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這時，院子裡響起了蕨妹子和艾楠的說話聲，她們還在議論那個可憐的女人。劉盛立即關閉了相機，若無其事地站到門口，他看見艾楠穿著牛仔褲和白色T恤，線條優美流暢，他以前怎麼就沒注意到她的穿著呢？
「你發什麼呆？」艾楠看著他說，「我說對了吧，那女人不是來找麥子的。」
「不是就不是唄。」劉盛想，她不知道麥子已經丟了，他也懶得告訴她。到這山里以後，他感到艾楠是越來越邪了。
讓劉盛吃驚的是，麥子突然從屋子裡跑了出來。她張開手臂跑向艾楠，艾楠抱起她親熱地問：「乖孩子，和石頭哥哥玩得怎麼樣？」
正在這時，石頭從外面回來了。他驚訝地望著麥子說：「我到處找你，你怎麼已經回來了？」
劉盛也感到奇怪，這孩子的腿怎麼這樣快？他明明看見石頭在墳地里找她的。
「那裡不好玩，我就回來了。」麥子稚聲稚氣地說。艾楠問她去哪裡玩了。她說是埋死人的地方。
艾楠用指責的眼光看了石頭一眼，石頭說是麥子要去那裡捉蜻蜓的。艾楠拍拍麥子的臉說，以後再也不許去墳地了。
劉盛像個局外人一樣地看著這一切。神秘的女人已經清楚了，而這個麥子的身份更加玄乎。重要的是，她為什麼會將艾楠弄得神魂顛倒呢？難道僅僅是3歲多的她，剛好讓艾楠聯想到引產掉的孩子？
53.天黑以後，劉盛在老爸的墳前燒紙，按蕨妹子的說法，天黑以後紙灰像黑蝴蝶一樣飛去，越飛越遠，越飛越高，劉盛望了一眼迷茫的夜空，不知道下次再來燒紙會是什麼時候了。
劉盛去萬老闆那裡買紙的時候，萬老闆說我這裡快成貨店了，百年人參一直沒有找到，卻賣起各種雜七雜八的東西來。因此，他老婆每次從城裡來運走藥材時，總會帶來一車雜貨，他老婆是個精明人，萬老闆卻認為這消磨了他找百年人參的雄心壯志。人真是沒有辦法，為了生活不得不隨波逐流。
劉盛沒想到萬老闆對生活也有這種忍辱負重的感覺。他勸他隨緣吧，別太勉強自己就安心了。他買了一大疊冥錢和一些香蠟，萬老闆誇他是個大孝子。他忍不住對萬老闆講了他做的夢，「夢見和老爸一起吃飯，是不是說明我要去他那裡了。」他大膽地說出了自己的恐懼。
萬老闆「唔唔」的半天作不出解釋，「不一定吧。」他說，「夢是相反的，這也許是你老爸需要飯錢了，你給他燒燒紙正好。」
萬老闆說話的時候，一隻黑貓在他腳下饒來饒去，萬老闆心煩意亂地踢了它一腳，那貓怪叫一聲便跑開了。
「夢是相反的」這句話安慰了劉盛。此刻，他在墳前燒著紙，並將香蠟插在墳前點燃，火光和煙霧中，老爸生前的面容不斷浮現出來。「老爸，路通後我就要走了。」他在心裡默念道，「你就在這裡安安靜靜地休息吧。這旁邊天脊山上就有你以前的工廠，你願意去轉轉也可以，只是沒有機器了，廠房聽山民說也已經倒塌了大半。」
這時，劉盛突然覺得背後有人，轉頭一看，是艾楠牽著麥子來了。劉盛來墳地燒紙時沒有叫上艾楠，是想讓她知道她已經不是這家裡的人了。近年來他就沒有對她強硬過，不知不覺艾楠仿佛成了家裡的主人似的，憑什麼，就因為她掙錢多嗎？他劉盛不再吃這一套了，這山裡的漢子將媳婦隨便打出家門的事不知她聽說過沒有？
「我也來給老爸燒燒紙。」艾楠蹲下來伸手就去拿冥錢。
「不用了！」劉盛擋住了她的手說，「你回去吧。尤其是這個孩子，不要讓她在這裡，老爸還不知她從哪裡來的呢？」
艾楠的手在空中停住了，她氣得嘴唇發抖，站起身拉著麥子便往回走，她的眼淚滾落在墳地上。
劉盛繼續燒紙，心裡卻七上八下起來。「我太狠了嗎？」他想，「她為所欲為就不狠嗎？這叫報應。」
艾楠走後不久，蕨妹子來了。她說發生什麼事了，艾楠在屋子裡哭呢。劉盛說別管她，她和攝影家偷情，她早就看不上我了，蕨妹子吃驚地說不會有那種事吧，你以為都像你，見腥就沾。劉盛說還不是你勾引我，蕨妹子說算了，墳前不說這種事。我只是覺得你們倆確實快玩完了。劉盛說完了就完了。他將一張冥錢送進火堆說，老爸你不會責怪我吧。
蕨妹子蹲在他身邊，也拿起冥錢一張張燒起來，劉盛看了一眼蕨妹子被火光映紅的臉。想到由一個的陌生的山妹子給老爸燒紙，這一定是老爸生前所想不到的吧。
這天晚上，劉盛直接住進了蕨妹子的屋子裡，蕨妹子說不行，都在一個院子裡，艾楠會聽見的，劉盛說沒關係，你嘴裡咬條毛巾不就行了嗎？劉盛隨即將蕨妹子脫個精光，變著方式要起她來。蕨妹子順從得像只貓，這讓劉盛無比興奮。艾楠從沒這樣過，老是說快點快點，明天一早還要上班不能遲到的，錯過了和客戶的見面可不行。劉盛一聽這些話就興趣索然，也許艾楠是嫌他身上有氣味，他現在雖說是公司中層了。但早年打工守過停屍房，他下賤，他不配她。呸！臭娘們兒，怎麼著還不是讓男人操！
「你恨我嗎？」蕨妹子在劉盛身下說道，她看見劉盛的面容有些可怕。
劉盛猛然回過神來，趕緊附在蕨妹子耳邊說：「你讓我太興奮了！」
蕨妹子咯咯地笑起來，剛笑了兩聲趕緊用手捂住嘴。她說外面會聽見嗎？夜深人靜時聲音可傳得遠的，劉盛說無所謂，蕨妹子說你們男人都不是好東西，黑娃追我時像條狗，但很快就和縣城裡那個臭女人搞上了。劉盛說你別罵我，蕨妹子親了他一下說怎麼會呢，你讓我痛快死了，我還真捨不得你離開這裡呢。
筋疲力盡之後，兩人在床上相擁著說起話來。劉盛說人的一生很漫長，但像今夜這種幸福太少了。蕨妹子說你以前就沒有幸福過嗎？劉盛說只有童年有過，那時老爸在軍工企業，接著又到了這山中，工資加補貼，寄回的錢讓鄰居羨慕，後來每況愈下，到他讀大學時只得自己打工掙學費了，他發誓要掙很多錢，現在掙的錢和許多人比算高的了，但生活卻越來越糟。
蕨妹子說，你們城裡人總要和別人比，那當然痛苦了。俗話說「人比人，比死人」，還是我們山里好，這日子想怎麼過就怎麼過，像山上的蕨糙一樣，順從天意罷了。
劉盛說，你媽叫你蕨妹子，就這個意思嗎？蕨妹子說我媽才不懂這些呢，我是在山坡上出生的，地上全是蕨糙，我媽就這樣叫我了。
「我媽命苦。」蕨妹子突然難受起來，「20歲懷上我，只得偷偷從家裡跑出來，到天脊山上躲起來了。我媽的家當時就在風動鎮，那時風動鎮可熱鬧了，滿街都是商鋪、飯館什麼的，每到星期天903信箱的工人將小鎮擠得要爆開似的，我媽很漂亮，滿鎮的人都說金家的這個妹子像朵花。你想，她突然懷上了私生子這不是天大的事？她逃到山中便再也沒下過山。靠種玉米將我拉扯大，她死後還有昧良心的人盜了她的墳，一個她常年戴在手腕上的銀鐲子被盜走了，唉，我媽真是命苦。」
劉盛撫摸著蕨妹子的臉安慰她。「你媽當時和誰好上了才懷上你的？」他好奇地問。
「這還用說。」蕨妹子說：「都說是903信箱的人。我長大後，這裡的人還說我不像山妹子，像個城裡的姑娘。」
「你真是有點與眾不同。」劉盛說，「難怪你一下子就將我迷住了。」劉盛的手又在蕨妹子的身上撫摸起來。
沒想到，蕨妹子像觸電一樣翻身跨在了他的身上。在疲倦中毫無準備的他被蕨妹子強行撫弄得興奮起來。
「我媽是被城裡人害的，我要報復你！」蕨妹子一邊說，一邊跨在他身上激烈地動著。
劉盛在驚愕和快感中即將達到高cháo，蕨妹子卻突然離開了他的身體，他大惑不解地望著她，她說：「我已經夠了！」說完還像狐狸精一樣地笑了笑。
劉盛真想揍她兩拳，他心情複雜地嘆了口氣說：「你是個壞女人！」
這時院子裡突然傳來麥子的哭叫聲，蕨妹子說這孩子怎麼了？深更半夜地哭叫，像被鬼抓住了一樣，劉盛說不理她，本來說是個鬼孩子嘛。
奇怪的是，麥子的哭叫聲一直不停，其間夾雜著艾楠的詢問聲，接下來石頭的說話聲也響起了。
「不好，他們都驚醒了，」蕨妹子推了劉盛一下說，「你得趕快回房去，等一會兒他們發現你不在屋裡就難辦了。」
「讓他們發現吧。」劉盛冷冰冰地說，「總之我已沒法和艾楠和好了。乾脆，等艾楠走後，我和你一起去經營狼犬養殖場。」
蕨妹子吃了一驚：「你說的是真的？你不和艾楠一起走了？」
劉盛堅決地點頭，他說他一想到回公司上班就頭痛。
「和我在一起。你要陪到我老。」蕨妹子伏在他的身上說，他感到有眼淚滴到他的胸膛上。他伸手抱住了她的頭。
外面，麥子的哭叫聲已不知在什麼時候停止了，這荒涼之地的夜像無底的深淵。劉盛開始迷糊起來。眼前老是跳動著一堆火光，那是他在老爸墳前燒紙的情景，過了一會兒，他們仿佛又在開著車，紅布包著的骨灰盒在車上跳動著，他翻了一個身，他想是老爸將他帶到了這個意想不到的地方嗎？
突然，蕨妹子「啊」地驚叫了一聲，直住劉盛懷裡鑽，劉盛從朦朧中驚醒過來，拍著蕨妹子的背問她怎麼了？
蕨妹子恐懼地說：「麥子！麥子正站在屋裡！」
劉盛抬頭望去，暗黑的屋子裡什麼也看不見。他開了燈，屋裡沒有任何人影。「你看錯了吧。」他說「門閂得好好的，麥子怎麼進得來呢？」
蕨妹子說：「我看見她眼光兇狠地盯著我。」
54.天還沒亮，療養院北邊一個荒涼的院子裡，破敗的門窗張著黑洞洞的大口。艾楠和徐教授站在一間房子的後窗外，緊張地望著天色一點點地變亮。
艾楠趴在這間房子的後窗口向屋裡望了一眼，裡邊除了一張空蕩蕩的大床外什麼也沒有。這就是她曾經住過的房間，麥子會在這裡出現嗎？徐教授說他聽見攝影家在這裡和麥子說話，是在天剛蒙蒙亮的時候。徐教授說如果這時麥子確實在艾楠身邊的話，那攝影家看見的只能是影子了，是幻覺。
艾楠心存疑慮，便約了徐教授來目睹一次才能放心。劉盛總說麥子是鬼孩子，萬老闆看麥子的眼光也怪怪的，難道是自己中邪了嗎？昨天夜裡，麥子突然醒來長時間的哭鬧讓她不知所措。問她是肚子疼嗎？她一會兒點頭一會兒搖頭，後來又說是院子裡有聲音嚇著她了。艾楠打開門走到院子裡，深更半夜的院子裡空寂無人。石頭弟也被驚醒了，走出來問發生了什麼？艾楠說你聽見院子裡有什麼嗎，石頭說什麼也沒聽見。麥子好不容易才重新睡著了，艾楠撫著她的臉，溫熱滑嫩，還掛著兩滴濕濕的淚珠，這能是鬼孩子嗎？天亮前艾楠出門，麥子睡得正香，她走出來將門反扣上，這樣麥子即使醒了也出不來的。
「你發什麼呆？」艾楠看著他說，「我說對了吧，那女人不是來找麥子的。」
「不是就不是唄。」劉盛想，她不知道麥子已經丟了，他也懶得告訴她。到這山里以後，他感到艾楠是越來越邪了。
讓劉盛吃驚的是，麥子突然從屋子裡跑了出來。她張開手臂跑向艾楠，艾楠抱起她親熱地問：「乖孩子，和石頭哥哥玩得怎麼樣？」
正在這時，石頭從外面回來了。他驚訝地望著麥子說：「我到處找你，你怎麼已經回來了？」
劉盛也感到奇怪，這孩子的腿怎麼這樣快？他明明看見石頭在墳地里找她的。
「那裡不好玩，我就回來了。」麥子稚聲稚氣地說。艾楠問她去哪裡玩了。她說是埋死人的地方。
艾楠用指責的眼光看了石頭一眼，石頭說是麥子要去那裡捉蜻蜓的。艾楠拍拍麥子的臉說，以後再也不許去墳地了。
劉盛像個局外人一樣地看著這一切。神秘的女人已經清楚了，而這個麥子的身份更加玄乎。重要的是，她為什麼會將艾楠弄得神魂顛倒呢？難道僅僅是3歲多的她，剛好讓艾楠聯想到引產掉的孩子？
53.天黑以後，劉盛在老爸的墳前燒紙，按蕨妹子的說法，天黑以後紙灰像黑蝴蝶一樣飛去，越飛越遠，越飛越高，劉盛望了一眼迷茫的夜空，不知道下次再來燒紙會是什麼時候了。
劉盛去萬老闆那裡買紙的時候，萬老闆說我這裡快成貨店了，百年人參一直沒有找到，卻賣起各種雜七雜八的東西來。因此，他老婆每次從城裡來運走藥材時，總會帶來一車雜貨，他老婆是個精明人，萬老闆卻認為這消磨了他找百年人參的雄心壯志。人真是沒有辦法，為了生活不得不隨波逐流。
劉盛沒想到萬老闆對生活也有這種忍辱負重的感覺。他勸他隨緣吧，別太勉強自己就安心了。他買了一大疊冥錢和一些香蠟，萬老闆誇他是個大孝子。他忍不住對萬老闆講了他做的夢，「夢見和老爸一起吃飯，是不是說明我要去他那裡了。」他大膽地說出了自己的恐懼。
萬老闆「唔唔」的半天作不出解釋，「不一定吧。」他說，「夢是相反的，這也許是你老爸需要飯錢了，你給他燒燒紙正好。」
萬老闆說話的時候，一隻黑貓在他腳下饒來饒去，萬老闆心煩意亂地踢了它一腳，那貓怪叫一聲便跑開了。
「夢是相反的」這句話安慰了劉盛。此刻，他在墳前燒著紙，並將香蠟插在墳前點燃，火光和煙霧中，老爸生前的面容不斷浮現出來。「老爸，路通後我就要走了。」他在心裡默念道，「你就在這裡安安靜靜地休息吧。這旁邊天脊山上就有你以前的工廠，你願意去轉轉也可以，只是沒有機器了，廠房聽山民說也已經倒塌了大半。」
這時，劉盛突然覺得背後有人，轉頭一看，是艾楠牽著麥子來了。劉盛來墳地燒紙時沒有叫上艾楠，是想讓她知道她已經不是這家裡的人了。近年來他就沒有對她強硬過，不知不覺艾楠仿佛成了家裡的主人似的，憑什麼，就因為她掙錢多嗎？他劉盛不再吃這一套了，這山裡的漢子將媳婦隨便打出家門的事不知她聽說過沒有？
「我也來給老爸燒燒紙。」艾楠蹲下來伸手就去拿冥錢。
「不用了！」劉盛擋住了她的手說，「你回去吧。尤其是這個孩子，不要讓她在這裡，老爸還不知她從哪裡來的呢？」
艾楠的手在空中停住了，她氣得嘴唇發抖，站起身拉著麥子便往回走，她的眼淚滾落在墳地上。
劉盛繼續燒紙，心裡卻七上八下起來。「我太狠了嗎？」他想，「她為所欲為就不狠嗎？這叫報應。」
艾楠走後不久，蕨妹子來了。她說發生什麼事了，艾楠在屋子裡哭呢。劉盛說別管她，她和攝影家偷情，她早就看不上我了，蕨妹子吃驚地說不會有那種事吧，你以為都像你，見腥就沾。劉盛說還不是你勾引我，蕨妹子說算了，墳前不說這種事。我只是覺得你們倆確實快玩完了。劉盛說完了就完了。他將一張冥錢送進火堆說，老爸你不會責怪我吧。
蕨妹子蹲在他身邊，也拿起冥錢一張張燒起來，劉盛看了一眼蕨妹子被火光映紅的臉。想到由一個的陌生的山妹子給老爸燒紙，這一定是老爸生前所想不到的吧。
這天晚上，劉盛直接住進了蕨妹子的屋子裡，蕨妹子說不行，都在一個院子裡，艾楠會聽見的，劉盛說沒關係，你嘴裡咬條毛巾不就行了嗎？劉盛隨即將蕨妹子脫個精光，變著方式要起她來。蕨妹子順從得像只貓，這讓劉盛無比興奮。艾楠從沒這樣過，老是說快點快點，明天一早還要上班不能遲到的，錯過了和客戶的見面可不行。劉盛一聽這些話就興趣索然，也許艾楠是嫌他身上有氣味，他現在雖說是公司中層了。但早年打工守過停屍房，他下賤，他不配她。呸！臭娘們兒，怎麼著還不是讓男人操！
「你恨我嗎？」蕨妹子在劉盛身下說道，她看見劉盛的面容有些可怕。
劉盛猛然回過神來，趕緊附在蕨妹子耳邊說：「你讓我太興奮了！」
蕨妹子咯咯地笑起來，剛笑了兩聲趕緊用手捂住嘴。她說外面會聽見嗎？夜深人靜時聲音可傳得遠的，劉盛說無所謂，蕨妹子說你們男人都不是好東西，黑娃追我時像條狗，但很快就和縣城裡那個臭女人搞上了。劉盛說你別罵我，蕨妹子親了他一下說怎麼會呢，你讓我痛快死了，我還真捨不得你離開這裡呢。
筋疲力盡之後，兩人在床上相擁著說起話來。劉盛說人的一生很漫長，但像今夜這種幸福太少了。蕨妹子說你以前就沒有幸福過嗎？劉盛說只有童年有過，那時老爸在軍工企業，接著又到了這山中，工資加補貼，寄回的錢讓鄰居羨慕，後來每況愈下，到他讀大學時只得自己打工掙學費了，他發誓要掙很多錢，現在掙的錢和許多人比算高的了，但生活卻越來越糟。
蕨妹子說，你們城裡人總要和別人比，那當然痛苦了。俗話說「人比人，比死人」，還是我們山里好，這日子想怎麼過就怎麼過，像山上的蕨糙一樣，順從天意罷了。
劉盛說，你媽叫你蕨妹子，就這個意思嗎？蕨妹子說我媽才不懂這些呢，我是在山坡上出生的，地上全是蕨糙，我媽就這樣叫我了。
「我媽命苦。」蕨妹子突然難受起來，「20歲懷上我，只得偷偷從家裡跑出來，到天脊山上躲起來了。我媽的家當時就在風動鎮，那時風動鎮可熱鬧了，滿街都是商鋪、飯館什麼的，每到星期天903信箱的工人將小鎮擠得要爆開似的，我媽很漂亮，滿鎮的人都說金家的這個妹子像朵花。你想，她突然懷上了私生子這不是天大的事？她逃到山中便再也沒下過山。靠種玉米將我拉扯大，她死後還有昧良心的人盜了她的墳，一個她常年戴在手腕上的銀鐲子被盜走了，唉，我媽真是命苦。」
劉盛撫摸著蕨妹子的臉安慰她。「你媽當時和誰好上了才懷上你的？」他好奇地問。
「這還用說。」蕨妹子說：「都說是903信箱的人。我長大後，這裡的人還說我不像山妹子，像個城裡的姑娘。」
「你真是有點與眾不同。」劉盛說，「難怪你一下子就將我迷住了。」劉盛的手又在蕨妹子的身上撫摸起來。
沒想到，蕨妹子像觸電一樣翻身跨在了他的身上。在疲倦中毫無準備的他被蕨妹子強行撫弄得興奮起來。
「我媽是被城裡人害的，我要報復你！」蕨妹子一邊說，一邊跨在他身上激烈地動著。
劉盛在驚愕和快感中即將達到高cháo，蕨妹子卻突然離開了他的身體，他大惑不解地望著她，她說：「我已經夠了！」說完還像狐狸精一樣地笑了笑。
劉盛真想揍她兩拳，他心情複雜地嘆了口氣說：「你是個壞女人！」
這時院子裡突然傳來麥子的哭叫聲，蕨妹子說這孩子怎麼了？深更半夜地哭叫，像被鬼抓住了一樣，劉盛說不理她，本來說是個鬼孩子嘛。
奇怪的是，麥子的哭叫聲一直不停，其間夾雜著艾楠的詢問聲，接下來石頭的說話聲也響起了。
「不好，他們都驚醒了，」蕨妹子推了劉盛一下說，「你得趕快回房去，等一會兒他們發現你不在屋裡就難辦了。」
「讓他們發現吧。」劉盛冷冰冰地說，「總之我已沒法和艾楠和好了。乾脆，等艾楠走後，我和你一起去經營狼犬養殖場。」
蕨妹子吃了一驚：「你說的是真的？你不和艾楠一起走了？」
劉盛堅決地點頭，他說他一想到回公司上班就頭痛。
「和我在一起。你要陪到我老。」蕨妹子伏在他的身上說，他感到有眼淚滴到他的胸膛上。他伸手抱住了她的頭。
外面，麥子的哭叫聲已不知在什麼時候停止了，這荒涼之地的夜像無底的深淵。劉盛開始迷糊起來。眼前老是跳動著一堆火光，那是他在老爸墳前燒紙的情景，過了一會兒，他們仿佛又在開著車，紅布包著的骨灰盒在車上跳動著，他翻了一個身，他想是老爸將他帶到了這個意想不到的地方嗎？
突然，蕨妹子「啊」地驚叫了一聲，直住劉盛懷裡鑽，劉盛從朦朧中驚醒過來，拍著蕨妹子的背問她怎麼了？
蕨妹子恐懼地說：「麥子！麥子正站在屋裡！」
劉盛抬頭望去，暗黑的屋子裡什麼也看不見。他開了燈，屋裡沒有任何人影。「你看錯了吧。」他說「門閂得好好的，麥子怎麼進得來呢？」
蕨妹子說：「我看見她眼光兇狠地盯著我。」
54.天還沒亮，療養院北邊一個荒涼的院子裡，破敗的門窗張著黑洞洞的大口。艾楠和徐教授站在一間房子的後窗外，緊張地望著天色一點點地變亮。
艾楠趴在這間房子的後窗口向屋裡望了一眼，裡邊除了一張空蕩蕩的大床外什麼也沒有。這就是她曾經住過的房間，麥子會在這裡出現嗎？徐教授說他聽見攝影家在這裡和麥子說話，是在天剛蒙蒙亮的時候。徐教授說如果這時麥子確實在艾楠身邊的話，那攝影家看見的只能是影子了，是幻覺。
艾楠心存疑慮，便約了徐教授來目睹一次才能放心。劉盛總說麥子是鬼孩子，萬老闆看麥子的眼光也怪怪的，難道是自己中邪了嗎？昨天夜裡，麥子突然醒來長時間的哭鬧讓她不知所措。問她是肚子疼嗎？她一會兒點頭一會兒搖頭，後來又說是院子裡有聲音嚇著她了。艾楠打開門走到院子裡，深更半夜的院子裡空寂無人。石頭弟也被驚醒了，走出來問發生了什麼？艾楠說你聽見院子裡有什麼嗎，石頭說什麼也沒聽見。麥子好不容易才重新睡著了，艾楠撫著她的臉，溫熱滑嫩，還掛著兩滴濕濕的淚珠，這能是鬼孩子嗎？天亮前艾楠出門，麥子睡得正香，她走出來將門反扣上，這樣麥子即使醒了也出不來的。