第15頁
“對，罪不容誅！”康熙被這幾句不涼不熱的＂求情話＂激得越發按捺不住，一拍椅子站起來說道：“你們父子弄權，拿了朕的心腹侍衛，還敢說＇沒有牽連＇！傳旨，叫敬事房趙秉正來！”
吳良輔平日狐假虎威，得罪的人多了，人人恨之入骨，今見萬歲爺發怒要辦他，都巴不得這一聲呢，一個小黃門飛也似地跑下去傳旨了。
吳良輔見人去叫趙秉正，打心底起了一陣寒顫，心想：“莫不是今兒要開發我？”馬上，他頭上出了一陣冷汗，向前膝行幾步，哭喪著臉說：“奴才已知過了。萬歲爺，念奴才服侍先帝有年，饒過初次吧！”
“初次？”蘇麻喇姑從旁冷冷回了一句：“上回萬歲爺叫你掌嘴，你掌了沒有？”
吳良輔在地下碰著頭，忙說：“掌了掌了，不信你問小吳子！”
“天下就你一個人聰明？”蘇麻喇姑冷冷說道：“我要不知底細，怎敢問你？小吳子雖說沒身份，上次可是奉旨辦差，你竟敢掌他的嘴！”
聽了這話，康熙氣得渾身亂顫，大罵道：“好好！這奴才真是膽大妄為。趙秉正來了沒有？”
趙秉正早來了，在旁冷眼瞧了一陣，覺得此事實在棘手，正沒個主張，忽聽康熙問他，忙雙膝跪下回道：“奴才趙秉正在！”
康熙道：“你都看見了，這吳良輔該當何罪？”趙秉正這會兒卻犯了難，說輕了這主子不依，說重了那魔頭也不好惹，心裡一急，倒憋出一個主意，叩頭答道：“應該廷杖！”
這是個可輕可重的處置，倒正中康熙下懷，當時便說：“就按你說的辦，廷杖！你替朕重重地打！”
趙秉正站起身來向外將手一擺，幾個掌刑太監惡狠狠地走過來，拖了吳良輔便走。看趙秉正愣在一旁不動，康熙厲聲道：“你還不去監刑，站在這裡做什麼？”趙秉正忙又跪下說道：“請旨，廷杖多少？”康熙不耐煩地將頭一擺道：“只管打就是了，別再多嘴！”
打到三十來下，那吳良輔已是皮開肉綻，實在受不了了，扯著嗓子嚎叫：“鰲中堂，我的爺呀！快來救我吧！要打死了！”
康熙聽到吳良輔痛苦中叫饒，竟喊的是＂鰲中堂＂，更是火冒三丈，對著外頭永巷口大聲叫道：“打，打！別說是你干老子，便是干爺也不濟事。”
話音剛落，板聲已停了，人也不再叫了。趙秉正過來復旨說：“萬歲爺，那吳良輔已暈死過去了。”
康熙回頭看了看蘇麻喇姑。蘇麻喇姑以幾乎覺察不到的微笑，點了點頭，說道：“萬歲爺只管開發了他，像方才那些多餘的話倒不必多說。”孫氏卻有點沉不住氣，上前說道：“阿彌陀佛！打得不行了，求你老爺子罷手了吧。”
康熙笑著說道：“阿姆，你別管，有朕呢！”回頭吩咐：“打，接著打，打死這個臭玩藝兒！”
趙秉正回到外頭，看吳良輔時，已悠悠地醒了過來。他看了一下左右的打手，走上前對吳良輔拱拱手，大聲說道：“吳公公，非是小人手下不留情，萬歲爺今兒個是要您的命，現下又沒有人能來救您。念你我多年交情，兄弟叫他們下手利索一點兒，包您少吃苦頭。您有什麼話倒不妨對小人說說。”
吳良輔知道大限已到，橫豎是死，閉著眼趴在地下點了點頭，斷斷續續說道：“轉告鰲……乾爹……說我死……得冤……我是為他……”趙秉正不等他說完，一揮手，一個太監舉起板子照腦後狠劈一板。吳良輔一聲怪叫，吐出一口鮮血，腿蹬了幾蹬，便嗚呼哀哉了。
康熙這才覺得心中鬱氣稍平，起身欲歸，忽然一個太監走來啟奏：“鰲中堂遞牌子要見聖上。”
“不見！”康熙冷冷那回了一聲，轉身吩咐魏東亭：“你還不以索府傳太皇太后懿旨！”
**********************************
九 伍次友放膽論圈地 索中堂悄然赴陰曹
順治駕崩的秘密沒人再提了。康熙即位之初宮廷里發生的那些大大小小的事情，也很快就被人們逐漸淡忘了。負責內廷起居的官員仍照著老規矩，一本正經地做著表面文章：“順治十八年春正月壬子，……上崩於養心殿”；”倭赫等擅騎御馬，被誅於市”；”上誅太監吳良輔於月華門……”當時只有極少數細心人才把它記在心裡，思考其中的奧秘。其實，索尼的病就是當時朝政的晴雨表。他的病稍重一點，內廷就會出點事情。眼下，索尼的病越來越重，宮廷的形勢也就越來越緊張。
鰲拜眼瞧著自己的權勢越來越大，近來又收服了遏必隆，他把蘇克薩哈根本不放在眼裡。他藉口二十年前的圈地中，多爾袞偏向了正白旗，而他們吃了大虧，欲趁著康熙年幼、索尼病重之機，將正白旗強換去的好地重新換回來，就勢又擴大自己的莊園。這一圈一換更是使得人心惶惶，不得安寧。轉眼已到康熙六年，康熙親政已一年有餘，因開科取士，又鬧出一些意想不到的波瀾來。
這一天會試已畢，伍次友出了考場號房走上大街，真有大病初癒之感。強烈的陽光照著一個個面色蒼白的舉子，好象整個街道都在搖搖晃晃，晃得人頭昏眼花。街上的人以猜測的目光，看著這群從考場上走出來的”天子門生”，打量著他們其中哪位會成為清朝的擎天柱。他們盼望著國泰民安。
伍次友跌跌撞撞回到悅朋店。已是未牌時分。何桂柱帶著夥計們在店門口迎接，見了他，忙上前打拱說道：“恭喜二爺，這一回可是要獨占鰲頭了───怎麼也不坐轎，就這麼走著回來了？”一邊說一邊叫夥計們打熱水來，讓他洗臉洗腳。
伍次友勉強笑著，便依傍著櫃檯坐下，說道：“多謝吉言，悶了幾天，我想透透風，溜溜腿，就走著回來了。”正說著，明珠笑吟吟地從後頭出來，忙上前也見了禮。
伍次友笑道：“你好快的腿腳───文章做得可得意？”明珠皺了一下眉頭，說道：“我的文筆本就平常，胡亂寫了篇策論，繳上去塞責罷了。”伍次友笑著說：“連著兩次，咱們兄弟都沒得彩頭。我這次倒是破罐兒破摔，給他來了一篇《論圈地亂國》。”
眾人聽他如此說，不禁呆了。何桂柱忙道：“好我的二爺，您怎麼盡捅馬蜂窩。那主考濟世就是鰲拜的親信！您取功名，管他什麼圈地不圈地！”明珠跺腳道：“大哥過於耿介，這要吃虧的！”
伍次友卻是漫不經心，一邊用溫毛巾擦臉，一邊說道：“國家取賢才，便應允許直言不諱。怕什麼，我又沒詆毀朝廷！”
何桂柱聽了心中暗暗叫苦，搖頭道：“朝廷？現在鰲中堂就是朝廷！不過蘇克薩哈中堂是正主考。這樣的策論捲簾官也未必敢拿給鰲中堂看呢！”伍次友兩腳泡在盆子裡，冷笑道：“我倒想要他讀讀，這樣的亂圈亂換民田，逼得百姓上山為盜，入城做賊，算不算禍國殃民！”