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“撤靳輔容易，誰可代替？河務艱難，可靳輔卻敢於承擔，其餘臣工，未必有如此氣概？若論罪處分，日後誰敢再來肩此重任。”
看到這裡，靳輔的心放下了，又見下面還有都御史魏相樞的一個參本。這魏相樞不愧翰林出身，奏章寫得花團錦簇，點水不漏，不過，都是坐在房子裡空想出來的。他把治河、修築減水壩和開挖中河攪在一起了，一派胡攪蠻纏，看來，駁倒他也並不難。便把手中奏摺放下，抬頭對伊桑阿說：
“回欽差大人，這些彈劾奏章，兄弟已瀏覽過了，如今，加上蕭家渡決口，兄弟的罪過更大了，請旨一併處分。”
伊桑阿微微一笑：“哦，蕭家渡決口之事，兄弟出京之時，皇上尚不知道，沒有訓示，兄弟也不便多言。不過——有一件事，索相和明相都點明兄弟，讓問你一聲：聽說，你們修河時，整治出了不少沙淤的良田。這些田地，本來都是有主的，可你們卻沒有發還，還有賣掉的。如此官奪民田，可不是一件小事啊！”
靳輔和河督府的人，一聽這話，都有點上火，怎麼，連這事兒也傳到北京了。哦，修河的時候，叫那些富戶鄉紳們出工出錢，他們叫苦連天，一毛不拔，等河修好了，又想白白要回大片土地，哪有那麼好的事啊？陳潢知道，在這種場合，自己一個布衣書生，是沒有發言權的，可他性格耿直，又實在忍不住，便對封志仁說道：“好嘛，真是大千世界，無奇不有，河治不好，治河的人便該扔進河裡去餵王八。河治好了，把淤出來的田地賣給田主，又說我們是霸占民產的賊人。反正，怎麼幹都是錯，左右都是死，我看，誰也別來治河了。坐在家裡飽食終日無所用心，玩痛快了，玩膩了，站在別人身後，挑挑毛病，找找刺兒，寫上幾篇彈劾文章。這樣，官就可以越做越大，名聲也自然會越來越高，嗯，這倒不錯。”
陳潢的這幾句牢騷，都被居中高坐的欽差伊桑阿聽見了。伊桑阿臨出京時，康熙再三囑咐他，要謙虛待人，不可盛氣凌人，要有宰相的度量，不要斤斤計較。可是，這伊桑阿卻是個心胸高傲的人，盛年得志，做了尚書，又當了欽差，有了代天巡行的資格。如今，在大庭廣眾之中，竟被一個白衣書生諷刺、挖苦，他能受得了嗎？便立時發作了：
“哦？！足下何人，為什麼這麼大的氣啊！我剛才不過是奉命問一問這件事，誰說靳輔是霸占民產的民賊了？國家花錢治河，為的是就是造福百姓，淤出的田地，發還原主，難道不是天經地義的事嗎？”
見事情鬧大了，陳潢不能讓靳輔代自己受過，反正他一無牽掛，便也豁出去了，站起身來說道：“回欽差大人，學生姓陳名在。國家連年用兵，國庫空虛，皇上在此極端困難之時，將治河大事，交與靳大人總督，我們既在靳大人手下辦事，敢不盡心盡力？欽差大人剛才所言，雖沒明說靳大人是霸產民賊，但意在言中，誰能聽不出來。千百年來，黃河水患頻仍，治河中整出來的淤地，至少也是前明留下來的，早已幾經易主，而且地界難分，就是有主之田，在修河時，他們一不出錢，二不出力，難道國家花錢，從黃河之中奪出地來，不該歸國家所有嗎？難道讓田主出錢贖回他們應得之田，不是理所當然的嗎？”
跟著欽差來的隨員崔雅烏一聽這話就坐不住了。前些時，他曾上折彈劾靳輔，說靳輔任用妖人，不遵古法，花了半個國庫的銀子，還沒把河治好，被康熙申斥了一頓，批他了個“泥古不化，荒謬至極”。他心中不服，更恨這個無官無職的書生陳潢。便忙起身來開口質問道：“照陳先生這麼說，國家撿了百姓的銀錢，也該不還了，是嗎？”
這話問得簡直是不倫不類，靳輔聽了覺得又好笑，又可氣。心想，這崔雅烏是個專門找碴的人，得把他的氣焰給打下去，不然的話，不但說河工霸占民產的罪自己擔不起，而且，開了這個先例，以後，再奪出淤地來，還不得讓當地的土豪劣紳給搶光了嗎？想到這兒，便冷冷一笑說話了：“崔大人，你可知道，這些田地可不是國家白撿的，是花了半個國庫的銀子換來的。這就好比，前明是李自成滅的，而我大清又從李自成手裡奪回了天下，這是上天把華夏聖主之位賜於我大清。如果照崔大人的說法，難道皇上不該坐這個天下，倒要拱手奉還給朱明王朝嗎？”
靳輔此言一出，在場的人全部痴呆呆地愣在那裡，不知如何接口才好。怎麼了？用句現代詞來說，靳輔是上綱上線了。好嘛，這麼大的題目，誰敢正面回答呀，不管你說什麼，都有欺君滅祖之罪。
欽差大臣伊桑阿到底聰明一點，尷尬之中，忽然轉了話題：“哎——今天這麼大的事兒，怎麼不見于成龍啊！”
一個戈什哈上前跪下稟道：“回欽差大人，於觀察病了，寒熱不退，不能起床，所以沒來迎接欽差。”
“哦，罷了，我說靳大人，蕭家渡決口之事，關係重大，你打算怎麼善後呢？”
靳輔知道，這報復馬上就來了，可既然欽差大人問話，也不能不答呀，便上前一步躬身回答：“下官已上表如實奏明災情，請皇上降罪，並願以全部家產，賠償決口損失。”
“嚯！好大的口氣呀，靳輔，你有那麼大的家產嗎？”
靳輔心裡咯噔一下：“壞了，讓他抓住把柄了。我要說有，他一定要問你這大家產是怎麼賺來的；我要說沒有，可賠不起的部分又從哪來呢？”他這兒正沒法下台呢，忽然一個戈什哈走了進來，遞給靳輔一個拜帖：“靳大人，門外有個官員要見你。”靳輔接過來一看，只見上面寫著：
“愚教弟魏東亭薰沐謹叩於靳大人麾下。”不禁大吃一驚。
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二十三 虎臣忠事事遵聖意 靳輔苦處處有艱難
二十三 虎臣忠事事遵聖意 靳輔苦處處有艱難
靳輔這一驚非同小可，連忙把拜帖又遞給戈什哈：“靳輔不敢承受，快將原帖璧還給虎臣大人，來人，隨我迎客！”說完，向伊桑阿等略一拱手，說了聲“得罪”，便率人迎了出去。
看過本書第一卷、第二卷的朋友都知道，這魏東亭可不是等閒之人。他的母親劉氏是康熙皇上的奶母，他自己又是康熙的領班侍衛。從康熙元年到康熙十七年，“擒鰲拜”、“撤三藩”、平定假朱三太子的北京叛亂，以及在康熙微服出訪的眾多危難之中，都是這個魏東亭日夜守護在皇帝身邊，寸步不離，出生入死，幾次使皇上轉危為安。如今，他封了侯爵，當了四省海關總督。什麼三眼花翎、黃馬褂、尚方寶劍，他應有盡有，而且在所有的外任官員中，只有他有權密折直送皇上，權力大得嚇死人。你想，這個人突然來到河防督署，靳輔敢收他的拜帖嗎？他能不撂下欽差，出衙迎接嗎？
伊桑阿正在向靳輔問話，突然被打斷了，靳輔呢，也出門迎客去了，心裡老大的不高興。崔雅烏連忙附在他耳邊說：“大人，這來客是魏東亭。他可不是一般人物啊，咱們是不是也去迎接一下。”伊桑阿心中一動，啊，魏虎臣，他怎麼來了？我是欽差大臣，怎麼反倒要屈尊降貴去接他……他這兒正放不下架子呢，一抬頭，魏東亭和靳輔手拉著手，邊說邊笑地已經走進來了。