第78頁
“還有，過幾日抽空兒，該去瞧瞧翠姑，問一問她的身世，和洪承疇究竟有甚麼過不去的事。回來奏朕。”
自白雲觀火燒山沽店之後，康熙與鰲拜君臣之間表面關係有了很大緩和。鰲拜依舊是稱病，所以每隔三五天，康熙就命張萬強等送一些名貴藥材賜給鰲拜；鰲拜封了送上來的黃匣子，裡邊批的奏章，也總要加上一句“所擬當否，伏惟聖裁”，表示客氣。
其實兩人心裡都明白，君臣之緣已盡，暗中都在加緊準備。召見鰲拜半個月之後，鰲拜送上來一份奏摺，彈劾五城巡防衙門的馮明君玩忽職守，導致西海亭子失火，著降調兩級，暫署九門提督府軍務。九門提督吳六一另行議敘。
康熙看了這個摺子，心裡又驚又興奮：“來了！”便不動聲色地袖了摺子回養心殿找蘇麻喇姑商議。
“先駁下去，”康熙道，“馮明君顯然是他的私人。把九門禁衛的職事交給他，那還了得？”
“皇上，聽小魏子說過，這事兒索額圖和熊賜履他們議過，何妨找他們來問問？”蘇麻喇姑瞧著奏摺，蹙眉答道，“或者就把這姓馮的交部議處！”因近在眼前，康熙驚異地發現蘇麻喇姑額上己有了細細的皺紋。
“不成！”康熙斷然說道，“索熊二人太顯眼，一召進宮便眾目睽睽，大不妥當。交部更不成，吏部是濟世在那兒，議也是這，不議也是這！”
“那就留中！”蘇麻喇姑細思量也覺有理，但鰲拜出題太刁，她一時想不出甚麼好主意，“先壓幾日再說。”
“不出三日，”康熙起身繞室徘徊，“鰲拜必要追問留中何意，朕何以答對？”
“我去尋小魏子，看他們怎麼議的，另外順便瞧瞧翠姑。”蘇麻喇姑說完，就到西閣里換衣裳。出來時，對康熙道：“皇上，伍先生講：‘泰山崩於前而色不變，是因其心不動。’摺子剛送上來，萬歲爺也別著急，全都扣著，就說今日齋戒，明兒隨太皇太后進香，不看摺子。這又不是軍報，急甚麼，我先去瞧他們外頭人怎麼說。”說著便喊人來吩咐備車。廉熙忙道，“天冷得很，把那件素色狐裘拿了。叫小魏子轉給伍先生！”
從西角門出了宮，繞開了繁鬧的菜市，蘇麻喇姑見路上行人不太擁擠。時近年關，一冬也未下雪，顯得又干又冷。道旁的樹枝上偶爾還掛著幾片枯葉，在呼嘯的北風中掙扎，更增幾分肅殺氣象。但因暫時離開了紫禁城，蘇麻喇姑還是覺得有一種說不出的闊朗和愉悅。換了便服的小太監也興高彩烈地舉鞭吆喝著，四匹馬輕車熟路一溜兒小跑，人聲、車聲、叱喝聲交織起來，十分和諧。
魏東亭不在家，門上的新管家犟驢子因不認識趕車的小大監，硬是要拒客於門外，兩個人紅了臉，幾乎要吵起來。蘇麻喇姑在轎車裡頭聽得不耐煩，“唰”地一聲揮去帘子，從車裡探出身子道：“大管家，是我！不認識了麼？”
犟驢子愣了上下，打個哈哈道：“他早說是婉娘來了，省多少口舌。偏是說蘇什麼姑的纏個不清！”蘇麻喇姑一邊下車，一邊笑道：“這也怨不了他，是我沒交寺清楚嘛！”說著，便隨犟驢子進來。
何桂柱早迎出來，一邊忙著讓座兒倒茶，一邊道：“您來的不巧，今兒魏爺和幾個夥計早點後就出去了。一是要送明珠到一個甚麼專治骨傷的郎中那兒瞧病，二是要去會一個什麼吳大人，”說著自己也笑了，“小人是個糟糠腦袋，再也記不得這許多事。”
“伍先生呢？”蘇麻喇姑端起茶嚼了一口，淡淡地問。
“伍先生身子不適，在後邊躺著呢！”
“這兒我沒來過，你帶我去瞧瞧。”蘇麻喇姑說著便站起身來。
------------------
四十一 訪師友婉娘入密室 說鐵丐虎臣闖中軍
何桂柱帶著蘇麻喇姑來到後堂。借大三間屋子，連一張床也沒有，只有一張條幾，兩旁排放著幾張木椅，壁上掛著一副虎嘯龍泉的中堂畫兒。蘇麻喇姑正待發問，何桂柱已掀起中堂畫，摁了一個什麼機關，半邊牆壁滑動現出一個門來。原來這是一堵木製的假牆壁，裡邊是一條通道。何桂柱先進去，蘇麻喇姑緊跟著跨了進來。
裡邊道路更是繁複，七拐八拐，到處是路。據何桂柱說除一條可通外，其餘的條條不通。蘇麻喇姑愈覺驚奇，一邊跟著走一邊問道：“原先小魏子家宅很淺，怎麼如今這麼大呀？”
“這是頭十天才有的，”何桂柱道，“魏爺把後邊這半條街都買下了。聽說這路還是伍二爺照原先的弄巷改的什麼‘八卦迷魂陣’呢。哎，這就是二爺的住處了！何桂柱說著，已到一座小院前，手拍門上的環，輕聲喚道：“二爺，請開門，我是柱兒！”
門“呀”地一聲開了。伍次友身上散穿一件古銅截衫，外邊只套了一件黑緞面的皮背心兒，沒戴帽子便出來開了門。
見是蘇麻喇姑，伍次友眉棱一顫，眼中興奮的火花閃爍了一下，隨即慡朗地笑道：“哈！是婉娘啊！快請進來！”對站在檐下的一個十二三歲的小僮僕喚道：“墨香，來客人了，快泡茶！”小僮答應一聲，到旁邊廂旁里去了。何桂柱笑道：“二位且寬坐，柱兒前邊照料去了。”
“魏爺回來，告訴我一聲兒！”蘇麻喇姑又對何桂柱交待了一句，見他走了，這才轉臉對伍次友道：“聽說先生貴體欠安，吃甚麼藥？可找郎中瞧過？”
“我這點小病，用不著找醫生。”伍次友苦笑了一下，“我自己醫道雖不高明，勉強也還能自理。”
說到這裡，蘇麻喇姑欲言又止，心裡覺得還有許多話要問，卻只是說不出來。窗外寒風颯颯，室內溫暖如春，在這深宅大院、清靜幽幽的地方，他們四目相對，還是頭一次。尤其是經過了白雲觀那場劫難之後，好多天沒能見面了，都攢了許多話要說，可一時又不知從何說起。而且好象此時此刻，就這樣靜靜地，一言不發地坐著，倒比千言萬語，更能表示出自己的心意。儘管各自心頭都禁不住一陣陣亂跳，一陣陣不安，一陣陣地拘束，仿佛連腳都沒地方放了，但是，卻誰也不肯先打破這耐人尋味的沉默。
不知過了多久，蘇麻喇姑覺得，不能再這樣下去了。便裝作剛剛想起的樣子，笑道：“龍兒這一向著實惦記著先生呢，天冷了，讓我送件衣服來。再過此時，先生災星過了，他還要請你回去教書呢！”說著就解開一個軟羅紗包裹兒。抖開看時，是件玉色狐裘，鑲著紫貂毛邊兒。伍次友踱過來看時；輕、柔、滑、密確是十分名貴，遂笑道：“我一個舉子，布衣書生，穿上這件東西，不讓人當賊拿了，也要被賊偷了！”蘇麻喇姑忍俊不禁，也格格淺笑。恰好此時小僮端了茶進來，伍次友親自給婉娘奉上一杯，又坐下敘話。
“婉娘，”伍次友突然道，“現在這裡只你我二人，這‘龍兒’究竟是何等身份人，你能不能直告於我？”