第388頁
“施大人，四爺讓小的給您傳話。他今天在暢春園裡整整待了一天，乏了。請施大人把昨兒個議的事，先擬出個條陳來，四爺晚些時再看。”轉過身來，又悄悄地對年羹堯說，：“快，四爺在門口等你呢！”
年羹堯小聲問：“哎，我說蔡英，外邊的事，不是高福兒跟著爺跑的嗎？怎麼換你了？”
蔡英四下瞅瞅沒有外人，悄聲說：“咳，別問了，待會兒你就知道了。高福兒這奴才叛了主子，今兒跑了……”話剛說一半，見門外四爺的轎子已經啟動了，便和年羹堯一起上馬追了過去。
大轎在府門前停住，年羹堯急忙下馬，上前打起轎簾。四爺看了他一眼說：“年羹堯，你這趟回京正是時候，爺今兒個讓你瞧一場好戲。”說著，逕自大步往裡走。年羹堯不敢接話，急步跟上。一進二門，他就驚呆了：萬福堂正廳外偌大的院子裡，黑壓壓站滿了全府上下所有的家奴，足有二百來人。一個個曲腰弓背，肅然而立。他們的頭上、臉上、身上落滿了雪，卻沒有一個人敢撣一撣，抖一抖。胤禎拉著年羹堯上了台階。大兒子弘時連忙給父親搬來一把椅子，請父親坐下。家奴們一齊跪倒雪地雷鳴般地叫了一聲：“請四王爺金安。”
胤禎既不答活，也不讓他們起來，卻沉著臉說：“這幾年，四爺我外邊的事情多，家裡顧不上操心，讓你們都受累了。人生在世，講究的是忠孝二字。做臣子的，對皇上辦事認真是忠，做家奴的，把家務料理好也是忠。皇上論功行賞，封了我親王。我呢，也不能虧待了你們。管帳的在嗎？”
一個五十多歲的老帳房先生，連忙膝行上前：“奴才在。”
“今年黑山莊裡，送來了多少銀子啊？”
：“回四爺，一共是兩萬四千一百一十八兩。”
胤禎微微一笑：“好。我只要個零頭過年，其餘的全賞給大家。去幾個人，把那兩萬兩銀子全抬到這裡。”
老帳房答應一聲，帶著二十幾個夥計，到帳房裡抬出十幾口大箱子，一拉溜碼在廊沿下。打開箱子，嗬，銀燦燦，白亮亮的大銀錠，映著漫天大雪，直晃人的眼睛。
胤禎瞟了一眼箱子，不屑地一笑說：“嘿嘿……看見了嗎？這銀子確實是好東西。有了它，父母可以贍養，妻兒可得安居，親戚朋友也都能跟著沾點光。但是，四爺我瞧不上它，也不看重它。我看重的是人心，看重的是府上的奴才們都能過個舒心年。帳房，你把這些銀子的分法告訴大家。”
老帳房答應一聲，拿出一個大厚本子來說：“按四爺的吩咐，今年的賞銀分上中下三等。上等十二名，每人得一百六十兩，中等一百五十五人，每人得一百兩，下等四十三人，各得七十兩。這個冊子，是各房管事的輪流記錄，經主子裁定的。”接著，便按名單依次頒賞。
胤禎看看銀子發光了，才說：“有四十三個奴才，今年的賞銀少了。你們也用不著怨天怨地，要從自己的忠、勤、慎這三個字上去想。為什麼別人得了頭等，你才得了下等。明年好好干，也爭頭等嘛。這裡有個年羹堯，他原先和你們一樣，都是爺的奴才。可是，如今他是二品頂戴的封疆大吏。還有這個蔡英，別看年紀不大，四爺我當眾宣布，從今兒個起，他是府上的管家了。他今年的賞銀是一千兩！也許有人不明白，為什麼這麼重用、重賞蔡英？因為他替府里立了一大功，為四爺我除了家賊。這個家賊，就是一向受我重用的管家高福兒。來人，把高福兒帶上來！”
四個家丁答應一聲，從東配房裡把捆得結結實實的高福兒帶出來了。一個家丁照高福兒腿窩裡踹了一腳，高福兒“撲通”一聲跪下了。
胤禎指著高福兒神色嚴峻地說：“這就是高福兒。大家只知道，他是四爺我府上的管家，卻不知道他原來是個市井無賴，喝醉了酒，打死了人，是四爺我念他家有老母，設法把他保了出來，從死罪到活罪，從囚犯又到家奴，一步一步，登上了管家的位置。他本來也可以像年羹堯、戴鐸那樣，脫了奴籍，出去當官、當大官的。可是，他竟然為了八千兩銀子、一處宅子和一個婊子就出賣了我。尤其可恨的是，他向別人密告我去探視了十三爺。我旗下有個奴才叫戴福宗，是戴鐸的侄子，原來在十三爺府上管事，現在被人弄走了，下落不明。高福兒貪財賣主，坑害人命，這還能饒嗎？”
高福兒渾身篩糠，一個勁兒地在地上叩頭：“爺饒命，是他們逼著我乾的呀！”
胤禎發出一陣令人毛骨悚然的冷笑：“哼……逼你？你要是忠心事主，誰敢逼你！？爺是金枝玉葉，鳳子龍孫，親王阿哥，你八千兩銀子就把爺賣了。你喪盡天良我豈能饒你。來人！”
幾個護院家丁應聲而出，胤禎吩咐一聲：“把雪堆起來！”
“扎！”
眾人一愣，堆雪，堆雪幹什麼呢？可是，四爺的令旨是從來不說第二遍的。沒有人敢問，更沒有人敢不遵。於是，大伙兒一齊動手，眨眼之間，一座一人多高的大雪堆完成了。胤禎倒背著手，圍著雪堆轉了一圈，口中說道：“好白淨的雪呀，可惜了的。”突然，他轉向高福兒：“高福兒，你還有什麼話說？”
：“主子爺，您老超生，您老慈悲。可憐我還有八十歲的老娘。奴才有力氣，願做牛做馬，立功贖罪……”
胤禎高宣佛號：“阿彌陀佛，你還算有點人性，知道惦記老娘。放心吧，四爺從來是慈悲的。你的老娘有蔡英替你照顧，至於你自己嘛——”胤禎臉色陡然一變，厲聲吩咐：“把這個作惡多端的奴才填進去！”
四個彪形大漢竄上前來，把高福兒頭衝下，腳朝上地插進了雪堆。胤禎又是一聲斷喝：“填雪，踩結實了，澆上水，凍結實點。”
眾家奴一擁上前，又填，又踩，又澆水，眨眼之間，高福兒已經沒入雪堆了。眼看著一個大活人竟被這樣處死，家奴們個個心驚。趴在窗戶里往外看的丫頭們，有的竟嚇暈了過去。連殺人如麻、鐵石心腸的年羹堯，也不由得心中突突亂跳。胤禎卻神色不變，一邊在院子裡走來走去，一邊沉穩地說：
“你們見一見這場面很有好處。不知死的苦楚，便不知生的樂趣。我若不嚴厲處置叛主的家奴，自己還不知落個什麼下場呢？”說到這裡，他突然停住了腳步，厲聲喝道：“還有三個高福兒的同黨，與爺站出來！”
這老大半天，家奴們都跪得雙腿發麻，懷裡揣著賞銀，可心裡卻揣著兔子。他們萬萬想不到，處死了一個高福兒，還有仨同黨呢。都面面相覷，可是卻沒有人站出來。
胤禎勃然大怒：“怎麼，不知道四爺的規矩是只說一遍嗎？放下屠刀，立地成佛。我數三個數，出來自首的，不但不殺，還有獎賞。抗命不遵的，高福兒就是樣子。一、二、……”
第三個數還沒數呢，三個家奴已經爬出來了，各自報名，請求寬恕。四爺一揮手：