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  「好,我不走。你千萬別害怕,到時娘陪著你。」甄太太握住香菱的手,聲音哽咽。

  香菱高興極了,薛蟠也在額頭上抹了一把汗,可算把岳母給勸通了。

  剛擦完汗,又想起婉容那個麻煩精還沒解決,薛蟠理理袖口就要往外走,香菱從欣喜中回過神,拉住他的袖子:「你還要去做什麼?」

  「放心,我不會這時候把人丟到門外的,我去通知丫頭,立刻給她收拾行李,明天天一亮我就去車馬行。」

  香菱央求地看著他:「半夜三更的,她若吵嚷起來豈不是還要驚動婆婆?明早再說吧,車馬行容易找,只是誰陪她回去呢?總不能讓她獨身上路。」

  甄太太也跟著求:「好女婿,你看在我的面子上,一定要找兩個妥當人送婉容回去,務必完完整整地交到大哥手上,不然我心裡難安。」

  薛蟠退讓了一步,答應明天再說,他想了想又道:「家裡的下人不多,從我身邊抽一個小廝,再把娘那裡的穩重丫頭挑一個出來,這就有兩個了。你們要是還不放心,明天我去找妹夫,請他再選幾個機靈的一路送她回去。」

  甄太太猶豫起來:「勞煩賈大人就不好了,要不還是我陪著走一趟?送她到家了我再過來。」

  香菱不捨得她娘如此奔波,用可憐的小眼神一直看著薛蟠,薛蟠便笑了:「岳母,你一把年紀了還這樣折騰,這條路可不近,單程最少也得二十來日。那是我妹夫,這是正經事,求他幫幫忙也沒什麼要緊。」

  於是,甄太太也不再多說,事情就這樣商量定了。

  到了次日,婉容剛起床就有丫頭進來,說要替她收拾行李。婉容大吃一驚,攔著不許丫頭動手,急忙跑去問她姑媽。

  甄太太先是好言好語地勸了一番,婉容根本不聽,氣急了就破口大罵甄太太是白眼狼,受了封家這麼多年的恩情,找到富貴的女兒就不認窮親戚了,直罵得甄太太連頭都抬不起來。

  香菱氣得身子都在打顫,只可惜她也不會罵人,半句嘴都還不了,反倒把自己氣得臉紅脖子粗。

  關健時候,還是薛蟠站了出來,居高臨下地看著婉容,滿臉兇相:「不認你們又怎麼了?你們使喚了岳母這麼些年還沒夠麼?岳母原先的房子和田地去哪兒了?別說你不知道。後來我使人送過去的禮和銀子又去哪兒了?那麼多東西,別說養岳母一個人,便是養二十個也能養得下來了。」

  這番話說得婉容啞口無言,她眼珠轉了轉,拔腿就要往外跑:「你們都是壞人,不講理,我和二表姐說去,二表姐是官家夫人,總該為我支持公道的。」

  香菱忙道:「攔著她!」

  薛蟠身高腿長,幾個大步就擋在婉容的前面,他用挑選貨物的眼神上上下下地打量了婉容一圈,冷笑道:「到了這時候,你還想著做妖呢!誰給你的自信,我妹夫會看上你?你有我妹妹漂亮?還是你會掙錢、彈琴、識字、畫畫?」

  薛蟠向來說話不過腦子,有什麼就說什麼,再加上他厭惡婉容,所以專往痛處扎,並且毫無愧疚之心。

  「我、我年輕!」婉容又羞又氣又怒,梗著脖子道。

  「年輕?」薛蟠哈哈大笑,仿佛聽見了最好笑的笑話似的,「我娘院裡的琴兒和畫兒更年輕呢,她們今年才十一歲。像你這樣的女孩子,我真是聞所未聞,上趕著來做妾找罵呢?」

  婉容哇的一聲哭了,捂著臉跑回了自己的屋子。

  東廂吵成這樣,就有丫頭悄悄去稟報了薛氏。

  聽完前因後果,薛氏沉吟道:「這時候秋高氣爽,正好趕路,總不能讓她留在我們家過年,倒顯得我們要搶別人的女兒了。你去跟少奶奶說一聲,讓她準備一份厚厚的禮給婉容帶上。」

  婉容哭哭啼啼,奈何胳膊擰不過大腿,薛蟠急著送她走,也不撿便宜的日子了,花了大價錢把她塞進一個南下的商隊裡結伴上路,還有賈雨村派來的兩個小廝和兩個婆子,就這麼馬不停蹄地送走了婉容。

  第170章 第 170 章

  婉容被送走後,甄太太在薛家安頓下來,身邊多了一個大丫頭和一個小丫頭伺候自己,每月的吃穿用度以及月例都和薛氏一樣。

  薛蟠很孝順她,不論是首飾、布匹或者吃食,只要是薛氏和香菱有的,甄太太那裡也必定會有一份,如此,下人們也不敢輕視她。

  甄太太知道自己再也回不去大哥家了,又十分感激現在的生活,就算有丫頭伺候著她也閒不下來,盡心盡力地照顧大家,每天都要去廚房看管飯菜,再幫著做些針線活兒。

  半個月左右的功夫,甄太太整個人的氣色好多了,不再像以往那麼畏畏縮縮,變得落落大方起來。

  這日,薛氏去看望寶釵,恰好寶釵正和宋老太太在花園裡哄朝兒玩耍。

  進了深秋,天氣漸涼,朝兒穿著一件紅底藍花小薄襖,臉頰胖嘟嘟的,大大的眼睛配上長長的睫毛,活脫脫就是賈雨村的翻版,宋老太太把他疼成了眼珠子。

  高管家領著薛氏過來,寶釵見了忙起身相迎,打過招呼後,宋老太太把孫子交給薛氏抱了抱,朝兒不喜歡站著不動,他想要別人抱著他四處走走看看。薛氏只好把孩子先交給奶娘,然後扶著老太太坐下來說話。

  薛氏把家裡的事情簡略地說了一回,宋老太太聽得連連點頭:「以甄太太的情況,跟著女兒女婿過日子多好,都是使著下人的人家,哪裡就缺她那一口了。」

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