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  有個女人搶先開口,她受了不小的驚嚇,急聲道:“是小兒忽犯咳喘,驚,驚擾了大俠……”

  咳聲還在繼續,易落忍不住叩響門板:“閣下莫怕,我是萬花谷——”

  “萬花——啊不,不勞煩大俠了……!這是小兒舊疾,無妨,無妨的……”

  她的聲音仍舊顫抖,萬花弟子也好,懲jian除惡也好,她只知道這個青年殺起人來近乎暴虐,他從街的一頭殺到另一頭,目光之冷漠,下手之狠辣,幾乎無人能敵。

  就算他平日溫柔得像個聖人,她該害怕,還是會害怕的。

  易落第一次被人拒絕醫治,沒來由一陣忐忑,茫茫然回頭來路,一時僵住,神智清醒大半。

  朝陽浴血,滿眼皆是赤紅,他自己都不由得退了一步,低頭,手中骨筆仿佛浸過硃砂,蘸多了水,一滴一滴落在地上,匯成一灘血水。

  他愣愣地看著,自己怎麼會變成這樣?總覺得身邊少了些什麼,他搖搖頭,用力甩了自己一掌。

  “凝海……”

  想起來了。

  易大花啊易大花,你是個天大的混蛋。

  ****

  “萬花谷?”

  一時間議論紛紛。

  “那,那可都是文人呆的地方……咱們這種……”

  “這個……離經易道打的是懸壺濟世的招牌,世人有難,豈有不幫的道理?”葉凝海心中也沒有底氣,講出話來卻頭頭是道,“再說了,這次是時局所迫,暫時避難,等安定了又不是不再回來,萬花谷那麼大,我他們不信小氣得騰不出地方來。”

  有人猶豫,有人期待,葉凝海也在石磨上坐下:“能住在萬花谷自然踏實,但路上可能小有波折,你們商量商量,留下也無妨,想走的,我帶路。”

  小姑娘拉住他的衣袖,好奇道:“嬌兒想走。”

  “好,第一個,”他笑眯眯地把女孩從掌柜的懷裡搶出來,“還有誰?”

  時間不多,去留需要儘快決斷,陸續有人站出,男女老少一應俱全,很快湊了十多人。

  葉凝海站起來,打算開始發號施令,他的聲音不大,卻聲聲入耳:

  “事不宜遲,諸位儘量把衣裳換一換,找最舊最破的,最好全是補丁的,包裹就不用了,廚子大哥有菜刀剔骨刀可以拿著——對了,大嫂大娘小妹妹,什麼銀簪金釧玉鐲耳環,趕快摘了去,啊,這位——呃……這位姐姐好漂亮……”

  一陣鬨笑,那女子羞赧低頭,葉凝海尷尬:“我的意思是,你最好挖點土,抹在臉上……”

  連掌柜也笑了,葉凝海見他還坐在石碾上,忍不住問:“掌柜的不走?”

  “不要緊,”掌柜從從容容,慢慢吞吞道,“我這歲數也沒人來找麻煩,更沒什麼好搶的,糧食一人足夠吃了,我姑且留下守著這店,等他們回來就好。”

  有人從馬廄牽來一匹病怏怏的灰馬,從隔壁拖來一輛極破的爛車。

  葉凝海原本動容,見此情景撲哧笑了:“這個好,顯眼但絕不招賊,誰坐誰走,你們自己安排。”

  眾人自行上車,葉凝海望著掌柜,恭敬道:“掌柜保重。”

  “嗯。”

  車上有人呼道:“大俠,給你留了個座位!”

  葉凝海又愣了:“我?”

  掌柜擺了擺手:“去罷,閣下大病初癒,若是又病倒了,沒人給他們帶路了。”

  葉凝海一陣感動,卻又有點無地自容,他這身體人盡皆知,實在不是什麼光彩的事。

  “對……對了,”他回過頭,“還有一事。”

  “講。”

  “阿落……嗯,易大夫若是來了,還請掌柜的告知去處。”

  “哦?”掌柜的這才知道易落不在周圍,“易大夫沒有和你一起?”

  “他……”葉凝海笑道,“他很快就來。”

  城東早被搶了個遍,一路有驚無險。

  車停在城下,葉凝海四方逡巡,城門下四名守衛,城頭上的瞧不清楚,就算人數不多,也得小心為妙。

  十幾個人偷偷出城不太現實,他想了想,乾脆直接走上前去,四塊銀錠,朝那四人手裡分別一拍,笑道:“勞煩幾位軍爺通融。”

  四人都是一怔。

  同伴全去城裡搶金劫色,留這些人守著城門,心中早已鬱郁難平,天上終於也掉下銀子來,頓時驚喜,正想一口應下,可一看這少爺打扮的人,身後卻拖了十來號乞丐,不禁警覺:“這是幹什麼的?”

  葉凝海回頭看看,湊近幾人,伸手按上重劍:“諸位只看這個。”

  重劍是塊招牌,他臉色差了點,卻還不至於洛道時那般頹弱,四人脫口而出:“閣下是藏劍葉家人?”

  一個響噹噹的江湖世家,它的立場甚至可以左右朝政時局,末流叛將不敢輕易造次,葉凝海心中叫好,點一點頭,壓低聲音,嘆氣道:

  “家兄日前責怪我揮霍無度,叫我多行善事,我原想應付差事,便拖了這麼一幫人白吃乾飯,可沒想到諸位這麼快就進了長安,我若不想辦法甩掉這些人,再耗過幾日,恐怕要身無分文了。”

  “那些人”圍著一輛破車,面黃肌瘦灰頭土臉,四人嘖嘖心疼:“留在城裡也榨不出油水,還浪費糧食,真是辛苦了少爺的銀子。”

  “哈哈,我騙說帶他們出城避難,等到了荒郊野嶺,自然溜之大吉,”葉凝海笑嘻嘻道,“諸位通融,回來請你們喝酒。”

  四人眉開眼笑:“好說好說。”

  葉凝海悄悄往後比了個拇指,眾人忍俊不禁。

  他退後,車把式一揮鞭,病馬破車,簇擁著一群人,慢吞吞往城外走。

  忽有一人道:“等等。”

  十幾人俱是一驚,葉凝海面不改色:“軍爺覺得錢不夠多?”

  “不是不是,”一人指指車上,“咱不叫少爺為難,反正都是些乞丐,這妞樣子不錯,給咱們留下可好?”

  眾人齊刷刷朝那女子望去,她確實往臉上抹了些泥,此時更嚇得花容失色,只可惜有個道理,叫瑕不掩瑜。

  葉凝海心中大罵,這幫混帳想女人想瘋了麼?……還有——好端端一個市井姑娘,幹嘛生這麼好看?不能下飯,竟惹麻煩!

  想歸想,表面上還得裝作茫然:“這……好看麼?”

  四人一齊笑道:“葉少爺見得美人兒多,這等貨色,自然不會放在眼裡。”

  “啊,是嘛……”

  葉凝海乾笑兩聲,慢吞吞道:“可……這姑娘恐怕……不能留下……”

  四人奇怪:“為什麼?”

  “嗯……因為她有……”葉凝海只想出一個對策,他猶豫著該不該就這麼毀了人家的清譽,沒想到有個夥計搶著跳了出來:

  “因為這是我媳婦兒!”

  一片譁然。

  ……夠勇敢。葉凝海恨不得撕了他的嘴。

  叛將四人目光一致調轉,哈哈大笑:“你媳婦兒?”

  一支長矛寒光凜冽,抬手便要滅口,葉凝海咬牙握住劍柄——凝光,你看你大哥多倒霉。

  “讓開!”

  他飛起一腳揣開那名夥計,一劍卡住前刺出的矛鋒,回頭吼道,“給我跑!”

  車把式見勢不妙,拼命揮鞭,一行人前扯後擁,幾乎是用平生最快的速度衝出了城外。

  “跑你們的!”葉凝海緊追出去,感覺那十幾號人有了減速的趨勢,忙又一聲喊,停步,轉身,反手換劍,守城叛將已追至身後,“來罷,區區四個——”

  城頭上跟著一陣騷動,該是有人聽見了動靜。

  葉凝海暗叫不好。

  城頭守衛想必不少,恐怕還有遠攻弓箭,他務必不能糾纏下去,眼見長矛鋒冽直逼,他雙手奪地格住:“退!”

  用盡力氣推出一人,退步再擋,咬緊牙,金銀火花四濺。

  天頂忽然一聲炸響。

  五人同時震住,葉凝海趁機後退,高高的城牆被人沖開了一個豁口,慘呼大作,碎石紛飛。

  葉凝海瞪大了眼睛,他看見一個,兩個,三個……活生生的人,和無數折斷的弓箭,就那麼一個接著一個,從城頭墜落下來。

  上下頓時一片混亂,葉凝海看不見誰在動手,心頭卻湧起一股空前的雀躍,他深吸一口氣,揚聲道:

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