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眾人不禁鬨堂喝彩，你一句，我一句，考校高士奇，卻都被他引經據典，插科打諢地應付了下來。只見他高談闊論，旁若無人，百般刁賴躲閃，七拐八彎，都無一漏洞。眾人心中稱奇，無不噴飯而笑。
康熙笑得眼淚汪汪，指著高士奇道：“好，我來問你，如來是何許人？”
眾人聽此話音，已知高士奇中了聖意，都斂息靜觀皇帝親試，卻聽高士奇說道：
“這不用問，如來是個女人。”
“為什麼？”
“《金剛經》上說‘趺坐而坐’。如來不是女人，為什麼丈夫坐了才敢坐呢？”
康熙忍著笑又問道，“那——太上老君呢？”
“女人！《道德經》上說‘吾所大患，以吾有身；及吾無身，吾有何患？’——不是女人，怎麼會有身子了呢？”
“照你這樣說孔子也是女人了？”
“當然。子曰‘沽之哉，吾待價而賈者也’——他如不是女流，怎麼會‘待嫁’？”
康熙縱聲大笑，起身對明珠道：“這位高士奇真是個可人！你這奴才倒瞞得朕好緊，在府里這許久，卻不薦入大內！”眾人見康熙自己亮出身份，忙都起身恭肅後退。
明珠賠笑道：“奴才奉命讀書，想留高先生多學習幾日嘛——高先生早晚還不是聖駕跟前的人？”說著，推一把愣坐著的高士奇道：“這就是當今天子！今日特來訪你——怎麼，一身的瀟灑風流都被嚇走了？”
高士奇儘管已有預感，一經證實還是覺得太突然、太離奇了，一陣眩暈，迷迷糊糊地撲倒叩頭，連口齒也不那麼伶俐了，“參見萬歲……奴才高士奇……今日在外醉酒，歸來又失禮於主上……奴才罪大，罪不容誅！”
“哈……起來吧，這有什麼‘罪不容誅’的？從明天起，你進上書房侍候糙詔事宜！”
“奴才領旨，叩謝萬歲！”
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十二 選閣僚實為制閣僚 議休兵卻要再興兵
十二 選閣僚實為制閣僚 議休兵卻要再興兵
康熙皇帝輕裝簡從，微服私訪，來到明珠的府邸，考問高士奇。酒席宴上，高士奇面對索額圖、李光地和皇上提出來的一個個問題，時而引經據典，時而插科打諢，有的正面回答，有理有據；有的歪攪胡纏，妙趣橫生。真箇是從容不迫，對答如流。康熙皇上還從來沒見過這等博學聰明又能言辯的人呢。一高興，自己亮出了皇帝的身份。高士奇早就猜到了，這位居中高座，氣字軒昂的龍公子，決非尋常人物，可是話一挑明，他還是有點吃驚不已。連忙跪下磕頭：“奴才高士奇叩見皇上。奴才今日在外頭吃酒過量，扶醉而歸，適才又口出狂言，冒犯了聖上和眾位大人，奴才有罪，罪該萬死！”
“哈哈……高士奇，起來吧，剛才你口若懸河，舌戰群儒，大獲全勝，何罪之有啊？明日起，就進上書房當差，替朕處理奏摺、文書，代擬詔書，這差事，你願意幹嗎？”
高士奇又驚又喜，一時之間，竟不知說什麼好了。想不到自己一介落第舉人，狂傲書生，一下子竟平步青雲進了上書房，要替皇上處理奏摺、起糙詔書了。這是內閣大學士和宰相們的差事啊！皇上如此器重，還問他願不願意，他做夢也沒敢想能有這樣的機遇，哪有不願之理呢，正要跪下叩頭謝恩，卻被索額圖給攔住了。
這索額圖對高士奇本來就沒有好印象，見他受到皇上如此賞識重用，又是妒忌，又是後悔。妒忌的是，李光地是他的得意門生，他費了多少精力動了多少心思，如今還是進不了上書房呢，高士奇胡吹一通，竟然從一個小小舉人，一步登天，跑到了前邊；後悔的是，前些天，高士奇投到他的門下，因口出狂言、放蕩不羈，自己一怒之下，把他給轟了出去，想不到，卻給了明珠一個機會，讓他得了這個新人。不行，我不能讓這小子太便宜了，想到這，便起身攔住了高士奇，向皇上奏道：
“高先生，且慢。啊，聖上，這高士奇確實善於詭辯，才華過人，是個能擔重任的難得的人才。不過，我天朝用人，歷來是走科舉的正途。高士奇不經考試，直接進入機樞重地，恐怕會遭人議論。依奴才之見，不如讓他參加北鬧的科舉考試，或者參加博學鴻儒科的考試。我們在閱卷之時，把他放在前邊。皇上再頒布詔諭，委以重任，明正言順地提拔他到上書房去，豈不更好一些。”
高士奇一聽這話就明白了。心想，好你個索額圖，想用考試來難我。哼，我高士奇憑學問吃飯，偏偏就是不怕考試！他正要說話，康熙卻搶先開口了：
“索額圖，難道除了科舉之外，朕就不能破格用人嗎？我問你，北闈的科舉也好，博學鴻儒科的考試也好，誰來評卷，還不是你們幾個吧？難道說，朕的眼力，竟然不如你們嗎？再說，考試的事兒，變化莫測，事前誰也拿不準。如果高士奇在考試之時，出了筆誤、差錯怎麼辦？如果他恰巧在那天病了，又該怎麼辦？如今國家正在多事之秋，就該不拘一格，大膽用人才是，豈能斤斤計較小節，阻塞賢路。索額圖之言，實屬無理，勿庸再議。高士奇，你準備一下，明天就遞牌子進宮吧！”
聽康熙把話說得這麼嚴厲，眾人都嚇傻了，連忙俯地叩頭，哪敢再說半個不字啊。他們哪裡知道康熙的用心哪！這些年，索額圖和明珠兩人，手握重權，左右朝政，拉幫結派，黨羽林立的情景，康熙早就洞若觀火了。高士奇的才華、機敏在二人之上，把他拉進上書房，既可打破索、明兩黨明爭暗鬥的局面，煩悶時，又有了說閒話解悶之人，一舉兩得，何樂而不為呢。高士奇聽到這裡，不敢怠慢，連忙磕下頭去：“臣高士奇謝聖上天恩！”
博學鴻儒科的考試日期已經臨近了。這天，早朝一過，康熙把幾位上書房大臣叫到養心殿，商議考試的事兒：“眾位愛卿，朕為了開博學鴻儒科，嘔心瀝血。幾經波折，如今就要付諸實行了，你們知道，這是弘揚中華千古文化，安排文人學士，進而平定民心的大事。儘管還有傅青主等人，死也不肯應試，但，畢竟是個別的。考試即將進行，諸事也已安排妥帖，現在，要你們幾個來議一下，考完之後，怎麼個取法，取上的又如何授官？”
明珠職掌吏部，這事兒，他責無旁貸，當然要先說話了：
“主子不問，奴才也正要為此事請旨呢。參加博學鴻儒科考試的人，都是各省督撫大員們推薦的當地名人學士，前朝遺老，這次進京又是皇上在太和殿裡御駕親試，實乃千古難得一遇的盛典。可是，這取與不取，取上的給什麼官兒，卻又有許多難處……”
“嗯，你說下去。”
“是。依奴才看，這些人都是有名望的人，取上了，自然風光排場。可是，放他們去當個地方官吧，年紀似乎大了點；要都進上書房呢，人又太多了。取不上的，不光他們自己臉上下不來，各地的督撫大人也沒光彩。所以，奴才想來想去竟想不出一個萬全的辦法。”