點檢測，白色結果；２號隨機點檢測，白色結果……１０號隨機點檢測，白色結果。藍８４２１０號艦報告，該行星沒有生命。「
通過四維通訊，最高執政官對一千光年之外藍８４２１０號艦上的值勤軍官說：「直覺告訴我，３號行星有生命可能性很大，在它上面檢測３０個隨機點。」
「閣下，我們時間很緊了。」艦隊統帥說。
「照我說的做。」最高執政官堅定地說。
「是，閣下。開始３號行星生命檢測，波束髮she。該行星有中等密度的大氣，表面大部為海洋覆蓋……」
來自太空的生命檢測波束落到了亞洲大陸靠南一些的一點上，波束在地面上形成了一個約五千米的圓形。如果是在白天，用肉眼有可能覺察到波束的存在，因為當波束到達時，在它的覆蓋範圍內，一切無生命的物體都將變成透明狀態。現在它覆蓋的中國西北的這片山區，那些黃土山在觀察者的眼裡將如同水晶的山脈，陽光在這些山脈中折she，將是一幅十分奇異壯觀的景象，觀察者還會看到腳下的大地也變成深不可測的深淵；而被波束判斷為有生命的物體則保持原狀態不變，人、樹木和糙在這水晶世界中顯得格外清晰醒目。但這效應只持續半秒鐘，這期間檢測波束完成初始化，之後一切恢復原狀。觀察者肯定會認為自己產生了一瞬間的幻覺。而現在，這裡正是深夜，自然難以覺察到什麼了。
在數字宇宙中，計算機敏銳地定位了氣球的思維器官，它是懸在氣球內部錯綜複雜的神經叢中間的一個橢圓體。計算機在瞬間分析了這個大腦的結構，並越過所有低級感官，直接同它建立了高速信息接口。
文明測試是從一個龐大的資料庫中任意地選取試題，測試對象如果能答對其中三道，則測試通過；如果頭三道題沒有答對，測試者有兩種選擇：可以認為測試沒有通過，或者繼續測試，題數不限，直到被測試者答對的題數達到三道，這時可認為其通過測試。
「3C文明測試試題1號：請敘述你們已探知的組成物質的最小單元。「
「滴滴，嘟嘟嘟，滴滴滴滴。「氣球回答。
「1號試題測試未通過。3C文明測試試題2號：你們觀察到物體中熱能的流向有什麼特點？這種流向是否可逆？「
「嘟嘟嘟，滴滴，滴滴嘟嘟。「氣球回答。
「2號試題測試未通過。3C文明測試試題3號：圓的周長和它的直徑之比是多少？「
「滴滴滴滴嘟嘟嘟嘟嘟。「氣球回答。
「3號試題測試未通過。3C文明測試試題4號……
「到此這止吧，」當測試題數達到１０道時，最高執政官說，「我們時間不多。」他轉身對旁邊的艦隊統帥示意了一下。
「發she奇點炸彈！」艦隊統帥命令。
奇點炸彈實際上是沒有大小的，它是一個嚴格意義上的幾何點，一個原子同它相比都是無窮大，雖然最大的奇點炸彈質量有上百億噸，最小的也有幾千萬噸。但當一顆奇點炸彈沿著長長的導軌從紅６９０１２艦的武器艙中滑出時，卻可以看到一個直徑達幾百米的發著幽幽螢光的球體，這螢光是周圍的太空塵埃被吸入這個微型黑洞時產生的輻she。同那些恆星引力坍縮形成的黑洞不同，這些小黑洞在宇宙創世之初就形成了，它們是大爆炸前的奇點宇宙的微縮模型。碳基聯邦和矽基帝國都有龐大的船隊，游弋在銀河系銀道面外的黑暗荒漠搜集這些微型黑洞，一些海洋行星上的種群把它們戲稱為「遠洋捕魚船隊」，而這些船隊帶回的東西，是銀河系中最具威攝力的武器之一，是迄今為止唯一能夠摧毀恆星的武器。
奇點炸彈脫離導軌後，沿一條由母艦發出的力場束加速，直奔目標恆星。過了不長的一段時間，這顆灰塵似的黑洞高速she入了恆星表面火的海洋。想像在太平洋的中部突然出現一個半徑一百公里的深井，就可以大概把握這時的情形。巨量的恆星物質開始被吸入黑洞，那洶湧的物質洪流從所有方向會聚到一點並消失在那裡，物質吸入時產生的輻she在恆星表面產生一團剌目的光球，仿佛恆星戴上了一個光彩奪目的鑽石戒指。隨著黑洞向恆星內部沉下去，光團暗淡下來，可以看到它處於一個直徑達幾百萬公里的大旋渦正中，那巨大的旋渦散she著光團的強光，緩緩轉動著，呈現出飛速變幻的色彩，使恆星從這個方向看去仿佛是一張猙獰的巨臉。很快，光團消失了，旋渦漸漸消失，恆星表面似乎又恢復了它原來的色彩和光度。但這只是毀滅前最後的平靜，隨著黑洞向恆星中心下沉，這個貪婪的饕餐者更瘋狂地吞食周圍密度急劇增高的物質，它在一秒鐘內吸入的恆星物質總量可能有上百個中等行星。黑洞巨量吸入時產生的超強輻she向恆星表面漫延，由於恆星物質的阻滯，只有一小部分到達了表面，但其餘的輻she把它們的能量留在了恆星內部，這能量快速破壞著恆星的每一個細胞，從整體上把它飛快地拉離平衡態。從外部看，恆星的色彩在緩緩變化，由淺紅色變為明黃色，從明黃色變為鮮艷的綠色，從綠色變為如洗的碧藍，從碧藍變為恐怖的紫色。這時，在恆星中心的黑洞產生的輻she能已遠遠大於恆星本身輻she的能量，隨著更多的能量以非可見光形式溢出恆星，這紫色在加深加深，這顆恆星看上去象太空中一個在忍受著超級痛苦的靈魂，這痛苦在急劇增大，紫色已深到了極限，這顆恆星用不到一個小時的時間走完了它未來幾十億年的旅程。
一團似乎吞沒整個宇宙的強光閃起，然後慢慢消失，在原來恆星所在的位置上，可以看到一個急劇膨漲的薄球層，象一個被吹大的氣球，這是被炸飛的恆星表面。隨著薄球層體積的增大，它變得透明了，可以看到它內部的第二個膨漲的薄球層，然後又可以看到更深處的第三個薄球層……這個爆炸中的恆星，就象宇宙中突然顯現的一個套一個的一組玲籠剔透的縷花玻璃球，其中最深處的一個薄球層的體積也是恆星原來體積的幾十萬倍。
當爆炸的恆星的第一層膨漲外殼穿過那個橙黃色行星時，它立刻被汽化了。其實在這整個爆炸的壯麗場景中根本就看不到它，同那膨漲的恆星外殼相比，它只是一粒微不足道的灰塵，其大小甚至不能成為那幾層縷花玻璃球上的一個小點。
「你們感到消沉？」艦隊統帥問，他看到最高執政官和參議員的智能場暗下來了。
「又一個生命世界毀滅了，象烈日下的露珠。」
「那您就想想偉大的第二旋臂戰役，當兩千多顆超新星被引爆時，有十二萬個這樣的世界同碳矽雙方的艦隊一起化為蒸汽。
閣下，時至今日，我們應該超越這種無謂的多愁善感了。」
參議員沒有理會艦隊統帥的話，也對最高執政官說：「這種對行星表面取隨機點的檢測方式是不可靠的，可能漏掉行星表面的文明特徵，我們應該進行面積檢測。」
最高執政官說：「這一點我也同議會討論過，在隔離帶中我們要摧毀的恆星有上億顆，這其中估計有一千萬個行星系，行星數量可能達五千萬顆，我們時間緊迫，對每顆行星都進行面積檢測是不現實的。我們只能儘量加寬檢測波束，以增大隨機點覆蓋的面積，除此之外，只能祈禱隔離帶中那些可能存在的文明在其星球表面的分布儘量均勻了。」 「下面我們講牛頓第二定律……「
他心急如焚，極力想在有限的時間裡給娃們多講一些。
「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。首先，加速度，這是速度隨時間的變化率，它與速度是不同的，速度大加速度不一定大，加速度大速度也不一定大。比如：
一個物體現在的速度是１１０米每秒，２秒後的速度是1２０米每秒，那麼它的加速度就是1２０減１１０除２，５米每秒，呵，不對，５米每秒的平方；另一個物體現在的速度是１０米每秒，２秒後的速度是３０米每秒，那麼它的加速度就是３０減１０除２，１０米每秒平方；看，後面這個物體雖然速度小，但加速度大！呵，剛才說到平方，平方就是一個數自個兒乘自個……」
他驚奇自己的頭腦如此清晰，思維如此敏捷，他知道，自己生命的蠟燭已燃到根上，棉芯倒下了，把最後的一小塊蠟全部引燃了，一團比以前的燭苗亮十倍的火焰熊熊燃燒起來。劇痛消失了，身體也不再沉重，其實他已感覺不到身體的存在，他的全部生命似乎只剩下那個在瘋狂運行的大腦，那個懸在空中的大腦竭盡全力，儘量多儘量快地把自己存貯的信息輸出給周圍的娃們，但說話是個該死的瓶脛，他知道來不及了。他產生了一個幻象：
一把水晶樣的斧子把自己的大腦無聲地劈開，他一生中積累的那些知識，雖不是很多但他很看重的，象一把發光的小珠子毫無保留地落在地上，發出一陣悅耳的叮鐺聲，娃們象見到過年的糖果一樣搶那些小珠子，搶得摞成一堆……這幻象讓他有一種幸福的感覺。
「你們聽懂了沒？」他焦急地問，他的眼晴已經看不到周圍的娃們，但還能聽到他們的聲音。
「我們懂了！老師快歇著吧！「
他感覺到那團最後的火焰在弱下去，「我知道你們不懂，但你們把它背下來，以後慢慢會懂的。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。「
「老師，我們真懂了，求求你們快歇著吧！「
他用盡最後的力氣喊道：「背呀！「
娃們抽泣著背了起來：「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比……」
這幾百年前就在歐洲化為塵土的卓越頭腦產生的思想，以濃重西北方言的童音在二十世紀中國最偏辟的山村中迴蕩，就在這聲音中，那燭苗滅了。
娃們圍著老師已沒有生命的軀體大哭起來。 「目標編號：500921473，絕對目視星等：4.71，演化階段：
主星序正中，帶有九顆行星。這是藍８４２１０號艦報告。「
「一個精緻完美的行星系。」艦隊統帥讚嘆。
最高執政官很有同感：「是的，它的固態小體積行星和氣液態大體積行星的配置很有韻律感，小行星帶的位置恰到好處，象一條美妙的裝飾鏈。還有最外側那顆小小的甲烷冰行星，似乎是這首音樂最後一個餘音未盡的音符，暗示著某種新周期的開始。」
「這是藍８４２１０號艦，將對最內側１號行星進行生命檢測，檢測波束髮she。該行星沒有大氣，自轉緩慢，溫差懸殊。１號隨機點檢測，白色結果；２號隨機點檢測，白色結果……１０號隨機點檢測，白色結果。藍８４２１０號艦報告，該行星沒有生命。
艦隊統帥不以為然地說：「這顆行星的表面溫度可以當冶煉爐了，沒必要浪費時間。」
「開始２號行星生命檢測，波束髮she。該行星有稠密大氣，表面溫度較高且均勻，大部為酸性雲層覆蓋。１號隨機點檢測，白色結果；２號隨機點檢測，白色結果……１０號隨機點檢測，白色結果。藍８４２１０號艦報告，該行星沒有生命。「
通過四維通訊，最高執政官對一千光年之外藍８４２１０號艦上的值勤軍官說：「直覺告訴我，３號行星有生命可能性很大，在它上面檢測３０個隨機點。」
「閣下，我們時間很緊了。」艦隊統帥說。
「照我說的做。」最高執政官堅定地說。
「是，閣下。開始３號行星生命檢測，波束髮she。該行星有中等密度的大氣，表面大部為海洋覆蓋……」
來自太空的生命檢測波束落到了亞洲大陸靠南一些的一點上，波束在地面上形成了一個約五千米的圓形。如果是在白天，用肉眼有可能覺察到波束的存在，因為當波束到達時，在它的覆蓋範圍內，一切無生命的物體都將變成透明狀態。現在它覆蓋的中國西北的這片山區，那些黃土山在觀察者的眼裡將如同水晶的山脈，陽光在這些山脈中折she，將是一幅十分奇異壯觀的景象，觀察者還會看到腳下的大地也變成深不可測的深淵；而被波束判斷為有生命的物體則保持原狀態不變，人、樹木和糙在這水晶世界中顯得格外清晰醒目。但這效應只持續半秒鐘，這期間檢測波束完成初始化，之後一切恢復原狀。觀察者肯定會認為自己產生了一瞬間的幻覺。而現在，這裡正是深夜，自然難以覺察到什麼了。