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班布爾善見鰲拜仍舊不吭聲，就走上前去說道：“鰲公，事已至此，怒也沒用，不如思量一個萬全之策。”塞本得忙道：“要不然就把鑒梅───哦，素秋───打發回去，不就了結了？”
班布爾善格格笑了一聲，出來獻計了。這個班布爾善本是大清皇帝的宗室，輔國公塔拜的兒子，論輩分還是康熙未出四服的本家哥哥，因塔拜死時，奉旨輔國公世職傳給了老二，他反而只封了個三等奉國將軍，一大家子人就靠每歲祭祖到光祿寺領那幾百兩世俸銀子過日子，心中有些不痛快。鰲拜見他過得寒酸，倒常周濟他。他因此對鰲拜十分感激。他是鰲拜的智囊，素來有”小伯溫”之稱，當下聽塞本得如此說，便接口道：“使不得！我料太師已把此事料理清楚了，送回人去，徒示其弱，授人以柄，等於自倒旗幟，再說，素秋在此也沒鬧著回去。太夫人待她很厚，她也未必捨得離開太夫人去───”
“我是死也不去的！”站在一旁的鑒梅突然發話道。眾人聽了不覺一怔。”夫人待我恩重如山，他們待我有什麼好，拿鞭子抽著讓我拋頭露面去賣藝，給他們掙錢，什麼好德性！”
眾人聽得這話都感到意外，鰲拜忙問道：“孫婆子不是你的親戚？”鑒梅冷笑道：“親戚？您找她來，我敢當面問她，我們算是哪門子親戚？我十歲好年，他們老魏家上門逼債，逼得我父親投河，母親上吊，一家子妻離子散，魏太公說是父債子還，又把我賣給走江湖的……這會兒安的什麼心，來認親戚！老爺太太打發我走，我也不敢違命，我自己能了斷此事！”說著，竟抽抽咽咽地哭起來，榮氏忙安慰她道：“素秋，別哭，別哭，跟我回去，我看哪個敢來找你的事兒！”說著一手拉起鑒梅出去了。
目送她們出去，鰲拜解嘲地笑了笑道：“那───如果遏公和蘇公再問起此事，我該怎麼對答？”班布爾善掏出鼻煙壺嗅了一口說道：“鰲公，在四位輔政中，索尼只在一日半日之內必死，那遏必隆八面玲瓏見風使舵，蘇克薩哈徒秉愚忠，手無實權，心無成算，皆不足慮。皇上嘛───呃，愚以為可慮之處正在於此。皇上雖說是個孩子，卻頗有心機不可等閒視之。外頭殺了倭赫，他便笞死吳良輔，去掉鰲公最可靠的耳目，但這是內廷家法，鰲公只好忍了這口氣───接著他又調姓魏的到御前行走。聽說君臣二人已經幾次微服私訪，這些天又突然冒出三大臣奏摺這事。……這就像下棋，國手布局，步步緊逼上來了！”他頓了一下，見眾人都聚精會神地聽，便慢條斯理地說：“不過，優勢還握在鰲公手中。蘇納海三人被誅，在疆臣們看了算是立了仗馬，不敢嘶鳴。他們都清楚，當今是誰主沉浮……”下面的話班布爾善覺得有礙，難以出口，想了想，變出這麼一句：“天若有情天亦老，鰲公當熟慮之。”
這番話聽得在座眾人如同醍醐灌頂，無不悚然動容。塞本得不由得心中暗暗佩服遏必隆：“老傢伙不來，就怕是聽到這些話。”想著，身子向後邊靠了靠。穆里瑪聽得忘神。雙手一拍，說道：“大人明見，這盤棋輸了，什麼都完了！依大人之見，下一步該怎麼個走法呀？”班布爾善笑而不答，拿眼瞟著鰲拜。鰲拜用心精細，見班布爾善不肯再談，忙改口道：“皇恩浩蕩，永世不忘。好，酒冷了，快飲下這一杯！”
正說間，家人捧了一個黃匣子來。當日康熙批下朝廷的奏摺都裝在裡邊。按照順治留下來的慣例，大臣的奏摺任何人不得帶入私邸。索尼病後，經太皇太后恩准破了先例。現在索尼病危，命在旦夕，這第二個”破例”，又轉到鰲拜手上。鰲拜漫不經心地接過匣子，將它打開，隨手拿出一件，一看便皺起眉頭，犯了踟躕：“這……這……”
眾人見鰲拜如此關注，也都湊上來看。鰲拜將摺子遞給泰必圖道：“蘇克薩哈請守先帝寢陵，皇上有硃批，你念給大家聽，看是什麼意思。”
一聽說蘇克薩哈要求去守陵，眾人都大出意外，催著泰必圖快念。泰必圖從懷中取出一副西洋水晶眼鏡戴上，清了清嗓子朗聲念道：“御硃批：＇爾蘇克薩哈世受國恩，乃先帝顧命重臣，理應竭盡心智輔佐朕躬，共成大業，為何出此不倫不類之語？著議政王傑書問他，朕躬究竟有何失德之處，致使該大臣不屑輔佐，辭去政務？朝政有何闕失，該大臣何不進諫補遺而欲前守寢陵？該大臣身受何種逼迫，而置君國於不顧？”
泰必圖讀一句，掀一掀眼鏡瞧瞧大家。班布爾善愈聽愈疑，眉頭皺得愈緊。
鰲拜摺扇一揮問道：“子翁，你看呢？”
班布爾善卻不答言，只將頭搖搖。鰲拜會意屏退了左右，只留下了泰必圖、塞本得、葛褚哈、訥謨、濟世、穆里瑪七個人。穆里瑪向來不服班布爾善，瞧他一臉正色，心裡哼了一聲：“假諸葛！”
班布爾善見沒有外人，立起身來說道：“借中堂前箸，我為中堂籌之！”說著拿起一根筷子，蘸了酒，在桌子上劃了一道說：“蘇中堂是氣悶不過，才上了這道請守寢陵的摺子，說的倒是真心話。先前他在皇帝處告狀，被留中不發，後來又見殺了蘇納海三人，心中又難受又害怕，所以才不得已請守寢陵的。”幾句話說得人人點頭。他卻口氣一轉，“皇帝呢，卻別有圖謀。就這麼幾句話，為什麼要傑書去問，而不是鰲公？這是可疑之一。”他在桌上劃了一道，“第一問不過是虛晃一槍，他親政不久，哪來的＇失德＇之處？要有，也只能歸咎於鰲公。”他又劃下第二道：“要害在第二、三問。這就是逼著蘇克薩哈告鰲公的狀，再由傑書出面彈劾鰲公───這步棋出得又穩又凶，進可以形成圍攻之勢，退則不過拋掉蘇克薩哈一個棄子，一個十四歲的人能想和如此周全……”他沉吟著搖頭，徐徐道，“只怕太皇太后，也參與此事了呢！”
“小伯溫”這番剔骨剝肉的分析，說得在座的人毛骨悚然，濟世點頭嘆道：“這句話是有點睛之筆。”良久沒有人再開口說話，都在品評其中意味。倒是鰲拜顯得格外鎮靜，苦思一陣之後，冷笑一聲道：“哼哼！他雖妙算高明，我先吃掉這顆棄子，寬一口氣再說！”
今天，眾人來吃這席酒，大多數是知道這壺中三昧的，卻都料不到話題卻扯得這麼露骨，說得這麼深。泰必圖本不是圈子裡頭的人，是班布爾善拉了他來吃酒的，聽了遼些近似謀反的話，想想這些權高勢大的人物竟懷著這等心思，不禁感到如芒刺在背，但是事情到了這一步也就顧不得了，遂試探著問道：“中堂，這棋也未必非吃棄子不可，讓一步，負荊請罪，能否化開呢？”
鰲拜深知他的心思，格格笑了一聲說道：“怎麼，你怕了？告訴你，扳倒我沒那麼容易！就憑宮裡有個形同老朽的孝莊後，一個蘇麻喇姑小娘們，外邊有個辱臭未乾的魏東亭，成嗎？我看，蘇克薩哈死期已快到了！”