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濃稠的液體順著她的手滴落到她的臉上，腥紅嬌艷似朵朵綻放的曼珠沙華。“這是我欠你的！”亭葛梟笑著，伸手輕柔地拭去她臉上的血漬：“也是你唯一一次殺我的機會！可惜……”他搖了搖頭，倏地折斷了半截還未沒入胸口的金銀連理枝：“你的心不夠狠！”
話落，他驀地俯頭，狠狠覆上了那抹顫抖的紅唇。朝陽宮外大雨疾落。雨聲夾著驚雷掩去了喜樂之聲。亦掩沒了錦緞撕裂、珠玉散落之聲……
列危結2年，七月初十。亭葛梟昭告天下稱帝，劃蘇毗靜雪六區為獨立王國，定都靜雪城。
一百二十六、日月同輝
繁花盛開凋零，四季輪迴交替，一年又一年。皇宮花園裡，孩童無憂無慮的嘻笑聲迴蕩在午後寧靜的天空下。小皇子騎在白獅伽藍背上，手中拿著一柄木劍興奮地揮舞著追逐一名年輕女子。不遠處的桃樹下，體態渾圓的老婦人抱著蹣跚學步的小公主在一旁加油助威。
蓮花池畔，一抹恬淡人影靜靜看著嬉鬧的孩童，終天不變的素色裙裳一如池中終年不謝的白玉蓮花。忽然，一陣急促的腳步聲自走廊上奔來。“甬後，甬後……”侍奴回頭瞪向一臉慌張的宮女，正欲開口斥責，忽聞宮女說道：“不好了！亭葛梟的軍隊攻到亞丁高原下了！”
驀地，桑珏平靜如水的面容掠過了一絲顫動，仿佛沉寂的水面被風激起了一絲波紋。列危結2年，七月初十。甬帝桐青悒大婚第三天。亭葛梟昭告天下稱帝，劃蘇毗靜雪六區為獨立王國，定都靜雪城。
從此，象雄便陷入長久不斷的戰亂之中。百姓遠離了平靜安祥的生活，家破人亡，流離失所。為了躲避戰亂，百姓紛紛離井背鄉，土地荒蕪，城池被棄。上穹重鎮那曲也早不復昔日的熱鬧繁華，不夜城幾成荒城。持續的戰亂令象雄的商業陷入了癱瘓，國庫日漸空虛，象雄帝國已不復昔日的輝煌。原中穹各城郡守為求自保，紛紛投降歸順亭葛梟。
中穹各城歸降之後，亭葛梟的鐵騎大軍全力攻打上穹要塞那曲。上穹大軍死守那曲城半年，軍隊一度陷入彈盡糧絕的困境。幸山南雅隆部落聯盟出兵援助，解了那曲城的燃眉之急。之後，甬帝親征，帶領上穹僅存的十幾萬大軍與山南聯軍齊力將亭葛梟的鐵騎大軍擊退，持續了五年之久的戰亂終於暫歇。
然而，天有不測。不久，瘟疫漫延。山南部落十餘萬大軍一夕之間死亡過半，山南王赫連無極也不幸感染瘟疫，死在征戰途中。其子赫連羽繼位之時，山南部已人丁衰竭，無力再支援上穹，遂撤軍南遷。上穹軍隊重又陷入了孤軍奮戰的困境。
桑珏猶記半年前，桐青悒親征前夕曾對她說，為了她和一雙兒女，他拼死亦要保住象雄江山！“甬帝率領上穹將士與亭葛梟的鐵騎大軍苦戰百日，最後彈盡糧絕，那曲城失守，羅剎鐵騎趁勢長驅直入，一直攻到亞丁高原下。”
宮女惶恐不安地細述完剛剛得來的軍情後，桑珏忽然起身走向寢宮。命宮女打開塵封已久的一扇櫃門，平靜開口說道：“替我更衣！”宮女怔愕半晌，緩緩伸手取出了靜靜躺在柜子里的絳紅戰袍和霜月彎刀。
金穹殿內，滿朝官員一片慌亂。儘管甬帝與數十萬將士苦守著亞丁高原下最後一道防線，但多年征戰，軍中將士傷亡無數，朝中早已無人可用。如今羅剎鐵騎已然兵臨城下，即使傾帝都上下而戰，亦無回天之力。群臣諫勸太上皇桐格向亭葛梟請降，或可令帝都上下免遭滅頂之災。
就在桐格猶豫痛苦之時，一抹絳紅身影忽然出現在金穹殿外。桑珏的出現令群臣一片驚愕。五年來，她一直沉默，身為甬後卻被斥為禍國殃民的紅顏禍水，隱居深宮從不曾踏出宮門半步。如今她忽然出現在眾人面前，一身威武戰袍，英姿逼人。所有人在這一刻才驀然記起，這個沉默了五年的女子曾經金戈鐵馬，麾軍天下，立下赫赫戰功。
然而，那一句“紅顏禍水”讓所有人都忘記了“狻猊將軍”曾經的功勳。此刻，在象雄江山岌岌可危的時刻，她的出現又讓所有人看到了一絲希望。桑珏以“狻猊將軍”之名請戰，率一萬禁衛援助甬帝桐青悒的消息迅速傳遍帝都上下。
太上皇桐格與太后拉珍攜眾臣出宮，帝都百姓聚集城門為甬後和一干將士送行。所有人都清楚明白，這是帝都最後的希望。波倉藏布江畔，十萬羅剎鐵騎圍守亞丁高原。旌旗如雲，刀槍林立，黑甲一望無垠。十里之外，上穹殘軍不足五萬。帝王金旗迎風掙扎，頑強不息。
高台之上，亭葛梟一身黑色戰甲血跡斑駁，雙手扶著赤焰戟森然而立，陰鷙黑眸幽深冷冽。他只需動下手指，十萬羅剎鐵騎便可將桐青悒與那面帝王金旗輕易踏成黃土，但他要的不是如此簡單的結束。天邊最後一抹夕陽終於被黑暗吞沒。
“遊戲開始！”亭葛梟忽地提戟而起，翻身躍上馬背。“黑霧”揚蹄嘶鳴，兩萬羅剎騎兵應聲而動，隆隆馬蹄驚雷般湧向上穹軍營。剎時，亞丁高原下火光四起，人喊馬嘶。亭葛梟帶著羅剎鐵騎連續三天夜襲，每次只領兩萬騎兵，每次殺足九百九十九個人便撤兵，一個不多一個不少。然而，這一夜，羅剎鐵騎卻未能完成預定的數額。
就在羅剎鐵騎即將沖向上穹軍營的瞬間，箭雨如織驀然從天而降。兩萬騎兵死傷一片，忽地亂了陣腳，急忙後撤。上穹軍營前，一抹白影倏地躍出夜幕，仿如一道驚電倏地劃亮了亭葛梟陰鷙的黑眸。重重火把的光影之下，那張驚艷絕世的臉恍若白玉蓮花綻放，歲月未曾在那張臉上留下絲毫痕跡，卻為其增添了一抹成熟與嫵媚，愈加動人。
“珏兒？”桐青悒驚訝地看著那從天而降的熟悉人影，未曾想竟會是她帶著援兵而來。“甬後？”上穹軍營中頓時一片驚呼，桑珏的出現令眾將士們又驚又喜。桑珏轉眸看向桐青悒，清冷的目光多了幾許暖色：“我不能讓你一人孤軍奮戰！”
桐青悒心情複雜，他立誓要給她平靜的生活，可是卻沒能做到。看著她重披戰甲，一切仿佛又回到了原點。他忽然覺得自己似乎從不曾抓住她的手，她就如展翅飛翔的大鵬鳥，一旦張開羽翼便無人可及。當她身著戰袍，手握霜月站在千軍萬馬之前，那份神采和光芒連他也望塵莫及。
她終究不是能藏在深宮中過著平凡生活的女子。她是屬於天空，屬於自由的，沒有人可以束縛。“咱們並肩作戰！”他走到她身旁，倏地將“旭日”指向天空。象雄的歷史上，帝後親征是史無前例的。甬後帶著援軍到來極大地鼓舞了士氣，將士們歡呼著，舉起刀劍奮勇沖向羅剎鐵騎，將前來襲擊的兩萬羅剎鐵騎殺了個片甲不留。
夜色中，“霜月”與“旭日”的光芒相互呼應。那並肩而戰的兩人配合得那般默契而完美，落在亭葛梟的眼中竟讓他感覺異常地刺眼，似有一團火在胸口燃燒。驀地，他舉起手中的赤焰戟筆直衝向那並肩作戰的兩人。
赤紅的光影掠過，“霜月”與“旭日”的光芒同時一震。桑珏轉頭，四目相對的剎那，她驚愕於亭葛梟眼底熊熊燃燒的火光，不似仇恨卻殺氣騰騰。桐青悒忽地一把將她推開，獨自與亭葛梟廝殺。“旭日”與“赤焰”的光影上下翻飛，眼花繚亂。兩人之間暗cháo洶湧，似乎這場戰爭僅僅是兩個男人之間的對決。
兩人打得難捨難分、勝負難分之際，數道黑影倏地自夜色中冒了出來，以迅雷不及掩耳之勢齊齊舉劍襲向桐青悒。桑珏驚呼一聲，倏地飛身撲向桐青悒。“住手——”一切發生得太快太突然，亭葛梟喊聲未落，那抹絳紅人影已然倒在血泊之中。
“誰讓你們出手的？”亭葛梟憤怒嘶吼，驀然揮手之間，一人頭顱落地。剩下三名鬼士倏地跪下，聲音惶恐：“吾等護主心切，求盟主恕罪！”“珏兒……”桐青悒一把抱起滿身是血的桑珏，瘋了般喊道：“軍醫！傳軍醫！”亭葛梟憤怒掃了三名鬼士一眼，急步走到桐青悒身邊冷冷說道：“要救她就趕緊送她回帝都！”
桐青悒一愣，毫不遲疑地對身旁一名禁衛下令道：“傳令，放吊橋！”那名禁衛猶豫了一下說道：“甬帝，吊橋若放下，帝都恐怕……”“傳令下去，大軍迅速後撤五十里！”亭葛梟話落，倏地轉身離去。
羅剎鐵騎果真如疾風般撤離，留下上穹將士全部一臉愕然。
一百二十七、緣起緣滅
亭葛梟異於尋常的仁慈令所有人驚訝迷惑。桑珏身中數劍，失血昏迷了整整七天，期間，亭葛梟竟沒有任何動靜，十萬羅剎鐵騎一直駐紮在亞丁高原五十里外。誰也不曾想到，甬後的不幸受傷竟換回了上穹數萬將士的性命，也為穹隆銀城百姓換來了一線生機。
桑珏醒來的當天，亭葛梟派人傳信給桐青悒勸其開城投降，自動退位。三日後，若沒有答覆，羅剎鐵騎將強攻亞丁高原，破城之日便是滅城之時。大勢已去，桐氏江山早已坍塌，持續整整五年的戰亂終於到了劃下句點的時候。
三日後，穹隆銀城城門開啟。桐青悒捧著帝王金印緩緩走出城門，懇請亭葛梟善待城中百姓和上穹將士。亭葛梟應允，卻提出一個條件：“桐氏一個都不能活！”正午時分，亭葛梟將穹隆銀城內的百姓全部聚集到城門外，他要當著眾人的面讓桐氏償還當年欠下的血債。昔日高高在上的皇族如今變作了階下囚。百姓被迫圍觀，四下寂靜無聲。
亭葛梟冷冷掃了一眼刑台之上的桐青悒、桐格、拉珍、桐柏，而後命侍衛將一把長刀遞到了桐格面前。在桐格錯愕的目光中，他緩緩笑道：“我要給你一個機會，讓你親手送你至親至愛的人上路！”話落，空氣中驚喘之聲四起。桐格蒼老的臉龐顫抖著，目光如死灰一般黯淡絕望。
“你還有半柱香的時間可以考慮。”亭葛梟伸出手指指刑台前的香壇說道：“倘若這柱香燒完了你還沒決定，那麼我就隨便從這些圍觀百姓之中挑一個殺掉，直到你考慮好為止。”殘忍的一番話令圍觀百姓無不驚顫駭然。“先從我開始吧！”桐柏忽然開口，抬眸看向自己的兄弟說道：“你我兄弟一場，有生之年沒能好好相處，但願死後能有機會重新開始！”
桐格怔怔看著他，雙手顫抖著，舉不起刀來。“兄弟情深！”亭葛梟似笑非笑地嘆息一聲，殘酷地提醒道：“香就快燒完了啊！”眼看著那柱香即將燃盡，圍觀群眾開始不安。“快動手吧！”人群中有人焦躁地催促起來，沒有人願意成為那個無辜的犧牲品。
話落，他驀地俯頭，狠狠覆上了那抹顫抖的紅唇。朝陽宮外大雨疾落。雨聲夾著驚雷掩去了喜樂之聲。亦掩沒了錦緞撕裂、珠玉散落之聲……
列危結2年，七月初十。亭葛梟昭告天下稱帝，劃蘇毗靜雪六區為獨立王國，定都靜雪城。
一百二十六、日月同輝
繁花盛開凋零，四季輪迴交替，一年又一年。皇宮花園裡，孩童無憂無慮的嘻笑聲迴蕩在午後寧靜的天空下。小皇子騎在白獅伽藍背上，手中拿著一柄木劍興奮地揮舞著追逐一名年輕女子。不遠處的桃樹下，體態渾圓的老婦人抱著蹣跚學步的小公主在一旁加油助威。
蓮花池畔，一抹恬淡人影靜靜看著嬉鬧的孩童，終天不變的素色裙裳一如池中終年不謝的白玉蓮花。忽然，一陣急促的腳步聲自走廊上奔來。“甬後，甬後……”侍奴回頭瞪向一臉慌張的宮女，正欲開口斥責，忽聞宮女說道：“不好了！亭葛梟的軍隊攻到亞丁高原下了！”
驀地，桑珏平靜如水的面容掠過了一絲顫動，仿佛沉寂的水面被風激起了一絲波紋。列危結2年，七月初十。甬帝桐青悒大婚第三天。亭葛梟昭告天下稱帝，劃蘇毗靜雪六區為獨立王國，定都靜雪城。
從此，象雄便陷入長久不斷的戰亂之中。百姓遠離了平靜安祥的生活，家破人亡，流離失所。為了躲避戰亂，百姓紛紛離井背鄉，土地荒蕪，城池被棄。上穹重鎮那曲也早不復昔日的熱鬧繁華，不夜城幾成荒城。持續的戰亂令象雄的商業陷入了癱瘓，國庫日漸空虛，象雄帝國已不復昔日的輝煌。原中穹各城郡守為求自保，紛紛投降歸順亭葛梟。
中穹各城歸降之後，亭葛梟的鐵騎大軍全力攻打上穹要塞那曲。上穹大軍死守那曲城半年，軍隊一度陷入彈盡糧絕的困境。幸山南雅隆部落聯盟出兵援助，解了那曲城的燃眉之急。之後，甬帝親征，帶領上穹僅存的十幾萬大軍與山南聯軍齊力將亭葛梟的鐵騎大軍擊退，持續了五年之久的戰亂終於暫歇。
然而，天有不測。不久，瘟疫漫延。山南部落十餘萬大軍一夕之間死亡過半，山南王赫連無極也不幸感染瘟疫，死在征戰途中。其子赫連羽繼位之時，山南部已人丁衰竭，無力再支援上穹，遂撤軍南遷。上穹軍隊重又陷入了孤軍奮戰的困境。
桑珏猶記半年前，桐青悒親征前夕曾對她說，為了她和一雙兒女，他拼死亦要保住象雄江山！“甬帝率領上穹將士與亭葛梟的鐵騎大軍苦戰百日，最後彈盡糧絕，那曲城失守，羅剎鐵騎趁勢長驅直入，一直攻到亞丁高原下。”
宮女惶恐不安地細述完剛剛得來的軍情後，桑珏忽然起身走向寢宮。命宮女打開塵封已久的一扇櫃門，平靜開口說道：“替我更衣！”宮女怔愕半晌，緩緩伸手取出了靜靜躺在柜子里的絳紅戰袍和霜月彎刀。
金穹殿內，滿朝官員一片慌亂。儘管甬帝與數十萬將士苦守著亞丁高原下最後一道防線，但多年征戰，軍中將士傷亡無數，朝中早已無人可用。如今羅剎鐵騎已然兵臨城下，即使傾帝都上下而戰，亦無回天之力。群臣諫勸太上皇桐格向亭葛梟請降，或可令帝都上下免遭滅頂之災。
就在桐格猶豫痛苦之時，一抹絳紅身影忽然出現在金穹殿外。桑珏的出現令群臣一片驚愕。五年來，她一直沉默，身為甬後卻被斥為禍國殃民的紅顏禍水，隱居深宮從不曾踏出宮門半步。如今她忽然出現在眾人面前，一身威武戰袍，英姿逼人。所有人在這一刻才驀然記起，這個沉默了五年的女子曾經金戈鐵馬，麾軍天下，立下赫赫戰功。
然而，那一句“紅顏禍水”讓所有人都忘記了“狻猊將軍”曾經的功勳。此刻，在象雄江山岌岌可危的時刻，她的出現又讓所有人看到了一絲希望。桑珏以“狻猊將軍”之名請戰，率一萬禁衛援助甬帝桐青悒的消息迅速傳遍帝都上下。
太上皇桐格與太后拉珍攜眾臣出宮，帝都百姓聚集城門為甬後和一干將士送行。所有人都清楚明白，這是帝都最後的希望。波倉藏布江畔，十萬羅剎鐵騎圍守亞丁高原。旌旗如雲，刀槍林立，黑甲一望無垠。十里之外，上穹殘軍不足五萬。帝王金旗迎風掙扎，頑強不息。
高台之上，亭葛梟一身黑色戰甲血跡斑駁，雙手扶著赤焰戟森然而立，陰鷙黑眸幽深冷冽。他只需動下手指，十萬羅剎鐵騎便可將桐青悒與那面帝王金旗輕易踏成黃土，但他要的不是如此簡單的結束。天邊最後一抹夕陽終於被黑暗吞沒。
“遊戲開始！”亭葛梟忽地提戟而起，翻身躍上馬背。“黑霧”揚蹄嘶鳴，兩萬羅剎騎兵應聲而動，隆隆馬蹄驚雷般湧向上穹軍營。剎時，亞丁高原下火光四起，人喊馬嘶。亭葛梟帶著羅剎鐵騎連續三天夜襲，每次只領兩萬騎兵，每次殺足九百九十九個人便撤兵，一個不多一個不少。然而，這一夜，羅剎鐵騎卻未能完成預定的數額。
就在羅剎鐵騎即將沖向上穹軍營的瞬間，箭雨如織驀然從天而降。兩萬騎兵死傷一片，忽地亂了陣腳，急忙後撤。上穹軍營前，一抹白影倏地躍出夜幕，仿如一道驚電倏地劃亮了亭葛梟陰鷙的黑眸。重重火把的光影之下，那張驚艷絕世的臉恍若白玉蓮花綻放，歲月未曾在那張臉上留下絲毫痕跡，卻為其增添了一抹成熟與嫵媚，愈加動人。
“珏兒？”桐青悒驚訝地看著那從天而降的熟悉人影，未曾想竟會是她帶著援兵而來。“甬後？”上穹軍營中頓時一片驚呼，桑珏的出現令眾將士們又驚又喜。桑珏轉眸看向桐青悒，清冷的目光多了幾許暖色：“我不能讓你一人孤軍奮戰！”
桐青悒心情複雜，他立誓要給她平靜的生活，可是卻沒能做到。看著她重披戰甲，一切仿佛又回到了原點。他忽然覺得自己似乎從不曾抓住她的手，她就如展翅飛翔的大鵬鳥，一旦張開羽翼便無人可及。當她身著戰袍，手握霜月站在千軍萬馬之前，那份神采和光芒連他也望塵莫及。
她終究不是能藏在深宮中過著平凡生活的女子。她是屬於天空，屬於自由的，沒有人可以束縛。“咱們並肩作戰！”他走到她身旁，倏地將“旭日”指向天空。象雄的歷史上，帝後親征是史無前例的。甬後帶著援軍到來極大地鼓舞了士氣，將士們歡呼著，舉起刀劍奮勇沖向羅剎鐵騎，將前來襲擊的兩萬羅剎鐵騎殺了個片甲不留。
夜色中，“霜月”與“旭日”的光芒相互呼應。那並肩而戰的兩人配合得那般默契而完美，落在亭葛梟的眼中竟讓他感覺異常地刺眼，似有一團火在胸口燃燒。驀地，他舉起手中的赤焰戟筆直衝向那並肩作戰的兩人。
赤紅的光影掠過，“霜月”與“旭日”的光芒同時一震。桑珏轉頭，四目相對的剎那，她驚愕於亭葛梟眼底熊熊燃燒的火光，不似仇恨卻殺氣騰騰。桐青悒忽地一把將她推開，獨自與亭葛梟廝殺。“旭日”與“赤焰”的光影上下翻飛，眼花繚亂。兩人之間暗cháo洶湧，似乎這場戰爭僅僅是兩個男人之間的對決。
兩人打得難捨難分、勝負難分之際，數道黑影倏地自夜色中冒了出來，以迅雷不及掩耳之勢齊齊舉劍襲向桐青悒。桑珏驚呼一聲，倏地飛身撲向桐青悒。“住手——”一切發生得太快太突然，亭葛梟喊聲未落，那抹絳紅人影已然倒在血泊之中。
“誰讓你們出手的？”亭葛梟憤怒嘶吼，驀然揮手之間，一人頭顱落地。剩下三名鬼士倏地跪下，聲音惶恐：“吾等護主心切，求盟主恕罪！”“珏兒……”桐青悒一把抱起滿身是血的桑珏，瘋了般喊道：“軍醫！傳軍醫！”亭葛梟憤怒掃了三名鬼士一眼，急步走到桐青悒身邊冷冷說道：“要救她就趕緊送她回帝都！”
桐青悒一愣，毫不遲疑地對身旁一名禁衛下令道：“傳令，放吊橋！”那名禁衛猶豫了一下說道：“甬帝，吊橋若放下，帝都恐怕……”“傳令下去，大軍迅速後撤五十里！”亭葛梟話落，倏地轉身離去。
羅剎鐵騎果真如疾風般撤離，留下上穹將士全部一臉愕然。
一百二十七、緣起緣滅
亭葛梟異於尋常的仁慈令所有人驚訝迷惑。桑珏身中數劍，失血昏迷了整整七天，期間，亭葛梟竟沒有任何動靜，十萬羅剎鐵騎一直駐紮在亞丁高原五十里外。誰也不曾想到，甬後的不幸受傷竟換回了上穹數萬將士的性命，也為穹隆銀城百姓換來了一線生機。
桑珏醒來的當天，亭葛梟派人傳信給桐青悒勸其開城投降，自動退位。三日後，若沒有答覆，羅剎鐵騎將強攻亞丁高原，破城之日便是滅城之時。大勢已去，桐氏江山早已坍塌，持續整整五年的戰亂終於到了劃下句點的時候。
三日後，穹隆銀城城門開啟。桐青悒捧著帝王金印緩緩走出城門，懇請亭葛梟善待城中百姓和上穹將士。亭葛梟應允，卻提出一個條件：“桐氏一個都不能活！”正午時分，亭葛梟將穹隆銀城內的百姓全部聚集到城門外，他要當著眾人的面讓桐氏償還當年欠下的血債。昔日高高在上的皇族如今變作了階下囚。百姓被迫圍觀，四下寂靜無聲。
亭葛梟冷冷掃了一眼刑台之上的桐青悒、桐格、拉珍、桐柏，而後命侍衛將一把長刀遞到了桐格面前。在桐格錯愕的目光中，他緩緩笑道：“我要給你一個機會，讓你親手送你至親至愛的人上路！”話落，空氣中驚喘之聲四起。桐格蒼老的臉龐顫抖著，目光如死灰一般黯淡絕望。
“你還有半柱香的時間可以考慮。”亭葛梟伸出手指指刑台前的香壇說道：“倘若這柱香燒完了你還沒決定，那麼我就隨便從這些圍觀百姓之中挑一個殺掉，直到你考慮好為止。”殘忍的一番話令圍觀百姓無不驚顫駭然。“先從我開始吧！”桐柏忽然開口，抬眸看向自己的兄弟說道：“你我兄弟一場，有生之年沒能好好相處，但願死後能有機會重新開始！”
桐格怔怔看著他，雙手顫抖著，舉不起刀來。“兄弟情深！”亭葛梟似笑非笑地嘆息一聲，殘酷地提醒道：“香就快燒完了啊！”眼看著那柱香即將燃盡，圍觀群眾開始不安。“快動手吧！”人群中有人焦躁地催促起來，沒有人願意成為那個無辜的犧牲品。