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“好了，咱別瞎猜了。快走，讓主子等著不大好。”
二人快馬揚鞭來到右門口。熊賜履、索額圖、明珠已經等候在那裡了。他們也是奉了皇命來的。五人一起，遞了牌子進去。太監出來傳旨，叫他們到養心殿見駕。
一行五人剛在殿門口跪下，就聽康熙在裡邊高聲說道：“快起來吧，大冷的天，都免禮了。熊賜履有歲數了，更可以免禮！”
待他們進來，康熙又是賜座，又是賜茶，還興高采烈他說著：“好一場大雪呀。麥蓋三床被，枕著饅頭睡。明年又是個豐年！”
看到皇上如此高興，又加上殿內暖和，五個人都覺得心裡暖烘烘的。又聽康熙吩咐：“魏東亭，你帶著人到殿外侍候，閒人一概不許入內。今個朕要給你們派個硬差使。”
一邊說，一邊指著龍案上二尺多高的一疊文書：“朕自即位以來，從沒有積過這麼多的案卷。這裡邊禮部、刑部、戶部的都有。你們分頭去看，批過了朕再過目，然後由周培公再抄寫出來。我們君臣幾個坐他個通宵如何？辦不完明晚再辦！”
熊賜履聽了笑道：“皇上勤政原是好的。這麼點案卷不是什麼了不得的事，不妨讓臣等先看了，寫出事由、批覆節略，主子再看就省勁多了。主子只管安睡，明晨五更臣等辦完了再驚動聖駕。”
康熙一笑，也不答話，自取了一份去批閱。周培公挽袖磨墨預備謄繕。這四個人對視一眼，忙都各取一份回座。掌燈的宮女在各人面前又添一支大燭，康熙身後比別人多加了兩盞宮燈。殿中剎那間靜了下來，只聽見翻紙聲。
大約到二更未，五個人才各自批完。熊賜履、明珠、索額圖和圖海陸續輕輕起身，悄悄將案卷送回原處。康熙將自己批過的公文交給周培公：“該你忙了。讓他們幾個先打個盹兒，朕若有疑問難決之處，再把他們叫起來商議。”說著，便拿起熊賜履等人批過的公文，仔細審著。
大殿上又沉靜下來。只有康熙和周培公一個目不停視，一個手不停寫。其餘四個哪敢“假寐”，端坐在一旁註目康熙。大家心裡都很感動，康熙的勤政，早就聽太監說過，自己平日也有感受，可是沒有想到，他竟如此絲毫不苟。熊賜履不禁暗想：“就是唐太宗那樣最勤政的帝主，也未必會做到如此勵精圖治！”
忽然，周培公離案而起，捧著一份康熙批過的公文走上來說：“萬歲，奴才今夜謄繕的案卷，已有七府免了錢糧，這可是個中等省份了。以奴才愚見此類事眼前還不宜過寬。”
康熙聽了沒有馬上回答。看來他的內心十分矛盾，喝了一口茶，才慢慢說道：“朕並非沽名釣譽，恨不得天上掉下幾庫糧食來才好。但眼見春荒將至，百姓總得有充飢的東西才行啊，有吃的便有法度，不然，會出更大的亂子——百姓，是不能得罪的！”
因為夜深人靜，君臣間的這些對話，在殿外值勤的魏東亭等人，聽得清清楚楚。魏東亭心中不由一熱。猛然間，一個人影從養心殿房脊上落了下來。這個人輕功極好，落地之時連一點聲音都沒有。只見他身披白色斗篷，借著積雪的掩護，一動不動地伏在那裡。魏東亭渾身汗毛倒豎，大叫一聲：
“大膽野賊，競敢入宮行刺！拿下了！”
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二十八 感忠良義釋打虎將 蓄叛奴密遣下毒人
二十八 感忠良義釋打虎將 蓄叛奴密遣下毒人
夜半時分，康熙正和幾位大臣議事，守在殿外的魏東亭突然發現，一條人影從房上跳下，悄然無聲地落在雪地上，伏在那裡一動不動。魏東亭大叫一聲：“大膽狂徒，膽敢人宮行刺，來人，拿刺客！”
守在門外的侍衛們“唰”地一聲，一齊拔出劍來。犟驢子一個箭步跳到當院，預備廝殺。狼譚和穆子煦卻飛身一躍，上了台階封住殿門高叫道：“聖上不要慌，有奴才等護駕！”守在垂花門日的十幾個侍衛“砰”地一聲將院門關死。然後挺刀而入，將養心殿護得嚴嚴實實的，緊緊盯著那伏在雪地里的刺客。自大清開國以來，刺客入宮行刺的事，這還是頭一遭。侍衛緊張，殿內君臣六人也被外面的動靜驚呆了。康熙的心頭突突亂跳，好半天，才鎮定了下來。離開御案向殿外走去。熊賜履等急忙上前攔阻：“陛下，保重聖體，不可涉險！”
“走開！我大清以武功開業。祖宗馳騁於百萬軍中，尚無懼色。朕在深宮大內，侍衛環列之中，難道還不敢見這小小的刺客嗎？”他推開眾人，大步跨出殿門。
那個伏在地上的刺客，見康熙走來，連連叩頭，口中高呼一聲：“萬歲！”魏東亭和周培公心中一動：“啊，怎麼是他，廉熙也聽出來了，他吃驚地問：“噢，是保柱啊。怎麼，你是來行刺朕躬的嗎？深宮高牆，侍衛如林，又下著大雪，你好一身輕功啊！”
魏東亭和眾侍衛見皇上出來，刺客又露了面目，更是緊張，早在康熙面前，排成人牆。但是皇甫保柱聽了康熙的話，卻忽然放聲大哭，一邊哭著一邊將懷中利刃，袖裡飛鏢，還有匕首撓鉤，全都掏了出來，拋在雪地上：“聖上，皇甫保柱枉為七尺男兒，有眼無珠，不識聖君，卻錯投了jian雄，做出誤國害民之事，愧見聖顏。”他一邊說，一邊拾起刀來，橫在頸下：“今日，罪臣願將一腔熱血灑在聖躬駕前，以贖罪愆。”
“慢！”康熙大叫一聲，“朕還有話呢，你聽完再死不遲。”皇甫保柱抬起頭來。睜大了眼睛看著康熙，殿前眾人，也都屏息靜聽，“你自稱是七尺男兒，烈烈丈夫，既有報國之志，又知錯投了梟雄，為何不肯改弦更張，將功補過，卻非要作出脂粉女子之態，凡夫俗子之相，這難道是大丈夫本色嗎？”
皇甫保柱淚流滿面，連連叩頭哽咽著說：“皇上教訓，罪臣銘記在心，並有下情向皇上奏明。魏軍門，請過來綁了罪臣，好入殿見駕請罪。”魏東亭正要過去動手，卻聽康熙大喝一聲：“虎臣，退下。”說著，走下台階，雙手扶起皇甫保柱，駕著他向殿內走去。可是，一進殿門，皇甫保柱卻掙脫了康熙，伏在地上，叩頭出血，嚎啕大哭，再也拉不起來了。
熊賜履感慨萬千，侍侯著康熙在龍床上坐定，又走到保柱身邊勸道：
“皇甫先生，剛才皇上的話你要好生想想，你今日橫死階前，固然也算捨生取義，但元兇首惡俱在，天下禍根未除，撒手一去，算不得盡忠啊！”
“大人說得是。”保柱顫聲道。今夜發生的事，他一直覺得似乎在噩夢中，此時才清醒過來。他知道，死，固然是不值得，沒價值的，但如果不死。又怎麼活著出去見吳三桂呢？
康熙似乎猜中了他的心思，一笑說道：“你休要戀吳三桂的恩，他那些虛仁假義只能收買血勇之徒的心，真正品德端正的人是不會永受欺騙的，他不過是一具只會用金錢美色、小恩小惠收買人心的行屍走肉！前天在吳應雄那裡，朕一見到你，便為你感到惋惜。”