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  所以丞相和他都極力推薦勸說皇上,這才保住了他的狀元名號。

  如今這個本該有大好前程的新科狀元,卻持劍立在自己的眼前,薛夢松不禁有些唏噓。

  他對著他,覺得有些事,是時候告訴他了。

  薛夢松淡淡開口問了他一個問題。

  “你可知查王爺?”

  一聽這個名字,呂鵬立刻臉色大變,看到他慌張的神色,薛夢松就明白了,他也是知情者。

  可他的神色又很快恢復了正常,他悶聲道“就算父親與查王爺交好又如何?”

  “如何?”薛夢松笑了一聲,“皇上愛惜賢才是沒錯,可他也畏懼賢才。這天底下,沒有誰是非他不可的,所以疑人不用這就是皇上當權的政策。現在你明白了嗎?”

  呂鵬聽完薛夢松的一番話,腦袋像被什麼重擊了一下,他有些發懵,面對這個殺父仇人,一時間不知該說什麼。

  父親和查王爺的來往書信,他也是在父親逝世後才在書房看到。

  他在看到書信的那一刻,他就明白了父親的死因。可當母親談起薛夢松的手段,和父親死狀,他還是恨得牙痒痒。

  那紅磚綠瓦的宮牆太高太厚,連只鳥兒都飛不進去,更別說是他了。

  他恨不得,也恨不起。

  所以他將所有的怨恨都怪在了薛夢松的身上,今天他一說起此事,他的底氣銳減,一下子耷拉下腦袋,如同霜打的茄子一般。

  見到他似乎有所後悔的模樣,薛夢松趕緊繼續勸說道“你已經中了狀元,還有大好的前程,和他們不同。”

  現在皇榜還未公布,呂鵬並不知道自己中狀元的消息,薛夢松和他提起的時候,他看向他的眼睛突然睜大。

  薛夢松說“丞相大人很是看好你,在皇上面前多番勸說,才保下你的狀元名號,你今天是要就這麼辜負丞相大人的一番美意嗎?”

  呂鵬聽到他提起丞相大人,心中更是悔恨不已。

  父親死後被安上了犯上的罪名,平日裡那些總是上府同父親吟詩作對的友人都不上門了,就連父親的門生也都紛紛離去了。

  只有丞相大人不畏讒言,登門拜訪。

  他給呂鵬帶去了呂懷遠留在學士院的幾箱書卷,告誡呂鵬道“你是聰明人,你父親的真正死因,你應該明白。這些書卷是你父親留下的,你好好研讀,往後不要走他的老路。為官就要為民,擺弄權術最終只能自食惡果。”

  呂鵬的懊悔薛夢松看在眼裡,另外兩人也看在眼裡。

  為首的那人,對呂鵬喊道“世人都說平淮侯巧舌如簧,今日一見果然不假,你不可聽信他的花言巧語。想想呂大學士,一心為民請命,卻被這個奸賊所害,落得身首異處,不得安息。殺父之仇,你怎能憑著他的幾句話就了了?”

  呂鵬聽到他的話,又抬頭看了薛夢松一眼。

  他眼裡神情複雜,一時不知道應該如何。

  薛夢松看到他的猶豫,他主動收起抵在他喉的長劍,轉而將自己的長劍交到他的手裡。

  呂鵬握著他的劍,嚇了一跳。

  他還沒開口問,薛夢松先說“你若認為本侯能走到今天,只是憑著搜刮民脂民膏,那麼你大可取我性命。若是,你也有悔意,就放下劍和怨恨,去做你心裡的那個愛民的清官。”

  他鄭重道“本侯將選擇權交給你。”

  呂鵬拿著長劍的手抖個不停,他不知道應該怎麼做。

  殺父仇人就在眼前,可他方才的一番話,讓自己如何也下不了手。

  丞相大人是他的恩師,他在他面前曾多次提過薛夢松的政績,他告訴呂鵬“官路並不是黑白分明的一條路,有時候看似左右逢源,其實心中自有大道。”

  呂鵬看著薛夢松的眼睛,他遲遲無法動手。

  而倒在一旁的蒙面人看到他如此磨蹭,心裡有些著急,他早就猜到會是如此。

  呂鵬雖然和薛夢松有不共戴天之仇,但說到底還是個手無縛雞之力的書生,是個連在集市看到殺雞都繞道的書生。

  他難免會有無法下手的時候。

  但自己和呂鵬不同,他出身屠戶之家,好不容易培養了個進士兒子。

  可兒子為官不過兩年,就被薛夢松以疏政瀆職為由罷官,而他的兒子無顏回鄉,最終在任地上吊自盡了。

  他培養的兒子他最清楚,他自小熟讀聖賢書,出身於民,怎會有貪污之舉。

  所以他看到呂鵬的猶豫,他很是不屑。

  呂鵬不敢,他敢。

  於是,他一骨碌從地上爬起,用盡全身氣力,他握住呂鵬的手,朝薛夢松就是一劍。

  他的速度很快,薛夢松沒有反應過來。

  等他回過神來的時候,長劍已經刺穿了自己的胸膛,溫熱的血液染紅了胸襟。

  呂鵬驚恐地看著薛夢松,眼淚不自覺地流下。

  而那人看著薛夢松倒地,他大笑三聲,對著天大喊“兒啊,今日爹為你報仇了!”

  說著,他一把從薛夢松的胸口抽出長劍,薛夢鬆口吐鮮血,眼睛怔怔地看著天空。

  鮮血隨著拔出的利劍,不斷湧出胸口,薛夢松艱難地想要轉頭,卻怎麼也轉不過去。

  他的胸口疼痛難忍,氣也喘不上來,大腦一片混沌。

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