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“父皇臨終前的最後一句話，說他這一輩子，最對不起的那個人，便是你的父親。”
段元琛緩緩地道，聲音低沉。
雙魚胸口慢慢地變得漲酸了起來。
那個人，這個天下曾經的帝王，不管從前他做過了什麼，現在也走向了誰到終了都逃不過的結局，永遠地長眠在了地下的黑暗之中。
“我願意。”
她抬起眼睛，對上段元琛的目光，用清晰的聲音說道。
段元琛眼中露出微微的喜色，朝她點了點頭：“煩請沈姑娘隨我來。”
……
棋盤被擺在青麟台西偏殿的書房裡，用一塊青色綢布覆住。
段元琛掀開了綢布。
雙魚看了眼棋盤上的殘局。
黑白棋子犬牙交錯，靜靜地停在棋枰上，仿佛一直以來，就這麼留在了這個地方。
確實是當初自己與老皇帝下到一半所留的。她到現在，甚至還記得自己當時所下的最後一手。
她的兩指拈起一枚棋子，沒有下，望了坐自己對面的段元琛一眼。
他的視線落在棋盤上，神情平和，仿佛覺到她看向自己，抬起眼睛，朝她微微頷首。
雙魚便落下了第一枚棋子。指尖皮膚觸過棋枰面，觸手微涼。
有宮人悄無聲息地進來，掀開香爐蓋子，往裡撒了一把細碎的香末，用宮扇輕輕扇了兩下，香末被炭火炙烤發出的輕微吱吱聲里，一陣若有似無的沉香慢慢地在空氣里氤氳了開來。
當時她還以為只是老皇帝的一句無心之語，說過也就罷了。
沒有想到，時隔將近一年，殘局竟然得以延續。
雖然，坐她對面的那個人，已不是當初的那位老人了。
……
一年前的這盤棋，當時下的很是散漫，留下的棋局便也平淡無奇，老皇帝的黑子，甚至可稱漏洞百出。倘若全力以赴，或許很快，應該就能了解了。
不知為什麼，她卻仿佛並不想立刻就結束這場棋局。
他仿佛也與她一樣。
黑白棋子交替著，落在棋枰上，發出一下一下清脆的碰擊聲，於是這處偏殿顯得愈發寂靜了，空的仿佛就只剩下了相對而坐的他二人。空氣里沉香的氣味也越發濃郁了。
黑龍一開始，漸漸扳回了劣勢。試探，纏鬥，打劫，黑龍慢慢地心不在焉了，於是接連開始失地陷城，驚覺了，黑龍想再絕地重生，卻已遲了。
最後一子，段元琛躊躇了良久，終於還是拋了下去，道：“我認輸了。”
彼時，窗外不知何時，落下了一場突如而至的秋夜疾雨。雨聲打在殿頂的琉璃瓦上，發出嘈嘈切切的窸窣之聲。
雙魚抬頭望了他一眼，見他微微含笑，神情又仿佛帶了些懊喪，心裡忍不住，竟也泛起了絲小小的得意——這是從前下贏棋時，從未有過的一種感覺。
她微微抿嘴一笑：“承讓。”說完便低頭，開始一枚枚分揀棋子，裝回玉罐里。
段元琛唇角依舊含著笑，沒有動，只是靠在椅背上，視線慢慢地落到了她那隻正在揀拾棋子的玉腕上。
他看了一會兒，抬起了視線，最後落在了她的臉上。
雙魚微微低著頭，並未覺察到他在看自己，揀到一半，忽然覺得氣氛凝滯的異常，抬起眼睛，對上了他正望著自己的目光。
他的眼裡，仿佛有什麼微微的光在閃動著。她看向他時，他也沒有挪開視線。
雙魚一怔，手便凝住了。遲疑了下，終究還是慢慢縮回了正在揀棋子的那隻手，將已裝了一半白棋的那隻玉罐放在身側的矮架上，慢慢起身，道：“也不早了，舅父恐怕還在家等著。臣女這便出宮了。”
段元琛仿佛回過了神，一頓，跟著迅速站了起來。
“我送你回。”
“不敢勞煩殿下，臣女自己回就可以了。”
雙魚匆忙轉身，不想一時匆忙，未覺察裙角正被身旁那架子纏住，剛抬腳，架子便翻到在地，嘩啦啦如同珍珠墜地，半罐的棋子竟都潑灑了出去，四下散落到了地上。
雙魚呆住，等反應了過來，忙告了聲罪，蹲下去急急忙忙地揀棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子時，竟碰到了側旁段元琛正也伸過來的手。
雙手相觸，兩人都停了下來，抬起眼，望向對方。
和他這樣近距離地四目相對，甚至仿佛能聞到來自於他身上的那種淡淡的沉鬱龍涎香氣，雙魚臉忽然便紅了，縮回了手。
她看到段元琛慢慢地跟著自己俯身下來，最後撿起了那枚棋子，將它輕輕放回了罐子裡。
“由它去吧！”他凝視著她，“外面下著雨，還是我送你回去。”
他的話里，帶著一種不容置疑的語氣。
第44章
馬車漸漸地接近盧家所在的東平門。
這一帶少有夜肆酒壚，住的多是民戶。到了這個辰點，加上下雨，路上幾乎已經看不到人了，住戶也大多入睡。前方烏漆漆一片，偶見幾扇朱門前的燈籠還點著，流瀉出昏黃的一團燈光，照亮門前濕漉漉的一片石板路。
已經不早了，外甥女入宮還沒回，又下起了夜雨。盧嵩聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心裡記掛，沉吟片刻，放下了筆，開門要出去時，一個家僕恰好急匆匆地跑了過來道：“大人，表小姐回來了！”
盧嵩心裡一松，卻聽家僕又道：“七王爺親自送回來的。這會兒還在門口。”
盧嵩一怔，急忙快步到了大門前，借著門口燈籠的光，看見一個身穿蓑衣，頭戴斗笠的身影立在門外的拴馬柱旁。雨簾里，那人轉過了身，抬了抬帽檐，露出臉。
“七王爺！”盧嵩急忙跨出門檻相迎，“不知王爺駕到，有失遠迎。”他望了眼已從馬車上下來的外甥女，“又怎敢勞動七王爺送她回來？臣心裡實在是過意不去。”
段元琛朝正向自己行禮的盧嵩虛扶了下，道：“本該早些送沈姑娘回家的，耽誤的晚了，大人不要怪罪才好。我是見天氣不好，怕路上萬一有閃失，故自己送她回了。也是應該的。盧大人不必客氣。”
“多謝王爺！王爺快請進！”盧嵩邀他。
段元琛微笑道：“今日也不早了，不好再打擾大人休息。沈小姐平安到家便是。我也該回去了。”
他的視線從雙魚臉上掠過，隨即從隨從手中接回馬韁，翻身上了馬背。
一行人的背影在夜雨中漸漸地消失。
……
“舅父，不早了，您也早些去歇了吧。”
雙魚進去後，說道。
盧嵩道：“小魚，你隨舅父來，舅父有話要問你。”
雙魚跟著盧嵩進了書房，知道他應會問自己為何晚歸，沒等舅父開口，自己先便解釋了一番。只是，出於一種微妙的心態，並沒提到晚歸是因為與段元琛下了一盤棋，只說是小皇帝的緣故。
這大約是她從小到大，生平第一次在盧嵩面前撒謊。說完便有做賊心虛般的感覺，垂下眼睛，有點不敢看盧嵩。
盧嵩倒似沒留意到她的忐忑。問了聲小皇帝的病，得知他已經無大礙了，點了點頭，雙手背後地在書房裡慢慢地踱起了步。
雙魚站在一旁，忽然見他回過臉，視線定在自己的臉上。因為剛對他撒了個謊，心裡難免發虛，等了片刻，見他始終沒開口，忍不住問道：“舅父，您還有事？”
盧嵩道：“小魚，你到年底，便滿十八了吧？”
雙魚嗯了聲。
“只聞布穀催白頭，不識人間日月新啊！”
盧嵩感慨地嘆息了一聲，“舅父記得仿佛不久之前，你還是個丫頭片子。一轉眼，竟也快要十八歲了！”
他嘆息著，望著雙魚的目光里便慢慢地溢出慈藹，大約是想起了從前的一些事。
“再過幾天，便是你表哥與郡主的大婚之日。你表哥都成家了，舅父也該替你找個婆家了。”
最後他說道。
雙魚心微微一跳，小聲道：“舅父，我不急的……”
盧嵩撫髯笑道：“傻孩子，你不急，舅父心急啊！你都快十八了，舅父再不幫你上心，往後等你埋怨舅父啊？”
雙魚嬌嗔道：“我真不急！便是一輩子不嫁人，陪在舅父身邊，我也心甘情願！不信您瞧著，看以後我會不會埋怨！”
盧嵩哈哈笑道：“行，行，舅父知道你不急。只是家裡有這麼一個讓人惦記的閨女在，舅父再裝聾作啞，過些天，門檻怕都要被人踏破了！”
雙魚聽出他話裡有話，微微一怔。立刻聯想到這些天時常登門的榮平，遲疑了下，果然，聽見舅父問自己了：“小魚，榮家的世子，你覺得如何？”
“榮世子……人很好，先前我在庭州時，也得到過他與榮將軍的照拂。”
“是啊，”盧嵩點頭，“我覺著，榮世子也是個不錯的孩子……你們之前又認識……”他沉吟了下，望著雙魚，目光顯得有些意味深長，“要是下回哪天……”
“舅父！”雙魚急忙打斷了盧嵩的話，“我對世子除了感激之外，並無別的多餘念頭，舅父千萬不要誤會。”
盧嵩一怔。
他今晚這麼問，確實事出有因。榮平這些時日三天兩頭地往家裡跑，莫說盧嵩，便是盧歸璞，仿佛也瞧出來了，世子這是醉翁之意不在酒，在乎自己的表妹，問了他，榮平也不隱瞞，對盧歸璞據實相告。盧歸璞回來便告訴了自己的父親。
盧嵩覺得榮平確實不錯，心裡對他也是滿意的。仔細考慮過後，便想先問一下外甥女的意思，倘若她也願意，自己尋個機會，婉轉提醒一下榮家世子，自家不必再這麼勤跑了，先回去徵詢父親意見。倘若榮恩願意和沈家結親，到時正式上門來提親便可。否則，榮恩那邊分毫不曉，榮世子在自己這邊跑的再勤快也是白搭，時間久了，說不定還會招來不必要的口舌或誤會。所以晚上趁著這機會，盧嵩便先試探下外甥女的口風。見她一口拒絕了，遲疑了下，復又道：“小魚，舅父覺得榮世子勘為良配，所以……”
“舅父，我現在真的還不想嫁人！更不想耽誤了榮世子！求舅父體諒！”雙魚道。
燭火光里，盧嵩見外甥女眼神里滿是哀肯之色，想起片刻前她被段元琛送回來時的情景，心裡更加洞若火炬了。遲疑了片刻，終於無可奈何地搖了搖頭，嘆道：“小魚，舅父並非真的急著要嫁你出去。你若不願意，舅父怎麼會逼你？也罷，舅父知道了。”
段元琛緩緩地道，聲音低沉。
雙魚胸口慢慢地變得漲酸了起來。
那個人，這個天下曾經的帝王，不管從前他做過了什麼，現在也走向了誰到終了都逃不過的結局，永遠地長眠在了地下的黑暗之中。
“我願意。”
她抬起眼睛，對上段元琛的目光，用清晰的聲音說道。
段元琛眼中露出微微的喜色，朝她點了點頭：“煩請沈姑娘隨我來。”
……
棋盤被擺在青麟台西偏殿的書房裡，用一塊青色綢布覆住。
段元琛掀開了綢布。
雙魚看了眼棋盤上的殘局。
黑白棋子犬牙交錯，靜靜地停在棋枰上，仿佛一直以來，就這麼留在了這個地方。
確實是當初自己與老皇帝下到一半所留的。她到現在，甚至還記得自己當時所下的最後一手。
她的兩指拈起一枚棋子，沒有下，望了坐自己對面的段元琛一眼。
他的視線落在棋盤上，神情平和，仿佛覺到她看向自己，抬起眼睛，朝她微微頷首。
雙魚便落下了第一枚棋子。指尖皮膚觸過棋枰面，觸手微涼。
有宮人悄無聲息地進來，掀開香爐蓋子，往裡撒了一把細碎的香末，用宮扇輕輕扇了兩下，香末被炭火炙烤發出的輕微吱吱聲里，一陣若有似無的沉香慢慢地在空氣里氤氳了開來。
當時她還以為只是老皇帝的一句無心之語，說過也就罷了。
沒有想到，時隔將近一年，殘局竟然得以延續。
雖然，坐她對面的那個人，已不是當初的那位老人了。
……
一年前的這盤棋，當時下的很是散漫，留下的棋局便也平淡無奇，老皇帝的黑子，甚至可稱漏洞百出。倘若全力以赴，或許很快，應該就能了解了。
不知為什麼，她卻仿佛並不想立刻就結束這場棋局。
他仿佛也與她一樣。
黑白棋子交替著，落在棋枰上，發出一下一下清脆的碰擊聲，於是這處偏殿顯得愈發寂靜了，空的仿佛就只剩下了相對而坐的他二人。空氣里沉香的氣味也越發濃郁了。
黑龍一開始，漸漸扳回了劣勢。試探，纏鬥，打劫，黑龍慢慢地心不在焉了，於是接連開始失地陷城，驚覺了，黑龍想再絕地重生，卻已遲了。
最後一子，段元琛躊躇了良久，終於還是拋了下去，道：“我認輸了。”
彼時，窗外不知何時，落下了一場突如而至的秋夜疾雨。雨聲打在殿頂的琉璃瓦上，發出嘈嘈切切的窸窣之聲。
雙魚抬頭望了他一眼，見他微微含笑，神情又仿佛帶了些懊喪，心裡忍不住，竟也泛起了絲小小的得意——這是從前下贏棋時，從未有過的一種感覺。
她微微抿嘴一笑：“承讓。”說完便低頭，開始一枚枚分揀棋子，裝回玉罐里。
段元琛唇角依舊含著笑，沒有動，只是靠在椅背上，視線慢慢地落到了她那隻正在揀拾棋子的玉腕上。
他看了一會兒，抬起了視線，最後落在了她的臉上。
雙魚微微低著頭，並未覺察到他在看自己，揀到一半，忽然覺得氣氛凝滯的異常，抬起眼睛，對上了他正望著自己的目光。
他的眼裡，仿佛有什麼微微的光在閃動著。她看向他時，他也沒有挪開視線。
雙魚一怔，手便凝住了。遲疑了下，終究還是慢慢縮回了正在揀棋子的那隻手，將已裝了一半白棋的那隻玉罐放在身側的矮架上，慢慢起身，道：“也不早了，舅父恐怕還在家等著。臣女這便出宮了。”
段元琛仿佛回過了神，一頓，跟著迅速站了起來。
“我送你回。”
“不敢勞煩殿下，臣女自己回就可以了。”
雙魚匆忙轉身，不想一時匆忙，未覺察裙角正被身旁那架子纏住，剛抬腳，架子便翻到在地，嘩啦啦如同珍珠墜地，半罐的棋子竟都潑灑了出去，四下散落到了地上。
雙魚呆住，等反應了過來，忙告了聲罪，蹲下去急急忙忙地揀棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子時，竟碰到了側旁段元琛正也伸過來的手。
雙手相觸，兩人都停了下來，抬起眼，望向對方。
和他這樣近距離地四目相對，甚至仿佛能聞到來自於他身上的那種淡淡的沉鬱龍涎香氣，雙魚臉忽然便紅了，縮回了手。
她看到段元琛慢慢地跟著自己俯身下來，最後撿起了那枚棋子，將它輕輕放回了罐子裡。
“由它去吧！”他凝視著她，“外面下著雨，還是我送你回去。”
他的話里，帶著一種不容置疑的語氣。
第44章
馬車漸漸地接近盧家所在的東平門。
這一帶少有夜肆酒壚，住的多是民戶。到了這個辰點，加上下雨，路上幾乎已經看不到人了，住戶也大多入睡。前方烏漆漆一片，偶見幾扇朱門前的燈籠還點著，流瀉出昏黃的一團燈光，照亮門前濕漉漉的一片石板路。
已經不早了，外甥女入宮還沒回，又下起了夜雨。盧嵩聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心裡記掛，沉吟片刻，放下了筆，開門要出去時，一個家僕恰好急匆匆地跑了過來道：“大人，表小姐回來了！”
盧嵩心裡一松，卻聽家僕又道：“七王爺親自送回來的。這會兒還在門口。”
盧嵩一怔，急忙快步到了大門前，借著門口燈籠的光，看見一個身穿蓑衣，頭戴斗笠的身影立在門外的拴馬柱旁。雨簾里，那人轉過了身，抬了抬帽檐，露出臉。
“七王爺！”盧嵩急忙跨出門檻相迎，“不知王爺駕到，有失遠迎。”他望了眼已從馬車上下來的外甥女，“又怎敢勞動七王爺送她回來？臣心裡實在是過意不去。”
段元琛朝正向自己行禮的盧嵩虛扶了下，道：“本該早些送沈姑娘回家的，耽誤的晚了，大人不要怪罪才好。我是見天氣不好，怕路上萬一有閃失，故自己送她回了。也是應該的。盧大人不必客氣。”
“多謝王爺！王爺快請進！”盧嵩邀他。
段元琛微笑道：“今日也不早了，不好再打擾大人休息。沈小姐平安到家便是。我也該回去了。”
他的視線從雙魚臉上掠過，隨即從隨從手中接回馬韁，翻身上了馬背。
一行人的背影在夜雨中漸漸地消失。
……
“舅父，不早了，您也早些去歇了吧。”
雙魚進去後，說道。
盧嵩道：“小魚，你隨舅父來，舅父有話要問你。”
雙魚跟著盧嵩進了書房，知道他應會問自己為何晚歸，沒等舅父開口，自己先便解釋了一番。只是，出於一種微妙的心態，並沒提到晚歸是因為與段元琛下了一盤棋，只說是小皇帝的緣故。
這大約是她從小到大，生平第一次在盧嵩面前撒謊。說完便有做賊心虛般的感覺，垂下眼睛，有點不敢看盧嵩。
盧嵩倒似沒留意到她的忐忑。問了聲小皇帝的病，得知他已經無大礙了，點了點頭，雙手背後地在書房裡慢慢地踱起了步。
雙魚站在一旁，忽然見他回過臉，視線定在自己的臉上。因為剛對他撒了個謊，心裡難免發虛，等了片刻，見他始終沒開口，忍不住問道：“舅父，您還有事？”
盧嵩道：“小魚，你到年底，便滿十八了吧？”
雙魚嗯了聲。
“只聞布穀催白頭，不識人間日月新啊！”
盧嵩感慨地嘆息了一聲，“舅父記得仿佛不久之前，你還是個丫頭片子。一轉眼，竟也快要十八歲了！”
他嘆息著，望著雙魚的目光里便慢慢地溢出慈藹，大約是想起了從前的一些事。
“再過幾天，便是你表哥與郡主的大婚之日。你表哥都成家了，舅父也該替你找個婆家了。”
最後他說道。
雙魚心微微一跳，小聲道：“舅父，我不急的……”
盧嵩撫髯笑道：“傻孩子，你不急，舅父心急啊！你都快十八了，舅父再不幫你上心，往後等你埋怨舅父啊？”
雙魚嬌嗔道：“我真不急！便是一輩子不嫁人，陪在舅父身邊，我也心甘情願！不信您瞧著，看以後我會不會埋怨！”
盧嵩哈哈笑道：“行，行，舅父知道你不急。只是家裡有這麼一個讓人惦記的閨女在，舅父再裝聾作啞，過些天，門檻怕都要被人踏破了！”
雙魚聽出他話裡有話，微微一怔。立刻聯想到這些天時常登門的榮平，遲疑了下，果然，聽見舅父問自己了：“小魚，榮家的世子，你覺得如何？”
“榮世子……人很好，先前我在庭州時，也得到過他與榮將軍的照拂。”
“是啊，”盧嵩點頭，“我覺著，榮世子也是個不錯的孩子……你們之前又認識……”他沉吟了下，望著雙魚，目光顯得有些意味深長，“要是下回哪天……”
“舅父！”雙魚急忙打斷了盧嵩的話，“我對世子除了感激之外，並無別的多餘念頭，舅父千萬不要誤會。”
盧嵩一怔。
他今晚這麼問，確實事出有因。榮平這些時日三天兩頭地往家裡跑，莫說盧嵩，便是盧歸璞，仿佛也瞧出來了，世子這是醉翁之意不在酒，在乎自己的表妹，問了他，榮平也不隱瞞，對盧歸璞據實相告。盧歸璞回來便告訴了自己的父親。
盧嵩覺得榮平確實不錯，心裡對他也是滿意的。仔細考慮過後，便想先問一下外甥女的意思，倘若她也願意，自己尋個機會，婉轉提醒一下榮家世子，自家不必再這麼勤跑了，先回去徵詢父親意見。倘若榮恩願意和沈家結親，到時正式上門來提親便可。否則，榮恩那邊分毫不曉，榮世子在自己這邊跑的再勤快也是白搭，時間久了，說不定還會招來不必要的口舌或誤會。所以晚上趁著這機會，盧嵩便先試探下外甥女的口風。見她一口拒絕了，遲疑了下，復又道：“小魚，舅父覺得榮世子勘為良配，所以……”
“舅父，我現在真的還不想嫁人！更不想耽誤了榮世子！求舅父體諒！”雙魚道。
燭火光里，盧嵩見外甥女眼神里滿是哀肯之色，想起片刻前她被段元琛送回來時的情景，心裡更加洞若火炬了。遲疑了片刻，終於無可奈何地搖了搖頭，嘆道：“小魚，舅父並非真的急著要嫁你出去。你若不願意，舅父怎麼會逼你？也罷，舅父知道了。”