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“那樣您就不得不留在那兒了。”
“我打完電話後馬上離開不就行了嗎？”
“不行！要是您打了電話卻沒留在現場，萬一有人認出您就是古芝小姐的同伴，就百口莫辯了。您沒察覺到任何異常，離開了房間。古芝小姐身體不適，是您離去後的事了，所以您才沒給任何人打電話。這就是事實。”
大賀明白了鵜飼的意思。為了隱瞞和秋穗的關係，還是不要留在房間裡比較好。就算關係敗露，也絕不能讓人知道是他逃跑了。“就這麼置之不理，她也許會死。”
“如果真變成那樣，”鵜飼冷淡地說，“那也沒辦法。畢竟一直都是她一個人，身邊沒有別人。”
“但是——”
“先生，”鵜飼語氣冰冷地低聲說道，“現在可是重要時期，您明白吧？超級科技新城計劃總算漸漸成形，作為政治家，您平步青雲的好機會就在眼前，您必須要變得更加強大。遠離首相的寶座也沒關係嗎？不，不是這個問題。這種異性關係醜聞要是被公之於眾，別說首相之路會被徹底堵死，說不定您的政治生涯也將就此結束。您或許覺得無所謂，我們怎麼辦？很多人會因此生活無著，那樣也沒關係嗎？請您不要忘記，‘大賀仁策’早就不是只屬於您一個人的名字了，而是一個組織。”
大賀緊緊握著手機，看了看秋穗。她幾乎動彈不得了。
她們對政治家的異性關係醜聞可是深惡痛絕。日本首相也好，美國總統也罷，都有因此而落馬的政治家——秋穗的話浮現在大賀的腦海中。諷刺的是，這句話令大賀下定了決心。“我知道了。”大賀說道。他聽見電話另一端的鵜飼放心地舒了口氣。
“就當什麼都沒發生，什麼都沒看見，像往常一樣離開房間，您明白吧？”
“她的手機里還存有發給我的信息，用不用刪掉？”
“不需要這種小伎倆，請您儘快離開房間！”
“我知道了。”大賀掛斷了電話，準備立刻離開。從壁櫥里拿出外套，踏出臥室那一刻，他很想回頭看看床上的秋穗，但他沒有那麼做，而是繼續向前邁出腳步。
得知秋穗的死訊是在幾日後。經鵜飼調查，她是死於宮外孕。這一消息令大賀心亂如麻。秋穗從未說過懷孕一事，或許連她自己都沒有意識到。
“您不必介意。”鵜飼說道，“就算當時叫了救護車，也不一定能把她救回來。她感覺身體不舒服還來赴約，這本身就是她的錯。我勸您早點忘了這件事，專注於政治，這也是對她最好的祭奠。”
大賀點了點頭。事到如今，後悔也沒用了。
不久，他接到了一個奇怪的電話。對方自稱是警視廳的，詢問他和秋穗的關係。他在電話里態度強硬，此後便沒有再接到過那人的電話。剛才刑事部長說，那很可能是秋穗的弟弟打來的。
他曾聽秋穗提起過她弟弟，是個學習能力很強的人，令她非常自豪。秋穗都這麼說了，大概真的非常優秀吧。秋穗還因獎學金的事來找過他。現在，這個弟弟正企圖報復他。那個名為磁軌炮的武器，好像是在一個專家的指導下製造出來的，且殺傷力不容小覷。這不是很好嗎？他想。正因為有人想要他的命，他才蛻變成了鵜飼所說的“真正的政治家”。如今已經沒有退路，只能盡力向前邁進，甚至走上歧途也是在所難免。
26
玄關的門開了，一個家庭主婦樣貌的女子探出臉來，草薙向她出示了警察手冊。“在您百忙之中打擾了，真是不好意思。我們正在巡邏，請配合一下。”
“請問有什麼事？”中年女子不安地問道。
“可以讓我們查看一下您家車庫裡的汽車嗎？還有汽車內部我們也想檢查一下。”
“我家的車嗎？可以的。”
“太感謝了。”草薙致謝後向身後待命的岸谷使了個眼色，岸谷小步跑向車庫。
“為什麼要巡邏呢？”中年女子問道，“跟那個科技新城有關吧？”
不愧是本地人，看來是知道今天要舉行活動。
“啊，就是那些事呀。”草薙含糊地答道，隨後掏出一張照片，“您見過這個人嗎？”是古芝伸吾的照片。
中年女子搖著頭說：“沒見過。”
岸谷回來了，匯報導：“沒有問題。”
草薙轉向女子，低頭致謝：“給您添麻煩了。”
離開後，草薙和岸谷並肩而行。草薙探頭看了看鄰宅的車庫，那裡停著一輛四門轎車。“沒問題。”他嘟囔著走了過去。用汽車運輸磁軌炮需要足夠大的後備廂，之所以要查看那個中年女子家的汽車內部，是因為她家的車是輛小型客車。
西服內兜里的手機振動了起來，是間宮打來的。草薙按下接聽鍵。“餵。”
“情況如何？”
“這一帶大致查完了，沒發現什麼特別情況。”
“是嗎？其他區域也都陸續查完了，沒發現磁軌炮。”
“盤查還在繼續嗎？”
“嗯，奠基儀式結束前，會一直進行。你們那邊結束了的話，馬上趕到D號帳篷待命。接下來的行動，我回頭再聯絡你。”
“我打完電話後馬上離開不就行了嗎？”
“不行！要是您打了電話卻沒留在現場，萬一有人認出您就是古芝小姐的同伴，就百口莫辯了。您沒察覺到任何異常，離開了房間。古芝小姐身體不適，是您離去後的事了，所以您才沒給任何人打電話。這就是事實。”
大賀明白了鵜飼的意思。為了隱瞞和秋穗的關係，還是不要留在房間裡比較好。就算關係敗露，也絕不能讓人知道是他逃跑了。“就這麼置之不理，她也許會死。”
“如果真變成那樣，”鵜飼冷淡地說，“那也沒辦法。畢竟一直都是她一個人，身邊沒有別人。”
“但是——”
“先生，”鵜飼語氣冰冷地低聲說道，“現在可是重要時期，您明白吧？超級科技新城計劃總算漸漸成形，作為政治家，您平步青雲的好機會就在眼前，您必須要變得更加強大。遠離首相的寶座也沒關係嗎？不，不是這個問題。這種異性關係醜聞要是被公之於眾，別說首相之路會被徹底堵死，說不定您的政治生涯也將就此結束。您或許覺得無所謂，我們怎麼辦？很多人會因此生活無著，那樣也沒關係嗎？請您不要忘記，‘大賀仁策’早就不是只屬於您一個人的名字了，而是一個組織。”
大賀緊緊握著手機，看了看秋穗。她幾乎動彈不得了。
她們對政治家的異性關係醜聞可是深惡痛絕。日本首相也好，美國總統也罷，都有因此而落馬的政治家——秋穗的話浮現在大賀的腦海中。諷刺的是，這句話令大賀下定了決心。“我知道了。”大賀說道。他聽見電話另一端的鵜飼放心地舒了口氣。
“就當什麼都沒發生，什麼都沒看見，像往常一樣離開房間，您明白吧？”
“她的手機里還存有發給我的信息，用不用刪掉？”
“不需要這種小伎倆，請您儘快離開房間！”
“我知道了。”大賀掛斷了電話，準備立刻離開。從壁櫥里拿出外套，踏出臥室那一刻，他很想回頭看看床上的秋穗，但他沒有那麼做，而是繼續向前邁出腳步。
得知秋穗的死訊是在幾日後。經鵜飼調查，她是死於宮外孕。這一消息令大賀心亂如麻。秋穗從未說過懷孕一事，或許連她自己都沒有意識到。
“您不必介意。”鵜飼說道，“就算當時叫了救護車，也不一定能把她救回來。她感覺身體不舒服還來赴約，這本身就是她的錯。我勸您早點忘了這件事，專注於政治，這也是對她最好的祭奠。”
大賀點了點頭。事到如今，後悔也沒用了。
不久，他接到了一個奇怪的電話。對方自稱是警視廳的，詢問他和秋穗的關係。他在電話里態度強硬，此後便沒有再接到過那人的電話。剛才刑事部長說，那很可能是秋穗的弟弟打來的。
他曾聽秋穗提起過她弟弟，是個學習能力很強的人，令她非常自豪。秋穗都這麼說了，大概真的非常優秀吧。秋穗還因獎學金的事來找過他。現在，這個弟弟正企圖報復他。那個名為磁軌炮的武器，好像是在一個專家的指導下製造出來的，且殺傷力不容小覷。這不是很好嗎？他想。正因為有人想要他的命，他才蛻變成了鵜飼所說的“真正的政治家”。如今已經沒有退路，只能盡力向前邁進，甚至走上歧途也是在所難免。
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玄關的門開了，一個家庭主婦樣貌的女子探出臉來，草薙向她出示了警察手冊。“在您百忙之中打擾了，真是不好意思。我們正在巡邏，請配合一下。”
“請問有什麼事？”中年女子不安地問道。
“可以讓我們查看一下您家車庫裡的汽車嗎？還有汽車內部我們也想檢查一下。”
“我家的車嗎？可以的。”
“太感謝了。”草薙致謝後向身後待命的岸谷使了個眼色，岸谷小步跑向車庫。
“為什麼要巡邏呢？”中年女子問道，“跟那個科技新城有關吧？”
不愧是本地人，看來是知道今天要舉行活動。
“啊，就是那些事呀。”草薙含糊地答道，隨後掏出一張照片，“您見過這個人嗎？”是古芝伸吾的照片。
中年女子搖著頭說：“沒見過。”
岸谷回來了，匯報導：“沒有問題。”
草薙轉向女子，低頭致謝：“給您添麻煩了。”
離開後，草薙和岸谷並肩而行。草薙探頭看了看鄰宅的車庫，那裡停著一輛四門轎車。“沒問題。”他嘟囔著走了過去。用汽車運輸磁軌炮需要足夠大的後備廂，之所以要查看那個中年女子家的汽車內部，是因為她家的車是輛小型客車。
西服內兜里的手機振動了起來，是間宮打來的。草薙按下接聽鍵。“餵。”
“情況如何？”
“這一帶大致查完了，沒發現什麼特別情況。”
“是嗎？其他區域也都陸續查完了，沒發現磁軌炮。”
“盤查還在繼續嗎？”
“嗯，奠基儀式結束前，會一直進行。你們那邊結束了的話，馬上趕到D號帳篷待命。接下來的行動，我回頭再聯絡你。”