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湯姆接過看時，那槍管約有一尺略長，是雙筒的，製造十分精良，簇新的烤藍在燈下熠熠閃光，像是在炫耀著什麼。他滿意地轉動了一下輪子，對準一支蠟燭開了一槍，那蠟芯無端就熄了，接著一槍，又熄一燭。口中說道：“不願意這樣做，血濃於水還是對的——如果你告訴我該問誰，怎樣營救葛花的話。”
巴夏禮嚇傻了眼，他整日別著槍，動輒便拔槍威嚇，其實他自己知道自己，槍法稀鬆平常，面對這樣的高手，不禁汗毛一炸，慘白著臉怔了一會，流里流氣地笑了：“你猜的一點也不錯，他們就在那裡等你，去問他們好了！”
“我還要告訴你，”湯姆將槍插進衣袋，“今晚還發生了另外一個事件，大約也是這群人，攔截捕殺團練的兩個領袖，而他們沒有成功！他們意思很明白，殺掉這兩個首領，然後用余保純和鮑雕代替他們，把這支團練武裝變成鴉片商們的保護神。但我要告訴你，這只會激起中國人對我們更大的仇恨。從長遠來說，完全不符合我們英國的利益！”他把目瞪口呆的巴夏禮丟在房間裡，獨自來尋蔡應道他們。
蔡應道和胡世貴在裡邊套房等著。這裡和巴夏禮的房子隔著兩道牆，樓下戲台鑼鼓鏗鏘，他們恨不得生出兔子耳朵，也聽不清兩個英國人的言語，正忐忑不安間，湯姆推著百葉門進來了。兩個人一臉談笑哈腰站起，正要寒暄，笑容已經凝固在臉上。湯姆手裡握著一支槍，烏黑的槍口紋絲不動指定了蔡應道。蔡應道臉如死灰，剛剛問了一句：“湯姆先生，您這是——”便被湯姆打斷。
“聽著！在這裡我開槍，打死你們比打死兩隻蒼蠅要容易得多！而且你們國家的法律不能保護你們，同時也沒有任何人能治我的罪！”湯姆碧藍的眼睛中閃著火光，“但我也可以不開槍。對於英國，你們還是有用處的。說說看，是要死還是要活？”
胡世貴褲襠里一濕，知道自己尿了，顫聲說道：“啊……要活，當然要活……湯姆先生，您這是怎麼的了？我們……”
“葛花現在在哪裡？還有那個男孩子？你們把她怎樣了？”湯姆不理會胡世貴，卻向蔡應道喝道：“你這條眼鏡蛇，雙料間諜！嗯哼？你說！”
蔡應道起先以為湯姆是酒醉胡鬧，此刻才明白是和自己動真格的。他比胡世貴沉著得多，鬆了一口氣，打哈哈笑道：“湯姆先生，間諜不是好名聲，何況‘雙料’？我是為了廣州人的平安幾頭斡旋工作的——既符合我們葉總督的宗旨，也不傷害大英帝國的利益。談判桌上是對手，桌下是朋友嘛！我剛從總督衙門來，和你們達成諒解。你們信守條約不進廣州。這支團練隊伍將名存實亡，說不定還能為英國僑民、教民的安全做一些工作……我這樣有什麼不好嗎？”說著，試探著坐了下去。
湯姆槍口對準他，一動不動地聽著。
“明天，廣東按察使衙門將貼出這樣的布告：團練兵勇副管帶徐二虎徐三彪被不明身份的人殺害，政府要緝拿兇手。”蔡應道目光避開槍口，“他們留下的職務將由鮑雕和胡世貴或者別的什麼人代替。這樣難道不好嗎？”
“這個算盤太如意了。”湯姆冷笑道，“你低估了徐家兄弟。你的人至少有六人受傷生死不明，而勝利者還生龍活虎一樣結實！我剛從茂升酒店來，親眼見過他們。”
蔡應道目光驚得一跳。咬牙皺眉想了想，又笑了：“那這個布告或者是另外一種寫法。比如說，徐二虎二人因為解除職務心懷不滿，與按察使衙門或者知府衙門發生齦齲口角，殺死二名或者三名巡夜公差，打傷三名或者四名……畏罪潛逃，著即行之各地緝捕歸案。這個結局也不錯吧？”
湯姆毫不為之所動，厭惡地說道：“你這一套學起來一點也不難。我開槍打死你們，也可以出一張布告或者是照會、說你們受官方指使，攜槍企圖謀殺巴夏禮被我擊斃！可以找出一千種理由說明你們該死而我們正當！蔡應道，狐狸就在槍口之下，我喊一二三，你不肯有效地釋放葛花，用一句中國人的新話，就請你先‘吃炮子兒’！一！”
“三”字沒出口，蔡應道已經面如土色，連連擺手說道：“別……哎哎……別……我說。”
湯姆鼻子裡“嗯哼”一聲坐進了沙發。胡世貴和蔡應道也戰兢兢坐在對面，卻一時不知怎麼說好。
“嗯？！”湯姆的手又伸向衣袋，蔡應道嚇得身上一哆嗦，說道：“老胡，你說吧！”
胡世貴拖著顫音“這個”了半日，說道：“這其實是伍總爺的指令……綁架葛花和那個孩子是為給團練頭頭抹屎，讓團練和廣州府、廣東臬司都鬧翻，逼著葉制台‘解決’團練……後來又怕江忠源從中打橫兒，查明了案子反而更不利，這才用六千塊大洋買通順遠鏢局，乾脆滅了徐二虎兄弟。殺不死，逼跑了他們，團練也就成了烏合之眾，幾個小錢就能把團練抓到我們人手裡——”
“不講這些！葛花在哪裡？你們把她怎麼樣了？”
“葛花姑娘沒事！嘿嘿……真的都沒事！她現在就囚在十三行西天主教教民區我的宅子裡。”胡世貴像一隻受驚了的兔子，一說一笑一哆嗦，“弟兄們捉她來，起先這個這個……還想……那個那個……施以非禮——搜身時候見了你的名片，都慌了神，沒敢這個這個……‘用’。您早晚會知道，她這個這個……還是處女……”
“你們扒光了她的衣服！你這個惡棍，我打死你，槍斃了你！”
湯姆氣得渾身亂顫，手抖著又要掏槍，強按捺著又抑住了。命令道：“立刻釋放葛花！”二人幾乎被他嚇暈過去，歪斜著起身鞠躬，沒口價答應：“我們這就辦，這就去辦……”說著就要卻步辭去。湯姆怒喝一聲：“慢著！你這兩個狗雜種——默哈米德，默哈米德！”他沖門外高聲喊道。
一個紅臉印度管家小跑著進來。
“你們現在寫手令，兩個人署名！派你樓下看戲的狗腿子帶我的衛兵去放人——給他們墨水和筆！”湯姆命令道，“你們就留在這裡！默哈米德，告訴衛兵，沒有我的命令，這兩個人出大廳就開槍！”
“是，閣下！”
“我還要告訴你們，”湯姆平靜地站起身來，一眼見巴夏禮也推門進來，沒有理會，接著說道，“什麼布告也不能出。徐二虎他們沒有罪，有罪的是你們！——巴夏，你來幹什麼？”
巴夏禮笑道：“我想不到你發起怒來是這個樣子——我來救蔡先生和胡先生。我怕你的無聲手槍會走火！”手一擺，“你贏了——請到我房間來，我們好好談談……‘我恐怕只能用法國話和你說話了，天曉得這兩個混蛋是什麼原料製成的。”湯姆用法語說道，一邊跟出來，“除了金錢和生命，對他們什麼都不重要。而我們又必須依靠他們！”
巴夏禮嚇傻了眼，他整日別著槍，動輒便拔槍威嚇，其實他自己知道自己，槍法稀鬆平常，面對這樣的高手，不禁汗毛一炸，慘白著臉怔了一會，流里流氣地笑了：“你猜的一點也不錯，他們就在那裡等你，去問他們好了！”
“我還要告訴你，”湯姆將槍插進衣袋，“今晚還發生了另外一個事件，大約也是這群人，攔截捕殺團練的兩個領袖，而他們沒有成功！他們意思很明白，殺掉這兩個首領，然後用余保純和鮑雕代替他們，把這支團練武裝變成鴉片商們的保護神。但我要告訴你，這只會激起中國人對我們更大的仇恨。從長遠來說，完全不符合我們英國的利益！”他把目瞪口呆的巴夏禮丟在房間裡，獨自來尋蔡應道他們。
蔡應道和胡世貴在裡邊套房等著。這裡和巴夏禮的房子隔著兩道牆，樓下戲台鑼鼓鏗鏘，他們恨不得生出兔子耳朵，也聽不清兩個英國人的言語，正忐忑不安間，湯姆推著百葉門進來了。兩個人一臉談笑哈腰站起，正要寒暄，笑容已經凝固在臉上。湯姆手裡握著一支槍，烏黑的槍口紋絲不動指定了蔡應道。蔡應道臉如死灰，剛剛問了一句：“湯姆先生，您這是——”便被湯姆打斷。
“聽著！在這裡我開槍，打死你們比打死兩隻蒼蠅要容易得多！而且你們國家的法律不能保護你們，同時也沒有任何人能治我的罪！”湯姆碧藍的眼睛中閃著火光，“但我也可以不開槍。對於英國，你們還是有用處的。說說看，是要死還是要活？”
胡世貴褲襠里一濕，知道自己尿了，顫聲說道：“啊……要活，當然要活……湯姆先生，您這是怎麼的了？我們……”
“葛花現在在哪裡？還有那個男孩子？你們把她怎樣了？”湯姆不理會胡世貴，卻向蔡應道喝道：“你這條眼鏡蛇，雙料間諜！嗯哼？你說！”
蔡應道起先以為湯姆是酒醉胡鬧，此刻才明白是和自己動真格的。他比胡世貴沉著得多，鬆了一口氣，打哈哈笑道：“湯姆先生，間諜不是好名聲，何況‘雙料’？我是為了廣州人的平安幾頭斡旋工作的——既符合我們葉總督的宗旨，也不傷害大英帝國的利益。談判桌上是對手，桌下是朋友嘛！我剛從總督衙門來，和你們達成諒解。你們信守條約不進廣州。這支團練隊伍將名存實亡，說不定還能為英國僑民、教民的安全做一些工作……我這樣有什麼不好嗎？”說著，試探著坐了下去。
湯姆槍口對準他，一動不動地聽著。
“明天，廣東按察使衙門將貼出這樣的布告：團練兵勇副管帶徐二虎徐三彪被不明身份的人殺害，政府要緝拿兇手。”蔡應道目光避開槍口，“他們留下的職務將由鮑雕和胡世貴或者別的什麼人代替。這樣難道不好嗎？”
“這個算盤太如意了。”湯姆冷笑道，“你低估了徐家兄弟。你的人至少有六人受傷生死不明，而勝利者還生龍活虎一樣結實！我剛從茂升酒店來，親眼見過他們。”
蔡應道目光驚得一跳。咬牙皺眉想了想，又笑了：“那這個布告或者是另外一種寫法。比如說，徐二虎二人因為解除職務心懷不滿，與按察使衙門或者知府衙門發生齦齲口角，殺死二名或者三名巡夜公差，打傷三名或者四名……畏罪潛逃，著即行之各地緝捕歸案。這個結局也不錯吧？”
湯姆毫不為之所動，厭惡地說道：“你這一套學起來一點也不難。我開槍打死你們，也可以出一張布告或者是照會、說你們受官方指使，攜槍企圖謀殺巴夏禮被我擊斃！可以找出一千種理由說明你們該死而我們正當！蔡應道，狐狸就在槍口之下，我喊一二三，你不肯有效地釋放葛花，用一句中國人的新話，就請你先‘吃炮子兒’！一！”
“三”字沒出口，蔡應道已經面如土色，連連擺手說道：“別……哎哎……別……我說。”
湯姆鼻子裡“嗯哼”一聲坐進了沙發。胡世貴和蔡應道也戰兢兢坐在對面，卻一時不知怎麼說好。
“嗯？！”湯姆的手又伸向衣袋，蔡應道嚇得身上一哆嗦，說道：“老胡，你說吧！”
胡世貴拖著顫音“這個”了半日，說道：“這其實是伍總爺的指令……綁架葛花和那個孩子是為給團練頭頭抹屎，讓團練和廣州府、廣東臬司都鬧翻，逼著葉制台‘解決’團練……後來又怕江忠源從中打橫兒，查明了案子反而更不利，這才用六千塊大洋買通順遠鏢局，乾脆滅了徐二虎兄弟。殺不死，逼跑了他們，團練也就成了烏合之眾，幾個小錢就能把團練抓到我們人手裡——”
“不講這些！葛花在哪裡？你們把她怎麼樣了？”
“葛花姑娘沒事！嘿嘿……真的都沒事！她現在就囚在十三行西天主教教民區我的宅子裡。”胡世貴像一隻受驚了的兔子，一說一笑一哆嗦，“弟兄們捉她來，起先這個這個……還想……那個那個……施以非禮——搜身時候見了你的名片，都慌了神，沒敢這個這個……‘用’。您早晚會知道，她這個這個……還是處女……”
“你們扒光了她的衣服！你這個惡棍，我打死你，槍斃了你！”
湯姆氣得渾身亂顫，手抖著又要掏槍，強按捺著又抑住了。命令道：“立刻釋放葛花！”二人幾乎被他嚇暈過去，歪斜著起身鞠躬，沒口價答應：“我們這就辦，這就去辦……”說著就要卻步辭去。湯姆怒喝一聲：“慢著！你這兩個狗雜種——默哈米德，默哈米德！”他沖門外高聲喊道。
一個紅臉印度管家小跑著進來。
“你們現在寫手令，兩個人署名！派你樓下看戲的狗腿子帶我的衛兵去放人——給他們墨水和筆！”湯姆命令道，“你們就留在這裡！默哈米德，告訴衛兵，沒有我的命令，這兩個人出大廳就開槍！”
“是，閣下！”
“我還要告訴你們，”湯姆平靜地站起身來，一眼見巴夏禮也推門進來，沒有理會，接著說道，“什麼布告也不能出。徐二虎他們沒有罪，有罪的是你們！——巴夏，你來幹什麼？”
巴夏禮笑道：“我想不到你發起怒來是這個樣子——我來救蔡先生和胡先生。我怕你的無聲手槍會走火！”手一擺，“你贏了——請到我房間來，我們好好談談……‘我恐怕只能用法國話和你說話了，天曉得這兩個混蛋是什麼原料製成的。”湯姆用法語說道，一邊跟出來，“除了金錢和生命，對他們什麼都不重要。而我們又必須依靠他們！”