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胤禎斬釘截鐵地回答：“絕無此事！父皇一生最厭惡的就是這事兒。當年父皇第一次南巡時，江南總督葛禮獻了個什麼長生不老的秘方，被皇上傳旨申斥，痛罵他無恥。前年，明珠的兒子揆敘，又不知從哪兒弄到了個可以使頭髮鬍鬚變黑的藥獻給皇上。皇上說：‘白須天子，皓首皇帝，乃千古美談，何必要染黑呢？’讓揆敘招了個沒趣。”
鄔思明沉思著點了點頭：“嗯，皇上不愧為聖明之君。他參透了生死大道，不是學窮古今的人，做不到這一點。好，現在咱們說正題。不知四爺注意到沒有，最近，九阿哥和十阿哥非常活躍。他們兩家終日門庭若市，車馬不斷。從京官到外官，從封疆大吏到縣令、縣丞，只要求見，他們都一律接待，熱情撫慰。這是明擺著的事兒，不言而喻，他們是在擴大黨羽，收買人心。但惟其明目張胆，反而不值得擔心。最可怕的還是八爺。他的棋步，越走越慢，也越下越穩。別看他常常裝病，其實，他一時一刻都沒閒著，尤其是近來，更在加緊窺探阿哥們的動靜。十四阿哥如今帶了兵，按說，是阿哥黨的權勢大了。可是八阿哥並沒有放過十四爺，他把鄂倫岱安插在十四爺身邊，意在監督十四爺的行動。他又冒著風險拉年羹堯，想讓年羹堯在關鍵時刻阻止十四爺回兵京師。這步棋陰險得很哪！還有，四爺您去探視十三爺，您安排張五哥去看望十三爺，和您救出鄭春華的事兒，八爺全知道，那天晚上，您和性音被跟蹤堵截的事兒就是明證。可是，他手裡抓住您的把柄，卻引而不發，這就反常了。萬事反常即為妖。四爺，您不能不防啊！”
四爺在思索著，文覺和尚倒開口問道：“鄔先生，八爺按兵不動的真意是……”
“哦，很簡單，他在等著皇上的‘那一天’。假如皇上撒手西去，八阿哥外有十四爺的十萬大兵，內有隆科多這位九門提督，只要登高一呼，誰能奈何得了他？不過，他明知年羹堯是四爺的人，論關係，是四爺的內兄，論身份，是四爺的家奴。四爺一手提拔他做到巡撫，可以說是恩比天高了。可是，八阿哥竟然還在年羹堯身上下功夫，這不能不說是戲中有戲呀！”
性音和尚糊塗了：“鄔先生，八阿哥和十四阿哥不是一體的嗎？他為什麼對十四爺也防著一手呢？”
鄔思明“撲哧”一笑：“好，問得好。看來，你這酒肉和尚也該開竅了。八阿哥眼下不能痛下決心的事兒只有一件，他揣摩不出聖上的真意，不能不對誰都防一手。一體歸一體，別看平日拉得那麼近乎，可是皇上只能一個人當。慢了一步，君臣的名分就定了，你有天大的能耐也玩不轉了。真到了皇上歸天之時，如果十四爺甘心為臣，擁戴八爺，那麼，八爺就讓他率兵勤王，殺回京師；假如十四爺不服，也在做皇帝夢，那更好辦。用隆科多的兵把九門一封，一道旨意傳下去，命令十四爺隻身入京見駕。西安有年羹堯的大軍擋道，北京有隆科多的兵丁把守，加上十四爺身邊還有個八爺的死黨鄂倫岱，軍士的家屬又都在朝廷的掌握之中，十四爺就是闖過了年羹堯那道關，到了兵臨城下之時，手中大兵也成了烏合之眾了。他不乖乖地俯首稱臣才怪呢！”
鄔思明這一通侃侃而談，把老八的計謀分析得如此透徹，胤禎聽了，心中不免感到沉重。他問道：“鄔先生，依你剛才所說，老八簡直是左右逢源，勝券在握了。那我就剩下束手待斃這一條路了嗎？”
鄔思明狡黠地一笑：“哈哈……四爺，您不是說，當皇帝很苦，不願意幹嗎？”
“哦？！”四爺一愣，“這，這，唉！這都是從前的想法，我不能任人作踐啊！”
“是啊，這才說到正點上了呢。四爺，我鄔瘸子，還有性音、文覺，連同朝內的一些正直無私的官員們，都巴不得四爺下這個決心呢！”
四爺心中不踏實：“可是，可是鄔先生剛才所說……”
鄔思明坦然一笑：“哎——那不過是一面之理，還有另一面呢。說到底，誰來接這個皇位，畢竟不是八爺能做主的，是要看皇上的遺詔的。眼前，能爭這皇位的，只有四爺、八爺和十四爺。八爺替您看住了十四爺，您這兒不是少了個對手、少了層外患嗎？至於內憂，在京城八爺唯一能控制的是隆科多。隆科多在要命的時候，聽不聽八爺的調遣還在兩可呢。即使聽命於八爺，京城駐軍，皇宮侍衛都能聽他的嗎？再說，咱們還有一位困在老虎籠子裡的十三爺呢。到時候，您四爺拿到繼位詔書，放出十三爺來，猛虎歸山，誰敢不聽號令？”
胤禎終於被他說服了。眼下，父皇的身子一天不如一天。看來，這兄弟殘殺，爭奪皇權的爭鬥，已經迫在眉睫了。他感到興奮，也有點膽怯，更不知先從什麼事做起才好，便又問：
“鄔先生，依你高見，胤禎的當務之急是什麼呢？”
鄔思明脫口而出：“剪除內jian，杜絕隱患。尤其是鄭春華住在府里，殺了她，您不忍；留著她是大禍害。學生料定，在四爺的奴婢之中必有暗通八爺的人。不然的話，上邊說的那些事決不會發生。這件事要和拉年羹堯回來的事一塊兒做，而且越快越好。”
胤禎的眼中閃出一絲凶光：“好，鄔先生，胤禎心裡明白，你聽信吧。”說完，大踏步出門，走進了漫天風雪之中。
出了花園，來到二門近旁，胤禎突然看見一個人正站在那裡，渾身成了雪人兒，凍得哆哆嗦嗦。他走近一看，原來是在外書房侍候的奴才蔡英，忙問：“嗯，你站在這兒幹什麼？”
蔡英猛一抬頭，見是四爺，也來不及請安，忙說：“爺，您可回來了。奴才有十萬火急的事兒要回爺呢。咱府上出了內jian了！我想找爺，可爺在花園裡，奴才不敢進去，所以只好在這裡等著。”
四爺一驚：“啊，有這等事。走，到書房去說。”
“不不不，年軍門在書房裡呢。進去，奴才也不敢回。”
四爺問：“年羹堯來了？他說什麼？”
“回四爺，年軍門說，今晚哪怕一夜不睡呢，也得見見主子，說主子對他有點誤會。”
四爺冷冷一笑：“誤會？好，咱們先見見這位軍門老爺。你的事兒，待會兒再說。”
年羹堯在暢春園門口被四爺發作了一頓，心中又愧又怕，離開暢春園，就直奔四爺府而來，在這裡足足等了四個時辰了。別看在疆場上他是出了名的“屠夫”，殺人從來不眨眼，可是卻偏偏怕這位四爺。怕四爺那一身凜然正氣，怕四爺那一雙能洞穿心腑的眼睛。這四個時辰里，他不敢去內院求見妹子，更不敢去花園找文覺等人閒聊，只是在這小書房裡走來走去，焦急不安地等待著。
好了，四爺終於回來了。他連忙快步上前磕頭請安。可是，四爺根本不理這茬兒，讓蔡英打了一盆熱水來，逕自坐下來燙腳，一邊搓著腳，一邊漫不經心地問：“見著八爺了。”