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太皇太后和皇太后一個歪在榻上，一個斜坐在下首案前，桌上擺了許多細巧茶食，早就在等著康熙進來。一見康熙穩穩重重地走來，後邊蘇麻喇姑和孫氏腳踏＂花盆底＂、手持黃絹絲帕亦步亦趨，二人相視一笑，不約而同地想：滿像個天子嘛！”
康熙朝上請了安，太皇太后一把將他拉過來摟在懷裡，問長問短：“我的兒，天這麼冷，沒著涼吧？你皇額娘預備了這麼多好的東西，揀能克化的多吃一點兒！”
聽母親這麼說，皇太后吩咐：“蘇麻喇姑，把那件紫貂裘找出來給皇帝穿───聽張萬強說，今兒個你這小人兒當了一天大人，也真難為你了！”
孫氏忙湊趣兒說：“哎呀呀！那麼多人，那麼大的排場！我跪在旁邊心裡都直打顫顫。全虧了老爺子是真命天子，才鎮得住，體體面面地，就把事兒辦了！”
蘇麻喇姑取出紫貂裘來，慢慢給康熙披上。康熙到鑲金大玻璃穿衣鏡前照了照，很合體，便大大方方走到兩位老人跟前說：“這裘穿上很好，謝謝皇額娘！”
佟佳氏忙說：“坐著吧。”轉身對太皇太后說道：“這些天為順治爺的事，大家都忙得心緒不寧。我看皇帝還該找個合適師傅才是。已經八歲了，該讀書了。”太皇太后點頭笑道：“是呢，我也在想這件事，前幾年讀的那幾本書都是蘇麻喇姑教的，現在得找個學問師傅才成。不過這事也不能太急，留心瞧著那品行端正，學問淵博的人再說。眼下皇帝跟前要添個得用的人，我看就把蘇麻喇姑指給他，早晚侍候也放心些───曼姐兒，你可聽著了？”
蘇麻喇姑忙蹲身施禮答道：“尊太皇太后、皇太后懿旨！只是奴才還有下情，不知當說不當說？”
太后忙問：“什麼話？”
蘇麻喇姑道：“奴才跟萬歲爺，只能管個知疼著熱的。萬歲爺當下最要緊的是調幾個能幹的心腹侍衛。不是奴才斗膽，萬歲爺到底年紀還小。古語說：＇人心難測＇，難道這麼多的朝臣、侍衛裡頭就沒有使壞心眼的……”
一席話說得兩宮悚然變色。太皇太后忙問：“這話從何說起？外頭有些什麼風聲？”蘇麻喇姑便原原本本地將方才吳良輔喝駕的事稟報了二位中宮。
太皇太后聽了忙問：“這吳良輔是怎麼回事？還在六宮都太監之上？”
太后見問，忙起身賠笑回話：“論理這事曼姐兒和孫婆也孟浪了些。不過這吳良輔原是鰲拜輔臣的乾兒子，瞧這點情面，一向沒有難為過他。上次召見四輔臣時，商定外頭的事兒託了索尼，宮內領侍衛大臣是鰲拜作主。老佛爺不用擔心，他有什麼能為？作了亂子橫豎有倭赫他們幾個呢。”
太皇太后聽了默然不語，良久才說道：“曼姐兒心地細，所慮極是。不過皇帝也累了，這事先就說到這裡。曼妮子，去侍候他歇著罷。”
康熙向兩位老人跪了安，起身隨著孫氏和蘇麻喇姑走了幾步，忽又回身說：“太皇太后，皇太后，大赦詔旨不知明發了沒有？”
太后聽說不禁失笑，忙道：“喲，真像個皇帝樣，剛剛登基就知道操心了。去吧，要那四個顧命大臣幹什麼呢，索尼他們上次奉詔時都已安排好了。”康熙聽了方才無話，隨著蘇麻喇姑和孫氏去了。
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五 史鑑梅賣藝京城內 魏東亭認親柳林中
老皇晏駕，新皇登極，大赦天下，開科選士，這是幾朝傳下來的慣例。實際上，不等聖詔頒發，各省的舉子們早已公車不絕，絡驛於道了。開春之後，北京接連幾個艷陽天，北海的浮冰融融，像是要開凍的模樣。小孩子玩的木頭冰划子都不敢往上放了。絲絲春風吹過來，雖說還有些寒意，已經不是那麼沁骨沁髓了。悅朋店的十幾間客房裡漸漸住滿了人。只是上房三間仍舊由伍次友住著。後來租房子的人多了，伍次友覺得過意不去，便叫明珠也搬過來住了西屋。兄弟兩人每天講詩、論文，專等恩詔頒發。
這天是＂二月二＂，龍抬頭的日子。雖不算什麼大節氣，但只要興致好，人們總能尋出玩的理由來。伍次友約了明珠，便一起去游西山了。
其時正是＂早陽春＂，乍暖還寒，柳絲帶黃。二人信步而行，不覺轉到西河沿一帶。這裡前明是個大碼頭。市廛櫛比，店鋪鱗次，百藝雜耍俱全，地攤上擺著寧硯、明瓷、先朝的金箸玉碗、鏤金八寶屏和闐碧玉瓶，還有海外舶來品紫檀玻璃水晶燈、報時鐘、銅彌勒佛、鼻煙壺、名人字畫……真是琳琅滿目，應有盡有。二人原為找清靜，不想撞到這裡來了，這兒竟比西門內更嘈雜了許多。明珠見伍次友興致不高，便說：“大哥，那邊河上的風光好，咱們不如到那邊去。”伍次友點點頭道：“也好。”
倆人正說著，忽然聽得左邊一大群人轟然喝彩，明珠到底年輕幾歲，好奇心大，擠進去一看，原來是一男一女兩個江湖賣藝的演武。那男的有四十五六歲，打了赤膊，在走場子。他劃開了人圈子，將辮子往頭頂挽一個髻兒，就地撿起兩塊半截磚，五指發力一捏，“嘭＂的一聲，兩手的磚頭立時粉碎。眾人大聲叫“好！”
那漢子發抖道：“小老兒初登貴地，人生地疏，全仗各位老小照應，在下雖有幾手三腳貓功夫，並不敢在真人面前誇海口，有個前失後閃，還望看官海涵！”說罷指著站在一邊的女孩說：“這是小女史鑑梅，今年十七歲，尚未聘有人家。不是小老兒海口欺人，現讓她坐在這幾墩麻餅上，有哪位能將她拉起來，便奉送君子做妻做妾做奴做婢，悉聽尊便，決無反悔！”
明珠不覺看呆了。他似乎在什麼地方見過這位女子，卻再想不起來，回頭招呼伍次友說：“大哥，這倒有趣，我們不妨看看。”
伍次友看那女子，嬌艷中帶著幾分潑辣剛強，雖無十分容顏，卻也楚楚動人。只見她手握髮辮站在一邊抿嘴含笑，並不羞澀。聽得老父說完，便在場中走了一個招式，細步纖腰如風擺楊柳，進退裕如，似舟行水上，內行人一看便知，端地輕功非凡。她扎了一個門戶，便分腿蹲坐在一疊有七八個麻餅墩上。
這時看熱鬧的人越來越多了。人們你推我搡，就是沒人敢出頭一試。半天，忽然一個精壯漢子跳進圈子，紅著臉說道：“俺來試試！”一邊說，一邊搶上前去挽起姑娘臂膀，運力就拉，不料女的將臂一甩，那漢子立腳不住，竟一個筋頭栽出五六尺外。他爬了起來，拍拍身上的土說：“這不能算，那用的是巧勁！”老者笑道：“不妨再試。”
那漢子便又走上前拉這姑娘，誰知任憑他怎樣使勁，那女的雖是來迴轉動，身子卻像粘在麻餅上。漢子掙得滿臉通紅，女子卻在頑皮地笑。他正待鬆手認輸，老者卻說：“足下如有朋友，不妨幾個人合力來拉。”漢子見他如此說，將手向人群一招呼道：“五哥四哥，大侄子，你們都來幫我一把！”