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「閒話少說。」朴丞接過酒一飲而盡，博了個滿堂彩，翻下杯，長呼出氣，「咱倆今日誰也跑不掉。」
今兒喜慶，不能常皺眉。少臻跟著接酒，一杯一杯下去，有些頭重腳輕。朴丞扶了他半身，也有點醉意，但這席還沒迎完，稍後還得陪欒岫興輪一圈。
「稻兒沒瞧出來。」朴丞指給少臻看，「人喝到現在臉都沒紅，這小子深藏不露。我們做叔叔，也得甘拜下風，到底是年輕人一-唉，少臻，原來我們都算不得年輕人了。」
當年意氣風發的少年時恍若昨日，書院時光歷歷在目，怎麼一眨眼，就都已到了這個年紀。
「你從來就不算是年輕人。」少臻抬起手鬆著領口，「你那是長河鎮的小霸王，書院天字號的混球。」
「酒後吐真言。」朴丞推少臻一把，「你給老子認真說一一你是不是不想歲安跟我？那會兒總是摻和。」他點了半天，才擠出一個詞，「我一點兒也不想跟你做兄弟。」
少臻冷冷地、輕輕地對著朴丞「呸」一聲，「豈止是不想，根本是煩死你了，成天惹是生非。你自己摸、摸著良心。」他把朴丞手按朴丞胸前，「你連累歲安多少次了！」
「哈，」朴丞挑眉，「歲安，就好我。」他拍了拍胸口，露了個異常傻氣的笑容，「我也好歲安。」
「是是是。」少臻捂耳朵，「你都他娘的念了一輩子了。」
「我念到你入土！」朴丞靠椅子上，閉目道，「你可別死太早。」
「不勞操心。」少臻倒酒，「我找算命的說，我這是長命百歲的福氣。你吧，你就先愁你自己吧。等你百年之後，歲安可就還是我兄弟，我們還能遊學讀書……還能回書院入講堂……還能……還能在破廟裡丟石子。」
還能回到少年時。
我們還能再共度一生，稱兄道弟一輩子。
「你想得美。」朴丞睜眼，「歲安是，是我的。」他得意洋洋，「我的。」
少臻嘆氣，覺得跟這人沒話可講。兩個人卻還是肩並肩，如同過去那麼多年，他們兄弟四個肩並肩一樣。
「我以前很害怕。」少臻撐額，醉意十足道，「師兄……那會兒，我害怕他撐不過去，也後怕那日你和歲安如果也沾上了怎麼辦。」他難得這麼講話，他道，「我們四個人……不能缺位。」
「怕什麼。」朴丞仰頭，望著屋頂，「師兄不是誰都能當的，老子的師兄更是……沒什麼可怕的。」
「我預料你會去靖陲。」少臻垂眸，「從書院離開，由……由你爹十八相送，大少爺一路遊樂，到靖陲玩盡興了再回來。」
可沒人預料，當朴丞真的走的那一天是無人相送，孤獨上路。
「沒法，老子屬兔子，天生跑得快。」朴丞扯了唇角，「我也這麼以為過。」
兩個人靜了靜，周遭熱鬧，倒顯出一份獨特。
「我以為你會去徐杭。」朴丞瞟少臻一眼，「你卻去了京都。」
「我也以為自己會來徐杭。」少臻拍拍荷包，「掙很多銀子，日日活在銀子裡，吃得飽飯，逍遙自在。可老天怎麼能輕易隨我願呢，他向來看我不順眼。」
朴丞悶聲笑，少臻也笑。
「是因為鍾如辰吧。」朴丞偏頭，挑釁地笑了笑，「浪子的凌雲壯志改變了小叫花的方向。」
少臻沒說話。
「從你倆湊得近開始我就知道總有那麼一日。」朴丞抖肩，雀躍道，「怎麼？至今沒拿下來嗎？」
「不一樣。」少臻放鬆地撥弄著酒杯，「京都鍾嫡少，哪能由著他當真不娶親。」
「行了吧。」朴丞嘖聲，「我去趟京都一拳頭下去，貴門嫡少能隨便砸中倆。這名頭不值錢，也不稀罕。鍾子鳴是什麼出身？那是江塘打漁的。」
兩個人又好一頓笑，朴丞比劃了下拳頭，「你如今是三品京官，直屬今上，執掌大理寺。他鍾如辰青平布政使又如何？沒見著青平最厲害的布政使還在靖陲老實守家呢。啊，前些日子還貶級了是不是？品級還沒你高。」
「家裡不講究這個。」少臻說，「你跟歲安還在家講這個嗎？」
「我倒是想講。」朴丞無力地比劃一下，攤手道，「但他是我大老爺，哪敢提什麼品級。你都不曉得，他先前還說要休我呢。」朴丞指著自己，「他有種，我都差點磕個頭求他高抬貴手。」
少臻笑罵一聲，朴丞無可奈何的說，「如今還要我帶小崽子，我上輩子欠的債都還給他一個人了。」
「可見霸王多是要償還的。」少臻倒乾淨酒壺，和朴丞碰掉最後一杯。
榕漾回席時朴丞就黏過來了，明明只有三分醉，也要裝成七分。榕漾哄著他，兩個人在席間雖未做任何親昵的舉動，但目光相接間的氣氛騙不了人。少臻陪坐了一會兒，終於能脫身到院裡去透透氣。
他站廊下，撐在欄杆上吹風醒酒。暮色蒼茫，喜慶的紅色隨處招眼，他在這熱鬧之中，無法抑制地思考著方才的話。
他為什麼會覺得心虛，又為什麼會覺得無法面對鍾燮？是真的猝不及防，還是心底早有念頭？他能說服自己，至今十幾年，他從未對鍾燮有過任何「師叔」以外的心思嗎？
完全不行。
逃避只是拖延。
少臻苦惱地抱頭，看欄杆下的池水平瀾，內心卻波濤洶湧。紅燈籠搖曳，清風徐來。少臻背對著喧雜，仿佛間隔在自己的方寸天地，什麼都不能使他真正輕鬆一些。
今兒喜慶，不能常皺眉。少臻跟著接酒，一杯一杯下去，有些頭重腳輕。朴丞扶了他半身，也有點醉意，但這席還沒迎完，稍後還得陪欒岫興輪一圈。
「稻兒沒瞧出來。」朴丞指給少臻看，「人喝到現在臉都沒紅，這小子深藏不露。我們做叔叔，也得甘拜下風，到底是年輕人一-唉，少臻，原來我們都算不得年輕人了。」
當年意氣風發的少年時恍若昨日，書院時光歷歷在目，怎麼一眨眼，就都已到了這個年紀。
「你從來就不算是年輕人。」少臻抬起手鬆著領口，「你那是長河鎮的小霸王，書院天字號的混球。」
「酒後吐真言。」朴丞推少臻一把，「你給老子認真說一一你是不是不想歲安跟我？那會兒總是摻和。」他點了半天，才擠出一個詞，「我一點兒也不想跟你做兄弟。」
少臻冷冷地、輕輕地對著朴丞「呸」一聲，「豈止是不想，根本是煩死你了，成天惹是生非。你自己摸、摸著良心。」他把朴丞手按朴丞胸前，「你連累歲安多少次了！」
「哈，」朴丞挑眉，「歲安，就好我。」他拍了拍胸口，露了個異常傻氣的笑容，「我也好歲安。」
「是是是。」少臻捂耳朵，「你都他娘的念了一輩子了。」
「我念到你入土！」朴丞靠椅子上，閉目道，「你可別死太早。」
「不勞操心。」少臻倒酒，「我找算命的說，我這是長命百歲的福氣。你吧，你就先愁你自己吧。等你百年之後，歲安可就還是我兄弟，我們還能遊學讀書……還能回書院入講堂……還能……還能在破廟裡丟石子。」
還能回到少年時。
我們還能再共度一生，稱兄道弟一輩子。
「你想得美。」朴丞睜眼，「歲安是，是我的。」他得意洋洋，「我的。」
少臻嘆氣，覺得跟這人沒話可講。兩個人卻還是肩並肩，如同過去那麼多年，他們兄弟四個肩並肩一樣。
「我以前很害怕。」少臻撐額，醉意十足道，「師兄……那會兒，我害怕他撐不過去，也後怕那日你和歲安如果也沾上了怎麼辦。」他難得這麼講話，他道，「我們四個人……不能缺位。」
「怕什麼。」朴丞仰頭，望著屋頂，「師兄不是誰都能當的，老子的師兄更是……沒什麼可怕的。」
「我預料你會去靖陲。」少臻垂眸，「從書院離開，由……由你爹十八相送，大少爺一路遊樂，到靖陲玩盡興了再回來。」
可沒人預料，當朴丞真的走的那一天是無人相送，孤獨上路。
「沒法，老子屬兔子，天生跑得快。」朴丞扯了唇角，「我也這麼以為過。」
兩個人靜了靜，周遭熱鬧，倒顯出一份獨特。
「我以為你會去徐杭。」朴丞瞟少臻一眼，「你卻去了京都。」
「我也以為自己會來徐杭。」少臻拍拍荷包，「掙很多銀子，日日活在銀子裡，吃得飽飯，逍遙自在。可老天怎麼能輕易隨我願呢，他向來看我不順眼。」
朴丞悶聲笑，少臻也笑。
「是因為鍾如辰吧。」朴丞偏頭，挑釁地笑了笑，「浪子的凌雲壯志改變了小叫花的方向。」
少臻沒說話。
「從你倆湊得近開始我就知道總有那麼一日。」朴丞抖肩，雀躍道，「怎麼？至今沒拿下來嗎？」
「不一樣。」少臻放鬆地撥弄著酒杯，「京都鍾嫡少，哪能由著他當真不娶親。」
「行了吧。」朴丞嘖聲，「我去趟京都一拳頭下去，貴門嫡少能隨便砸中倆。這名頭不值錢，也不稀罕。鍾子鳴是什麼出身？那是江塘打漁的。」
兩個人又好一頓笑，朴丞比劃了下拳頭，「你如今是三品京官，直屬今上，執掌大理寺。他鍾如辰青平布政使又如何？沒見著青平最厲害的布政使還在靖陲老實守家呢。啊，前些日子還貶級了是不是？品級還沒你高。」
「家裡不講究這個。」少臻說，「你跟歲安還在家講這個嗎？」
「我倒是想講。」朴丞無力地比劃一下，攤手道，「但他是我大老爺，哪敢提什麼品級。你都不曉得，他先前還說要休我呢。」朴丞指著自己，「他有種，我都差點磕個頭求他高抬貴手。」
少臻笑罵一聲，朴丞無可奈何的說，「如今還要我帶小崽子，我上輩子欠的債都還給他一個人了。」
「可見霸王多是要償還的。」少臻倒乾淨酒壺，和朴丞碰掉最後一杯。
榕漾回席時朴丞就黏過來了，明明只有三分醉，也要裝成七分。榕漾哄著他，兩個人在席間雖未做任何親昵的舉動，但目光相接間的氣氛騙不了人。少臻陪坐了一會兒，終於能脫身到院裡去透透氣。
他站廊下，撐在欄杆上吹風醒酒。暮色蒼茫，喜慶的紅色隨處招眼，他在這熱鬧之中，無法抑制地思考著方才的話。
他為什麼會覺得心虛，又為什麼會覺得無法面對鍾燮？是真的猝不及防，還是心底早有念頭？他能說服自己，至今十幾年，他從未對鍾燮有過任何「師叔」以外的心思嗎？
完全不行。
逃避只是拖延。
少臻苦惱地抱頭，看欄杆下的池水平瀾，內心卻波濤洶湧。紅燈籠搖曳，清風徐來。少臻背對著喧雜，仿佛間隔在自己的方寸天地，什麼都不能使他真正輕鬆一些。