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才剛這麼一喊，百介腳底便踏了個空，在滑落三尺後，一隻腳嵌入了岩縫中。正欲掙脫，突然感到一陣劇痛。看來是扭傷腳踝了。
幾塊碎石喀啦喀啦地掉落山下。
轟。
突然間，舞台上方被染成了一片火紅。老人火在此時燃起。火光映照出兩張蒼老的臉孔。
樫村兵衛身上穿的就是當年那套喪服。而與其拔刀對峙的——正是一身山伏打扮的小右衛門。
殘酷至極。
殘酷至極。
生如地獄。
死亦如地獄。
轟，一道道細長火舌應聲朝樫村竄去。樫村果敢拔刀，將之逐一揮散。但每揮一刀，就竄出更多火舌。
“混帳——！”
“死心罷，這小右衛門火可是揮不熄的。”
喝，年邁武士高舉大刀怒喝一聲。
咻，火舌頓時熄了。
“竟然是你？”
“這也是無可奈何。”
只見小右衛門雙臂大張，宛如欲迎接什麼似的。
“懂了，受死罷。”
樫村換手持刀，在短促地吶喊一聲後，筆直地朝小右衛門衝去。
嗚。頓時傳來一聲呻吟。
樫村的大刀，刺穿了小右衛門的胸膛。
此時，小右衛門臉上是什麼表情……樫村臉上又是什麼表情……從百介身處的地方完全看不清。
兩個人影迅速錯開。在接下來的一瞬間。小右衛門的刀也從樫村身上划過。
咚。兩位老人均在夜泣岩屋上應聲倒地。
“哇啊！”
百介放聲吶喊，抽出嵌入岩縫內的腳爬向這座舞台。雙手緊抓著岩山。腳上的劇痛，痛得百介整個人為之清醒。這……這哪算什麼了斷？
“小右衛門先生！樫村大人！”
舞台上，只見仰躺的樫村、以及俯臥的小右衛門兩具面目全非的屍體。
“為何非得……？”
百介正欲朝兩人伸手，突然間……
“碰不得。”
一個嗓音響起。這嗓音聽來是——在舞台內側，一座巨石塔旁。
“此乃天狗是也，萬萬碰不得。不過是——兩位逝去的天狗。”
這嗓音是——一個熟悉的身影，霎時在百介腦海中浮現。
那身穿白麻布衣、胸前掛著一隻偈箱的修行者。
“又……又市先生。”
是又市先生罷？百介高聲喊道，無奈剛才受傷的一隻腳就是不聽使喚，才往前跨了一步便重重跌倒在地。
“抱歉，先生認錯人了。”
“噢？”
現身於石塔旁的——
是個頭戴垂掛黑布的黑斗笠，身穿黑單衣、黑禱的男子。
“小的與先生素昧平生，乃這兩位天狗之同族，名曰八咫烏（注14）。”
[注14：相傳於神武天皇自熊野發兵東征大和途中曾一度迷路，奉上天之命為大軍帶路的神鳥。一說源自中國神話中的金烏，在某些地方信仰中亦破視為嘴形與烏鴉神似的烏天狗。]
語畢便快步走到小右衛門身旁，跪下身子說道：
“這隻天狗可真是傻。生也是孤單一人，死也是孤單一人，是生是死本無任何不同——倘若不死無法閉幕，到死時再把幕拉上不就得了，即便找個對手同歸於盡、共赴黃泉，也無法把幕給拉上罷。”
還真是固執呀。
轟。
突然間，小右衛門身上燃起一道火柱。
“為、為何這麼做？”
“不過是依其生前所託行事罷了。倒是這位先生您的腳似乎受了點傷，最好儘速離開此地。此事將被視為城代家老樫村兵衛於此魔域與一天狗一決勝負，為天狗御燈所焚。”
“這——但是……”
八咫烏搖了搖頭。
百介正欲趨前，突然又有隻冰冷纖瘦的手，一把握住了百介的手腕。
“請止步。”
“你是——”
這瘦小的身影默默點了個頭。
此人同樣穿著一身覆面黑衣。
“這就為先生扎塊木頭。再不快離開，小心被燒著！”
黑影朝百介腳踝貼上一塊碎木，嫻熟地以布纏上。
“能走麼？”
“噢——”
百介使勁站了起來。
看到百介已能獨力起身，這黑影便走向八咫烏身旁。
在兩人背後，小右衛門已為熊熊烈焰所吞噬。
“還請先生珍重，吾等在此與先生永別。”
八咫烏與黑影——不，毋寧說是兩隻天狗畢恭畢敬地相偕向百介鞠了個躬，接著他們又向烈焰中的小右衛門與樫村瞥了一眼，旋即邁步朝折口岳山頂走去。熊熊火光將兩人的黑衣映照得極為鮮明。
轟，又竄起一道巨大的火柱，裡頭大概埋藏了火藥罷。
夜空被染成一片火紅。
任憑百介再怎麼呼喊，嗓音也為烈焰燃燒聲所掩蓋。
大火中傳出陣陣爆裂聲，百介高喊：
“又市先生——”
兩個黑影霎時止步。
“不管先生如今是什麼身分，最後……最後能否請您姑且為這兩位逝去的傻天狗——略事、略事……”
略事誦經超渡？
百介說道。也不知是何故，雙眼已是淚如雨下。
八咫烏頭也沒回。
僅停下腳步說了一句：
“御行奉為——”
這是山岡百介最後一次聽見又市的聲音。不過在步下折口岳時，百介曾數度錯覺自己聽到了鈴聲。回到江產後，百介終生不再遠遊。至於理由為何，據說百介從未告知任何人。
******
[主要參考文獻]
繪本百物語 桃山人 金花堂／天保十二年
變態見世物史 藤沢衛彥 文藝資料研究會／昭和二年
阿波の狸の話 笠井新也 鄉土研究社／昭和二年
定本柳田國男集 柳田國男 築摩書房／昭和三十八年
圖說庶民芸能·江戶の見世物 古河三樹 雄山閣／昭和四十五年
人·他界·馬 小島瓔禮編 東京美術／平成三年
狸上のとそ亡世界 中村禎里 朝日新聞社／平成二年
竹原春泉繪本百物語 多田克己編 國書刊行會／平成九年
日本古典文學大系·謠曲集 橫道萬里雄他校注岩波書店／一九六〇年
拷問刑罰史 名和弓雄 雄山閣／一九八七年
新潮日本古典集成·謠曲集 伊藤正義校注 新潮社／一九八八年
國史大辭典 國史大辭典編集委員會編 吉川弘文館／一九七九年
江戶社會土彈左衛門 中尾健次 解放出版社／一九九二年
異形ぃそた人ねょ 塩見鮮一郎 三一書房／一九九七年
幾塊碎石喀啦喀啦地掉落山下。
轟。
突然間，舞台上方被染成了一片火紅。老人火在此時燃起。火光映照出兩張蒼老的臉孔。
樫村兵衛身上穿的就是當年那套喪服。而與其拔刀對峙的——正是一身山伏打扮的小右衛門。
殘酷至極。
殘酷至極。
生如地獄。
死亦如地獄。
轟，一道道細長火舌應聲朝樫村竄去。樫村果敢拔刀，將之逐一揮散。但每揮一刀，就竄出更多火舌。
“混帳——！”
“死心罷，這小右衛門火可是揮不熄的。”
喝，年邁武士高舉大刀怒喝一聲。
咻，火舌頓時熄了。
“竟然是你？”
“這也是無可奈何。”
只見小右衛門雙臂大張，宛如欲迎接什麼似的。
“懂了，受死罷。”
樫村換手持刀，在短促地吶喊一聲後，筆直地朝小右衛門衝去。
嗚。頓時傳來一聲呻吟。
樫村的大刀，刺穿了小右衛門的胸膛。
此時，小右衛門臉上是什麼表情……樫村臉上又是什麼表情……從百介身處的地方完全看不清。
兩個人影迅速錯開。在接下來的一瞬間。小右衛門的刀也從樫村身上划過。
咚。兩位老人均在夜泣岩屋上應聲倒地。
“哇啊！”
百介放聲吶喊，抽出嵌入岩縫內的腳爬向這座舞台。雙手緊抓著岩山。腳上的劇痛，痛得百介整個人為之清醒。這……這哪算什麼了斷？
“小右衛門先生！樫村大人！”
舞台上，只見仰躺的樫村、以及俯臥的小右衛門兩具面目全非的屍體。
“為何非得……？”
百介正欲朝兩人伸手，突然間……
“碰不得。”
一個嗓音響起。這嗓音聽來是——在舞台內側，一座巨石塔旁。
“此乃天狗是也，萬萬碰不得。不過是——兩位逝去的天狗。”
這嗓音是——一個熟悉的身影，霎時在百介腦海中浮現。
那身穿白麻布衣、胸前掛著一隻偈箱的修行者。
“又……又市先生。”
是又市先生罷？百介高聲喊道，無奈剛才受傷的一隻腳就是不聽使喚，才往前跨了一步便重重跌倒在地。
“抱歉，先生認錯人了。”
“噢？”
現身於石塔旁的——
是個頭戴垂掛黑布的黑斗笠，身穿黑單衣、黑禱的男子。
“小的與先生素昧平生，乃這兩位天狗之同族，名曰八咫烏（注14）。”
[注14：相傳於神武天皇自熊野發兵東征大和途中曾一度迷路，奉上天之命為大軍帶路的神鳥。一說源自中國神話中的金烏，在某些地方信仰中亦破視為嘴形與烏鴉神似的烏天狗。]
語畢便快步走到小右衛門身旁，跪下身子說道：
“這隻天狗可真是傻。生也是孤單一人，死也是孤單一人，是生是死本無任何不同——倘若不死無法閉幕，到死時再把幕拉上不就得了，即便找個對手同歸於盡、共赴黃泉，也無法把幕給拉上罷。”
還真是固執呀。
轟。
突然間，小右衛門身上燃起一道火柱。
“為、為何這麼做？”
“不過是依其生前所託行事罷了。倒是這位先生您的腳似乎受了點傷，最好儘速離開此地。此事將被視為城代家老樫村兵衛於此魔域與一天狗一決勝負，為天狗御燈所焚。”
“這——但是……”
八咫烏搖了搖頭。
百介正欲趨前，突然又有隻冰冷纖瘦的手，一把握住了百介的手腕。
“請止步。”
“你是——”
這瘦小的身影默默點了個頭。
此人同樣穿著一身覆面黑衣。
“這就為先生扎塊木頭。再不快離開，小心被燒著！”
黑影朝百介腳踝貼上一塊碎木，嫻熟地以布纏上。
“能走麼？”
“噢——”
百介使勁站了起來。
看到百介已能獨力起身，這黑影便走向八咫烏身旁。
在兩人背後，小右衛門已為熊熊烈焰所吞噬。
“還請先生珍重，吾等在此與先生永別。”
八咫烏與黑影——不，毋寧說是兩隻天狗畢恭畢敬地相偕向百介鞠了個躬，接著他們又向烈焰中的小右衛門與樫村瞥了一眼，旋即邁步朝折口岳山頂走去。熊熊火光將兩人的黑衣映照得極為鮮明。
轟，又竄起一道巨大的火柱，裡頭大概埋藏了火藥罷。
夜空被染成一片火紅。
任憑百介再怎麼呼喊，嗓音也為烈焰燃燒聲所掩蓋。
大火中傳出陣陣爆裂聲，百介高喊：
“又市先生——”
兩個黑影霎時止步。
“不管先生如今是什麼身分，最後……最後能否請您姑且為這兩位逝去的傻天狗——略事、略事……”
略事誦經超渡？
百介說道。也不知是何故，雙眼已是淚如雨下。
八咫烏頭也沒回。
僅停下腳步說了一句：
“御行奉為——”
這是山岡百介最後一次聽見又市的聲音。不過在步下折口岳時，百介曾數度錯覺自己聽到了鈴聲。回到江產後，百介終生不再遠遊。至於理由為何，據說百介從未告知任何人。
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[主要參考文獻]
繪本百物語 桃山人 金花堂／天保十二年
變態見世物史 藤沢衛彥 文藝資料研究會／昭和二年
阿波の狸の話 笠井新也 鄉土研究社／昭和二年
定本柳田國男集 柳田國男 築摩書房／昭和三十八年
圖說庶民芸能·江戶の見世物 古河三樹 雄山閣／昭和四十五年
人·他界·馬 小島瓔禮編 東京美術／平成三年
狸上のとそ亡世界 中村禎里 朝日新聞社／平成二年
竹原春泉繪本百物語 多田克己編 國書刊行會／平成九年
日本古典文學大系·謠曲集 橫道萬里雄他校注岩波書店／一九六〇年
拷問刑罰史 名和弓雄 雄山閣／一九八七年
新潮日本古典集成·謠曲集 伊藤正義校注 新潮社／一九八八年
國史大辭典 國史大辭典編集委員會編 吉川弘文館／一九七九年
江戶社會土彈左衛門 中尾健次 解放出版社／一九九二年
異形ぃそた人ねょ 塩見鮮一郎 三一書房／一九九七年