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“什麼，什麼，哪個鄔世伯？”
“父王，您日思夜念的那位鄔世伯呀！不是他回來，兒子能這麼快的跑來送信嗎？”
胤禎一聽這話，心中的鬱悶一掃而光。他“噌”的從椅子上跳了起來，“走，弘曆，隨父王去接你鄔伯伯。”
話音剛落，二門口傳來一陣輕快的笑聲：“哈……四爺，不敢勞動大駕，鄔思明恭請四爺金安。”隨著話音，鄔思明拄著拐杖走上前來就要行禮。胤禎連忙上前，把他給攔住了：
“鄔先生，你讓我盼得好苦啊！哎，咱們早有明言在先，你身帶殘疾，無論何時何地，都一概免禮。你怎麼忘了，啊？哈哈……”
府上的家丁奴僕們，見四爺終於綻開了笑臉，也一個個來了精神，不等四爺吩咐，就去準備酒席了。胤禎與鄔思明一起來到後花園書房內，不消寒暄，便立刻進入正題。
四爺說：“鄔先生，朝中情形勿需我多說。這些天，我苦悶之極，像鑽進了一條又窄又長的黑胡同。先生智窮古今，盼有以教我。”
鄔思明與胤禎熟了，也不客氣：“四爺休要這樣悲觀。據學生看，你已經走出了黑胡同，只是身在暗中，不自覺罷了。”
四爺忙問：“哦，此話怎講？”
鄔思明沉穩地說：“四爺，實不相瞞，學生從六月間出京遊歷，回來已經五天了，可一直躲著，沒來見您。為什麼呢？就是要弄清如今朝中局勢，為您設一個萬全的應變之策。直到今天，才聽到了實信。皇上確實已經決定，不再冊立太子了。皇上深謀遠慮，廟算之高，非常人之所能及。四爺，您想啊，第一次廢太子時，不過一天，就下旨要眾臣工推薦太子。而這次，皇上對立太子的事諱莫如深。這裡面大有文章啊！”
四爺還是聽不明白：“嗯——鄔先生，胤禎愚鈍，請先生明言。”
鄔思明謙遜地一笑說：“四爺，您不會看不出來的。不過，既然四爺要考我，我就直說了吧。皇上這一招叫做‘放鹿中原’。皇上這次決心不立太子，是要放開手去，讓眾阿哥去爭、去搶，看誰的辦法好，誰的手段高。誰最能得到皇上的喜愛和信任，那天下就是誰的了。”
四爺一邊咀嚼著鄔思明的話意，一邊慢吞吞地說：“嗯——這一點，我也想到了。不過，鄔先生，我不明白，現成的放著一位老八，論精明，論心計，論學問，論人緣，他是樣樣拔尖兒。為什麼父皇不肯立他呢？”
鄔思明目光一跳，大聲說：“好，四爺這個題目出得好。當今萬歲即位已經五十一年，可以說是一位千古少見的英明君主。可是，這十幾年來，隨著皇上年事漸高，阿哥們結黨拉派，朝局已經不是原來的模樣了。您在戶部、刑部、吏部看見的事還少嗎？如今的天下，賦稅不公，刑獄不平，吏治腐敗，貪賄成風。大治之中隱藏著大憂，種種弊端，都已經到了不嚴厲整飭不行的程度了。所以，皇位的繼承人，應該是一位有能力、有魄力、敢殺敢砍、厲精圖治之人，而絕不能是個只會守成的人。八阿哥精明、穩健，素有活佛的美號。可他只能坐享太平，當個享福皇帝。要治這隱憂重重的朝政，非您四爺莫屬！”
倆人正說到要緊時候，忽聽書房外傳來一陣慡朗的笑聲，把他們的密談打斷了。
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四十 鄔思明書房議朝政 八阿哥皇宮探帝心
四十 鄔思明書房議朝政 八阿哥皇宮探帝心
四爺胤禎和謀士鄔思明正在議論朝政，當鄔思明說到，要治理這隱憂重重的朝局非四爺莫屬的話時，胤禎不由得心中一陣狂跳。他正要答話，卻聽窗外傳來性音、文覺兩位和尚的笑聲：“哈……鄔先生，你這個瘸於倒比我們倆跑得快呀！”話到人到，兩位僧人已經大踏步地走進來了。
性音坐下之後又說：“鄔先生，您也太不夠意思了。我們替您跑前跑後地忙活了這麼多天，今兒該吃喜酒了，您卻先溜了。說，該罰您幾杯？”
聽了這話，胤禎才知道，原來這幾天他們仨都沒閒著，心中不由得一陣感激。談話在無拘無束之中繼續下去。鄔思明衝著胤禎神秘地一笑說：“四爺，還記得那年咱們幾個吃酒猜枚，您抓的那個九五之數嗎？現在機會來了，您可不要失之交臂呀……”
他正在說著，突然性音一揮手：“噤聲！”一邊說，一邊已經竄了出去。過了一會兒，性音回來了，隨口說了句：“我聽到外邊有動靜，以為是有人偷聽我們談話呢。原來是管家高福兒送酒席來了。唉，一場虛驚。”
四爺胤禎聽了這話，皺起了雙眉，但他沒有說話，只把這件看似平常、卻又有些反常的事，暗暗地記在了心裡。
等高福兒帶著幾個僕役擺好酒席退出去之後，文覺和尚深沉地說：：“四爺，當此非常時期，您要多加小心。俗話說，處君子易，處小人難。小人貪利，您一個照顧不到，就可能出大事兒啊！”
胤禎默默地點了點頭。鄔思明卻一笑說道：“文覺和尚的話不無道理。不過，據學生看，處小人難，處君子更難。當今萬歲乃英明聖主，你們說和他相處難不難？”
一句話引起了大家的興趣。性音和尚問道：“喲，先生這話說得可真玄乎，你乾脆明說吧。”
鄔思明輕鬆地一笑：“好好好，我說，我說。在父子之間，處平庸的父子容易，處精明的父子就難；在手足之間，處孤寡兄弟容易，處眾多的兄弟就難。咱們的萬歲爺，一是精明過人，二是子弟眾多，所以在他面前；想討好是不容易的。你要是一點才華都不露，木木呆呆的，老人家用哪隻眼睛瞧你呢？可你若是處處顯擺，鋒芒畢露，又必然會讓老人家起疑心。這麼多的兄弟，各有所長。這個會吟詩，那個能作畫，這個會舞刀，那個會弄劍，都想在皇上面前露一手。你出尖兒了，就有人要掐你；不出尖兒，就有人會踩你。誰也不服誰，可誰也制服不了誰。你們說，這不比和小人相處更難嗎？”
一番話，說得兩位和尚開懷大笑，紛紛誇讚鄔思明。可是，胤禎卻從鄔先生的話中，聽出了另一番意思。嗯，鄔先生講的，不是一般的君臣、父子、兄弟、手足的關係，他講的話關係著國家命運，關係著將來誰坐江山的大事啊！他沉思著給鄔思明斟上一杯酒，小聲說：“請先生教我。”
鄔思明略一沉吟，鄭重地說：“四爺，學生思忖了好多天了，只有八個字：不逐是逐，逐是不逐。”
性音一聽又急了：“哎呀呀，鄔先生，您的話我怎麼老聽不懂啊。”
鄔思明調侃地一笑：“嘿……性音哪，你真不愧是位酒肉和尚，怎麼連這句話都參不透呢？自古以來，都把爭奪江山這件事，比做‘逐鹿中原’。逐，就是追趕，追逐的那個逐字。如今，皇上廢了太子，又決意不立太子，這意思明擺著，老人家是放鹿於中原，讓皇子們去追，去逐。這可就見學問了。有人會大喊大叫地去追逐，有人會圍追堵截地設計謀，有的人呢，卻紅著眼睛在一邊盯著，坐等別人把鹿趕到自己手裡。其實，他們這樣做全錯了！”