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  歸家路上,錢多感慨不已,一路念叨著想要娶個媳婦,每天回家有湯湯水水伺候著。

  二月初四那天,錢多搬家,楊萱帶著蕙心跟憶夏等人,再加上薛壯跟劉高婆娘,七手八腳地將宅子收拾出來。

  再過三日,李石從江西回來,同來的還有他二叔一家。

  堂弟李橋去年秋闈高中,今年打算下場試試春闈。

  二叔跟二嬸娘一來為陪伴兒子,二來受李山父母相托,操持李石的親事。

  楊萱設宴款待二叔一家。

  李橋得知楊萱是醉墨齋東家,眼裡再沒有過旁人,回到住處,逕自央及二嬸娘托媒提親。

  李山得知消息,苦笑道:“倘或楊姑娘仍待字閨中,還能輪得到你提親?我可是比你早來三年,你沒瞧見蕭千戶臉沉得跟黑炭似的?”

  李橋愣道:“沒成親就住在一起?”

  “六月里成親,”李山伸出三根指頭,“楊姑娘去年剛除服……這兩人一個屋檐底下住了三年,聖上都知道,宅子也是聖上賞賜給他們的。”

  李橋訝然不已,“當真?”

  李山道:“那當然,否則聖上怎會將親手所寫的印章交給楊姑娘?聖上共寫了十六幅字,都是宮裡能工巧匠精心刻出來的。世面上只流傳了八種字樣,另有八種楊姑娘還沒有放出來。”

  李橋心生嚮往,“我共得了五種,我同窗中最多的是得六種,還有人只得了三四樣就歡喜不盡,幾時能夠將十六種圖樣都集全了才好。”

  李山抿抿唇,“這次會試,我若考中則罷,要是考不中,定然要楊姑娘將十六種圖章都給我一份。”

  二月中,各地趕考的舉人陸續進京,凡來應考者,無不到醉墨齋去轉一轉。

  羅掌柜特意準備了一批品相上佳的筆墨共學子們選用,筆墨雖好價格卻不貴,而且見到家境貧寒者,更是分文不取。

  醉墨齋名噪一時,幾乎無人不知。

  二月二十六,會試成績出來,榜紙就張貼在禮部門口……

  第165章

  蕭礪花二十文錢買了份榜文, 楊萱只看了幾行就找到了李山的名字。他排在第二十三名,算是很靠前的位置。

  李橋卻是榜上無名,范誠也沒有。

  這次共錄了二百八十七人, 前一百人有資格參加殿試復考,復考名次高的前三十人可以得見聖顏, 親聽聖喻。

  楊萱很替李山高興, 正想等殿試名次出來後一併去道喜, 誰知李山跟李橋聯袂而來。

  李山道:“三日後殿試, 筆試我自認頗有把握, 只怕面聖時候應對不當, 惹得聖上不喜。蕭兄跟楊姑娘都見過聖顏,特地請教一二。”

  蕭礪沉吟片刻, 開口道:“誠懇老實不可妄語,聖上目光如炬, 但有欺瞞必能發現。”

  楊萱笑著補充,“聖上性情爽朗, 喜歡快人快語, 先生應答時不必引經據典斟酌詞句, 但要言之有物, 不能信口開河。再就跟大人所言,先生怎樣想就怎麼說,不要為了逢迎聖上說些阿諛諂媚之詞……就是誇讚也要誇得樸實真摯。”

  李山略思索, 長揖道:“多謝姑娘指點。”

  “先生見外了, ”楊萱盈盈笑道, “再過半個月三爺跟春桃成親,咱們可就是一家人了,而且阿桂師從先生啟蒙,先生考得好,我們大家臉上都有光。”

  李橋看著楊萱笑靨如花,只覺得一顆心“怦怦”跳得厲害,恨不能溺斃在那對靈動的梨渦中,根本聽不到那幾人在說什麼,只道衣袖被重重扯了下,才恍然回神。

  李山瞪他一眼,賠笑道:“四弟今科失利,等三弟成親之後便回江西,想帶些紙箋回去以作自勉……”

  不等說完,蕭礪已冷聲道:“這裡沒有,往鋪子裡去買。”

  李山早熟悉他的冷麵孔,半點沒放在心上,李橋卻臊得麵皮紫紅。

  他年紀尚輕,因為書讀得好,不管在家裡還是書院都是被人捧著的,何曾受過這種直截了當的拒絕,只差在地上尋個地縫鑽進去。

  楊萱自不會在外面駁蕭礪的面子,況且她也覺得李橋這般盯著人看實無禮,遂對李山道:“等春桃出閣,會給她陪送幾套紙箋作為嫁妝。”

  至於春桃樂不樂意給他們,端看他們待春桃的態度了。

  李山心知肚明,帶著李橋離開。

  三日後復考,李山不出意外地得到了面聖的機會。

  天南地北共三十位佼佼者站在殿前,有老又少,有黑又白,大都身形單薄文質彬彬,李山的魁梧高大便顯得格外引人注目。

  豐順帝一眼就看到了他, “報上名來。”

  李山急忙行禮,“學生姓李名山,江西人氏。”

  旁邊已有人將他的答卷呈在豐順帝面前。

  萬晉朝中,江西籍官員不少,幾可與江浙一帶媲美,豐順帝並未當回事,可瞧見他的字跡,覺得有些熟悉,遂問:“聽說坊間有種李山箋,與你可有關係?”

  李山恭聲道:“學生與醉墨齋東家相熟,聽說她尋人作畫刻章,學生不自量力斗膽一試,承蒙東家不嫌棄,便將就著用了。”

  豐順帝淺笑,再仔細瞧一瞧,覺得他濃眉大眼鼻直口方挺順眼,又問:“觀你體態頗為健碩,可曾習武?”

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