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這句話，正碰到康熙心中憂慮之事，他突然厲聲喝問：“你指的是誰？難道你，你還想害人嗎？”
明珠叩頭出血，位聲答道：“主子，奴才一生害人多了。伍先生、周培公都因臣之罪而屈死，臣懺悔不及，怎敢以待罪之身再做這樣之事。眼下，臣已萬念俱灰，也絕了請皇上賜生的念頭。既然不免一死，請主子讓臣盡言而終。”
“嗯，你說下去。”
“是。請皇上想想，河北、山東有那麼多的庫糧，是誰下令全部調到烏蘭布通東線去的；東蒙古的駿馬成千上萬，又是誰只派了一千匹馬來西線運糧；烏蘭布通之戰，皇上布置得如天羅地網一般，怎麼就會走漏了元兇巨惡；飛揚古一代名將，怎麼會被人詐降，出此疏漏。這幾件事連在一起，不能不發人深思。如果沒有人從中作梗弄鬼，怎麼會有皇上這次萬里之行……臣是該殺之人，躬逢盛世，本應做個賢臣，不料卻做了jian臣，佞臣，萬歲，請殺了奴才吧……”
明珠哽哽咽咽地說完，一個頭叩下去，趴在地上，再也不抬頭了。
此刻，康熙心cháo起伏。明珠之言不無道理，往事歷歷在目，也不容他不疑。他的心中若明若暗地已經有了打算，只是明珠已是被革了職的散秩大臣，他又不便把心中的話說出來，便輕輕地嘆了口氣說：“唉，明珠啊，你何以那麼動情呢？朕不是沒殺你嗎？以後有什麼事，還可以向朕面奏嘛。”說完，逕自轉身去了。等明珠回過神來，抬頭看時，暗月昏星之下，茫茫糙原上只有他孤零零地跪在那裡。但是，他的心平靜了，他終於得到機會，把要說的話，向皇上奏明了。
對葛爾丹殘部的仗，已經不用打了。葛爾丹的女兒鍾小珍，原來是反對父王與大清為敵的，可是，因丈夫被俘，料定他必死無疑，所以又轉過頭來，與父王一起，要抗拒天兵。昨天，父王葛爾丹吞金自盡，丈夫穆薩爾也回來，向鍾小珍述說康熙皇上如何放自己回營的事，鍾小珍十分懊悔，抱著丈夫失聲痛哭，當夜，小夫妻就作出了決定，第二天一早，他們用黃細帶子把自己綁了，率領著一千多赤手空拳，衣甲不整的蒙古軍士，到康熙的御營，自綁請降來了。
康熙皇自然十分高興，親自解綁，好言撫慰。阿秀和小珍在這樣的場合下重見，更是悲喜交加感慨萬千。中路軍、北路軍合兵一處，正好，後邊又送上來了四百萬石軍糧和犒軍的豬羊美酒。康熙皇上下旨，清軍與降兵們一齊慶賀，還當場傳旨，西蒙諸王，各守藩地，為大清國當好西部屏障，守好西域，讓滿蒙漢人民，世代友好，和睦共處。穆薩爾和小珍，見康熙如此仁德、大度，感激得涕淚交流。席間，雖沒有山珍海味，卻洋溢著民族團結的熱烈氣氛。
飛揚古也有幾分醉意。他心cháo澎湃地來到皇上身旁：“主子，這些天來，萬里跋涉，聖心操勞，皇上瘦多了，雖說我們勝了，可是讓主子受這麼多的罪，吃這麼大的苦，奴才心裡……”說著，說著，竟然失聲痛哭起來。
康熙上前一把拉起了飛揚古：“哎，你這是怎麼了？勝利了，我們都應該高興。朕是受了點苦，也挨了幾天餓，可你們呢？吃的苦，受的罪，不是比朕更多嗎？穆薩爾他們也沒少吃苦，這些，今天都不要再說了。你也瘦得不成個模樣，剛才朕差點認不出來你了。回京之後，朕給你三個月的假，讓墨jú好好地給你調養一下。年羹堯呢？你作戰勇敢，機謀善斷，是個良將之才，殺葛禮乃是代天行令，朕不僅不會加罪，還要封賞你呢！”
飛揚古和年羹堯俯地叩頭謝恩，糙原上迴蕩著陣陣“萬歲、萬萬歲”的歡呼聲。
第二年，也就是康熙廿九年的陽春四月，勝利班師的車駕，回到了北京。從沙漠瀚海的蒙古回到這鳥語花香的京都，這支九死一生的軍隊，真有恍如隔世的感慨。返程中，在甘陝交界，渡過黃河時，康熙皇上突然發現，兩岸碧糙蔥綠，一片生機。用手捧起一把黃河水來，雖不是清可見底，卻也能分明地看出指紋來，他心中不由得一陣激動，“啊，黃河變清了！幾千年來，世世代代，夢寐以求的，海晏河情，天下昇平的景象，今天終於在朕的手裡實現了！靳輔、陳潢他們，是朕的有功之臣啊。朕要馬上趕回北京，啟用他們，不，重用他們！”
皇上親征西域，凱旋而歸的消息使整個京城都轟動了。從北京城到居庸關的大道上，鋪了黃土，每日灑掃。太子率文武百官，王公大臣一直迎出了三十里地，幾十座用黃綢和松柏搭成的凱旋門，幾百座綿繡裝飾，紅氈鋪地的大帳篷，和那擺滿了鮮花、美酒、時果、點心的貢品，使迎接聖駕的氣氛，達到了大清建國以來的最高峰。可是康熙來到這裡，第一句話便間：“靳輔，為什麼不讓他來接駕。”
太子急忙上前：“回父皇，靳輔已在三個月前，因病身亡。因他是革職官員，按例不予奏報。”
康熙臉色沉下來了，他突然轉身上了御輦，催動車駕，即刻進城，對迎接聖駕的盛大排場，連正眼都沒瞧。鬧得太子和大臣們面面相覷，不知皇上為什麼發這麼大的火，只好排起隊伍來，簇擁著聖駕趕回京師。
進城之後，康熙一刻不停，拜了太廟，祭告了天地，便立即來到乾清宮，一邊喝著阿秀遞上來的奶茶，一邊向張廷玉吩咐道：“明珠的案子該結了，交結大臣，貪贓收賄，科場舞弊，陷害大臣，這些罪都證據確鑿，不容寬恕。傳旨，革去他現任散秩大臣職務，留京閒居，永不錄用。”
在一旁的高士奇心中一機靈，此時不退，還待何時，便搶步上前跪下：“皇上，明珠一案，涉及奴才，雖大臣彈劾奏章之中，有些出入，但聖德天子面前，容不得臣這等玷污之人。奴才懇請皇上網開一面，容奴才辭去了上書房大臣職務。”
康熙沉默了好大一會兒，他對高士奇雖有懷疑卻並未查實，但此人心機多端，又似乎不宜重用。便隨口說道：“你暫時迴避一下也好。熊賜履走了之後，國史館裡無人主持，你退出上書房，專心致志地去修史吧。”高士奇懸了幾年的心放下來了，連忙叩頭謝恩：“主子恩澤高厚，奴才結糙銜環，無以為報……”
康熙卻沒容他再往下說，又對張廷玉說：“你去傳旨給索額圖，即日起，要他不必進來見朕了。有什麼話，可由簡親王代他回奏。另外，立刻傳旨，將陳潢提來見朕。”
張廷玉一邊聽，一邊記，早把幾項聖旨擬好，請康熙過了目，便急急忙忙地去了。高士奇也立刻拜辭，康熙親切地將他送到門前：“士奇，你是有才華的人，以後有什麼事告訴張廷玉一聲，進來和朕說說閒話，解解悶。你，去吧！”
不到半個時辰，陳潢被提來了，不過不是腳鐐銀鐺地走來，而是用擔架抬來的。他本來就生得又黑又瘦，幾年的獄中生活，更把他折磨得病骨支離，奄奄一息了。頭上一頭亂髮篷篷松松；身上一領破衣霉味嗆人。阿秀在御案後面看到陳潢竟成了如此模樣，心裡直發酸。她不敢哭，更不敢說什麼，可是臉色早已變得又青又白了。康熙心事沉重地走到擔架前邊，輕聲叫道：“陳潢，陳……陳先生，朕在這裡……和你說話呢。”