347章 陳氏遇寶笙
雪後初晴，鳥鳴啾啾。
承恩公府門前，一大早便有馬車等在門口。
承恩公夫人陳氏扶著一個身著梨花白素衣的少女緩緩上了馬車。
若是與顧寶笙相熟的人看到這少女，乍然一看，那纖細身姿與形容舉止，與顧寶笙相像得十分刻意。
但，杜芷蘭這幾年來從不出府，因而也並未有人提起此事。
陳氏一上了馬車便閉目養神，身旁的少女也乖巧溫順，垂眸不語。
待馬車行了半路，車輪子的軲轆聲能掩蓋車中說話聲的時候，陳氏這才睜開眼睛，開始說起話來。
「芷蘭，你來我們承恩公府有多長時間了？」
「回姑母的話，已有十年了。」
少女輕聲開口，語氣十分平緩。
陳氏側頭打量了她一會兒。
臉頰瘦削白皙，雙目含情，小嘴緊抿，若說形容，未必與顧寶笙有多相似。
甚至，隨著杜芷蘭年歲增長，從前尚算嬌美的面容，已變成了平平之姿。
不過，杜芷蘭很會打扮自己，四分姿色用那眉筆口脂一描一抹，愣是拔高了三分。
加上那份兒怯生生的神態，與顧寶笙小時候哭的樣子像了個十足。不知道的人看了，說不定還會以為，杜芷蘭是顧寶笙的哪房遠親。
陳氏收回打量的眼神，輕笑道：「哎呀，果真是光陰似箭啊，你那會兒來我們承恩公府的時候，才那么小一點兒。一轉眼竟已經有十年了。
整整十年，姑母都未幫你相看好親事，這當真是我的罪過啊！」
杜芷蘭聰穎，知道陳氏最近和娘家人走得很近，這一番話是說出來試探自己的。
因而，杜芷蘭忙道：「姑母說這話真是折煞芷蘭了。承恩公府對芷蘭和娘親恩重如山，這輩子芷蘭都還不清這份恩情。
芷蘭感激姑母還來不及，怎敢怪罪啊！」
陳氏笑了笑，拍了拍她的手。
「你這孩子，姑母不過隨口說一句，你就嚇成這樣了。若是趕明兒給你說了親家，你瞧見了自家婆婆，豈不是要哭出來？」
杜芷蘭微微低頭，似是羞赧。
杜老夫人在睡覺，陳氏知道出來的時間有限，與杜芷蘭繞了兩句，便提起正事來。
「芷蘭，姑母說句心裡話。你這身份啊，是高嫁不成，低嫁有餘。偏生咱們承恩公府的門檻高，中間那一茬子的公子哥兒也不是省油的燈。
遠的不說，便是京中區區一個五品官兒的兒子，娶妻那都得門當戶對，才能壓得住。
你沒爹，娘又是個帶病之身。便是我們承恩公府有心把你嫁過去，那邊兒人也未必肯服氣你一個寄人籬下的女孩兒。當家主母的位置，你過去肯定是做不成的。」
杜芷蘭眼底划過一絲陰鷙，很快隱沒下去。
「姑母您說的極是。」
陳氏點點頭，又繼續道：「所以啊……姑母思來想去，倒不如你給我們少擎做妾吧。你和他有自小的情分在，你留在國公府，姑母也能照料你一二不是？
芷蘭，你說呢？」
話一說完，陳氏便緊緊盯著杜芷蘭。
饒是知道陳氏一心想讓自己做妾，讓陳家的女孩兒嫁進來為妻，杜芷蘭仍是止不住的心疼自己。
承恩公府如今的境地，本就是不需要什麼名門貴女做當家主母，只需要一個家世清白的女子進門兒就可以了。
甚至，為了不讓蕭元帝猜忌杜家會像徐家那樣結黨營私，密謀造反，娶她這樣小門小戶，無甚助力的女孩兒是最穩妥的。
可陳氏呢，明明知道知道這一點，還是不肯給自己這樣的機會，非要把機會讓給陳家的人……
她在杜府伺候杜老夫人十年，等了杜少擎十年，到頭來只是一個妾！一個奴才！
陳氏和承恩公府憑什麼這麼對她啊！
想到此，杜芷蘭氣得不禁身子都發起抖來。
陳氏見杜芷蘭低著頭在發抖，放在她手背上的手緩緩移開。
冷笑道：「怎麼？你覺得，做妾是委屈你了？得我們承恩公府世子妃的名頭才配得上你？」
杜芷蘭收回怨恨的心緒，搖頭道：「並非如此。芷蘭只是太過吃驚，讓姑母見笑了。」
陳氏嘲諷的笑了笑。
「行了，你在國公府都裝了這麼多年，出來還跟我唱戲，不累麼？」陳氏笑道：「我大可實話告訴你。
咱們家老太太沒幾天活頭了，在她死之前，少擎的婚事必得辦完。你覺著，一個將死之人連自己都自身難保，還有心思管你的事兒嗎？
哦，對了，老太太一死，你得守喪三年。三年一過，你在我們南齊可就是老姑娘了！
話，我今兒放在這兒。你願意做妾便做，不願意便走。我倒想看看，出了我們承恩公府的大門，誰家還敢收你。」
儘管面上敷了一層淡淡的脂粉，杜芷蘭的臉色仍舊透出一絲慘白來。
路如何走，陳氏一早就給她定了下來，她根本沒有半分選擇。
杜老夫人上了年紀，有心無力，根本無法保全她的婚事啊。
一旁的陳氏話一說完，便把頭偏向一邊，接著閉目養神。
對付杜芷蘭這樣寄人籬下，無權無勢，不得不在承恩公府委曲求全的人，最是容易了。
答應便活，不答應便死，反正，受罪的不是她這個承恩公夫人便是了。
說是思索，杜芷蘭也不過沉默片刻，便低頭輕聲道：「芷蘭婚事，但憑姑母做主。」
陳氏微微睜眼，笑道：「這才是聽話的好孩子啊。」
杜芷蘭抿著嘴笑了笑，心裡的憤懣始終揮之不去。
一陣清風吹過，將馬車帘子撩開，杜芷蘭只覺臉被風吹得生疼，不經意轉頭一看，便瞧見了外頭熙熙攘攘的人群。
「姑母，咱們這是去哪兒啊？」
一大清早便給杜老夫人灌了安神湯出來，杜芷蘭完全不知道陳氏打的是什麼主意。
陳氏笑看她一眼，「『紅袖添香夜讀書』，你既是要伺候少擎的。見人的時候，總得帶點兒筆墨紙硯過去吧？」
杜芷蘭臉上的笑容僵硬一瞬。
她雖在內宅之中，可常聽府里的丫鬟說話，也常打探消息。自然知道，有些筆墨紙硯，並非看上去那麼簡單。
譬如，有的紙沾點兒筆洗裡頭的水，宣紙一變，便是春宮圖一幅；有的墨，一磨，墨香四溢，卻帶了催情的春藥……
陳氏這會兒帶她過去買的那些恰巧是那種東西。
顯然，陳氏的意思便是要她儘快和杜少擎圓房。
一旦此事落成，為掩蓋此事，杜少擎娶妻納妾的事兒便必須儘快完成。
杜芷蘭袖中的手慢慢攥緊，陳氏啊，偏心得實在太過厲害……
陳家女孩兒的清白是金子，貴重無比，她的清白便是一張紙，分文不值。
陳氏瞧見杜芷蘭的神色，輕笑道：「怎麼，你不樂意？」
「芷蘭，都聽姑母的，從未有旁的心思！」
「以前有沒有，我都不跟你計較了。」陳氏溫柔道：「可是打今兒起，你若敢有旁的心思……到時候，可別怪姑母做事不留情面啊！」
杜芷蘭溫順的點了點頭，抬頭看向陳氏，便是一片感激的笑意，再沒看到一丁點兒不滿的苗頭。
陳氏一笑，吩咐外頭的馬車夫將馬趕得快了些。
承恩公府裡頭眼線太多，少擎婚事重大，陳氏並不想讓杜老夫人或是承恩公收到消息。
陳氏閉著眼睛，心裡來來回回仔細的盤算著事情。
她帶了杜芷蘭出來，就沒打算在杜芷蘭做妾之前讓杜老太太醒來。再有一個時辰杜少擎就該回府，到那時候，也便水到渠成了。
陳氏雖知兒子不喜杜芷蘭，但顧寶笙已經名花有主，而她做的一切都是為了杜家和陳家，便是兒子知道，想來也不會怪她這個親生母親的。
想到此，陳氏更放寬了心。
*
馬車一路朝南，很快便到了南寧齋門口。
陳氏和杜芷蘭一下馬車便往三樓走。
南寧齋是南齊有名的風雅之地，一樓賣字畫、筆墨紙硯，二樓賣古籍，三樓賣古玩。
當然，若是知情的人便知道，三樓賣古玩的地兒，還會賣那特殊的筆墨紙硯。
文人風流，眾人心照不宣。何況南寧齋裡頭的春宮圖一向精緻，時常專供達官貴人府里出嫁，教導新婦所用。
一來二去，南寧齋那些筆墨紙硯也算能見光賣了。
不過，若是有人來買，必得證明是哪戶人家，哪家主母所採辦的。東西出手之時，便登記在冊，要人簽字按手印的。
這也是南寧齋的老闆，怕有心人作亂，害他吃上官司。
陳氏顯然對這事兒熟門熟路，一到三樓便將東西買了。
聽見南寧齋樓下忽然一陣喧譁，似有人抬什麼東西進來，陳氏不由問道：「今兒是什麼大日子，樓下有貴人要來？」
守三樓的南寧齋三當家笑了笑，「夫人這話說的，今兒可不是大日子麼，有貴人來麼。那貴人，就坐在我眼前兒呢！」
「三當家你這張嘴喲！我真問你呢。」
三當家的笑道：「夫人，南寧齋樓下新到了一批《歲朝圖》，是梅大師畫的，攏共不過五份。您可要下去瞧瞧。」
「梅大師的畫啊！」陳氏吃了一驚，隨後，面上露出一抹笑容來。
每年南齊新春，家家戶戶都會買一幅《歲朝圖》掛在府里，以求歲歲平安，朝朝如意。
《歲朝圖》上，有殘冬梅花，有暖春杏花，亦有濃艷山茶，清新水仙等花卉。因那寓意好，簪纓世家每年都會專讓大師畫一份送到府里。
南齊畫《歲朝圖》的大師之中，唯有梅大師畫得最好，不過已經閉關好幾年不曾畫了。
這會兒陳氏聽到此話，自然是十分高興的。
見三當家的還在親自教導杜芷蘭如何用那些東西，陳氏便道：「你們先說著，我下去瞧瞧那《歲朝圖》！」
杜芷蘭點了點頭，陳氏便扶著貼身丫鬟的手從三樓封閉的走廊下了樓梯。
當家主母怕對上熟臉丟人，都是走的那隱蔽的走廊，而後從二樓下來的。
陳氏雖然高興，卻也保持著清明的思緒。
梅大師再次出山，畫作雖少，但仿冒者必定多，她得親自分辨真偽才能決定買還是不買。
若是堂堂的承恩公夫人買了一幅假畫回府，在新春之際供親朋好友欣賞，那承恩公府里外的面子，可是會丟盡的呀！
因是清晨，一樓的人還寥寥無幾。
即便如此，圍在《歲朝圖》周圍的人也足夠擋住了她的目光。
陳氏不悅的抿了抿嘴，剛一踮起腳尖，就瞥到門口來了一個她最不願意見到的人——顧寶笙。
身邊兒那人……陳氏眯眼一想，也很快記起來，那人，正是鎮國公的未婚妻，端陽郡主！
兩個少女親密挽著手走進來，一嫵媚明艷，一清雅如仙，各有千秋，皆是傾國傾城之色，看得讓眾人不由恍惚一瞬。
讓人不由懷疑，自己眼睛看到的到底是不是真的，分不清眼前一幕，到底是仙子的畫卷，還是人間真正的絕色。
待那如蘭似麝的幽香散在風中，鑽入鼻息之時，眾人這才回神過來。
顧寶笙和北堂離並未用儀仗，只是簡簡單單出門兒轉了轉，聽聞梅大師有新作，特意過來瞧瞧。
雖然兩人低調，但耐不住容貌太耀眼奪目，眼尖的一位公子哥兒立馬認出來，「公主殿下！郡主殿下！」
大堂里的人聽到這話，紛紛想跪下去。
「不必多禮。」北堂離笑道：「我和公主殿下只是過來轉轉，你們該幹嘛幹嘛，不必這麼緊張。」
顧寶笙也點了點頭，含笑看著眾人。
本就是新春將至，無須讓這些人戰戰兢兢，連挑選東西都渾身不自在。
雖說如此，北堂離和顧寶笙也決定，東西買完，立馬就走。
站在後頭的陳氏別過臉去，裝作不認識。
可偏偏那畫卷周邊的地兒攏共只有那麼一小塊兒，陳氏本想低頭繞著走。
但很不巧，北堂離拉著顧寶笙一個轉身，便碰上了陳氏。
陳氏臉色不大好看，頓了好一會兒，才開口請安，「臣婦給公主殿下、郡主殿下請安！」
既然顧寶笙和北堂離方才都說了不必請安，陳氏自然不會讓自己不舒服。
她雖有些後悔顧寶笙沒嫁給杜少擎，卻也不由慶幸。
自古以來，都是婆婆讓兒媳婦立規矩的。若是她一個婆婆整日給兒媳婦行公主之禮，這算哪門子事？
顧寶笙知道陳氏不待見自己，也沒多說話，只略微點點頭便要走。
只是，她剛一轉身，陳氏的臉色更難看了。
再怎麼說，她們承恩公府也是照顧過顧寶笙的。結果，顧寶笙現在竟然如此敷衍她，連個親熱的招呼都不願意打！
陳氏眼底滿是憤怒，剛要轉身立馬走人。
呼呼一道風聲襲下來。
「小心！」
哐啷哐啷，幾方硯台砸碎在地上。
北堂離抱著顧寶笙站在一邊，地上的陳氏臉色一片慘白。