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康熙這話，說得披肝瀝膽，也說得十分痛切。方苞聽了，不由得潸然淚下：“陛下，臣明白了。”
康熙沒有理會方苞的激情，自顧自地繼續說下去：“方苞，你聽仔細了。處在這種形勢下，朕不能不多活幾年，不能不慎而又慎地挑選繼承皇位之人，要想做到這一點，就顧不得兒子們了。所以，朕才故意出了這個‘放太甲於桐宮’的題目，讓這些孽子們，讓這些想爭皇位的阿哥們，去防著胤礽，去跟他斗吧。這樣，朕才能躲過一點災難，保住自己。方苞，你要知道，這不是朕狠心，不是朕不心疼兒子。天家骨肉，不同於尋常百姓，向來是難得保全的。朕這也是迫不得已啊！你看，內有老八四處聯絡，外有老十四手握重兵。萬一他們心懷叵測，起兵發難，那後果可就不堪設想了。”
一席話，說得方苞心驚肉跳。他不能不佩服康熙皇上確實是聖慮深遠，他也不能不為這變化莫測的局勢擔憂。眼下，康熙把話說到如此深刻。又如此明白的地步，方苞就是有天大的學問，也無言可對了。
康熙今天把壓在心頭的鬱悶，把平日無法對人訴說的苦衷和盤託了出來，似乎也用盡了力氣。他不再說話了，默默地向方苞揮了揮手，閉上了眼睛。方苞知趣地悄悄行禮，退出了澹寧居。
卻說四爺胤禎自從接管了內務府之後，又多了一條心事，就是更加思念那位被圈禁的十三弟了。前些年，哥倆共同辦差，朝夕相處，十三弟被皇上戲稱為“老四的影子”。現在，我得意了，怎麼能忘掉含冤受屈、被圈禁了整整七年的十三弟呢，從感情上說，胤禎恨不得立刻見到十三弟，但從理智上，他又不能不控制自己。因為凡是被圈禁的人，不奉皇上特旨，是不准許任何人探視的。胤禎雖然接管了內務府，可這事兒，還有個宗人府也是正管。自己好不容易混到了這一步，如果感情用事，惹出麻煩來，可怎麼善後呢？
胤禎的苦悶，瞞不過眼光銳利的鄔思明。這天，四爺回到家裡，鄔思明開門見山就說：“四爺，您和十三爺是知心換命的兄弟，你該去看看他了。”
胤禎苦笑了一下：“唉，我真後悔。那天議論西徵選將時，沒有推薦十三弟，即令皇上不准，也能聽出點口風啊。可現在要去看他，就要擔風險了。”
鄔思明以不容置疑的口氣說：“擔風險也得看他！四爺您想想：如今，您的處境和抱負都不同了。戶部、吏部、刑部您親自管著，禮部尚書派了尤明堂，工部尚書是施世綸。六部里五個部都是您的人，再加上內務府，這是多好的機緣，多大的勢力啊！唯一管不住、而且最令人擔心的是兵部、是軍權。可是，您細心想想，近來調到京師的武將中，有多少人擔任著要職，而這些人里，又有多少人是十三爺當年一手提拔的。別看老虎被關在寵子裡了，可是只要它一聲呼嘯，仍然會使山中百獸俱驚。那些十三爺的老部下，哪個不戀舊主，又哪個不想救出十三爺。學生說句孟浪的話，您要是不去看望十三爺，那可只能望軍興嘆了。”
說曹操，曹操就到了。鄔思明剛提起十三爺的老部下，那個受十三爺恩情最重的張五哥就來登門求見了。胤禎知道，張五哥是十分受皇上信任和器重的，對他不能擺王爺的架子，連忙讓人看座、獻茶：“五哥呀，老長時間不見你了，出去辦差了嗎？”
張五哥十分規矩地答道：“回四爺，真讓您說著了。前些時，苗疆出了亂子，把縣衙都燒了。皇上派奴才去傳旨給靖西將軍岳仲麒，交代了一些剿撫的事宜。誰知一去就是半年，昨兒個才回來。聽說四爺接了內務府的差，正是我們這些御前侍衛的頂頭上司。所以奴才今日特地前來，一是賀喜，二是參見四爺，聽四爺有什麼吩咐。”
四爺聽五哥說話得體，高興地笑了起來：“哈哈……五哥呀，你這些年真出息了，怎麼說出話來這麼順溜呢。不過，四爺我也不笨。你無事不登三寶殿。說吧，有什麼事，凡是四爺能辦的，一定為你做主。哦，這位是鄔先生，我的朋友。在他面前，什麼都不用避諱。”
張五哥早聽說鄔先生的大名了，趕緊上前見禮。回過頭來對四爺說：“四爺，奴才實話實說，我想見見十三爺。”
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四十三 鄔思明諄諄說胤禎 四王爺殷殷探兄弟
四十三 鄔思明諄諄說胤禎 四王爺殷殷探兄弟
侍衛張五哥求見四王爺胤禎，說他想去探望十三爺，求四爺幫忙。正巧，胤禎和鄔思明也在說這件事呢。聽了張五哥的要求，他和鄔思明交換了一下眼神說：“哎呀，這事兒可不好辦，這是犯著禁例的。你每天守在皇上身邊，為什麼不找個機會直接求皇上呢？”
張五哥訴起苦來了：“唉，四爺，別提了。這七年裡，我在皇上身邊，從來沒聽見老爺子說過十三爺一個不字。只要提到十三爺，皇上都是誇他。可是，我向皇上請求了多次，說想去看看十三爺，皇上呢，卻只是笑，既不准我去，也沒有訓斥我。我真弄不明白，十三爺到底犯了什麼錯，怎麼一關就是七年呢？四爺您知道，十三爺對我有大恩。他遭了難，我不去看他，心裡難受啊！”說著，說著，這個糾糾武夫竟然失聲哭了起來。
胤禎走上前去，輕輕地拍著張五哥的肩膀說：“五哥，不要這樣。你的心，我明白，我替十三弟謝謝你這分情意。不過，眼下我不能答應你。雖說我接管了內務府，可這事兒宗人府也管著呢。你去見十三爺，不過是盡一點情誼。可是鬧不好就有殺身之禍呀！”
張五哥脖子一梗：“四爺，奴才不怕，為十三爺死我也情願。”
鄔思明微微一笑插言了：“張軍門，學生要說你一句。十三爺的事，皇上的安排是有深意的，你絕對不要意氣用事。我替四爺打個保票，一有機會，四爺會替你安排的。”
張五哥詫異地看了一下鄔思明，又看看胤禎，只見四爺點了點頭，他放心了：“好，我聽四爺和鄔先生的。四爺，奴才告辭了。”
張五哥一走，鄔思明立即向胤禎說：“四爺，瞧見了嗎，這就是人心，這就是軍心。從京城駐軍到大內侍衛，全是向著十三爺的。十三爺和您的交情，又無人不知，這步棋您不走不行啊！”
聽了這話，四阿哥終於下定了決心。第二天下午，他從大內出來，坐上大轎，便直奔十三貝勒府。
如今的十三爺府與七年前可是不大相同了。沿著府邸原來的院牆，又修起了一道一丈多高的圍牆。府門外邊的高牆下，是一座僅能通過一個人的小門兒，守門的是宗人府派來的人。這宗人府，是清朝專門管理皇族事務的衙門，與內務府是平級的。胤禎來這裡之前查過了，宗人府里，有不少是他正白旗下的旗奴。守門的一見胤禎來了，連忙報信給在十三爺府上管事的筆貼式。那筆帖式出來，胤禎一看，巧了，認識。此人名叫戴福宗，正是四爺府上戴鐸的侄子。戴福宗見四爺來了，趕快上前磕頭：“爺吉祥，奴才戴福宗給您請安了。”一邊說，一邊把四爺讓進門房裡坐下。