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“對。平心而論，你也確實有過人之處。美風儀，善姿容，舉手投足，莫不溫文爾雅；玉容花貌而又顧盼自憐。身為男子而形若處女；出入軍中卻無粗野之舉。每至一處，撩撥得一街兩巷讚不絕口，少男寡女從者若流。嘿嘿，汪先生，除君之外天下誰能有此風流，有此艷遇呢？”
汪士榮聽出這話音的嘲諷意味了，但自己一向以貌比潘安而自得，又怎能不認這筆帳呢？他還沒想好怎麼說，周培公又開口了：
“汪先生遊說布道於南北各地，縱橫捭闔於諸侯之間。長歌嘯吟，揮酒論文；臨危不亂，神氣自定。談鋒一起，四座皆驚；提筆千言，頃刻而成。憑著你的機變之能，如簧之舌，往返奔波於廣東、廣西、福建、雲南以至陝甘、西域之間。或策劃於密室，或鼓譟於軍前。造謠生事，挑撥離問，煽動叛亂，惹起事端，陰險狡詐，坑蒙拐騙，八面玲瓏，左右逢源。哼，這等心機，這等手段，普天之下能有第二個人嗎？”
“你，你……”
“別著急汪先生，還有呢。你的德行，你的人品，與你那美若少女的容貌，更是差之千里，異若冰炭。你叛君王，欺父兄，背恩義，賣友朋，種種千奇百怪，人所不齒的行為，就是古往今來的元兇大惡也無法與你相比。怎麼，還要我一一說出來嗎？”
汪士榮忽地站起身來，揮舞著手中玉蕭，狂怒地尖叫著：“弟兄們，不要聽他的胡言亂語！……”
“哈……汪先生，沒有你的胡作非為，哪有我的胡言亂語呢，我問你：吳三桂是你多年的舊主，你卻背著他與尚之信勾連，為的是什麼？傅宏烈與你有八拜之交，你口口聲聲尊他為兄長，卻先借尚之信之手害他，又把他騙到吳世琮那裡，使他慘遭殺害，這又是為什麼？輔臣將軍及其部下一向敬重你的才華智謀。用你的計策，信你的誓言，可你卻一步步把他們推到了這荒漠之地，推到了這叫天天不應，叫地地不靈的絕境，如今又要他們信你那五萬精兵的鬼話，這是對待朋友的信義和誠心嗎？當你的父親病重之時，你不在床前盡孝，卻欺母、yín嫂，做出禽獸不如的醜事，以至氣死結髮妻子，惹出漫天的大火。似你這等寡廉鮮恥之徒，這樣的孝心，這樣的名士，真是曠古少有，天下第一！”
汪士榮不跳了，也不叫了，他頹然跌坐在椅子上，一口濃痰，湧上喉頭，憋得他喘不過氣來，手中玉蕭拄在地上，支撐著他那搖搖欲倒的軀體，可是周培公還是不依不饒地說著：
“汪先生，就說你這形影不離的玉蕭吧，它來自何人之手，你又為何至今視若性命？假如你今日死了，我問你，你拿著它，又有何臉面去見你的父母兄嫂？是交還給嫂子呢，還是讓你的父親用它來責打你？天哪，天哪，連年的兵災，已經使生靈塗炭，民不聊生了，為什麼還要讓汪士榮這樣的衣冠禽獸活在人間呢？”
周培公話未落音，汪士榮已經掙扎著站起身來，舉起手中玉蕭，“叭”地摔在地上。他踉蹌幾步，噴出一口鮮血，便倒地而亡了！
就在這時，從城外虎墩的方向，閃過一道火光。悶雷般轟轟隆隆的響聲，划過天際，降落在督軍行轅的後院。劇烈的爆炸震得大廳的樑柱發出咔咔嚓嚓的響聲。在場眾人無不變顏失色，渾身戰慄，王輔臣推席而起，奔到周培公面前跪下：“多謝周先生教誨。王輔臣我，我辜負皇上聖恩，愧對部下將士。我，我罪該萬死啊……”
平涼城四門洞開，一街兩巷擺滿了香案，全城百姓擁上街頭，為終於逃過陷城之災而歡呼。
在一陣昂揚的軍樂聲中，大清撫遠大將軍圖海和撫遠參議將軍周培公，身穿吉服，騎在高頭大馬上並轡人城。王輔臣赤膊了上身，跪在城門口，自綁請罪。圖海一見，急忙翻身下馬，搶上幾步，把他扶了起來，並命令部下，立即為王輔臣取來袍服，親切地責備說：“輔臣你這是幹什麼？昨天培公已把你的心意向我說了，你雖然錯走了一步棋，也是形勢所迫嘛。如今，能夠反正歸順，不但救下了這全城百姓，還可穩定西線戰局，這也是一大功勞啊！”
王輔臣從隨從手中，取過那支豹尾槍。雙手呈給圖海：“圖老將軍，這是聖上欽賜我的豹尾槍，我辜負了聖恩，無顏再享此殊榮，現在呈給軍門，請代我交還聖主。王輔臣願隨你回京待罪……”
“哎……這是什麼話。我們出京陛辭之時，皇上曾親口囑咐，一定要厚侍將軍。圖海我與你揮軍一戰，也是萬不得己呀。這御賜金槍，輔臣兄還是留在身邊吧。走，下一步的軍事，還要你我攜手並肩，共建新功呢！”
窮途末路的吳三桂，接到西線戰報，驚得張口結舌，再也說不出話來，起事六年了，滿指望大旗一舉，天下響應，揮軍渡江，直搗黃龍，可是，打來打去，仍陷在衡岳一帶，唉！早知今日，何必當初呢。千不該萬不該，不該憑一時之意氣，先降闖王，又降大清，更不該殺害了永曆皇帝，以致在天下人的面前，弄臭了自己的名產，後悔莫及呀！
吳三桂的日子確實不好過，他豎起了叛旗，打出了恢復漢家天下的招牌，可是響應者卻了了無幾。不但降了清朝的漢人罵他。連前明的遺老遺少，也都指著鼻子罵他。弄得吳三桂起兵造反，竟沒有一個叫得響的理由。他知道自己臭，不得不把希望寄託到楊起隆身上，想利用“朱三太子”這個響噹噹的牌子，號召天下。可是，楊起隆不聽他的節制，自行其事，結果弄得一夜之間，灰飛煙滅。楊起隆藏匿起來，再也不敢露頭了。吳三桂打出了大周朝的旗號，可是，他只敢封自己為“大周朝天下都招討兵大元帥”，卻不敢自立為大周朝的皇帝。他怕因為自己稱帝，得罪了天下群雄，而陷入孤立無援之境。可是，就這樣，耿精忠，尚之信，孫延齡、王輔臣他們，還是不聽他的，說是要和他共謀大業，卻又各打各的算盤。誰也不對吳三桂掏真心。現在，耿精忠投降了，孫延齡投降了，王鋪臣投降了，唯一保存著實力的尚之信，也在向朝廷暗送秋波。準備投降。吳三桂該怎麼辦呢？
曠日持久的戰爭，消耗著吳三佳的兵力，也磨損著部下的鬥志，軍中已經發現了不少的怨言和牢騷，都在埋怨吳三桂，放著好端端的王爺不當，為什麼非要扯旗造反呢？造了反又不敢立國稱帝，鬧得部下拋妻舍子，除了賣命以外，一點好處都得不到。要在往常，軍中出現這種議論，吳三桂絕不肯放過，輕則八十軍棍，重則殺頭。可是眼下，他不能這樣辦，軍士們的牢騷，都是實情啊。唉，既然是各路兵馬垮的垮了，降的降了，就剩下我獨此一家，也不需再顧慮了，立即建國稱帝，大封眾將，藉此機會激勵將士，重振軍威，說不定還能打出一個局面來。
可是，康熙皇上卻不肯給吳三桂機會了。吳三桂要封官封爵，激勵將士，也沒有康熙方便。王輔臣降了，以往的過錯，概不迫究，連那個張建勛都官復原職；耿精忠降了，王位照舊；尚之信觀望了幾年，終於也降了，王位還是照舊。康熙對所有的人都寬大為懷，恩怨過錯一筆勾銷，命他們帶罪立功，報效朝廷。不諒、不讓、不饒、不恕的只有一個人，那就是吳三桂。