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奇怪？花嘉暗忖，這裡似乎太安靜了一些。
“舜赫！舜赫！”她在他的帳外叫喚了幾聲，卻沒聽見他的回答。
怎麼回事？
花嘉心中生疑，乾脆將帘子一掀闖了進去，帳篷內的陳設還是跟往常一樣，未現異常，但舜赫卻不在帳子裡。
奇怪？難道他跟別人去打獵了？
花嘉暗自琢磨著，舜赫平常最愛獨來獨往，沒見他跟誰交情特別好啊？
思索間，大帳外突然傳來一陣整齊的腳步聲，花嘉心中一驚，似乎有人快速包圍了整座帳篷，她正感到疑惑，鹿皮帘子猛然被人掀了開來。
“父親！”花嘉吃驚地叫道。
一個身材高大的中年男子緩緩走了進來，他的身影巍巍然如山，臉色猶如陰天般沉鬱，他負手走到花嘉跟前，沉聲開口，“聽說，你近來與舜赫那小子走得很近？”
“是啊，我……”花嘉緊張地咽了咽口水，“我很喜歡他。”
少女心裡發毛，她的族長父親雖然從小寵愛她，但那並非毫無距離感的溺愛。
他有時也會拿出父親的威嚴，勒令她不許參與族內一些出格或危險的活動，當她不聽話時，他會嚴厲地斥責，只是從不會對她採用酷烈的懲罰。
“幾天前，你跟我說想要嫁人，就是想嫁給他？”族長的神情十分嚴肅。
“是，”花嘉小聲回答，“不可以嗎？”
“不可以。”
這三個字冷酷而簡短，像匕首一樣扎進了少女的心裡。
“為什麼？”她的眼裡冒出水光來。
“花嘉，你年紀太小，很容易上當受騙，”他低頭看著她，目光像父親般嚴厲，“這個舜赫並不是真心要娶你，他接近你是別有用心的。”
“什麼用心？”
“他要報仇？”
花嘉狐疑地看著他。
“有一件事，父親一直沒有告訴你，”族長的面孔現出陰鬱的神情，“當年，舜赫的父母情投意合，卻壞了族裡的規矩，我不得不拆散了他們，又下令處死了他的父親，他一直對我懷恨在心，如今舜赫接近你，不是出於真心，而是為了報復我。我殺了他的父親，他就要毀了我的女兒，這樣大家才能扯平。”
“原來是為了這件事啊，”花嘉鬆了一口氣，“父親，你多慮了，舜赫早就告訴我了，他雖然對你有些不滿，但對我卻是真心的，如果他想毀掉我的話，早在雩之國境內就能下手了，何必等到現在？”
“哦？他早就告訴你了？”
老族長略微感到驚訝，緊接著眼裡忽然閃過一絲怨恨的神情，這絲怨恨表現得非常露骨，花嘉從未見他在自己跟前露出這樣的表情，心頭不由大震。
“父親，怎麼了？”花嘉小心翼翼地問道，今日的一切都如此反常，她隱隱感到膽寒。
老族長不說話，他低下頭皺起眉頭，仿佛在凝神沉思。
花嘉不敢出聲，只是疑惑地望著他，老族長那一頭棕紅色的頭髮已然呈現出大片灰白，這種暗淡的顏色為他的面容增添了一股肅穆的氣息。
如此形象落在花嘉眼裡，讓她堅定地相信她的父親是嚴厲而沉肅的，絕無陰險與居心叵測的特徵。
“也罷，無論舜赫對你真心與否，你都不可能嫁給他，”半晌，老族長終於開口了，他的語氣非常專橫，“不僅僅是舜赫，別的男人也不行，因為你只有一個選擇，而且只為那個選擇而生。”
“什麼意思？”花嘉心中慌亂起來，她不懂旁敲側擊的戰略，乾脆單刀直入地問，“父親，你是不是……要把我送去別的部族聯姻？”
“當然不是，”老族長微笑搖頭，“我怎麼捨得我的小花嘉遠嫁他族？”
“那，那是為什麼？”這下花嘉更不明白了。
“花嘉，如今你已經長大，有些事我是時候讓你知道了。”
少女訥訥點頭，“……什麼事？”
“你並不是我的親生女兒。”
花嘉聽罷，又是長長鬆了一口氣，“父親，這也不算什麼秘密吧？看看我的長相，再看看你的，用腳趾頭想想也該猜到了，但你辛辛苦苦把我養大，在我眼裡，你就是我親生父親，永遠都不會變的。”
聽到這話，老族長的唇邊浮現出一絲詭詐又冷酷的笑意。
花嘉從未見過自己的父親露出這樣的表情，只覺寒毛直豎。
當一個熟悉的人突然在你面前變得陌生，這種感覺是能讓人毛骨悚然的。
“說實話，我膝下並不缺乏子女，沒必要收養一個無親無故的女孩，”老族長露出了無聲的微笑，“但是花嘉，你不一樣。”
“什麼意思？”
“你的母親是個曄國人，啊……不，”老族長微微一笑，“不，如今已經沒有曄國了，你是雩之國人。你母親是我年輕時抓來的一個俘虜，她生得美極了，我為她神魂顛倒，可惜她當時有孕在身，我不捨得碰她，本想等她誕下孩子再娶她為妻，誰知她竟然難產而死了。”
花嘉倒吸了一口涼氣，之前在腦海中閃過的那個詭異念頭又浮現了出來——她的父親收養她，該不會是為了……
“那是我生平一大憾事，”老族長負手道，“我半生縱橫糙原，何物不能擁有？唯獨這件事讓我無法釋懷，不過當我看到她的孩子時，我忽然想到了一個辦法，這個辦法雖然艱難，但卻充滿樂趣，只要成功就可以彌補我半生的遺憾。”
老天爺啊……花嘉覺得自己的猜想快要成真了！
“如今你越長越像你母親了，雖然不及她美貌，但卻頗具神／韻，”老族長望著她，露出了滿意的微笑，“我養育你多年的目的，花嘉你明白了嗎？如今該是你回報我的時候了，我已經說過，你生下來就只有一個選擇，這個選擇就是當孟萊族的皇后；如果你不願意，那就沒有必要繼續活著了。”
花嘉目瞪口呆。
他說什麼……當孟萊族的皇后？
聽上去倒是很不錯呢……
想不到她的人生已經輝煌到這個地步了！
花嘉想起多年來父親看向她時，常常流露出的自豪目光，她忽然意識到，那並非一個父親在為女兒的成長而自豪，而是一個養豬人見自家豬仔被養得越來越肥美而感到自豪。
“不，”她喃喃著，後退幾步，“不，我不能……”
“為什麼？”他問她，臉上依然冷漠地微笑著。
老族長有一雙鷙鳥的眼睛，冷冰冰陰森森的，不僅沒有一絲感情，甚至連一點欲／望都沒有，好像她只是用來圓滿自己人生的一件物品，不需要投注感情。
“因為我……”花嘉咬了咬牙，“我已經是舜赫的人了。”
“舜赫！舜赫！”她在他的帳外叫喚了幾聲，卻沒聽見他的回答。
怎麼回事？
花嘉心中生疑，乾脆將帘子一掀闖了進去，帳篷內的陳設還是跟往常一樣，未現異常，但舜赫卻不在帳子裡。
奇怪？難道他跟別人去打獵了？
花嘉暗自琢磨著，舜赫平常最愛獨來獨往，沒見他跟誰交情特別好啊？
思索間，大帳外突然傳來一陣整齊的腳步聲，花嘉心中一驚，似乎有人快速包圍了整座帳篷，她正感到疑惑，鹿皮帘子猛然被人掀了開來。
“父親！”花嘉吃驚地叫道。
一個身材高大的中年男子緩緩走了進來，他的身影巍巍然如山，臉色猶如陰天般沉鬱，他負手走到花嘉跟前，沉聲開口，“聽說，你近來與舜赫那小子走得很近？”
“是啊，我……”花嘉緊張地咽了咽口水，“我很喜歡他。”
少女心裡發毛，她的族長父親雖然從小寵愛她，但那並非毫無距離感的溺愛。
他有時也會拿出父親的威嚴，勒令她不許參與族內一些出格或危險的活動，當她不聽話時，他會嚴厲地斥責，只是從不會對她採用酷烈的懲罰。
“幾天前，你跟我說想要嫁人，就是想嫁給他？”族長的神情十分嚴肅。
“是，”花嘉小聲回答，“不可以嗎？”
“不可以。”
這三個字冷酷而簡短，像匕首一樣扎進了少女的心裡。
“為什麼？”她的眼裡冒出水光來。
“花嘉，你年紀太小，很容易上當受騙，”他低頭看著她，目光像父親般嚴厲，“這個舜赫並不是真心要娶你，他接近你是別有用心的。”
“什麼用心？”
“他要報仇？”
花嘉狐疑地看著他。
“有一件事，父親一直沒有告訴你，”族長的面孔現出陰鬱的神情，“當年，舜赫的父母情投意合，卻壞了族裡的規矩，我不得不拆散了他們，又下令處死了他的父親，他一直對我懷恨在心，如今舜赫接近你，不是出於真心，而是為了報復我。我殺了他的父親，他就要毀了我的女兒，這樣大家才能扯平。”
“原來是為了這件事啊，”花嘉鬆了一口氣，“父親，你多慮了，舜赫早就告訴我了，他雖然對你有些不滿，但對我卻是真心的，如果他想毀掉我的話，早在雩之國境內就能下手了，何必等到現在？”
“哦？他早就告訴你了？”
老族長略微感到驚訝，緊接著眼裡忽然閃過一絲怨恨的神情，這絲怨恨表現得非常露骨，花嘉從未見他在自己跟前露出這樣的表情，心頭不由大震。
“父親，怎麼了？”花嘉小心翼翼地問道，今日的一切都如此反常，她隱隱感到膽寒。
老族長不說話，他低下頭皺起眉頭，仿佛在凝神沉思。
花嘉不敢出聲，只是疑惑地望著他，老族長那一頭棕紅色的頭髮已然呈現出大片灰白，這種暗淡的顏色為他的面容增添了一股肅穆的氣息。
如此形象落在花嘉眼裡，讓她堅定地相信她的父親是嚴厲而沉肅的，絕無陰險與居心叵測的特徵。
“也罷，無論舜赫對你真心與否，你都不可能嫁給他，”半晌，老族長終於開口了，他的語氣非常專橫，“不僅僅是舜赫，別的男人也不行，因為你只有一個選擇，而且只為那個選擇而生。”
“什麼意思？”花嘉心中慌亂起來，她不懂旁敲側擊的戰略，乾脆單刀直入地問，“父親，你是不是……要把我送去別的部族聯姻？”
“當然不是，”老族長微笑搖頭，“我怎麼捨得我的小花嘉遠嫁他族？”
“那，那是為什麼？”這下花嘉更不明白了。
“花嘉，如今你已經長大，有些事我是時候讓你知道了。”
少女訥訥點頭，“……什麼事？”
“你並不是我的親生女兒。”
花嘉聽罷，又是長長鬆了一口氣，“父親，這也不算什麼秘密吧？看看我的長相，再看看你的，用腳趾頭想想也該猜到了，但你辛辛苦苦把我養大，在我眼裡，你就是我親生父親，永遠都不會變的。”
聽到這話，老族長的唇邊浮現出一絲詭詐又冷酷的笑意。
花嘉從未見過自己的父親露出這樣的表情，只覺寒毛直豎。
當一個熟悉的人突然在你面前變得陌生，這種感覺是能讓人毛骨悚然的。
“說實話，我膝下並不缺乏子女，沒必要收養一個無親無故的女孩，”老族長露出了無聲的微笑，“但是花嘉，你不一樣。”
“什麼意思？”
“你的母親是個曄國人，啊……不，”老族長微微一笑，“不，如今已經沒有曄國了，你是雩之國人。你母親是我年輕時抓來的一個俘虜，她生得美極了，我為她神魂顛倒，可惜她當時有孕在身，我不捨得碰她，本想等她誕下孩子再娶她為妻，誰知她竟然難產而死了。”
花嘉倒吸了一口涼氣，之前在腦海中閃過的那個詭異念頭又浮現了出來——她的父親收養她，該不會是為了……
“那是我生平一大憾事，”老族長負手道，“我半生縱橫糙原，何物不能擁有？唯獨這件事讓我無法釋懷，不過當我看到她的孩子時，我忽然想到了一個辦法，這個辦法雖然艱難，但卻充滿樂趣，只要成功就可以彌補我半生的遺憾。”
老天爺啊……花嘉覺得自己的猜想快要成真了！
“如今你越長越像你母親了，雖然不及她美貌，但卻頗具神／韻，”老族長望著她，露出了滿意的微笑，“我養育你多年的目的，花嘉你明白了嗎？如今該是你回報我的時候了，我已經說過，你生下來就只有一個選擇，這個選擇就是當孟萊族的皇后；如果你不願意，那就沒有必要繼續活著了。”
花嘉目瞪口呆。
他說什麼……當孟萊族的皇后？
聽上去倒是很不錯呢……
想不到她的人生已經輝煌到這個地步了！
花嘉想起多年來父親看向她時，常常流露出的自豪目光，她忽然意識到，那並非一個父親在為女兒的成長而自豪，而是一個養豬人見自家豬仔被養得越來越肥美而感到自豪。
“不，”她喃喃著，後退幾步，“不，我不能……”
“為什麼？”他問她，臉上依然冷漠地微笑著。
老族長有一雙鷙鳥的眼睛，冷冰冰陰森森的，不僅沒有一絲感情，甚至連一點欲／望都沒有，好像她只是用來圓滿自己人生的一件物品，不需要投注感情。
“因為我……”花嘉咬了咬牙，“我已經是舜赫的人了。”