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日子飛快，轉眼又兩月，已經入夏，這日風雨來的急，澆的出去採蓮蓬的菁娘渾身是水，正巧躲涼亭里歇腳呢，迎面碰見張媽過來，俏笑著站起來，問她，“這麼巧，張媽要些蓮蓬嗎?剛采的呢。”
一直以來，在菁娘的印象中，張媽都是個和藹可親的像母親一樣的人，然而，在今日，她卻不苟言笑，似乎藏著濃厚的心事，皺眉沒看她，而是瞥著外頭的急雨，說，“我是特意來截你的，隨我去趟吧。”
忐忑的隨著過去，濕噠噠的衣裳貼著身體，她覺得不禮貌，偷偷的扯了扯，進入大堂，見周夫人端坐正位上，不敢抬頭直視婆婆，彎腰行禮後站在原地。
“咳咳，菁娘來了啊，娘這幾日有些咳嗽，請了王大夫來瞧，正巧你過來，也把把脈，來吧。”
菁娘乖巧答應聲，虛坐側椅上，手腕翻轉，直視著老大夫。
兩指搭上，穩吞著嗯一聲，衝著少奶奶點點頭，起身退後到周夫人旁邊。
“菁娘，你同張媽去頑吧，沒甚麼事了。”
等著人走的沒影子，王大夫才搖搖頭，周夫人甚是失望的嘆口氣，她這個兒子太不聽話了。
周舒志不知道這碼事，同菁娘的相處很隨意，在他心裡，感覺就是多了個丫鬟，菁娘用起來稍微比明梅順手一些，這幾天把帳攏的差不多，翻起來以往的舊書重讀起來，一看就是一下午，倒把菁娘閒的慌，好不容易練就了磨墨的好手藝，這麼會就用不上了，只能找些別的事兒去干。
卻說周夫人的咳疾越來越厲害，王大夫頻繁的來，終是惹得周舒志親自去一趟，從剛進院就聞著濃重的湯藥味兒，撲了菁娘滿鼻，而周舒志卻稀鬆平常的進屋，問起王大夫到底怎麼回事，周夫人就是心火旺盛，前幾日又下雨，所以著了風寒，只不過為今有些嚴重了，肺症不好治。
文縣不太大，然而王大夫的名聲卻遠播，周家一貫信任，所以也沒想到藥方子的問題，周舒志皺眉讓菁娘推著去到內室，一眼就瞧見床榻上虛虛躺偎著仍在核帳的母親，男子眸色晦暗，這是他的母親，可卻不是他想要的。
“母親若再不歇歇，以後可就沒有看帳的光景了。”
呸呸呸，張媽吐了幾口，回頭親手扶著周夫人直起身，一陣劇烈的咳嗽後，才勉強壓下去，“咳咳咳，沒事，過幾天就好，反而你，千萬不可把藥斷了，還得繼續調養。”
菁娘一愣，大公子已經好多天沒有喝過藥了啊，下意識的低頭看他，卻發現他正盯著婆婆手裡的帕子愣神，索性閉嘴干站著。
“既然無事，那我就回了。”
輪椅咯吱咯吱的響，為了方便大公子，周府上下所有的房屋都沒有門檻，剛經過假山，聽見兩個丫鬟在後頭嚼舌根子，“二公子不知道是不是感染了花柳病，這幾天伺候沐浴的時候發現臂膀上有好多疹子，通紅通紅的，可嚇人了……”
“那可得離遠些，不能沾染啊，咱倆想辦法換到大公子那兒吧，聽說那院子裡的活計輕快，最主要的是大公子不像二公子那麼急色啊……”
周舒志本就壓著火，閉了下眼，復又睜開，一片清明下掩藏著萬千的陰翳，衝著後頭小廝擺手，須臾聽見兩個丫鬟的尖叫聲，才示意讓菁娘繼續推。
石子路容易晃動，再加上菁娘不知道那兩個丫鬟如何處置，所以有些擔心，難免分了心思，等伺候大公子躺下了，才偷偷出去問，剛才那小廝對著她倒知無不言，大公子治家嚴謹，那種背後議論主子的，勢必要訓斥一通然後攆出府的，然，這次怕她們出門了亂說，所以特意賣去了外縣，估計啊，這輩子都甭想回來了。
菁娘聽後有些寒心，又覺大公子沒錯，自然就把事情都歸結到周舒放身上，同樣的認準了他已經得了花柳，再回去的時候見王大夫在裡屋和大公子交談，偷聽了一耳朵，果然是關於小叔子的花柳病，哼，不檢點吧，報應。
暗暗呸一口，自去忙活了。
周府最近是一波未平一波又起，這頭周舒放被勒令不准出府，那面周夫人在自家院子裡突然暈倒，王大夫緊著周夫人這兒，成日裡又是針灸又是改藥方子，周舒志來了兩回，見著母親面如土灰的躺著，多少覺得難過，煎熬著又過了十來日，周夫人可算醒了，床幃是她最愛的海棠花，瞧著半晌才移到旁邊坐著的周舒志身上，許久不曾說話的嗓子都塌了，嗡嗡半晌，才能出聲，只不過氣息弱的很，“娘就知道，你會陪著我，唉，我可能要去找你父親了，你自己要好好的，撐起來這個家，別讓周家衰敗了。”
像是遺言般的囑咐了許多，最後才說起，“其實，娘活這一輩子也是無憾了，即便年輕的時候苦難過，還有最多的懊悔就是對你……”
說說就哽咽起來，張媽和菁娘出去熬藥，還沒回來，周舒志不會安慰人，只靜靜聽著。
“你的腿，都是娘的錯，若不是我固執，哪會讓你遭罪，舒志，你，能原諒母親嗎?”
眼淚順著她臉頰一直落到枕頭上，從沒仔細看過母親，她已經老了，頭鬢上已經在許多的銀絲了，周舒志再大的怨氣，這會兒也不能坦然面對她的希冀的目光，特別乾癟的回她，“能，只要，您好起來。”